この辺りではあまり敵が現れないとのことで、提督の指示により、二組に分かれて昼食を摂る私達。提督は相変わらず、深海棲艦にくっつかれている。
「提督、コッチヨ、コッチノ方ニ南方棲戦鬼ト空母棲鬼ガイルワ！早ク倒シテアソビマショ？」
「ヲッ！作戦、終ワッタラ、アソンデ？」
「アタシモ！アタシトモアソンデクレ！！提督！！大好キダ！！」
…………？！
し、深海棲艦が、増えてる？！！
い、いつの間に？！！
「よしよし、じゃ、この作戦終わったら、また今度遊びに来るからね」
「「「ワーイ！！」」」
「ちょ、ちょっと！待って下さい提督！！」
「もー、良いじゃん、大井っちー。あいつら、大人しくしてるみたいだしさー」
き、北上さん……。
「……でもさ、何であんなにいちゃいちゃしてるのかな？……ちょっと、ウザいかなー。一言いってくるね、大井っち」
き、北上さん……！！
何て頼もしい！提督を叱りに行ってくれるなんて！！
「提督ー？その子達、何なのー？どういう関係ー？」
「んー？この子達は深海棲艦、俺の、そうだな、知り合いだよー」
「「「恋人デス(ヲ)！」」」
「は？(半ギレ)」
北上さん、怒ると怖い！！
「……ほら、この子達は人恋しいんだろうよ、皆んな、ここらの離島でひっそりと暮らしてるから。……大目に見てやってくれないかな？」
「……それは」
「……仲間以外の誰とも会えないって、寂しいことだろ？それは、北上ちゃんだって身をもって体験したじゃないか。……できれば、仲良くしてあげてくれ」
……まあ、そうですね……。深海棲艦である以上、仲間以外に会うことはできないでしょう。それは、確かに寂しいことですけど……。うーん、でも、深海棲艦は敵で……。
「ン？オマエ、北上カ？……ジャア、アタシト同ジ、雷巡カ？！同ジ雷巡ニ会ウノハ初メテダ！仲良クシテクレ！！『トモダチ』！！」
「え？！あ、うん……、？！、もしかして、チ級？！仮面は？！」
「アア、アレカ？アタシノ艤装ハカワイクナイシ、シマッテアルゾ？アト、アタシノコトハ『ちーちゃん』ッテ呼ンデクレ！！」
嘘？！じゃあ、さっきからずっと艤装を展開せずに、艦娘の目の前に立っているってこと？！
「ば、馬鹿じゃないの？！武器も持たずに敵の前に立つなんて！！」
「ン？何デダ？オマエ達艦娘ハ、武器ヲ持タナイワタシ達ヲ撃ッタリシナイダロウ？提督ハ、イツモ言ッテイルゾ？艦娘ハ、イイヤツダ、ッテ」
そんな、そんなの……！
「まあ、そういう事！……戦わないで済むならさ、それが一番だろ？平和が一番！ラブアンドピース！！ってね？」
………………はぁ、もう、分かりましたよ。貴方は、そういう人ですから。最善ではなく、最高の結果を望む、そういう人です。
確かに、戦わないで済むなら、それが一番ですし……。でも……、
「貴方は、私達の提督ですから！深海棲艦ではなく、私達を見て下さい！！」
……あっ？！つ、つい本音が？！！
「……あー、うん、ごめんな、寂しかったのな、大井ちゃん。安心して、ちゃんと見てるからさ」
「ちっ、ちっ、違いますっ！！そんなんじゃないです！！た、ただ私は、北上さんとの約束のことを……！！」
「よしよし、いい子いい子」
「わひゃあ！な、撫でないで下さい！！」
もう、本当にこの人は……。でも、良いですよ、許してあげます。…………でも、北上さんと私を裏切ったら、その時は…………。
