ーエシャルー
とりあえず俺を中心に、エキドナとマヨネーさんの三人で何とか大臣を宥めた。渋々ではあったが落ち着いた大臣、王達・・・あからさまにホッとしちゃいかんでしょ。何だかなぁ～・・・と思っていると、
「エシャル・・・と言ったか、リーネの件にしても、ヤクラとかいう魔族についても、大臣のこともそうだ。重ね重ね感謝する、貴殿のお陰で王国の危機は一先ず去った。」
・・・あっ、この流れは大臣の件をうやむやにする気だね？まぁいいけど、後で大臣のことを労ってくれよ？国の重役なんだからさ、この先・・・ギクシャクしない為にもね。
「だが、未だに魔王軍が健在でいつ・・・何かしらの策を弄してくるか分からぬ。より一層の警戒と団結を持って、対魔王軍について気を揉まねばいかぬ。・・・余が不甲斐ない故、みなには苦労を掛けるがよろしく頼む。」
・・・と、ヤクラ騒動を終結させた。引っ張ったところで意味が無いし、さっさと終わらせて先を見た方がいいよね？
ヤクラ関係はこれで終わったわけだが、
「リーネやカエル、二人の兵士から話は聞いている故、エキドナという魔族は分かる。・・・大臣の発言と余の見間違いでは無いのならば、そこにいる者は魔王軍三魔騎士の一人、空魔士マヨネーで相違ないか？」
と聞いてきました。そりゃそうだよね？敵さんの幹部がいたら気になるよね？しかも大幹部だし。さてどうすべきか？と、考えているとマヨネーさんが、
「ガルディア21世さんお久しぶりヨネ～、貴方がいうマヨネーはあたいで間違いないのヨネ～。でも元魔王軍になるのヨネ～♪・・・あたい、エシャルさんに心底惚れちゃったから人間側に付くのヨネ～♪元々戦争なんか望んでいないし、出来る限り平和に生きたかったから良い機会だったのヨネ～。だから安心してね？ガルディア21世さん♪後グレンちゃんもお久しぶりヨネ～♪」
普通に敵対する気はない、魔王軍は抜けましたと言っちゃいました。さっき会ったばかりだけど、マヨネーさんの好意がハンパない。王相手に言っちゃうなんて、彼女・・・大胆ですね？そんな彼女の言葉に王は、
「う・・・うむ、そうであるか。・・・まぁなんだ、・・・幸せにな？・・・で良いのか？」
めっちゃ困惑しつつも祝福してきました。そんな王の発言にマヨネーさんご満悦、エキドナはぐぬぬぬぬ・・・といった感じ。
マヨネーさんが人間側に付いた、そのことに王の間・・・城内がざわついた。大幹部だったみたいだからね、ざわつくのは当たり前か。信用出来るのか否かってーのが多そうだけど、
「マヨネーは魔王軍でも良識的だ、無駄な殺戮はしなかった。・・・それどころか、手が回る範囲内で民達を見逃しているのを知っている。兵士の中にも救われている者がいたと思うが・・・。」
と発言したことによりざわつきは治まった。現に大臣が救われてこの場にいるしね、大臣もうむうむと頷いている。
「グレンちゃん、フォローありがとね？あたいは魔族至上主義なんてクソ食らえなのヨネ～、どちらかというと共存派。みんな仲良くした方が平和的ていいのヨネ～、まぁこんな考え・・・あっちでバレたら処刑ものだから従っていたけど、エシャルさんに守ってもらえるからあたいは自由に生きるのヨネ～♪」
とか言って抱き付いてきた。エキドナも対抗して抱き付くんじゃありません！厳格な王の間が俺だけピンクやん！数人の兵士の方々が血の涙を流して俺を見てますから！
何というかグダグダになりかけたんだけど、
「人間側に付いたわけだから言っちゃうけど、ビネガーが大規模侵攻を計画していたのヨネ～。計画実行がいつになるかは分からないけど、ゼナンの橋の警護はきちんとした方が王国の為ヨネ～。」
と重大発言、
「それは誠か、マヨネー・・・！！」
王が仰け反りながらそう言いました、・・・そんなこと聞いたら驚くのは当たり前だよね？
マヨネーさんの発言で騒然となる、ヤクラの次はビネガー率いる魔王軍が相手。侵攻計画の序戦はゼナンの橋、このことについて後ほど会議をするとのこと。色々と話し合わないと守るモノも守れんからね、会議は重要だわな。それはいいとして、俺から一言言わねばならないよね？
「恐れながらガルディア21世様に申し上げたいことがあります、この先を考えると心苦しいのですが・・・。」
魔王軍の脅威があるのは分かるが、自分達のことも話さないといけない。そんなわけで、自分達のこと、マールのこと、これからのことを王に言う。・・・俺達は一度、自分の時代に帰るってことを。
全てを言い終えると、王は少し残念そうにしながらも、
「・・・にわかに信じがたいが、王国の危機を救ってくれたそなたの言は信じねばなるまい。次なる戦いにそなたらが力を貸してくれたら心強いが、時代を越えた先で親が待っているのではな。これを言うのは余としても心苦しいものがあるが、もし可能であるのなら今一度・・・この時代に来ることがあるのなら、その時に助力を頼まれてはくれまいか？」
と言ってきましたんで、俺は・・・、
「それは勿論のこと、戻ることがあるのであれば助力をすることを約束致しましょう。・・・私達が今一度、この時代に来るまでに侵攻が無いことを切に願います。・・・故に、マヨネーが言った警護を厳にすることをお忘れなきよう。時代は違えど、この国は私達の住まう国ですので。」
