フソウ皇国記   作:鈴木颯手

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最後がグダグダになってしまった。


五皇帝

五皇帝と呼ばれている者達がいる。

 

フソウ皇国は分裂時以外で一度帝国を名乗ったことがあった。

 

皇歴1865年。ケリフト歴1215年。後に大帝と呼ばれる皇王咲哉が誕生した。

 

当時神聖フソウ皇国は大陸の南東(フソウは東亜と読んでいる。今後東亜で統一)のベルテルミーニ帝国、ギフロス王国と同盟を結び大華(フソウの西に位置する場所)の皇、漢を攻めている最中であった。

 

そんな情勢のため咲哉も海を渡り初陣は大華で行われることとなった。

 

大帝は武に秀でた皇王であった。100人前後の部隊を任された大帝は真価を発揮した。神聖フソウ皇国8000、ベルテルミーニ帝国2500、ギフロス王国800対皇3200、漢8800とほぼ同数であったが序盤にギフロス王国がやられベルテルミーニ帝国も押され劣性であった。

 

そんな中大帝が率いる部隊は皇の軍勢に後方より襲いかかり皇の本陣にいた者全てを殺してしまったのである。

 

このせいで皇は混乱して戦場より撤退した。状勢が不利と判断した漢も撤退したため大帝の初陣は大勝利で終わったのである。

 

尚、皇王が死んだ皇はこの五年後に漢に併合されることとなる。

 

初陣を大勝利で納めた大帝は18歳の時に結婚した。ベルテルミーニ帝国の一人娘・マーヤで大帝より一つ下の17歳。父親譲りの武を持っており父親に「男であれば間違いなく後継者に選んでいた」と言わせるほどであった。

 

結婚式はフソウ本島の神道総本山の神霧寺で行われた。神道は皇王を信仰する宗教で神聖フソウ皇国の人なら誰でも信仰していた。

 

神霧寺は初代皇王神霧が死んだとされる地に建てられた寺で代々神道の総本山を務めていた。

 

「お似合いの二人ではないか」

 

そう大帝の父は言った。実際大帝もマーヤも顔が良く物語の主人公のようであった。

 

因みにベルテルミーニ皇帝は一人娘を見て血の涙を流していた。それを皇太子が必死になだめていた。

 

途中ベルテルミーニ皇帝が我慢できずに大帝に襲いかかると言うハプニングもあったが結婚式はうまく進み初夜も難なく終えた。

 

そして翌年には皇太子を生み時代へ繋げる用意も出来た。

 

皇歴1889年。大帝の父が病死し、大帝が24で皇王の座を継いだ。大帝は即位の挨拶を行いその際に神聖フソウ皇国をフソウ帝国に改めて自らを皇帝と名乗る事を宣言した。最初は多少混乱があったが国名と皇王から皇帝になったこと以外は変わらなかったため直ぐに収まった。

 

大帝は自ら軍勢を率いて戦うスタイルをとった。兵たちも皇帝が率いていると言うことで士気が上がることが多かった。

 

大帝率いる軍勢はとても強く多少の兵力差があっても勝利することができていた。

 

しかし悲劇は一瞬であった。

 

漢の港町短安を攻めている最中に後に海龍と呼ばれる龍が襲いかかったのである。大帝が乗る船は応戦するが海龍の前には無力であり大帝は船ごと破壊され海に散ってしまうのであった。

 

30という早すぎる死であった。

 

大帝の死にフソウ帝国は少なからず混乱したがマーヤや大帝の息子が事態の収拾に努めたため混乱は直ぐに収まることとなった。

 

その後は大帝の息子が二代目皇帝に即位すると発表した。大帝の息子は大帝の果たせなかった漢の制服を宣言し以来老衰するまで漢と争うのであった。

 

そして二人目の五皇帝は五代皇帝である。皇歴1938年。ケリフト歴1288年に後に帝国最大の領土に広げる武帝が生まれた。

 

武帝は幼少期からわんぱくな子供であったと言われている。皇宮を抜け出しては付近に住む平民たちと山を駆け河に潜っていたとされる。

 

それでも学習や武芸もきちんとしていたため周りの者達はとやかく言うことは無かったと言う。

 

そしてそんな幼少期を過ごした武帝は大帝よりも若く帝位を継ぐこととなる。

 

大帝の息子が死んだ後も漢との戦争は続いており泥沼の様相をしていた。

 

そんな中漢にいた武帝の父が漢の襲撃によって戦死したとの情報が入ったのだ。

 

それを受けて武帝は直ぐに帝位についた。17の時であった。

 

武帝は帝位についたときにとんでもないことを言った。

 

「大陸から完全に手を引く」

 

その言葉に重臣達は驚き反対の意を表明するが武帝は自分の言葉を取り消さなかった。

 

「神聖フソウ皇国の時から大華に侵攻しているがいまだにとることはできず年々犠牲者と軍費が増え続けている。これではいずれ国が成り立たなくなってしまう。それは皇帝として見逃すわけにはいかない」

 

「し、しかし!大華を平定することは神聖フソウ皇国以前からの悲願なのですよ!」

 

「それは分かっておる。しかし大華はギフロス王国とベルテルミーニ帝国に任せる。彼等なら信用できる。我らはその間に南側を攻める!」

 

「漢が侵攻してくる可能性も…」

 

「漢のことなら問題ない。羅が漢に圧力をかけている。その間漢は動くことができまい」

 

北方に存在する羅は北方民族が立ち上げた国家である。北方民族はケリフト歴の紀元前に存在した升夏以来国を作ったことはなかったがホンギル・ラーンが北方民族を締め上げ羅を建国したのだ。その後は西方に領土を拡大していき一時期は大陸の半分を納める国となっていた。現在は小華のモルクス人の独立を許し領土の半分を失ったが未だに勢力は衰えていなかった。

 

「無論絶対と言うわけではないが羅は漢よりも勢いがある。少なくとも直ぐに滅ぶことはない。他に何かあるか?」

 

武帝の言葉に家臣は皆黙るだけであった。

 

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