×××××××××××××××
さて、そろそろ決戦かね。……夥しい程の血の匂い、火薬の匂い、鉄と肉の焼ける匂い…………、近い、いや、向こうから来たな。
『ワタシノホウゲキハ、ホンモノヨ……』
『ナンドデモ、ナンドデモ……、シズンデイケ……！』
さあて、おいでなすった、大ボス二人。……ん？アレ？こっち見てる？めっちゃ見てる？
『『…………アーーー！！オ、オマエ！！黒井鎮守府ノ変態提督！！』』
「えっ？ひどくない？」
『ウルサイ！！オマエノ所為デ、初期型ノ深海棲艦ハ皆、使イ物ニナラナクナッタ！！』
『コスプレダノ、露出ダノ、変ナコトニハマッテ、ソノ上ドMニナッタリ！！命令ヲ聞カズアソンデバカリダ！！』
「大変っすね(笑)」
『『ブッ殺ス！！！！』』
全く、俺が変態な訳ないじゃないか。仮に変態だとしても、変態と言う名の紳士だよ。
怒り狂う戦鬼の放つ砲撃を弾く。……成る程、自分で本物と言うだけはある。かなりの威力だ。これは、直撃すればウチの戦艦でも危ない。続いて、空母棲鬼の艦載機が、制空権を取らんと飛んでくる。
「総員、弾幕を！！」
「「「「了解！！！」」」」
対空砲火……。戦鬼の砲撃なら、なんとか防げるが、空母棲鬼の爆撃は無理だ。攻撃範囲が広すぎる。……だからこそ、爆撃はさせない。高射砲などを装備した比叡ちゃん、霧島さん、そして鈴熊シスターズ。更に、ダブルドラゴンの艦載機による対空攻撃により、制空権を確保する。……しかし、こちらの艦載機もほぼ全滅、援護は期待でなきなそうだ。
『馬鹿ナ？！ワタシノ艦載機ガ？！！』
おや？制空権を取られるのは初めてかな？なんにせよ、これで空母の制圧力は封じた。……あとは、まっすぐ行ってぶっ飛ばす！
『落チ着ケ、砲撃デ殺レバイイ！』
『ヨシ、沈メッ！！』
飛来する砲弾。だが……、
「はぁい、駄目でした！！効きませーん！！」
……ハベルの大盾……。最高の、いや、最硬の大盾だ。これを両手でしっかりと構え、叫ぶ！！
「スーパーズ！重巡！！俺について来い！！突撃だ！！！」
「「「「了解！！！！」」」」
大盾を構えたまま、まっすぐ前に進む。空は、残りの皆んながどうにかしてくれる以上、警戒すべきは砲撃のみ。……そして、その砲撃も防げるのであれば、接近は容易！！
『ナ？！！正気カ貴様等？！！！』
「ハッハー！正気だよぉ？！昔はねぇ！！雷撃用意！！撃てぇ！！」
「喰らえ……！！」
「吹っ飛べ！！でぇぇぇい！！」
「二十射線の酸素魚雷、大井っちと合わせて四回！行きますよー！！！」
「九三式酸素魚雷、行くわよ！！」
馬鹿みたいな量の魚雷。海中からの絨毯爆撃。
『『グオオオオオオオ！！！！』』
「やったか？！」
那智さん！それ言っちゃ駄目！！
『グウゥ！！危ナイトコロダッタナ……！！』
『クソ！艤装ガ……！！』
「嘘だろ？！あれ程の雷撃を受けて生き残るなんて？！！」
いや、違うな、多分、向かってくる雷撃に砲撃を当てて、迎撃したんだ。全て処理することはできなかったみたいだが、それでも、戦闘能力は喪失していない。しかし、空母棲鬼は大破、戦鬼は中破といったところだ。
『キ、貴様等……！！生カシテハ帰サン……！！』
「どうする司令官！魚雷はほぼ使い果たした！この距離だ、背中を向けて逃げることもできん！！」
