遊戯王GX ～氷結の花～

第四話 月一試験開始 ～当日～

今回はちょっと短めです。
決闘前のちょっとしたほのぼのシーンです。
早く決闘を見せろって？　うん。謝る。ごめんね。
謝ったから許しておくれ。
許されたところで、行ってらっしゃい。

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視点：梓

「おはようございます。梓さん／／／／」

「おはようございます」

「梓さん、おはようございます！／／／／」

「おはようございます」

「今日も素敵なお召し物ですね！／／／／」

「ありがとうございます」

　私は今、早朝の女子寮前で、女子の皆さんに話し掛けられています。こんな場所にいる理由ですが、あずささんを待っています。

　昨日の様子から、寝坊をしないかとても心配です。

　きちんと一人で起きられるのでしょうか。いやむしろ、教えたことがきちんと頭にあるかどうかも心配です。彼女は少し抜けている部分がありますから、少し心配なのですよね。もちろん、そんなことは私が心配するまでもないことなのでしょうが……

「あら梓、おはよう」

　聞き覚えのある声がしました。私を唯一呼び捨てにする女子。もはや確認は不要ですね。

「おはようございます。明日香さん」

「女子寮の前で、どうかした？」

「ええ、その……あずささんは？」

　少し声が落ちてしまいました。あずささんの名前を出しただけで、顔は赤くなっていませんでしょうか。

「そう言えば、今朝はまだ見てないわね」

「やはり、寝坊ですか？」

　恐れていた事態になりましたか？　すると、明日香さんは私に微笑みかけました。

「まるでそうなるって分かってたみたいね」

「ええ、その、昨夜少し様子がおかしかったので、きちんと眠れているか心配なのです。それに、教えた身としても気になるところですし」

　私の不用意な一言で気分を害されてしまったようですし、何より私の話をした直後、様子がおかしかった。理由は分かりませんが、心配していた通りのことが起こってしまいました。

「……」

「どうかなさいましたか？」

　先程からずっと微笑んでおりますが。

「ううん。梓って、本当にあずさのことよく見てるなって思って」

「そりゃあ、友達ですから……」

　そう。友達ですから。それだけです。友達として、心配するのは当然のことですよ。

「……」

　おや、今度は哀しげな顔を見せていますね。

「どうかしましたか？」

「ううん。それじゃあ、私があずさを迎えにいってくるわ」

　あ、いえ、それは……

　ガシッ

「？」

　反射的に、明日香さんの手を取りました。

「え、なに？」

「もうあまり時間もありませんし、明日香さんは先に行った方が良いでしょう」

視点：明日香

　あずさを迎えに部屋へ行こうとしたけど、突然梓に腕を掴まれて、先に行けと言われた。

「でも、あなたはどうするの？」

「私は彼女が現れるまで待っています」

　え？　でも、それじゃあなたこそ遅刻するんじゃ……

「こうなってしまったのは私にも責任があります。だから、彼女がテストに遅れて点数が取れないというなら、その罰は私も等しく受けなければなりません」

　梓、そこまであずさのこと……

「それに、私ならば大丈夫です。ここから学園まで、三十秒もあれば到着しますから」

　ああ……納得。あの夜あれだけのスピードだったし、確かに普通に走っても速いでしょうね。正直なところ、私じゃ自転車や馬に乗っても勝てる気がしないもの。

　……て、何で馬が浮かんだのかしら？

「分かった。じゃあ、先に行くわ。けど、ちゃんと来るのよ」

「ええ。ご健闘を」

　その言葉を最後に、私は梓と別れた。

　それにしても、本当に梓は純粋な人だと思う。あずさはよく寝坊をする方ではあるけど、今回はそれを昨夜一緒にいた自分のせいだと思って、それだけで試験よりもあずさを待つなんて。彼は友達だからって言ってたけど、普通は友達だからってできることじゃないわ。

