怪盗アルセーヌの溜め息 (アリス・リリス)
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第一話~生まれたての怪盗~
「
「逃がすな!」
下界では、警察や探偵が慌てていた。
そんな様子を高い塔の上から見下ろし、マントをはためかせる一人の女性…。
まるで絵画のような…。
その女性の美しさは、美の女神・アフロディテが全てを注いだかのよう…。
人は、彼女をこう呼ぶ。
怪盗アルセーヌ、と。
「これもあたくしが満足する獲物ではないですわ」
彼女は、手の中にあった
―あたくしは、アルセーヌ・アンリエット・ミステール。
幼い頃のあたくしは、大富豪のお嬢様でしたわ。
しかし、あの嵐の夜、全てが変わった。―
『やあ、アンリエット』
二人の男がー一人は、紳士服、もう一人は、赤いコートを着てー陽気に話しかけてきた。
『なんですの?あなた方は』
紳士服の男が答えた。
『
『君のトイズが目覚める時がきた』
トイズ…、それは選ばれた者だけが得る力…。
それを得たものは、多くは探偵か怪盗として生きることになる…
「あ…あたくしにトイズが…?」
『ああ、俺たちの血筋に代々受け継がれる怪盗のためのトイズ…『幻惑』…だ』
『さあ、目覚めよ!アルセーヌ・アンリエット・ミステール・フィオナ!』
ゴロゴロッ!
次の瞬間、雷が落ち、辺りが黄色くなった。
辺りに闇が戻ったとき、二人の姿はなくなっていた。
鏡を覗くと、仮面を付け、マントを纏っていた。
「アンリエットお嬢様…そのお姿は…」
侍女のウルエラが目を覚ましたようだ。
「ウルエラ、トイズ…『幻惑』が目覚めた以上、この…探偵一族で名高い、フィオナ家の城を出なければなりませんわ…」
外は、次第に晴れ、月明かりが窓から漏れ出した。
「フィオナの名も捨てます。もう
窓辺へ足を向け、窓を開いた。
「ごきげんよう、ウルエラ…」
一陣の風が吹いた。
マントをひらめかせながら、怪しげな夜の闇へ身をやつした。
二度と戻らないだろう、あの城には。
「お嬢様!」
ウルエラの声がいつまでも響いていた。
――――――――――
「いたぞ!」
その声を聞いて、我に帰った。
「幻惑のトイズ…」
アルセーヌの姿がフッと消えた。
「オーッホッホ…!」
アルセーヌの笑い声だけがいつまでも響いていた。
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第二話~怪盗帝国~
怪盗として、夜の世界で暗躍するうちに、彼女は多くの怪盗に出会った。
しかし、多くは、怪盗の美学に反していた。
名誉ある怪盗のトイズを受け継いで生まれた彼女は、全ての怪盗の頂点に立つことを望んだ。
(あたくしこそ、怪盗達の女王に相応しき者…)
そして、ある日、とある博物館で―
「へへっ、いただきっ」
帽子をかぶった青年が手を伸ばした。
「そうはさせない!」
日本刀が降りかかってきた。
「危ないじゃねーかよ!」
「あ゛~、美しい僕が~!」
いかにもナルシストな男が泣き叫んだ。
「その『
「違う!このラット様が!」
「ノンノン、この美しい僕・トゥ~エンティが!」
それぞれのトイズが小さな部屋に炸裂した。
三人の様子を笑いながら、見ている人がいた。
「フフフ…みっともないですわ。怪盗は、もっと優雅でなくてはなりませんのよ…」
「誰だ!」
「あたくしは、怪盗アルセーヌ」
「かっ怪盗…」
「アルセーヌ…!?」
「本物なのか…?噂でしか聞いたことがないのだが…」
ふと降り立った
「あたくしが教えて差し上げますわ。…『幻惑』のトイズ…」
花びらが舞い散った。
―ここは…?トイズなら、俺の刀が…。なっなんだ!?―
―ああ、俺、猫に捕まったみたいだ…―
―美しい僕よりも美しいなんて…―
怪盗アルセーヌは、『
「はっ!俺たちは、一体何をして…」
ストーンリバーが最初に口を開いた。
「あたくしは、怪盗の頂点に立ち、全ての怪盗のための国…その名は、怪盗帝国…を築こうと考えていますの。あなた方は、あたくしの従者に相応しいですわ。どうかしら?あたくしの従者になるのは…」
始めに動いたのは、トゥエンティだった。
「…この美しい僕、トゥエンティは、美しいアルセーヌ様に忠誠を…」
続いて、ラットが
「火炎使いのこのラットもアルセーヌ様に忠誠を誓う…」
最後にストーンリバーが右手に日本刀を差し出して
「私の刀は、アルセーヌ様を守るためのもの…」
三人が頭を下げたのを見たアルセーヌは、満足した表情で
「怪盗帝国に歯向かうものに鉄槌を下すのですわ!そして、怪盗を怪盗たらしめる怪盗帝国を我らの手に!」
高らかに宣言した。
「では、参りますわよ。ストーンリバー、ラット、トゥエンティ」
4人は、風のようにその博物館から消えた。
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第三話~探偵と怪盗~
怪盗アルセーヌ率いる怪盗帝国は、次々と盗みを成功していき、その名を世界に轟かせていた。
「怪盗アルセーヌ!この天才・明智ココロ率いる『
小さい刑事が追いかけてきた。
と、突然、転けた。
どうやら、躓いたらしい。
「ココロちゃん、大丈夫?ここは、私たちに任せて!」
色違いのお揃いの服を着た4人組の姿が現れた。
「ココロちゃん、言うな~!」
四人組は、そんな明智ココロを無視した。
ピンク、青、緑、黄色の少女達からトイズの気配がした。
(トイズの気配…)
「ネロっ!あの機械を制御して!」
「まかせな!」
ネロと呼ばれた、黄色の服を着た少女は、金属の棒を機械に差した。
ガシャン!