「空母棲鬼はほぼ死に体だ！那智と摩耶で戦艦が来るまで時間稼ぎ！素手でも充分な筈だ！！戦鬼は俺とスーパーズで倒す！！行くぞ！！」
「全く、鬼と殴り合いとは！無茶を言う！！」
「なーに、相手にとって不足はねぇ！！行くぜ那智！！」
「応！！」
空母棲鬼に駆け寄る二人。実力的には充分な筈だ……。
×××××××××××××××
「どうした？！空母棲鬼！！それでも鬼か？！！」
那智が西洋剣で斬りかかる。
『グッ！！貴様ナド、艦載機ガアレバ……！！』
「オラ！余所見すんなよ！この摩耶さまを忘れんな！！」
アタシが殴る。
『グアッ！！貴様ァ！！』
提督の言う通り、艦載機も砲撃もないならば、鬼であれ素手で倒せる、これは事実だ。
『喰ラエ！！コノ！当タレ！！当タレ！！……何故当タラナイ？！！』
……だが、その力と耐久力は確かに鬼。そしてこちらは、一発でももらえば危ないだろう。……くっ、無茶苦茶に暴れやがって！！あの鋼鉄の手足に当たれば、タダじゃ済まないぞ！！
「くっ！喰らいやがれ！！」
機銃を放つ。……今回は魚雷しか装備してないんだ！備え付けの機銃しか、射撃武器はない！！
『効カンゾ！！』
くっ、やはり駄目か！機銃程度じゃダメージを与えられない！！やはり、アタシ達だけじゃキツイ！！
「じゃあ、これはどうかしら！！」
「気合い！入れて！！行きます！！！」
『ゴアッ！！』
「霧島！！比叡！！」
おお！空母棲鬼の横っ面をぶん殴りやがった！！
『不意打チトハナ！！舐メタ真似ヲ！！』
「失礼ですね、奇襲も立派な戦術ですよ？……さあ、お喋りは終わりです。司令の敵は"挽き肉"にして差し上げます……！！」
？！
眼鏡を握り潰し、そう言い放つ霧島。
…………鎮守府で近接格闘最強は長門だろう。だが、二番目がいない訳じゃない。多くの候補がいるが、ことステゴロにおいては、この霧島が最有力候補だ。
『"挽き肉"ダト？！ヤッテミロ！！』
空母棲鬼の拳が真っ直ぐに突き出される。……私が喰らえば、骨にヒビが入るであろう一撃。だが、霧島は違う。
「うおりゃあ！！！！」
『何？！！』
？！
自分の拳が割れるのも気にせず、鋼鉄の拳に合わせて、真っ正面からぶん殴る！！！あの鋼鉄の拳は、霧島の鮮血に彩られながらも、バラバラに破壊された！！
「もう一発！！！」
？！
そして、『割れた方の拳』で追撃！！正気かよ！！
『クッ、オオオオオ！！！』
空母棲鬼は、苦し紛れに、もう片方の鋼鉄の拳を翳すが、そちらもあえなく叩き割られた。
「もう、一発！！！！！」
？！
『ヤ、ヤメロオオオオオ！！！！！』
ぐしゃり、と、ものすごーく、イヤな音。空母棲鬼は、縦に回転しながら、数十メートル吹っ飛ぶ。最後の方は、河原に投げた石みたいに、水上を跳ねていった。……死んだか、ありゃあ？
「ドエレーーー"COOOL"でしたよ！霧島！」
「フフ、ありがとうございます、比叡お姉さま」
返り血をべっとり顔に付けた霧島が、いつもの笑顔を見せる。
……まあ、アレだな。『霧島を怒らせちゃならねえ』ってことだ。
×××××××××××××××
横目で見ると、あっちは終わったみたいだね。
こっち、戦鬼の方は、と言うと……。
『貴様、服ヲ破イテ何ガシタイ？！ソレシカ出来ンノカ？！……ソシテ見ルナ！！触ルナ！！！』
「くっ！羞恥心が薄いタイプか！！強い！！」
いつも通り、提督が馬鹿なことやってる。
「真面目にやって下さい！！」
