せかへい 外伝1
著者：pirafu doria
作画：pirafu doria
第2話
【秋のピクニック 其の2】
パトはモンスターと対峙する。しかし、武器を持っているわけではない。
だが、パトは自分から前に出て、モンスターの目を惹きつけた。それは後ろにいるエスとルンバに攻撃させないためだ。
モンスターは一匹。うさぎのような見た目をしている。頭にあるツノで突進してくると聞いたことがある。
パトはモンスターを惹きつけると走り出した。
モンスターはパトを標的にすると、パト目掛けて頭突きを仕掛けてきた。
しかし、パトはギリギリのところでモンスターの攻撃を躱す。パトは転けてその場で倒れてしまう。
モンスターはツノが近くにあった木に刺さるが、すぐに抜け出して再びパトを標的にした。
「パトーー！！」
エスとルンバが叫ぶ。それと同時にモンスターがパト目掛けて頭突きを仕掛ける。
ここまでか、そう思った時、
モンスターに炎の弾が直撃した。
「ふぅ、危なかった」
そこに現れたのはアマルの父親であり、村の警備をしているマティルであった。
マティルは授業中に姿を消した三人を探しにきていたのだ。
こうしてモンスターによる被害は起こらず、無事に帰ることができた。
「そんなこともあったな〜」
パト達は懐かしむ。
木には昔モンスターが突っ込んだ跡が残っていた。しかし、昔よりも其の傷の位置が低く感じる。これはパト達が成長したからだろうか。
「お、着いたな」
紅葉樹の森の先には小さな湖がある。赤や黄色の木に囲まれ、青いはずの湖は紅く揺れる。
パト達は湖に映る自分たちの姿を見ながら、昔の姿を思い出しながら今の姿を比べる。
成長した姿は昔に比べてどうなっているのか。良くなったことも悪くなったこともあるだろう。しかし、それを全て合わせて自分という存在になるのだ。
「んじゃ、そろそろ帰るか」
パトがそう良い二人を連れて帰る。
「ああ、そうだな。俺このあと夜勤だし」
エスはこの後の予定を言う。
ほんのちょっとの休憩時間。しかし、それが彼らに休息を与えてくれた。そして過去に一瞬でも戻してくれた。
「そういえば、パトはこの後何をするんだ」
ルンバはパトに聞く。
「ん、ああ、エリスにちょっと呼ばれててな。手伝って欲しいことがあるんだと」
エスは頭の後ろで腕を組む。
「またあいつ帰ってきてるのか」
「ああ」
「本当に王国の学校の学生か？」
「でも、エリスの凄さは知ってるだろ」
「ま、そうなんだけどよぉ」
彼らは村に着いた。
終わり