　彼は諦めてるつもりみたいだけど、やっぱり今でもあずさにゾッコンみたい。

　まあそれはともかく、今は二人が試験に間に合ってくれるよう祈るだけね。

視点：あずさ

　ピンチです！！　平家あずさ、アカデミア生活始まって以来のピンチです！！

　とにかく落ち着いて！！　ええと、忘れ物は無い、デッキオッケー、決闘ディスクオッケー、筆記用具オッケー、カバンもオッケー、荷物全部オッケー。

　忘れ物は無い。よし！　靴履いて鍵閉めて、出発！！

　今からじゃ走っても間に合わないかな？

　いや！！

　諦めるなわたし！！　人にはやらねばならない時がある！！　今がその時！！

　さあ目覚めよ！　わたしの中の揺るがぬ絆よ！！　女子寮を出て、目指すは学び舎！！

　あずさ第一の絆を見よ！！

「おはようございます」

　揺るがぬ絆～～～！？

　ドッスン！　ズザザ～～～～！！

「だ、大丈夫ですか？」

　いや、まあ、うん。顔から滑ったけど平気。それより……

「何で梓くんがここに……」

　そう聞こうとした瞬間、梓くんはわたしをひょいっと背負い上げた。両手には、梓くんとわたしの荷物を持ってる。

「へ！？　な、なに！？」

「お静かに。舌を噛みますよ。私から絶対に手を離さぬよう……」

　なに？　そう聞き返そうと思った瞬間、物凄い……

　Gぃぃぃいいいいいいいい～～～～～～～～～～～～～！！

「うわあぁぁぁぁああああああああああああ～～～～～～！！」

視点：十代

　急げ急げ急げ！　まさかこんな日に寝坊なんて！　ていうか、翔のやつも起こしてくれても良いだろう！

　時間は……何とか間に合うか……

　って思ってる矢先に目の前にトラックを押してるおばさん。

　ああー！！　俺こういうの弱いんだよなぁ！！

「手伝うぜ、おばさん！」

「おや、あんたテストは？」

「困ってる人は放っておけないぜ！」

　そう言いながらトラックを押すけど……くそ、中々重てぇ、思ったように進まねえ！！

「あたしは良いから、あんたは早く言った方がいいよ」

　そう言ってくれてるけど、でも、放っておけないし……

「じゅ～～～だ～～～いく～～～～～～ん！！」

　あれ？　この声、あずさ！？　そう気付いて振り向いた時、あずさは梓に背負われながら、こっちに猛スピードで近づいてくる。

「ど～～～い～～～て～～～～～～～～！！」

　そして、大きく下げて構えてる右手には……

　て、あの黄色の手甲！！

「おばさん！　避けろ！！」

　おばさんが何か言う前に、俺はおばさんを押して道から逸れた。そして、梓がトラックの目の前まで来て、

「飛んでけ！！」

　ガッ！！

　あずさの右手が、あんなに重かったトラックを一気に前に進めて、学校前に着いちまった。そしてそのまま、梓とあずさは校舎の中に走っていった。

「……」

「……」

　おばさんと俺、しばらく呆然としてたけど……

「あ！　あんた、テスト！」

「あぁ！　そうだった！！」

　おばさんの言葉で思い出して、俺は走り出した。

「さっきはありがとうねー。さっきの子達にもお礼を言っといておくれー」

「おー！　おばさんも気を付けろよー！」

　そして、俺も試験会場へ急いだ。

視点：梓

　約半分の時間遅刻してしまいましたが、正直簡単な問題ばかりで、残りの半分の時間で見直しまで完了してしまいました。

　「『サイクロン』の説明をせよ。」という問題が出た時は、あまりのバカバカしさに危うく抜きかけましたよ。

　おそらく完璧ではないかと思います。

　あずささんは……

　シュ～～～～～……

　真っ白になって燃え尽きていますね。ああ、頭から煙が……

「スゥ……」

　逆に十代さんは余裕ですね。私達よりも遅く到着して、五分もしない頃には眠ってしまいました。あ、明日香さんが起こした。

「あずささん、大丈夫ですか？」

「……ふぇ？」

　話し掛けてみましたが、随分辛そうです。

「うん、多分。梓くんが教えてくれたところは完璧に解けたよ……」

　一応笑顔を見せて下さいました。その言葉は嬉しいのですが……

　あずささんとお話しするために、隣の席に座りました。

「やはり、私は教えるべきでは無かったでしょうか」

「え？」

　聞き返してきました。まあ、当然でしょうね。

「昨夜、あなたの様子がおかしかったので、眠れなくなるのではないかと思いました。だから、それで寝坊でもしてしまった時、お詫びにあなたをアカデミアへ送ろうと、あそこで待っていました」

