えー、
一席、お付き合いを願いますが。
ここで小話を一つ。
お菓子屋のおばさんは、よく疑う。
うむ……おかしい。
も一つ。
お菓子屋のおばさんは、よく笑う。
アッハッハ……おかし!
えー、お菓子屋とは関係ねぇんですが、可笑しいのとは深~く関係があるわけで。
商人(あきんど)の話でして。
えー、丁稚奉公(でっちぼうこう)の末松は、そろばんを弾きながら、算術の勉強中だ。
パチッ。パチッ。
「二十二引く三は……んと……二から三は引けないから……繰り下がり、十の位から借りてっと」
パチッ。
「十引く三は……んと……七……で」
パチッ。パチッ。
「一の位は九になって、十の位は、も一つの十を取られて、十しか残ってないから、そのまま十。二十二引く三は、んと、……十と九つかな?……番頭さん、えーと、十九ですかい?」
自信なさげに聞くってぇと、
「その通りだ。できたじゃないか」
番頭は几帳面に帳面に書き入れながら、末松をチラッと見た。
「ぁぁ、よかったぁ」
末松はホッとするってぇと、嬉しそうに笑ったりして、子どもならではのあどけない表情だ。
「末松」
「へい」
「商人はそろばんができないと、にっちもさっちもいかないよ」
「……ニッチもさっちゃんもですかい?」
「ニッチもさっちゃんもじゃないよ。にっちもさっちもだ」
「?……へぃ」
「にっちは二進(にしん)、さっちは三進(さんしん)のことだ。
二進とは二割る二、三進とは三割る三のことで、ともに割り切れ、商に一が立って計算ができることを意味してるわけだ。な?
そこから、二や三でも割り切れないことを【二進も三進も行かない】と言うようになり、しだいに計算が合わないことを意味するようになったわけだ。
さらに、商売が金銭面でうまく行かないことの意味になり、身動きがとれない意味へと変化したわけだ。な?
だから、勘定が一銭でも足りないと、にっちもさっちも行かなくなるよ」
「……??」
意味がいまいち分からねぇ末松は、ポカーンと口を開けちまって、いかにも足りなさそうな顔だ。
「お前さんが足りない顔して、どうすんだい」
「へぇ」
「かと言って、帳尻を合わせるために、誤魔化してはいけない」
「チョウジリって、……てふてふのお尻のことですかい?」
「飛ぶ蝶々じゃないよ。羽根があったら、銭が飛んで行っちまうじゃないか。縁起でもない」
「どうも、すんません」
「帳尻を合わせるとは、帳簿の尻(最後の部分)を合わせることがその由来だ。
帳簿の最後、つまり収入と支出の最終計算が合うようにするということだ。な?」
「……へぇ」
「それと、【商い上手の仕入れ下手】では困るよ」
「……??……へぇ」
「へぇって、ホントに分かってるのかい?」
「わかってるような、わかってないような」
「分かってないじゃないか」
「へぇ」
「 要は、客の扱いが上手で、よく売れるけど、仕入れが下手では、結局利益が上がらない。つまり、無駄骨であるということだ」
「へぇーーー、そういう意味だったんですね」
末松は分かったらしく、何度もうなずいた。だが、実際はどうだか分かったもんじゃねぇ。
「銭勘定もそれと同じだ。な?儲けが無ければ赤字になる。黒字にするために、あれこれと算段するわけだ」
「へぇ」
「そのためにも、そろばんは基本中の基本だ。銭の勘定ができなければ商いはできないよ」
「へぇ」
「商売は、“春夏冬”だ」
「えっ?……どうして秋が無いんですかい?」
「だから、商い(秋ない)って言うんだ」
「……なるほど」
納得した末松は何度もうなずいた。
「だから、飽きない商いをしなくてはいけないよ」
「へぇ」
「銭勘定は商いだけに限らない。一般家庭でも同じだ。な?足が出ないようにやりくりする」
「足って、この足のことですかい?」
末松が片足を上げた。
「その短い足のことじゃないよ。この足は、赤字のことだ。予算オーバーすることを足が出るって言うんだ」
「へぇ」
「やりくり上手なかみさんを持った亭主は幸せ者だ。な」
「へぇ」
「“貧乏人の子沢山”と言って、貧乏人にはとかく子どもが多いということだ。亭主は食いぶちを稼ぐために一所懸命働く。その少ない給料で、上手にやりくりするかみさんは偉いもんだ。な」
「へ」
「お前さんも、そんなかみさんを持ちなよ」
「へぇ、あしからず」
「……面白いダジャレだね」
「へぇ。あっしのダジャレです」
「うむ……あっしと足をかけたわけだね?」
「へぇ」
「そろばんのほうは日光の手前(いまいち)だが、ダジャレはイケるね。そっちのほうに鞍替えするかい?」
「あっしゃぁ、くらがえするなら、蔵がええ」
「上手いこと言うね。くらはくらでも、馬の鞍じゃなくて、銭にちなんで建てるほうの蔵だね?」
「へぇ。クライマックスで」
「……?意味は分からないが、とぼけた顔してババンバンだね」
「バンバンババババ、番頭さ~ん♪」
「うむ……これは江戸時代の話だからね。この時代にGS(グループサウンズ)なんて無かったんだよ」
「へぃ、すんません。耳年増で」
「……??……うむ……ダジャレもいいけど、とにかく、そろばんを早く覚えておくれよ」
「へぃ、わっかりやした。ね、番頭さん」
「なんだい?」
「うちの問屋は、畳半分ですね?」
「……なんでだい?」
「繁盛(半畳)してます」
■■■■幕■■■■
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