せかへい 外伝1
著者：pirafu doria
作画：pirafu doria
第1話
【秋のピクニック】
サージュ村にある小さな丘。そこに一人の少年が向かう。
「おう、待たせたな！」
彼の名はサージュ村の村長の息子パト・エイダーだ。
茶髪で頭にはゴーグルをつけている。
「遅いぞ〜、パト」
そう言ってパトに腹を優しく殴る。攻撃的な感じではなく、スキンシップのような感覚だ。
「いや、俺遅刻するかもって言っただろ」
「そうだったか？」
パトの言葉に聞き覚えがない。彼はエス。村の門番だ。
「なぁ、ルンバは覚えてるか？」
「ん、覚えてるぞ。確か昨日の16時くらいにそんな話をしてた」
「そんな細かく！？」
ルンバはエスと同じく村の門番だ。今日は休日が重なったということで集まろうということになった。
パト達三人は年齢も近いこともあり、村では小さな頃からよく集まって遊んでいた。悪戯もしたこともあったが、それぞれが仕事をするようになり集まる機会も減っていった。
「じゃあ、行くか」
パトがそう言うと、三人は出発した。
村を出て少し先に紅葉樹の森がある。秋にはそこは燃え盛るように赤く染まる。
三人はそこへ向かうことになった。
「ここに来るもの何年ぶりか……」
エスは紅葉の景色を見ながら、懐かしむ。
「8年じゃないか？ パトとはなかなか休みが合わないしな」
ルンバはそう言うと、歩きを指さした。
「あの木を覚えてるか？」
「ん、あ、あれは」
そこには小さな傷の付いた木があった。
8年前、三人が同じように紅葉を見に行った時のことである。
三人は談笑しながら歩いていると、目の前に一匹のモンスターが現れた。
それはウサギのような見た目だが、頭にはツノがあり、尻尾がギザギザしているモンスター。
決して強いモンスターではない。
しかし、パト達三人はアマルの授業を抜け出して、ひっそりと遊びに来ていたのだ。
外にはモンスターがいる。村からはさほど離れた場所ではない。こんな場所で現れるのは稀だ。
「ど、どうする！」
エスはビビりながら何か対策がないか考える。
そんな中、パトは二人を守るように前に出た。
「エス、ルンバ、お前達は逃げろ」
授業を抜け出して気楽に来ただけだ。武器などは何ももっていない。
うさぎのモンスターは一匹だが、武器なしの子供では倒すことはできない。
エスとルンバは恐怖から動くことができなくなってしまう。
ここはなんとかするしかない。
パトは一人モンスターに立ち向かう体制になる。
続く