「なんですの!?」
機械は、粉々になった。
「エリー、あれを投げて!」
「は…はい!」
緑色の服の少女、エリーは、頬を赤く染めつつ、壊れた機械の破片の中で大きいものを持ち上げた。
「甘いですわ!」
アルセーヌは、姿を消した。
青色の少女、コーデリアが耳を澄ませた。
「あそこよ、シャロ!」
「『
「フフフ…。出来るのかしら?」
アルセーヌのが笑っていると、首飾りがふわりと浮かんだ。
「なっ…」
「怪盗アルセーヌ!返してもらったわ!おとなしく捕まりなさい!」
いつの間にかココロが復活していた。
あたくしを照らす、数多のライト…
「ハァァァ!」
「爆弾だァァ!」
スリーカードがライトを次々と壊していった。
「アルセーヌ様、お逃げください!」
あの場から離脱したあと、アルセーヌの頭の中からあの少女達のことが消えることはなかった。
(あの子達は、一体…?)
アルセーヌは、彼女達のことを知ろうと、必死になった。
そして…
「…ミルキィ…ホームズ…」
―ミルキィホームズは、シャロ、ネロ、エリー、コーデリアの4人組。
それぞれ、偉大な探偵を先祖に持っている。
彼女達の育ての親は、小林オペラ―
「ワクワクしますわ!ミルキィホームズ、あなた方をあたくしが潰して差し上げますわ」
「アルセーヌ様、ミルキィホームズは、横浜の『ホームズ探偵学院』の特待生として、『ポワロ探偵養成所』から入学します」
ストーンリバーが助言した。
「そうですわ…、あたくしが生徒会会長、アンリエット・ミステールとして、彼女達に近づく。あなた方は、あたくしの安全確保をするのです」
「はっ!」
三人が部屋から出たのち、アルセーヌは、一言口にした。
「オペラ…。あたくしは、あなたに負けていなくてよ。あなたが育て上げた『ミルキィホームズ』をこの手で潰して差し上げるの…」
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サイドストーリー ~戻らない時間~
「怪盗アルセーヌ!おとなしく捕まるんだ!」
私が最後に見た彼は、いつもと同じだった。
「あたくしは、そう簡単に捕まらなくてよ、小林オペラ」
彼は、私を捕まえるためには、危険も顧みなかった。
「ならば、トイズで勝負だ!」
そう、彼も私と同じトイズ使いだった。
「あたくし達のトイズに勝てるのかしら?」
でも、もう彼とは対峙できない…だって―
「アンリエット・ミステール…いい名前だね。僕は、小林オペラ。よろしくね」
全ての始まりは、私が探偵の卵として、『ホームズ探偵学院』に潜入した時だった。
彼は、そこの講師をしていた。
「僕は、いつか怪盗アルセーヌを捕まえるのが夢なんだ」
「そう…。あの怪盗は、捕まえるのが大変なのでは…?」
「僕は、まだ会っていないけど、同僚が手間取っていてね…。でも、いつか捕まえる―」
初めて話をした日の夜、怪盗アルセーヌとして、彼に会った。
「アルセーヌ!『月の涙』を返せ!」
「嫌ですわ!返してほしければ、ここまで来るのです」
昼は、学院の一生徒「アンリエット・ミステール」として、夜は、怪盗帝国の「アルセーヌ」として彼―小林オペラに会っていた。
初めは、情報を得るためだったが、いつしか彼に恋をした。
アンリエット・ミステールは、小林オペラのことが純粋に好きだった。
そして、アルセーヌは、彼を好敵手として見始めていた。
怪盗帝国のアジトでぼんやり窓の外を眺めていると―
「アルセーヌ様、何かお悩みでも…?」
ラットが近寄ってきた。
「あたくし…、怪盗をやめますわ。『アンリエット・ミステール』として、生きていきます」
「アルセーヌ様!考え直してください!」
「僕たちの忠誠を…」
三人の従者を凪ぎ払うような言葉を言い放った。
「お黙りなさい!…これがあたくし最後の予告状です。この日の夜…全てが終わるのです」
しかし、従者が私の知らないところである計画を進めていたなんて…
「小林さん、あなたのトイズを見るのは初めてね」
「それは、僕も同じさ」
彼の目に光が宿った。
「さぁアル…、嘘だろ!?」
あたくしは、自分の姿が『怪盗アルセーヌ』としてのものでなく、『アンリエット・ミステール』としてのものに変わっていたのに気づいた。
「僕に近づいたのは…」
