完全でドジなメイド、十六夜咲夜

完全でドジなメイド、十六夜咲夜

ふと思いついたので、即興で書きました。

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　紅魔館の住人である十六夜咲夜は、完全で瀟洒なメイドとして有名だ。

　容姿端麗、家事万能、天然可憐と様々な美辞麗句を冠する彼女。

　しかし、咲夜には誰にも知られていない本性があった──

　♦♦♦

「ふぅ……」

　咲夜が淹れた紅茶を口に運んだレミリアは、思わず感嘆の息を漏らす。

　既に慣れきった味であったが、やはりいつ飲んでも非常に美味だ。

　瀟洒なメイドに恥じない、結構なお手前である。

「本日のお茶請けはこちらになります」

「ありがとう」

　すっと音もなく出されたクッキーに、レミリアは笑みを浮かべて手に取る。

　焼き加減は完璧で、仄かな香りが嗅覚を刺激して止まない。

　それも当然だ。咲夜の手にかかれば、どのような料理も魔法のように美味しくしてしまう。

　レミリアを始めとした紅魔館の住人はもちろん、霊夢や魔理沙等も咲夜に胃袋を掴まれている。

「どうなされましたか、お嬢様？」

「なんでもないわ」

　小首を傾げた咲夜にそう返しながら、自慢の従者に鼻高々になるレミリア。

　やはり、彼女は我が満月を支えるのに相応しい、十六夜だ。

　あの時の対応は英断だったと自画自賛し、それも当然だと己の慧眼を讃える。

　と、思考が脱線しすぎた。

　せっかくのお菓子が冷めてしまうので、この辺で咲夜のクッキーを食べようか。

　そう判断したレミリアは、手に持ったクッキーを口に運ぶ。

「……あら？」

　レミリアの吸血鬼として機敏な味覚が、違和感を訴えかけてきた。

　舌を通じて感じるのは砂糖特有の甘さではなく、しょっぱい──

　♦♦♦

　瞬間、レミリアは硬直した……いや、レミリアだけではない。

　彼女の側で飛んでいたメイド妖精も、テーブルの上に置かれていた蝋燭の炎も、盗み食いしようと気配を殺していた美鈴も。

　全ての存在が──咲夜を除く全てが、石像のように停止していた。

「……」

　もろちん、これは咲夜の仕業で、自身の能力を使って時を止めたのである。

　無表情のまま、咲夜はキョロキョロと辺りを見回していく。

　当然誰も動いてなく、改めて咲夜しか存在感がない。

　そして、十二分に注意を払い、安全を確認し終わった咲夜は──

「味見忘れてたわ！」

　──目を回しながら頭を抱えた。

　普段の瀟洒な仮面はどこにもなく、そこにいるのはかりちゅまガードをしている少女。

　そう、ここにいる十六夜咲夜は──非常にポンコツなメイドだったのだ。

　彼女はレミリア達が浮かべているであろう完璧とは程遠い存在で、メイド妖精とどっこいどっこいのミスを連発しているのである。

　料理で定番の砂糖と塩の間違いは当然、他にも掃除や洗濯でも失敗をしてしまう。

　本来ならば、直ぐにレミリアにバレてもおかしくはなかった。

　しかし、咲夜には時間停止能力があり、結果として時を止めて失敗をフォローし、解除した後で何食わぬ顔で佇むメイドができあがり。

　残念な部分について有能なのは、悲しい事であったが。

「あわわわどうしましょう」

　一頻り取り乱した後、立ち上がった咲夜。

　とりあえず、このクッキーは処分……はもったいないので、自分で食べて新しい物を用意しなければ。

「うぅ……しょっぱい」

　涙目になりながらクッキーを食べ、レミリアが持っているのもうんしょうんしょと四苦八苦して取り、それも口に含む。

　間接キスになって頬を赤らめたのは置いておき、さて代わりのクッキーを作るぞと気合い注入。

「へぶっ！」

　意気込んだのはいいのだが、一歩進むと足を踏み外して転んでしまう。

　戦闘では冷徹な思考ができるのに、家事関連だとドジっ子になる咲夜であった。

　赤くなった鼻を擦りながら、急いで扉へ向かう。

「ぐすっ……いたい！」

　扉にも頭をぶつけ、赤いおでこのまま咲夜は厨房に行くのだった。

　♦♦♦

　──塩味かと思ったが、いつも通り美味しいクッキーだ。

　若干の腑に落ちなさに首を傾げながら、何気なく咲夜の方に目を向ける。

　いつも通りの瀟洒なメイドのままで、どうしてかレミリアは不満に思ってしまう。

「咲夜」

「はい」

「お前は、なんだ？」

「私は、お嬢様の忠実な下僕でございます」

　やはり、気のせいであったか。

　咲夜の返答はいつも通り、時間を置かない即答だ。

　まるで、時を止めて一頻り悩んだ後、満足のいく答えを言っているかのよう。

「ならいいわ」

　どこにも不満がないのだから、考えるだけ意味のない事だ。

　頷いて気持ちを切り替えたレミリアは、咲夜の頬に小さな冷や汗が垂れるのを見つける。

　はて、どうしたのだろうか。

　咲夜が緊張するような問答はしていないつもりだが……いや、これは怯えているのか？

　何故、と問うまでもなく、察しがついた。つまり、咲夜はレミリアに捨てられないか、と戦々恐々していたのだろう。

　突然自分の存在意義を尋ねられれば、そうなっても無理はない。

「安心しなさい。貴女は永遠に私のモノよ」

　微笑みかけたレミリアを見て、珍しく言葉に詰まる咲夜。

　だが、直ぐに恭しく頭を垂れると、無言でレミリアを敬う。

　やはり、自分の考えは正しかった。これで、咲夜もわかってくれただろう。

「ふふっ」

　可愛いところもあるのね、とレミリアは咲夜の新たな側面に上機嫌になりつつ、盗み食いをしようとした美鈴をお仕置きするのだった。

　♦♦♦

　主従の気持ちは、決して交わらない。

　有能なメイドにご満悦なレミリアと、ドジっ子だとバレるのが怖い咲夜。

　二人のすれ違いは、それこそ永遠に続くのだろう。

　これは、ポンコツメイド咲夜による、レミリアに失望されぬよう頑張る奮闘記である。