武器を持った奴が相手なら、覇王翔吼拳を使わざるを得ない

92 大刀

建業の街に居る医者。

大陸でも名医と評判らしい。

昨夜の宴の後、周瑜に声を掛けて本日朝一で出掛けることにした。

別にデートではない。

だから孫策と孫権とシャオ、あと由莉と白蓮はそんな目をするな。

「私もあまり暇ではない。用事とやらはすぐ済むのか？」

「何事も無ければ、すぐ済むと思うよ」

極限虎咆を放って滞空してた時、ふと思い出したんだ。

周瑜って病魔に蝕まれてたんじゃなかったっけ？

詳しくは覚えてないが、そんな記憶が無いでもない。

だけど名医なら、見ればどっちかすぐ分かるだろう。

問題なければそれでいい。

何かあったなら、その時はきっと解決してくれるはず。

昨日感じた、違和感の正体も気になる。

見当違いだったら諦めるが、いずれにしてもすぐに判明するだろう。

普段の周瑜は、その地位からして多忙を極める。

本当なら、こんな感じに連れ出すことも難しい。

まあそこは適当に言い包めて、な。

蜀への派遣業務の褒美代わりにとお願いしたら、了承を得られた次第。

近くで話を聞いてた奴らの表情は凄かった。

特に孫策と由莉。

何度も言うが、デートじゃないからな！

「おっと、ついたな」

「此処は……」

考え事をしていたらあっという間に到着。

テントを張って、病人や怪我人の治療に当たっているらしい。

周泰に聞いた通りだ。

「呂羽、何を考えている？」

「すぐ済むよ。多分」

おっと周瑜の目が険しくなってきたぞ。

これは当たりか？

「はい次の人。…ふむ、どちらだ？」

「ああ、こちらを頼む」

おお、やはり某勇者ロボのような技を持つあの人。

色んな意味で凄い漢（おとこ）、華佗だ。

「おい呂羽、私は……」

「何も無ければすぐ済む。いいから大人しくしてろ」

この期に及んで往生際が悪いぞ。

焦る周瑜を気にせず椅子に座らせ、華佗に診察を促す。

「ふむ…ふむ…。むっ、これは！」

淡々と観察する華佗は、何かに気付いたかのように表情を険しくする。

「何かあったか？」

「うむ……。済まないがお嬢さん、身体を横たえてくれないか」

医者に言われ、渋々ながら寝台に横たわる周瑜。

こちらを見る目はとても厳しい。

でも気にしない。

「……やはり、病が身体を蝕みつつある」

「……っ」

「治せるか？」

「ああ。やってみよう」

華佗は周瑜を前に、静かに佇み気を高めている。

おお、凄い気の量だ。

「見えた！」

カッと目を見開き、気を纏った腕を掲げる。

彼の背景に、炎が燃え盛っている様を幻視した。

いや、膨大な量の気功が立ち昇り揺らめいているのだから幻じゃない。

「いくぞ！…我が身、我が鍼と一つなり！一鍼同体、全力全快っ！輝け金鍼…っ、うおおおっ！」

彼がもし、俺のような修行をしたら覇王翔吼拳も夢ではないだろう。

そう思わせる程の昂ぶりを感じた。

「我が金鍼に全ての力、賦して相成るこの一撃！もっと輝けぇっ！五斗米道ォォォォッ！」

凄い！（小並感）

「病魔覆滅！げ・ん・き・に・なぁれぇぇぇぇぇっ！！」

*　*　*

華佗による治療は無事に終わり、周瑜は穏やかな表情で眠っている。

女性の寝顔を見るのはマナーに反するが、治療の副次効果だから許して欲しい。

「もう少し発見が遅ければ危ういところだったが、もう大丈夫だ」

「おお、そうか！良かった、ありがとう」

「なに、患者を救うのが医者である俺の仕事だ。礼には及ばん」

そう言って華佗は、次の患者の下へ去って行った。

いやぁ、間近で見ると半端ねえな。

改めて周瑜の姿を確認。

……うん、特に違和感はない。

どうやら無事に解決したようだ。

「…むっ…」

「お、起きたか」

「ここは？……いや。私は」

「病は治ったそうだ。良かったな」

「そうか……。何故分かった」

深く頷き瞑目した……後に、ギロリと睨まれる。

何故ってなにさ。

「何故、お前が病の事を知っていた？」

すっごい不審げな顔。

ああ、まあそうだよな。

明確に他人である俺が、当人の病を知ってるはずがない。

だと言うのに、わざわざアポまで取って連れ出して、医者の下へ連れて行く。

治ったのは良かったが、不信感を抱くのも仕方がないか。

「何、たまたま違和感を感じたのさ。軍師殿の気に揺らぎが、な」

概ね本当のことだ。

違和感とほんのりとした記憶、そして偶々このタイミングで華佗が呉に居た。

