これは、世界を幾度も陰謀に巻き込まれながら救った蛇と陰謀に巻き込まれ、ひたすら孤独に運命に抗い、無惨にも打ち砕かれた観測者が出会った世界線ーーーー
2010年11月23日 秋葉原UPX前
「オタコン、目的地に着いたぞ。」
「オーケー、これからの段取りはわかってるね？」
初老の男性がスマートフォンによる通信をしていた。その男の体の年齢に対して顔に違和感を覚えるほど若く見える。それは彼の素顔ではなく、変装をしており、少しだけ不自然な風貌に見える。しかし、辺りは通行人で溢れており、自然と溶け込んでいた。
「ああ、勿論だ、これから例の会場に潜入、そして、ヴィクトルコンドリア大学のコンベンションだな。」
「うん、それで間違いないよ、スネーク、あとは君の行動に任せるよ。」
「わかった…。アマデウス、タイムマシン…奴等は必ず関わっているはずだ……愛国者達…」
一週間前 某所
ビッグシェル、アーセナルギアの事件が愛国者達の情報淘汰によって世間から忘れ去られようとしていたときのこと。
「うっ…！」
「スネーク、どうしたんだい？」
苦しみ出す初老の男性に技術者風の男性が慌てて声をかける。
「スネーク、まさか、今になってFOXDIEが…」
「いや、それはない、だが、オセロット…いや、リキッドがあのとき言っていた、どうやら俺はそう長くないらしい。その症状が今になって出始めたか。」
「…でも、まだやらなきゃいけないことが僕たちには残されている。まだ頑張らなくちゃいけないよ。」
「それもそうだが、今は問題ばかりかかえてしりごみしてばかりではダメだ、来るべき時に考えればいい。」
初老の男性の名は、ソリッド・スネーク、かつてBIG BOSSと2度にわたる対峙、シャドーモセス事件などで英雄とされている一方2007年のタンカー事件、2009年のビッグシェル、アーセナル、その他各国のメタルギア破壊工作の件によりテロリストとして国際指名手配されている身である。
そして、技術者風の男性の名はハル・エメリッヒ、通称オタコン。彼はシャドーモセス島において、メタルギアREXの開発を行っていた。スネークとはそこで出会い、以降は共に活動しており、彼もまた国際指名手配を受けている身である。
静まった空気のなか、オタコンが突然話始めた。
「そこで、愛国者達に関係するかもしれないような気になる話があるんだ。」
「気になる話？それも連中に関わることか？」
「そう、スネーク、中鉢博士のことは知ってる？」
「ああ、タイムマシンの論文を持ち込んでロシアに亡命したって言うあの？」
「その通り、世間的にはあまり関心は無さそうなんだけど、実は各国がその事について裏では注目を浴びているんだよ。」
「当然だろう、タイムマシンなんて代物は持っているだけで核以上の驚異になりかねないからな。まあ、確かに愛国者達はこんなこと見過ごすわけがないだろうが。」
「さらに言うと、中鉢博士はロシアに亡命する前、日本である発表をしたんだ。」
「大体予想はつくな、タイムマシンのことだな？」
「ビンゴ、そのことなんだけど、とあるルートからそのときの資料を手に入れたんだけど…内容がまるでめちゃくちゃ、子供だましもいいところだよ。おまけにジョン・タイターのパクリときた。でも中鉢論文の方はかなりしっかりした理論になっていたようだね、だからこそロシアが目をつけた、だからこそ気になることがあるんだ、それは…」
「「牧瀬紅莉栖の死。」」
二人の声が重なった。スネークも牧瀬紅莉栖の死については知っているようだ。
「そう、中鉢博士の発表と牧瀬紅莉栖の死亡した場所は同じ所なんだ。さらに調べてみたんだけど二人は親子らしい。」
「なるほど、もしかすれば、中鉢論文はあの牧瀬紅莉栖が提案した方かもしれないな、そうすれば辻褄が合う。」
「そうだね、明らかに偶然にしては出来すぎてる。もしかしたら何か事情があるのかもしれないね、その事も調べてもらいたいけど、それともう一つ、スネーク、君に調べて欲しいことがあるんだ。」
「あとは何があるんだ？」
「今度日本で人工知能、アマデウスについての発表があるそうなんだけど。」
「人工知能？それがどうかしたのか？」
「いや、さっき、牧瀬紅莉栖がタイムマシンと何らかの関係があるかもしれないと思って彼女の研究について調べていたんだけど、それが、人間の脳のデータ化なんだよ。」
「なかなか大それたことだな、それがタイムマシンとなにか繋がりがあるのか？」
「タイムマシンとは直接繋がりはないよ、だけど、さっき言ったアマデウスは彼女の大学、それも同じ研究チームが関わっていたことなんだ。しかもアマデウスの人格のモデルは…」
「牧瀬紅莉栖なんだ。」
こんかいはスネーク達中心に進めました。
次回は岡部ら中心に進めます。