ダブルクロス―砕けぬ夢―

The others

　突然目が覚めた――――。

　真っ暗だったから、もう夜なのだとわかった。

　部屋は静かで、まるで誰もいないようだった。

　暗闇の中、独りぼっちは心細かったので部屋の外に出た。お父さんやお母さん、妹に会いたかった。

　暗い廊下に出る。そこは朝とは違ってどこまでも続いているように見えた。ズゥーッと奥にまで続いているようで、吸い込まれそうで――なんだかとても怖かった。

　歩くたびにギシギシッと鳴るのは、お化けの声みたいでやっぱり怖かった。

　窓から月の光が差し込む。ほこりがふわふわと舞っていて、その光を浴びるとなんだか粒子みたいにキラキラと輝いていた。

　それを見ていると、まるで自分が別の世界に来てしまったみたい。

　今にも不思議なことが起こるのではないかと思い、少しだけわくわくした。

　遠くのほうから、なにか音が聞こえた。

　吸い込まれそうな暗闇の奥。その先にある部屋で、みんなはなにか楽しいことをしているのだろうか。

　ずっと待っているのに、不思議なことはいつまで経っても起こらない。

　我慢できなくなり、奥の部屋へと進んでいった。

　なにも、見えない。すごく、暗い。

　奥にすすむと、月の光も届かない。

　寒い。ただ、寒い。

　独りぼっちだと、心まで凍ってしまうほど寒い冬の夜。

　自分の名前が呼ばれたような気がしたので、奥の部屋に近づいていく。

　暗闇を抜けたあと。

　その部屋――今にはお父さん、お母さん、妹がみんなそろって待っていた。

　みんな、仲良く並んで眠っていた。

　みんなは冷たい、赤い布団で眠っている。

　深い眠りについているのか、みんなはピクリッとも動かない。

　一面が真っ赤になっているいつもはにぎやかな居間。

　――どうなっているの。

　ぼくはとても寂しくてお母さんのそばに行く。

　――どうなって、いるの。

　お母さんの隣で眠っている妹が、とても安らかな顔を浮かべていた。

　ビチャッと。生温かいなにかを足に感じた。

　すごく、赤い。まるでトマトジュースのように赤いもの。

　眠っているみんな。

　お父さんも、お母さんも、妹も――それっきりぼくの名前を呼ぶことはなかった。

　――どうなっているのか、わからない。

　ただ、一つだけわかることがあった。

　それは、ぼくは独りぼっちがとても寂しくて、とても寒くて――それで泣きたくなったということ。

　胸に黒く冷たいなにかが這い上がってくる。ぼくの心にしみこんでくる。

　でも、ぜんぜん怖くなかった。

　どうしてなんだろう。それはとても怖いことのはずなのに。

　とても不思議だった。

　でも、ぼくは子どもだからよくわからない。

　大人だったらわかるのかな。それじゃあ、朝になったらお父さんかお母さんに聞いてみよう。

　なんだかまた、眠くなる。

　寒い、寒い冬の夜。

　家族みんなと眠ったら、きっと温かくなる。

　赤い布団を頭から被って、ぼくは目をつむる。

　そして、夢を見よう。温かくて、笑い声の絶えない――そんなみんなと一緒にいる夢を。