TS少女のラブライブ！

序章 邂逅 第一話 状況把握

「あれ、ここはどこだ？」

　ふと気が付けば、俺は見知らぬ部屋にいた。

　部屋はピンク色の壁紙で覆われており、ぬいぐるみ等の可愛らしい小物が目に入る。

「女の子の部屋、だよな？　なんで俺がこんな所に──」

「朝陽(あさひ)ー！　お友達が遊びに来たわよー！」

「──は、はーい！」

　不可解な現象に思わず困惑していると、俺の耳に女性の声が入ってきた。

　咄嗟に叫び返してしまったが、朝陽とは一体誰の事だろうか？

「意味がわからない……」

　呟きを零しつつ、この部屋を出ようと扉に近寄り、ドアノブを回す。

　すると、鍵がかかっていなかったのか、扉は簡単に開く。

「やっぱり知らない廊下だ」

　案の定と言うべきか、扉を開いた先も見覚えがなかった。

　つまり、ここは俺が全く知らない場所だという事だ。

　もしかしたら、俺は誰かに誘拐されたのかもしれない。

　そう思い、辺りを警戒しながら少しずつ足を進めていくのだが、やけに歩幅が小さいような……

「って、なんか小さくなってないか！？」

　思わず手に目を向けると、確かにいつもより手が小さかった。

　改めて身体に手を這わしてみれば、手だけではなく、どうやら足等身体が全体的に小さくなっているらしい。

　何故俺はこんな事にも今まで気が付かなかったのだろうか。思ったよりも混乱していたのか？

「なんで俺の身体が小さくなってるんだよ」

　得体の知れない恐怖に身震いした俺は、更に警戒を募って階段を降りていく。

　すると、そこには椅子に座って新聞を読んでいる女性がいた。

「おはよう朝陽。早く友達の所に行きなさい」

「だ、誰？」

「誰って……朝陽はまだ寝ぼけているのね」

　困ったように微笑み、女性は再び新聞に目を戻した。

　寝ぼけている？　朝陽？

　この人は何を言っているんだ……俺の身に何が起こっているんだ。

「一体何がどうなってるんだよ」

　確かに昨日、俺は自分の部屋で眠ったはず。

　なのに、いきなり知らない場所で知らない人に知らない名前で呼ばれて……

「朝陽って、もしかして俺の事か？」

　玄関に向かう途中で、ふと思い至る。

　先ほどの女性は、俺の目を見て朝陽と言った。

　つまり、俺は朝陽という存在なのか？

「そんなはずはない。俺の名前は……俺の名前ってなんだ？」

　家族の顔は覚えている。今までの記憶だってしっかりとある。でも、俺を含めた家族や友人達の名前が出てこない。

　思わず背筋が凍り、座り込んでしまう。

「嘘だよな？　名前を思い出せないってそんなわけないよな？」

　震える脚でなんとか立ち上がり、俺は壁に寄りかかりながら玄関へと足を進めていく。

　その先に、今の俺が求めている答えがあるような気がして、ただただ無心で玄関に向かう。

「おはよう、朝陽ちゃん！」

「お、おはよう……」

「朝陽ちゃん！？」

「顔が真っ青ですよ！？」

　なんとか玄関を開ける事に成功した俺だったが、そのまま目の前にいたサイドテールが特徴の少女に寄りかかってしまった。

　すると、側にいた生真面目そうな少女に、ふわふわとした雰囲気を醸しだす少女が、心配そうに俺の方へと駆け寄る。

「海未ちゃんとことりちゃんは叔母さんを呼んできて！」

「わ、わかりました。ここは頼みましたよ穂乃果！」

「待ってて朝陽ちゃん！」

　そう告げると、二人の少女は家に入っていった。

　対して、少女は俺を抱えたまま、ゆっくりと玄関の方に歩いていく。

「直ぐに叔母さんが来るから頑張って！」

「穂乃果……海未……ことり……？」

「穂乃果達がどうしたの？」

　不思議そうに問いかける少女を尻目に、俺は聞き覚えのあるその言葉を聞いて、思考を巡らせていた。

　確かに、彼女は自分の事を穂乃果と言った。そして、残りの二人も自分達を海未とことりだと言っていた。

　……ま、まさか。彼女達はラブライブの──

「ぐぅっ！？」

「朝陽ちゃん！？」

　突如として脳内に鋭い痛みが走り、思わず呻いてしまう。

　そして、混乱が境地に至ったのか、急速に意識が霞(かす)んでいく。

　悲痛な声を上げる少女を視界の端に入れつつ、俺は一つの思いで心中を埋め尽くされるのだった。

　──ここって、ラブライブの世界かよ。

「──はっ、ここは！？」

　弾けるように飛び起きた俺は、ここが最初にいた部屋だと理解した。

　同時に、急に起きた事で眩暈(めまい)を感じてしまい、再び柔らかいベッドに身を沈めていく。

「なんなんだよ全く……？」

　ある程度時間が経ったからか、冷静になった思考で状況を整理してみようとする。

　その時、自分の中に覚えがない記憶がある事に気が付く。

「なんだこれは……」