「そのために、女子寮の前に……？」

　そんな目で私を見ないでください。これは当然の償いです。

「こんな事態を引き起こしてしまって、申し訳ありませんでした。これからは、こんなことにならないようにします。二度と、あなたを教えません」

「ちょっ、違うよ！　梓くん誤解してるよ！」

　随分必死に否定しています。その優しさだけで十分です。

「確かに昨夜は眠れなくなっちゃったけど、遅れたのは寝坊じゃないよ！」

　え？　違うのですか？

「実は……余計なお世話かなって思ったんだけど……／／／／」

　あずささんは何やら言い辛そうに、顔を赤くしながら、カバンを机に置きました。

「梓くん、多分今日も朝ごはん食べてないでしょう？／／／／」

「ええ。例によって空腹にはならなかったので」

「それでね、それじゃあいけないって思って、早起きして、梓くんにお弁当作ってきたんだよ／／／／」

　そして取り出したのは、お弁当箱。

「これを、私に？」

「うん。料理は久しぶりだったから、すっごく時間が掛かっちゃって／／／／」

　その話しを聞いて、たった今気付きました。あずささんの指に、何枚かの絆創膏(ばんそうこう)が貼られていることに。

「さすがに梓くんの料理には敵わないけどね。一応、あんまり食べない梓くんのお口にも合うようメニューを考えたつもりなんだけど」

　そしてまた、笑い掛けてくれています。

「……」

「あ、梓くん！？」

「……すみません。嬉しくて……」

　あまりに嬉しくて、涙が流れました。

　こんな、私のために、あなたに迷惑を掛けた私などのために、こんな指になるまで……

　けど、嬉しいと思うと同時に、また別の思いまで感じてしまいます。私が自分の身の上話などしたせいで、梓さんをこんな目に。それがまた、私の心を締め付けます。

「えっと、気にしないで」

　また、あずささんが話し掛けてきました。

「その、もし違ってたら謝るけど、自分を責めることなんて無いよ。わたしは確かに、梓くんの話しを聞いて眠れなくなったし、それがきっかけでお弁当を作ったけど、でも、これはわたしがそうしたくて、梓くんのために何かしてあげたいからそうしたんだ。梓くんに喜んで欲しくて、喜んでくれなくても、せめて、ちょっとは梓くんの役に立つことできたらなって。それで、少しでも梓くんが元気になってくれたら、それがわたしには一番嬉しいことだったから。だから、もし今責任を感じてるなら、全然気にしなくて良いんだよ」

　それはまるで、私の心を見透かしたような言葉でした。

　そして、とても嬉しい言葉でした。

　あまりに嬉しくて、私はあずささんの、弁当箱を持つ手を取りました。

「あ、梓くん……？」

　動揺していますが、これだけは言わせて下さい。

「ありがとうございます。あずささん……」

「……どういたしまして」

　あずささんも、笑顔でそう言って下さいました。そんな素敵な笑顔を見せて下さる。私にとってはそれだけで、仮に今空腹を感じていても、きっと満たされてしまいます。

視点：明日香

　幸せそうに話してる二人の梓(あずさ)を見ながら、私は微笑ましい気持ちを感じていた。

「天上院君」

　話し掛けてきたのは、ラーイエローのトップ、三沢君。

「もしかしてあの二人、付き合っているのか？」

　教室には今私達と、あの二人の四人だけ。私達だから良かったけど、他にも誰かいたら大事になってたかもね。

「いいえ。付き合ってはいないわね」

「そうか。いやすまない。あまりにも仲睦まじいというか、恋人同士の空気を感じてね」

「……ええ。私も同じよ」

　そう言うと、三沢君は不思議そうに私を見た。まあ、別に口止めされてる訳でもないし、話してもいいかしら。

「本当はね、梓が、水瀬の方ね。平家あずさに一目惚れしたらしくて、この間会った時、すぐに告白したの」

「ほお。あの梓が……」

　あ、あんまり驚かないのね。

「けどその時、あまりにいきなりだったからあずさは、平家の方ね。答えられなくて、それで梓は、一方的に振られたと思って、平家あずさは今も梓のことをどう思ってるのか分からなくて、水瀬梓はあずさとは友達として接してるの」

「……何だか複雑な関係だな。おまけに名前が同じなせいでかなりややこしいし」

　まあ、そうよね。私もかなり話し辛かったし。今度から説明する時は敬称を使うべきかしら。梓君とか、あずささんとか。

「けどまあ、あの様子なら、そう遠くないうちに結ばれる日も来るかもしれないな」

　そうね。けど、そうなる日が来るには、やっぱりあずさの方から言わないとダメでしょうね。梓は今でもあずさが好きみたいだけど、必死でそれを愛情から友情に変えようとしてるみたいだし。早くしないと、どちらかが誰かに盗られちゃうかもしれないわ。

「……誰なんだろうね」

「まったく」

　あら、十代と翔君が帰ってきた。

　……

　……十代は……誰かに盗られる心配は……

　って！　何で私がそんなこと心配してるのよ！！／／／／

「天上院君、顔が赤いがどうかしたか？」

　！！

「何でもない！　本当に何でもないから！！」

「そ、そうか……」

　そうよ、本当に何でもないわ。

　二人を見てて羨ましいとか、私も誰かとああなりたいなとか、それが十代だったらなとか……

　て、だから何なのよー！！／／／／

視点：外

「あ……」

　梓が弁当を食べようと蓋を開いた時、中身は既に、悲しい事態となっていた。

「ここまで来る時、背負って走った時に……」

　混ざってしまっていた。

「……すみません」

「ううん！　梓くんが気にすることないよ！」

「……いただきます」

「あ……」

　止めようとするあずさにも構わず、梓は弁当を一口食べた。

「……」

（ドキドキ……）

「美味しいです。とても」

　その笑顔での梓の言葉に、あずさの顔にも、これ以上無いほど喜びに満ちた笑顔が浮かんだ。

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お疲れ様です。
次が決闘だからね。
ちょっと待っててね。