ドイツ第3帝国～鋼鉄の意志を持つ兵士達〜 (オルクス001)
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プロローグ
タイトルはのちのち変えるかもです。
真っ黒な雲が厚く覆う空に一筋の光が流れる。
その正体はドイツ第三帝国の戦闘機【
機体は穴だらけで、後部から出火している。
そんな状態でパイロットは静かに言う。
「エンジン部分から出火したか……。生き残りは……いないのか……」
地上にはいくつもの壊れた戦車と、兵士の死体が転がっている。
それを確認した後、コックピット内に貼り付けてある写真をとる。
そこには彼と同じくらいの歳の女性と、子供が写っている。
写真は何度も手にしたせいか、ボロボロだ。
「今までありがとう……強く生きるんだぞ……」
その直後火の手が強まり、機体は彼を乗せたまま空中で爆発した。
× × ×
その様子を地上から見ていた男が1人。
装備から見るに、どうやら武装
左目に包帯を巻いており、血がにじんでいる。
「フルーレンス、どうだ？」
彼は背後の茂みに向かって呼びかける。
すると茂みから1人の兵士が出てきた。
左手にレンチを握っており、顔に油が付いている。
どうやら後ろに見える、戦車を修理していたようだ。
「砲塔回転装置の損傷で、手動での回転になりますが、まだ戦えます」
「そうか。他の2人を呼べ！ 帰還するぞ！」
「
数分後2人の元にやってきたのは、なんと1人の女性兵士だ。
ワルサーGewを肩に担いでいる彼女もSS隊員のようだ。
「こっちからは何も見えなかったわ。それより傷の具合は？」
「大丈夫だ、ルナ。幾分か痛みも引いた。この左目はもう使い物にならないがな」
その時、彼女の背後から慌てた様子で、大男がこちらに向かってきた。
「大佐！ 大変です」
「どうした？ ウルフ」
「帰還中にイワンの大部隊が見えました！」
それを聞くと、大佐と呼ばれた男は軽く舌打ちをして全員にVK 30.01(D)に乗り込むよう命令する。
その後荒野を進んでいると、上空をドイツの偵察機が2機通過していった。
どうやら前線基地もソ連の大部隊に気づいたようだ。
「ウルフ！ 主砲の残弾数は？」
「約20発です！」
「よし。これより味方部隊と合流し、戦闘に参加する」
しばらくすると、前線基地近くに展開する味方部隊が見えてきた。
念のため信号弾を上げ、敵でないことを知らせる。
通信機が壊れているため、連絡手段がこれしかないのだ。
運良く味方が信じてくれたようで、殺されることはなかった。
味方部隊の補給車両に近づき声をかける。
「特務連隊長のオルクス・レーリヒだ。生き残りは俺たち以外にいない」
それを聞いた相手の搭乗員の1人が、「
「そうか。帰還して早々だが、もうすぐイワンの大部隊が来る。戦闘に参加せよ」
「
オルクス達はその場で10発ほど榴弾を補充すると、すぐさま迎撃のため移動する。
しばらく進むと、前方からソ連の戦車部隊が現れた。
分隊長から攻撃開始の無線が入り、主砲を撃ちながら全速力で突撃していく。
標的からそれた砲弾が地面に着弾して、土を巻き上げていく中を無数の戦車が行き交う。
敵、敵、味方、敵、360度どこを見渡しても敵がいる戦場。戦車は絶え間なく動き、停止は死を意味する。
これはドイツの戦車部隊が得意とする戦法で、ソ連は縦横無尽に走り回る無数の戦車に圧倒され、次々とその数を減らしていく。
「砲塔10時、榴弾用意！ フォイア！」
オルクスの掛け声とともに主砲が火を噴き、側面に直撃したソ連の軽戦車は大破した。
その後も彼らが次々に戦車を破壊していると、突然あたりが無数の爆発に見舞われた。
「スターリンのオルガンだ！」
スターリンのオルガンとは、ソ連の自走式多連装ロケット砲【BM-13】である。
制度は甘いものの当たれば脅威となる。
｢おい、まだ終わらないのか？ そろそろ車両が持たないぞ｣
｢奴ら数だけはいっちょ前だからな｣
フルーレンスとウルフが、忌々しく吐き捨てる。
その時だった。VK30.01(D)の履帯が切れたのだ。
車体は少し前進した後停止する。
それでも彼等は攻撃の手を緩めず、近づく敵を次々と倒していった。
× × ×
「しばらく休暇が欲しいぜ」
揺れる車内で、ウルフがため息と共に言う。
彼等は現在帰還用の輸送車両の中にいる。中では、怪我をした兵士が血まみれの包帯を巻き横たわっている。
車両が止まり、到着を告げる。
「負傷者を運べ」
「新しい包帯がいる！」
外では救護班が慌ただしく走り回る。
「さて、行くぞ」
もちろん彼らに休暇は無い。次の作戦に備えて準備をしなければならないからだ。
オルクス達はそれぞれの銃を手に取ると、ブリーフィングルームへと歩みを進めた。
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