と言わせてもらいましたよ。ちゃんと守りきってくださいよ？そうしないとヘタしたら俺達が消えちゃうんで。たぶんだけど、またこの時代に来ることになると思うからね。その時まで侵攻するんじゃないぞ？ビネガーとやら。
「・・・うむ、言われて気付いたがそなた達は余達の子孫なのかも知れぬ。そう考えると負けるわけにはいかぬな、未来を守る為にも全力を尽くそうぞ！」
さっきまで微妙にヘタれていた王だけど、今度はやる気・・・覇気をみなぎらせている。流石は王やで！
俺と王の話を聞いていたカエルが次に発言する。
「陛下、及ばずながら私も王国を守る為に戦おうと思います。久しく忘れていた守る為の戦い、エシャル達のお陰で思い出すことが出来たのです。今戦わずしていつ戦うのか？・・・サイラスの願いを成就する為、我が剣を今一度・・・この国に捧げたいと！」
王に続いてカエルもやる気だ、その発言に王も王妃も大臣も、騎士や兵士達も顔を綻ばす。
「おおグレン、そなたが再び剣を振るうと！それは何と心強いことだろうか！！」
王はめっちゃ喜んでおります、それにしてもカエルってばイケメンやね！
なんだかんだで話が纏まったところに、
「改めて助けていただき、本当にありがとうございました。」
とリーネ王妃に礼を言われました。続けて・・・、
「後少し、貴殿方の来るのが遅ければ、私はどうなっていたか・・・。たった今聞きましたエシャル様のお話、そこで思ったのですが・・・私に間違えられたという娘は今はどちらに？」
と聞かれました、・・・娘？・・・・・・あぁ～っ、マールちゃんじゃね？というか、彼女は無事なんですかね！？なんて少し焦ったんだけど・・・、
「エシャルさ～んっ！！」
と突然横から何者かが飛び付いてきました。俺に引っ付いていたエキドナは弾かれ、代わりに見覚えのある金髪ポニーの女の子。
「・・・マール？」
俺に引っ付き頭をグリグリ押し付けているマールちゃん、・・・無事だったんだね？良かったぁ～・・・。
ーマールー
クロノが私を追って助けに来てくれたことが嬉しかった、でもやっぱりエシャルさんが来てくれた方が嬉しい！だからクロノにエシャルさんのことを聞こうと思った、だけど私の心も身体も何もかも、バラバラになっていく感覚。物凄く恐くて、クロノに助けを求めようとする前に私は確かに消えた。
消えた後のことはうやむやだ、だってただ・・・真っ暗な空間を漂っていただけだから。何も感じず浮かぶだけ、自身の全てが少しずつこの空間に溶け込み、存在が薄れていき無に還る。少しずつ、少しずつ消えていっているであろう私は、無に還るのを待つだけ。何も感じないな・・・と思っていると、瞼が重くなってきた。ああ・・・私、消えるんだなぁ～・・・なんて思いながら、全てを委ねる感じで目を閉じた。
・・・消えていくと思ったんだけど、私自身に妙な存在感を感じる。私は恐る恐る目を開ける、消える前にいた王妃様の部屋が目に映る。・・・私は消えたんじゃないの？・・・私は戻ってくることが出来たの？・・・ここはリーネ王妃様の部屋、・・・私はマールディア。・・・色々なことが頭の中で巡り、ボーッとしちゃう私。そんな私の視界に入り、笑顔で近付いてくる男の子。私の初めての、異性の友達。・・・ああ、私・・・戻ってこれたんだ。よく分からないことだらけだけど、とても嬉しかった。
そんなクロノが私に近付くなり、目を見開いて狼狽え始め、顔を赤くしたと思ったら噴水のように鼻血を吹き出し倒れた。・・・なんで？不思議に思っていると、ルッカ？でいいんだっけ？あの発明の女の子でクロノの幼馴染みの・・・。彼女も私を見て仰け反り、
「えっ・・・、ちょっ・・・マール！何で裸なのよ！！ククククククロノ！？貴方何見ちゃっているのよって、・・・幸せそうな顔で気絶しているわね。・・・ということでマール、早く何かで身体を隠しなさい！」
「・・・・・・？・・・・・・！！・・・何で裸なの？・・・私、裸をクロノに見られたの？・・・そそそそそんなぁ～、・・・どうしよう。」
彼女の言葉を受けて自身を見ると、私は裸だった・・・。私の全てをクロノに見られた、・・・だから気絶をしたの？それよりも一国の王女たる私の全てを見られた、・・・こんなことが知られたらクロノは処罰を受けちゃう。クロノの口封じをしなくちゃいけないよね？・・・そういえばエシャルさんはクロノのお兄さん、・・・ということは連帯責任でエシャルさんも処罰の対象に！？・・・そんなの駄目だよ！エシャルさんは関係無いのに！・・・うんうん唸っていると、
「い・い・か・ら！早く何か着なさいって～の！！」
と怒られた。・・・そういえば私、裸だったね？
あの後服を着た私は、ルッカから私が消えた後のことを聞いた。その話を聞いた私は、クロノに裸を見られたことなど忘れて一気に上機嫌に。・・・だって、エシャルさんが私の為に頑張ってくれたって言ってたし。最初は違ったのかもしれないが、最終的に私の為になるよね？嬉しいなぁ～！
・・・ということは、エシャルさんてばこの城にいるわけだよね？私は我慢出来ずにクロノとルッカを置いて駆け出す、そして・・・、
「エシャルさ～んっ！！」
王の間にてエシャルさんを発見、勢いのままに飛び付いてエシャルさんを堪能するのであった。