「違う!違うの!初めは、そうだったけれど、あなたと会ううちに怪盗をやめようと思ったわ!」
彼は、腕を広げて言った。
「なら、戦わなくていいじゃないか…」
「そ…そうね」
私は、彼に近づいた。
突然、
「覚悟しろ!」
スリーカードが彼を襲った。
彼は、よろけて屋根から落ちそうになった。
下には、トイズを消滅させることができる力を宿す湖ーレテ湖。
とっさに動いて、腕をつかんだ。
「アルセーヌ…」
「アンリエットって呼んでよ。…オペラ、もう少しの辛抱だから」
「いけません、アルセーヌ様!」
ストーンリバーが私たちを引き離そうとした。
「キャァ、嫌よ!」
その瞬間、握りしめた手が緩んだ。
「アルセーヌ…!」
「オペラ…!」
そのあとの彼は見ていない。
次の日、アンリエット・ミステールとして学院寮の自室で目が覚めた。
机には、手紙が置かれていた。
―アンリエット、アルセーヌへ
僕のトイズ―いかなるトイズの力を見破る『観察』は、失われてしまった…。
だから、もう学院で会うことはないだろう。
トイズを取り戻す方法を見つけだし、もう一度君と対決がしたい。
それまで、待っていてほしい。
小林オペラ―
あたくしは、再び怪盗アルセーヌとして、そして、アンリエット・ミステールとして生きることにした。
彼に会う日を夢見ていた。
けれど、アンリエット・ミステールが生徒会会長になっても、アルセーヌが次々に財宝を盗んでも、学院に戻っては来なかった。
(小林オペラ…、いつまで待たせるの…)
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第五話~運命の日~
ミルキィホームズの活躍は、著しいもので、横浜・七大怪盗の一人、トイズ『狩人』のウェルディを捕らえるほどだった。
「おめでとう、ミルキィホームズ」
「ありがとうございます、アンリエットさん!」
「私たちは、これからも頑張って残りの大怪盗、ナディア、ジャンヌ、ギーダー、イリーシェ、シンドバット、そして、アルセーヌを捕まえます!」
「頼もしいですわ」
アンリエットは、微笑んだ。
(あたくしを捕まえるのは無理ですわ…)
また、何度もアルセーヌと対峙してきた。
「ミルキィホームズ、また会うことができて、嬉しいですわ。でも、あたくしは、行かなければなりませんの…。また今度会いましょう…」
「待ちなさい、アルセーヌ!」
「ごきげんよう…」
アルセーヌは、フッと消えた。
(なぜかしら、ミルキィホームズと戦えるなんて嬉しいと思うのかしら?)
初め、怪盗のプライドを守るため、怪盗帝国を束ねる者として捕まるまいという気持ちでミルキィホームズと戦っていたが、次第にミルキィホームズの力を認めていった。
そんなミルキィホームズと対決する日々が永遠に続くと、思っていた。
しかし、ある時崩れてしまう。
あの日は、確か嵐の日…。
アンリエットとして、彼女達が女大怪盗・トイズ『神風』のジャンヌと大怪盗・トイズ『海流』のシンドバットを捕まえた功績を讃えたあの日の夜だった。
夜になって、天候が変わった。
しかし、あの日も怪盗アルセーヌとしてミルキィホームズの目の前に舞い降りた。
「怪盗アルセーヌ!今日こそ、捕まえるです!」
シャロが叫んだ。
「シャーロック・シェリンフォード、私からこの『
「言われなくても!」
「コーデリア・グラウカ、せいぜいあたくしを楽しませてほしいわ」
「たっ楽しませるって…」
「エルキュール・バートン、あたくし達は共にトイズを持つ者。だから、トイズをぶつけ合うのです」
「つべこべ言わないで、さっさとやろう~」
「そうですわね、
ゴロゴロッ!
雷がなり始めた。
「そろそろ、あたくしは行きますわ」
フッとアルセーヌは消えた。
「待てっ!」
ゴロゴロッ!
雷がミルキィホームズに落ちた。
その時、アルセーヌには何が起きたのかわからなかった。
その後、ミルキィホームズがトイズを失ったことを知った。
「トイズを失うなんて、探偵としてダメダメのダメダメですわ。屋根裏へ部屋を移させていただきますわよ。トイズが復活するまで、自室には立ち入り禁止ですわ」
アンリエット=アルセーヌは、薄笑いをした。
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