　初めて感じる感覚に思わず眉を歪めつつ、俺は脳内から記憶を掘り返していく。

　俺の名前は、雨宮 朝陽(あまみや あさひ)。

　今年で小学生四年生になり、先ほどの少女──穂乃果達とは幼馴染みだ。

　家族構成は両親と俺の三人家族。兄弟姉妹はいない。

　得意科目は理系で、文系は苦手な方。

　身体を動かすのは得意だからか、家にいるより外で遊ぶ事が好き。

「とりあえず、自分の事はこんなもんか」

　ため息を漏らし、ぼんやりと天井を仰ぐ。

　俺が眠っている間に何かがあったのか、俺という人格に、朝陽の人格が混じりあっているのを感じる。

　一体どうしてこんな事になったのか……神様がいるなら随分と酷い神様だな。

「これって、やはり転生なんだろうか？」

　もしもこの現象が転生ならば、俺は前世で既に死んでいるという事になる。

　そして、なんの因果か朝陽として再び産まれたという事にも。

　色々と考えても答えが出ないので、ひとまず転生の事は置いておこう。

　問題は俺が意識を失う直前、あの場にいた少女達……穂乃果達の事だ。

「仮に転生なら、ここはラブライブの世界？」

　──ラブライブ。

　この物語は、主人公である高坂 穂乃果が高校二年生の時に始まる。

　突然告げられた、自分達の高校が廃校するという知らせ。

　その事を耳にした穂乃果は、幼馴染みの南 ことりや園田 海未と共に、スクールアイドルとして廃校を阻止しようと思い立つ。

　その際、三人には数々の出会いや苦難が待ち受けるのだが、そこは重要ではないので置いておく。

「問題は、そこに俺という人物が出てこないという点だな」

　雨宮 朝陽という人物は、作中でも語られた事がない。

　朝陽らしき人物が現れた事もないし、誰かの話に挙がった場面もない。

　となると、つまり俺はこの世界でのイレギュラーという事だろう。

「はぁ……どうなってんだか」

　ここまで不可解な出来事がいきなり押し寄せていなかったら、俺はもっと純粋に喜んでいたかもしれない。

　本来会えるはずのないラブライブのキャラクターが、手の届く距離にいる。

　会話もできるし、なんなら一緒に遊ぶ事もできるだろう。

　一度は夢見た光景……しかし、実際に自分の身に起きてみればどうだ。

　自分の事で精一杯で、現状を楽しむ余裕はない。

　今だって、ラブライブの世界に転生した事を疑っている。

　ただ、目の前の現実に目を背けても意味がないから、辛うじて自分の気持ちに区切りをつけているだけ。

「母さん達は大丈夫かな……」

　不意に、前世──仮にそうしておく──の家族を思い出す。

　母さんは無理をしていないだろうか。父さんはまた無駄遣いをしてないだろうか。

　もしかしたら、友人達は学校で馬鹿騒ぎをしているかもしれない。

　だけど、そんな彼等の名前を思い出せない。俺と関わった人達の名前が出てこない。

「くそっ……なんなんだよ」

　目元に腕を押しつけ、涙を堪える。

　泣きたいし、恥も外聞もなく盛大に喚きたいけど、そんな事をしたら、今の家族に勘づかれてしまう。

　今の俺は朝陽、ただの『雨宮 朝陽』なのだ。

　前世の記憶が不鮮明な俺を示す物は、もうこの『雨宮 朝陽』という肩書きしかない。

　だからもし、不気味がられて家族に『雨宮 朝陽』を否定されたら、きっと俺の心は折れて壊れてしまうだろう。

　そうならないためにこの感情には蓋をして、今まで通り『雨宮 朝陽』として過ごす。

　大丈夫、上手くいくはずだ。今までの記憶のように暮らせば、誰にもわからないんだから。

　暫くそうやって自分を戒めた後、袖で目元を拭う。

「ふぅ……」

　ため息を零して起き上がり、改めて周囲を見回していく。

　そして最後に目に入った姿見に、俺は思わず遠い目をしてしまった。

　意識を取り戻してからずっと現実逃避をしていたが、そろそろ腹を括らなければいけないだろう。

　ノロノロとした動きでベッドを降り、重い足取りで姿見の方へと向かう。

　そして、姿見に映った俺の姿は──

「やっぱり……」

　──女の子だった。

　歳は十歳ほどだろうか。

　艶のある黒髪に、翡翠色のやや吊り上がった瞳。

　将来クラスでチヤホヤされそうな顔立ち。

　そんなどこか気の強そうな美少女が、こちらを見つめていた。

　試しに右手を上げれば、姿見の美少女も右手を上げる。

　舌を出してみれば、美少女もアッカンベーしてくる。

　ついでに笑みを浮かべると、美少女はにっこり微笑んだ、可愛い。

「なるほどなるほど」

　美少女と同時に腕を組み、何度も頷く。

　とまあ、意味のない行動を繰り返していたが。

　とどのつまり、この姿見に映る美少女は俺なのだろう。

「生まれ変わったら美少女ってか？　笑えないわ！」

　──どうやら俺は、転生は転生でも女の子として転生してしまったらしい。