行別ここすき者数
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履歴はこちら。
(0) 夜のホームは、音がなかった。
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(0) 電光掲示板は沈黙し、線路の先は闇に溶けている。
(0) 空気は重く、湿り気を帯び、肺の奥にじっとりと張りつく。
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(0) ここが、噂に聞く「きさらぎ駅」なのだろう。
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(0) 現実から一歩ずれた場所。
(0) 帰り道を失った人間が、気付けば立っている終着点。
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(0) 足元に落ちている砂利の一つ一つが、妙に自己主張して見えた。
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(0) ――嫌な感じだ。
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(0)「……おい、紫。いい加減にしろ」
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(0) 自分の声が、やけに大きく響いた。
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(0) 隣を見ると、紫はわざとらしく身を寄せてくる。
(0) 指先で袖をつまみ、怯えたような声を作ってみせた。
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(0)「だって、見て。あっちの茂みに何かいるわよ？
(0) 恐ろしいわぁ、私、食べられちゃうかも……」
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(0) 視線の先、闇の奥で、確かに“何か”が蠢いた気配がある。
(0) 輪郭は定まらず、存在感だけが濃い。
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(0) 普通なら、背筋が凍る場面だ。
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(0) ……普通なら。
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(0)「……あんた、今自分の言ったことがどれだけギャグか分かってんのか」
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(0) ため息混じりに言うと、紫はくすっと笑った。
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(0)「境界を操って、存在そのものを『無』にできるババァが、
(0) どこの馬の骨とも知れない都市伝説相手に何を言ってんだ」
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(0)「あら、失礼ね」
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(0) 紫は肩をすくめる。
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(0)「今はか弱き居候の女の子を演じてるんだから、
(0) そこは空気を読んで守ってくれてもいいじゃない」
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(0)「守るも何も……」
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(0) 自分の腕に、紫がしっかりと絡みついている。
(0) その感触は、人間のそれと変わらないのに、
(0) その奥にあるものの規模を思い出してしまって、逆に落ち着かない。
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(0)「いいか。今俺の腕に抱きついてる最強妖怪より怖い怪異があるなら、
(0) 連れてきてみろ」
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(0) 闇に向かって言い放つ。
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(0)「……もしそんなのがいるなら、それはもう宇宙が終わる時だ」
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(0) 数秒の沈黙。
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(0) 風も止まり、空気が凍りつく。
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(0) 次の瞬間、紫はあっさりと表情を切り替えた。
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(0)「はいはい。じゃあお邪魔したわね」
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(0) そう言って、何のためらいもなく“隙間”を開く。
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(0) 現実と現実のあいだに裂け目が走り、
(0) そこから、底の見えない暗がりが覗いた。
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(0) ――この駅より、はるかに深い闇。
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(0) 二人はそのまま、散歩の帰りのように歩き出し、
(0) 隙間は静かに閉じた。
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(0) 後には、何事もなかったかのようなホームだけが残る。
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(0) ……いや、違う。
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(0) そこには、“震えている存在”があった。
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(0) きさらぎ駅。
(0) 怪異そのもの。
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(0)『……え、帰った？ 本当に帰った？』
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(0) ホーム全体が、かすかに軋む。
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(0)『……助かったぁぁぁ！』
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(0) 線路が鳴り、壁が震える。
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(0)『何なんだよあいつら！
(0) 隙間から別の空間が見えたぞ！
(0) 俺のテリトリーより深い闇が覗いてたぞ！』
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(0) 混乱と恐怖が、駅という概念そのものを揺さぶる。
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(0)『「お邪魔したわね」じゃねぇよ！
(0) 壊れる！
(0) 駅舎ごと概念消滅させられるところだったわ！』
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(0) 叫びは、誰にも届かない。
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(0)『あの男も何なんだよ……
(0) あんなバケモノの腕掴んで、平然とツッコミ入れて……』
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(0) しばらくして、駅はようやく静けさを取り戻した。
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(0) 闇は元の位置に収まり、
(0) 何事もなかったかのように、
(0) 次の迷い人を待つ。
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(0) ただ一つだけ、確かなのは。
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(0) ――もう二度と、
(0) あの二人には来てほしくない、
(0) という切実な願いだけだった。