無限戦争に終止符を

色欲

　目的地に行く途中、ラースに目的地について聞く。

「センシュトラル国だ。前回お前が行ったアルタイアの敵国だな。たぶんまた戦争を仕掛けに行ってるから手薄なはず」

「子供のくせにやけに賢いな」

「子供じゃないやい！」

「もう面倒だからさっさと行ってさっさと終わらせよ」

「お前は少しくらいやる気出せよ！」

　ガヤガヤとしながらも目的地に着く。国内は全くと言っていいほど兵士がいない。普通に国民が行き来する。俺たちもその流れに乗って潜入する。

「それじゃ、一気に調べにかかるぞ！」

「早く終わらせて帰ろー」

　二人はバラバラの方向に走って行ってしまった。俺はとりあえずありそうなところを調べてみる。最初は目立つ建物、次に重要そうな建物。と探し回っていると、一人の女性を見つけた。赤髪は美しく、瞳はキラキラと輝いている。白い肌に優し気な笑顔。俺はその美しさに見とれていた。ドクンと心臓が高鳴った。あの女性が欲しい。そんな気持ちが芽生える。俺はその女性に近づいた。

「あら？こんにちは。何か御用ですか？」

「ああ、いや、その……なんだ……きれいだなって」

「？ふふ。ありがとう」

　俺は気づいた。この女性に一目ぼれしたんだと。同時に内側からどす黒い感情が芽生える。この人を自分のものにする。これが色欲なのか。

「俺と来てくれないか？」

「え……ごめんなさい……いまいろいろ立て込んでて……」

「来ないのなら無理やりにでも連れて行く！」

　俺はその女性の腕を引っ張っていた。そして両腕に女性を抱え、俊足でその場から立ち去る。

「おい！誘拐だ！！エミリアが誘拐された！！」

「追え！！」

　周囲にいた人々が、俺を追いかけてくる。だが、俊足に追いつけるはずもない。

「降ろしてください！！私をどこに連れて行くんですか！？」

「俺は君に一目ぼれした。だから、君を俺のものにする」

「何を言っているんですか！？わたしには彼が……」

「っ！？……そうか。もう彼氏がいるのか……」

「だから……」

「じゃあ、その彼氏を殺す」

「っ！？やめて！彼は何も悪くないじゃないですか！」

「そうだな。だが、君がその男を愛し続けるというのなら、存在そのものを消す必要がある。でないと君を俺のものにできないからな」

　俺はアビリティドラッグなどもはやどうでもよくなっていた。彼女を連れて帰りたい。その一心だ。

「お、来たか。冬樹－！！」

　ラースは俺に手を振る。俺はそのまま置いて行くように俊足で走り抜ける。

「あっ！おい！冬樹！」

　ラースとスロウスも俺の後ろについてくる。

「おいお前なに持ってんだよ！」

「美しい女だよ俺はこいつを連れて帰る！」

「何言ってんだ！あそこは白だろ！？ならその国の人間に手を出したらダメだ！マザーの言いつけだ！」

「俺はマザーってやつの声を聞いたことがない。だから俺は言いつけなど守る必要ない！」

　走っていると、正面から集団が歩いてきた。旗を見るとセンシュトラルの国旗だ。恐らくセンシュトラルの兵士が帰還してきたのだろう。俺は透明化を使い、姿を消す。

「……子供がこんなところで何をやっている？」

　集団の先頭の男がそう問う。

「あ、カムイ！カムイ！助けて！」

「俺たちはセンシュトラルの兵士だ。迷子か？センシュトラルまで連れて行ってあげよう」

　カムイと呼ばれたその男は彼女の声が聞こえないようだった。

「俺たちは迷子なんかじゃない！」

　ラースはカムイに叫ぶ。その声に不機嫌な顔を見せる。

「そう。それじゃあ……」

　カムイの周囲に火花が飛び散る。

「敵国の兵士か？」

　恐ろしいほどの威圧感。それに二人とも立ちすくむ。俺も同じだった。と、隙を見せた瞬間、エミリアは俺から逃げ出す。

「カムイ！助けて！」

「っ！？エミリア！？」

「お、おい！何もないところから人が！？」

　俺の透明化も解けてしまった。

「貴様！エミリアに何をした！」

「別に。その女を俺がもらうつもりだっただけだ」

「何をふざけたことを言ってんだ！？」

「……ところで、お前はエミリアの彼氏か？」

「カムイ！あの人私を連れて行こうと……」

「エミリア、下がってろ。こいつは少しばかり懲らしめないといけない」

　カムイのさっきの威圧感はさらに膨張し、殺意、そんな言葉すら優しいほどのオーラを放っていた。刹那、手を前に突き出す。その手の平から炎を飛ばす。

「っ！？思い出した！」

　おれは躱しながら、前に立つ男の正体を思い出す。

「センシュトラル国の英雄、獄炎の使者の異名を持つ最強のブレイズの能力者！」

「ほぅ、俺のことを知ってるのか。だからといって、手を抜く気はない！」

　俺の足元から炎が噴き出す。俺は俊足で躱す。

「おい！俺たちも加勢するぞ！」

「おっと、邪魔はさせない！」

　カムイの後ろにいた兵士が俺に向けて銃を向ける。が、銃を切断する。ラースが剣で銃を切ったのだ。

「い、いつの間に！？」

「ねえ、面倒だからさあ、さっさとくたばってくんない？」

　スロウスが端から端まで一瞬で移動し、すれ違いざまに周囲の兵士を切る。俊足だ。俺はスロウスの強さがわかった。あの速度で回復し、さらに一瞬で多数の敵を葬り去ることができる。あの速度は俺とラースじゃ勝てないだろう。

「な、なんなんだあの速さは！？」

「よそ見してんじゃねえぞ！！」

　ラースは兵士を殴りつける。殴った瞬間に近接爆破で兵士を木っ端みじんにした。兵士の頭が大砲の弾のようになり、それに当たった人間を吹き飛ばす。

「あいつら、強いな」

「おい、よそ見してる場合か！誘拐犯よ！」

　カムイが炎の球を放つ。俺はしゃがみ、炎を躱し、俊足で近づく。

「そんな鈍い攻撃じゃ俺達には勝てない！くらえ！」

　カムイに剣を切りつけた。