捻くれた少年と海色に輝く少女達 AZALEA 編

青春の影 ＃１１１

「⋯⋯ああ、まあ」

　あえて言わなかった部分を突っ込まれ、つい面食らって頷いてしまった。

　この質問は他の三人も予想外だったのか、目を見開いて由比ヶ浜の方を見ていた。

　彼女はその視線に気づき、頬をかきながら笑った。

「あはは、なんか気になっちゃってつい⋯⋯何回か話に出てきたその子と付き合ってるのかなって」

「あぁ、前来た時もかなり仲よさげでしたもんねぇ」

「⋯⋯⋯⋯」

　雪ノ下はまだ意外そうにこちらを見ている。まあ、わかる。何なら改めて振り返ってみても本当に意外というか、過去の自分に言ってみたところで信じないだろう。

「比企谷がまさか沼津で大人の階段を上っていたとはな⋯⋯ああ、結婚したい」

「あの、変な意味にも聞こうちゃうんでやめてくれませんかね」

　新しい学校でもその台詞を口にしているのだろうかと思うと、何だか居たたまれない気持ちになってくる。もう誰かもらってやってくれよぉ⋯⋯まさか沼津で言う事になるとは思わなかったな。

「でも、それでイタリアにまでついて行っちゃうなんてすごいねえ」

「いや、それは成り行きっつーか⋯⋯」

「あぁ、会ってみたいなぁ。ヒッキーの彼女」

「⋯⋯まあ、それはまたの機会に」

「せ、せんぱーい、またの機会にしなくても大丈夫そうですよ⋯⋯ほら、すぐそこに」

「は？」

　一色の指さす方向に目をやると、窓ガラスの向こうから花丸がじ〜っとこちらを見ている。その背後には苦笑いをしているAqoursのメンバーがいた。

　＊＊＊＊＊＊＊＊

「は、はじめまして！国木田花丸と言います。よろしくお願いします、ずら⋯⋯です」

「ずら？」

「あ、いえ、今のは⋯⋯っ」

「ううん、気にしないでいいよ。わぁ、かわいいね！ていうか、まさかヒッキーがAqoursのメンバーと付き合ってたなんて⋯⋯」

　由比ヶ浜はどうやらスクールアイドルを知っているらしく、たまたま動画サイトでAqoursの決勝のパフォーマンスを生中継で見ていたらしい。

「東京ドームでライブ⋯⋯すごい盛り上がりようね」

「人気アーティストばりだな」

「Aqoursの歌って踊ってる動画観てみたんですけど⋯⋯すごいですね。会場の空気が一つになってるっていうか」

「ありがとうございます！」

　近くのテーブルに座っている高海が元気にお礼を言う。

　その勢いに千葉組は驚いたが、すぐに笑顔を見せた。

「あはは、本当に皆かわいいなぁ。なんかライブ観てたからかテレビで観る人に会った気分⋯⋯」

「そんな、大げさだよ〜。そういえば比企谷くんはそっちにいる時はどうだったの？」

「マ、マルも知りたいずら！」

　松浦の質問に花丸も便乗する。だが⋯⋯

「「「「⋯⋯⋯⋯」」」」

　四人は顔を見合わせた。おい、露骨に言いづらそうにするな。いや、これ俺のせいでしたね。うん、なんかごめん。