「まあ運が良かったな」

これに尽きる。

「ふむ。…少々釈然としないが、治ったのは事実。礼を言おう」

「ああ。いやまあ、治療したのは華佗だけどな」

今後のことを考えると、周瑜には万全の状態で居て貰わねば困る。

そう考えると、我ながらこれはファインプレーなんじゃないかな。

「承知している。彼にも相応の礼をしよう」

そこで周瑜はようやく表情を和らげた。

「お前には借りばかりが増えて行く。どうやって返せばいいのだろうな？」

「それほど貸しを作った覚えはないが」

「ふふ、そうか」

あ、今まで向けられたことがないタイプの笑み。

柔らかい笑みっていいよね！

「では、そろそろ戻るとしよう」

「ああ。だが今日くらいは休んだ方がいいぞ」

「ふ、承知しているさ」

おお、とても柔らかくて良い雰囲気。

こうなったのは、前に感じた違和感のお陰。

良い仕事をしてくれた、偉いぞ！

「では、後は私にお任せ下さい！」

「ふむ、では頼む」

シュバッと現れる周泰。

久々に忍者娘の才覚を見た。

突然現れたのには驚いたが、特に引き留める要素もない。

大人しく見送る。

「周瑜様は問題なさそうです。では隊長、これから暇ですね？」

「…まあ暇だが。どこから出て来た」

周泰に先導されて帰路につく周瑜を見送っていると、何時からいたのか由莉の姿。

「久しぶりに乱取り稽古とかどうですか」

ランドリー・ケイコとな。

確かに乱取りは最近やってないが、提案されるのは珍しい。

「では行きましょう」

「行こう！」

ガシッと両側から腕を掴まれる。

いや、絡まれる？

「シャオまで、何時の間に」

「まあ細かい事は気にするな。さっさと行くぞ」

白蓮もいたのか。

何だか良く分からないが、練兵場へドナドナされた。

*　*　*

「とぉやっ、とおぉっ！」

稽古となれば躊躇はない。

いつぞや感じた鬱憤も軽く乗せ、踵落とし蹴りから大刀に繋ぎ打つ。

踵落としから中段回し蹴りの連携は、存外見切られ難いようだ。

シャオも由莉も、ガードが間に合ってない。

白蓮には咄嗟に引いて避けられたが。

「もー、ちょっとは手加減してくれてもいいじゃん！」

膨れてプイッと横を向くシャオ。

それじゃ稽古にならんだろ。

「隊長は大分加減してると思います」

冷静に分析する由莉。

本気だったら軽く吹っ飛ばせるしな。

「まあ、気弾も何も使って無いようだしな」

苦笑が板についてきた白蓮。

覇王翔吼拳を使うまでもない！

「三人とも、まだまだだな」

勿論、十分成果は上がってると見ていい。

特にシャオなどは護身術程度と考えてたが、何時の間にやら結構なレベルに。

しかしそうであれば、尚更まだまだと考えてしまう。

修行は続くよ何処までも。

「ふぅ～。でも、ちょっと楽しいかも？韓当の気持ちも少し分かるかな」

「意外だな。こういうのは好まないと思ったが」

白蓮の意見に由莉も頷いている。

俺も同じく。

「うーん。確かに普段はそうかもねー。でも……」

チラリと俺を見て…

「うん。リョウが居るからかな！」

「…ええ、そうでしょう」

「ああ、なるほど」

良く分からんが、楽しいのなら何よりだ。

「でも、そのせいで韓当は弓を全くやらなくなっちゃったし、粋怜…程普には妬まれちゃったね」

シャオは弓は止めないし、お姉ちゃんくらいしか妬む人は居ないよって続けるが…。

妬む奴居るじゃん。姉じゃん？ダメじゃん！

それよりも、だ。

え、なに韓当って弓もやれたの。

あと程普が会う度めっちゃ睨んでたのは警戒かと思ったが…。

妬み？何で？

「それでも姉様は決めたみたいだから、大丈夫だよ。それに、シャオもついてるし！」

「そうですね。隊長には私がついてますし」

「ああ。私がついてるからな」

ふふふ。

仲良し三人組の癖して、唐突に修羅場を発生させるのは止めてくれ。

せめて誰か説明を……。

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・大刀
二代目Mr.KARATEの特殊技。
踵落とし蹴りから派生する中段回し蹴り。
使い道？……きっと想像通りですよ。

書きたいこと、盛り込みたいことを只管積み込んでいくスタイル。
私も元気にして欲しい。

91話誤字修正しました。

◆呂羽の仕官について賛否投票結果（非公式）
賛成：孫策、孫尚香、周瑜、黄蓋、韓当、陸遜、周泰
保留：孫権、甘寧、呂蒙
反対：程普