備え付けの機銃を放つ大井っち。まあ、効くわけないよねー。軽く弾かれちゃってる。……どうしよう、戦鬼には、副砲とはいえ、こっちを倒せるだけのものがある。でも、こっちには決め手がない。戦鬼を倒せるだけの決め手が。
「何？！写真撮影も効かないだと？！」
『ウザッタイゾ！失セロ！！』
「ぐはぁ！！！」
その時、私の直ぐ後ろから二本の矢が飛来した。
『？！、副砲マデモガ……！！クソッ！！』
「いやー、奇襲成功だね、飛龍！」
「そうね、これで副砲は使えない！」
蒼龍、飛龍の二人だ。弓で副砲を貫いたみたい。よし、これなら、囲んで格闘戦で……！
「行くよ！大井っち！！」
「ええ！北上さん！！」
自慢じゃないけど、私と大井っちは息ピッタリの名コンビだ。……何も言わずとも、まるで鏡合わせみたいに動ける。
「えい！」
「それ！」
『グ、オオ、オ、チョコマカト！！奇妙ナ動キヲ！！！』
「「こっちだよ！(ですわよ！)」」
鈴谷と熊野も来たみたい。戦鬼の背中に蹴りを入れる。
『キ、貴様等！寄ッテ集ッテ！卑怯ナ！！』
「なーに言ってんの？戦隊ヒーローだって5、6人いるだろ？正義の味方はこう言うことして良いんだよ！！」
『オアアアア？！！貴様、ナンテコトヲ？！！！』
そう言って、瞬時に戦鬼の下の毛をハート型にカットする提督。うわぁ、自殺もんだよ、あれ……。でも、ふざけているように見えて、効果はてきめんだ。顔を赤くして、片手で下半身を隠すようになった戦鬼。片手が塞がった。
……そして。
「よし！当たった！下部ユニット破壊！！」
蒼龍の矢が下部ユニットを壊す。
「でかした蒼龍！！おおおおお！！必殺！！水龍敬ランドの刑！！！！」
すると提督は、またもや一瞬で戦鬼を下部ユニットから引き剥がすと、戦鬼に服を着せた。
……いや、あれ、服っていうか……。
『ア、ワ、ワタシ、ナンテ格好ヲ……？！キ、キャァアアアアアア！！！！』
ピンクのハート型のニプレス、網タイツにガーターベルト、太ももに正の字、その上から、大事なところを全然隠せてない、オープンクロッチショーツ……。ご丁寧に、ショーツの端には、意味有りげな白い液体の入ったゴム風船が括り付けられている。……私でも自殺するね、あんな格好。誰にも見せたくないよ、普通。…………いやでも、提督になら……。いや、まあ、うん。
皆んな、戦鬼のあまりの格好に、顔を赤くしてしまう。……提督、ああ言うのが好きなのかな？
「俺達の、勝利だッ……！！」
完全勝利したと言わんばかりに、右手を上げる提督。
いや……、まあ……、うん、そうだね……。
出撃組
あそこまで大暴れした旅人を見ても好感度は下がらず。
那智
西洋かぶれ。実は英語ペラペラ。持ってる剣はとある伝説のアサシンの剣。手首には暗殺剣。趣味は西洋文学と洋酒集め。
霧島ネキ
怒らせると並みのヤクザより怖い。近づくと気合いと根性を活かした格闘攻撃が飛んでくる。今回は使わなかったが、釘バットやツルハシ、ハンマーなども持っていたりする。最近の趣味はバイク弄り。愛車はGSX400インパルス(霧島スペシャル)。
たっちゃん
タ級。エロ可愛い。
ちーちゃん
チ級。少し抜けてるけど社交的で元気な子。
ヲっちゃん
ヲ級。純真爛漫。
南方棲戦鬼
このあと、普通に旅人に捕まる。
空母棲鬼
このあと、旅人に治療され、捕まる。
旅人
戦鬼ちゃんを脱がせて大満足。