前回のあらすじ
獏良「ポケ〇ン、ゲットだぜ！！（中の人感）」
海馬「必ずゲットだ―――
海馬の凶行を止めるべく、先攻を得た遊戯はデッキからカードの剣を引く。眼の前のデュエリストを止めるには並大抵の剣では届き得ない。
「ボクの先攻！ ドロー！ モンスターをセット！ そして2枚の永続魔法《補給部隊》を発動し、カードを2枚セット！」
だというのに、迎え撃つ筈のモンスターは裏守備に秘せられ、発動させるカードも補助的なものばかり。
「そして最後の手札、魔法カード《命削りの宝札》を発動！ ボクは手札が3枚になるようにドロー！ 更にカードを1枚セットして、ターンエンドだ！」
「だが、魔法カード《命削りの宝札》を発動したターンの終わりに、貴様は全ての手札を捨てねばならない！」
「勿論、承知の上だよ」
やがて大きな動きを見せることなく、残った2枚の手札を墓地へと送りながら静かにターンを終えた遊戯を海馬は鋭い視線で見やった。
遊戯 LP：4000 手札0
裏守備モンスター
《補給部隊》×2 伏せ×3
VS
海馬 LP：4000 手札5
「ふぅん、随分と消極的なターンだが、期待外れでないことを願うばかりだ――俺のターン！ ドロー！」
それに対し、海馬は挑発気な言葉を飛ばしながら、手札の2枚に手をかける。
「魔法カード《ドラゴン・目覚めの旋律》を発動！ 手札を1枚捨て、デッキから攻撃力3000以上、守備力2500以下のドラゴン族2枚を手札に加える！」
天から鳴り響く攻撃的なまでのギターの音色が海馬の手札に己が魂のカードを引き寄せる。
「俺が手札に加えるのは《
更に墓地に送られた、小さな白き輝きもまた、海馬へ勝利を運ぶべく光を届け、それに伴い遊戯の手札をも灯した。
「――ッ！？」
「ボクは速攻魔法《相乗り》を発動させて貰ったよ。これでこのターンの間、キミがデッキ・墓地からカードを手札に加える度にボクは1枚ドローする」
「ほう、俺のカードを利用し、2枚の手札を引いてきたか……だが、その程度で俺が手を緩めると思っているのなら――甘いぞ、器の遊戯！！」
海馬のサーチ効果すら逆手にとって見せる遊戯の姿に、瞳に少しばかり期待がこもる海馬だが、そんな淡い期待など腐る程にしてきたと、振り切るように1枚のカードをかざした。
「俺は手札の《
そして《
《
星8 光属性 ドラゴン族
攻3000 守2500
「オルタナティブは攻撃を放棄する代わりに、相手フィールドのモンスター1体を破壊する！ 消えろ、弱小セットモンスターよ！！」
そしてすぐさま、その口から、白き極光が輝きを上げ――
「滅びのバァアァァアン・ストリィィイィイム！！」
遊戯を守る小さな赤いマシュマロなのかマカロンなのか反応に困るモンスターが爆炎に呑まれ、消滅した。
「それはどうかな！ 《マシュマカロン》の効果！ 破壊された時、1ターンに1度、デッキ・手札・墓地から自身以外の《マシュマカロン》を分裂召喚！！」
と思いきや、その爆炎の只中から、同じような赤いマシュマロ擬き《マシュマカロン》が二つばかり、遊戯の元に転がる。
《マシュマカロン》×2 守備表示
星1 光属性 天使族
攻200 守200
「更にフィールドでボクのモンスターが破壊されたことで、2枚の永続魔法《補給部隊》の効果で合計2枚ドロー！」
「やられ専門の壁モンスターか――そんな弱小カード如きで、この俺を止められると思うな！ 魔法カード《融合》発動！！」
そうして守りを固める遊戯に示す海馬の回答は――
「フィールドの《
手札から飛び立った2体の白き龍が、フィールドにて空を舞う《
「1ターン目で……！！」
「進化した最強ドラゴンの姿、その目に焼き付けるがいい！ 融合召喚！ 今こそ現れよ――《
やがて次元の壁を砕くように現れたのは白き龍の究極の姿たる三つ首のドラゴン。
その全身には光のラインが奔り、「
《
星12 光属性 ドラゴン族
攻4500 守3800
「バトル！！ 《
やがて《
「弱小モンスターごと消し飛ぶがいい！！ アルティメットの攻撃！！ アルティメット・バァァアアァアアァストォッ！！」
2体の《マシュマカロン》を打ち砕き、最後の一撃が遊戯を消し飛ばさんと放たれた。
「ふぅん、まさか終わった訳ではあるまい――貴様の『全て』とやらはそんなものか！！」
やがて遊戯のフィールドを見やる海馬の視界には、忌々しくも懐かしき宿命のライバルのエースであった黒き法衣を纏った魔術師が主を守るべく杖を構えていた。
《ブラック・マジシャン》 攻撃表示
星7 闇属性 魔法使い族
攻2500 守2100
「ほう」
「ボクはキミのダイレクトアタックに対し、永続罠《リビングデッドの呼び声》を発動させて貰ったよ」
「成程な――そのカードで魔法カード《命削りの宝札》のデメリットで捨てた《ブラック・マジシャン》を蘇生させたか……だが、その程度ではアルティメットの攻撃を止めることは叶わん！！」
そうして主を守る為に現れた《ブラック・マジシャン》へと「本懐を遂げさせてやる」とばかりに、《
「まだだよ、海馬くん！ 永続罠《メタモル・クレイ・フォートレス》発動！ このカードはモンスターとして現れ、ボクのフィールドのレベル4以上のモンスター1体を装備カードとして装備し、その攻撃力分パワーアップする！」
眼前の《ブラック・マジシャン》――を守るように出現した石作りの巨大な要塞が大地よりせり上がり、《ブラック・マジシャン》は要塞内部へ籠城の構えを見せる。
《メタモル・クレイ・フォートレス》 守備表示
星4 地属性 岩石族
攻1000 守1000
↓
攻3500 守3500
「同じだといった筈だ！！ 蹴散らせ、アルティメット！！」
だが、そんな要塞の有無を蹴散らすような《
「同じじゃない！ ダメージステップ時、手札のモンスター《牙城のガーディアン》を捨て、効果発動！ ボクのモンスター1体の守備力をターンの終わりまで1500アップする！！」
《メタモル・クレイ・フォートレス》
守3500 → 守5000
しかし、その破壊の光は堅牢なる要塞《メタモル・クレイ・フォートレス》を崩すに至らず、押し負けるように散った竜の息吹が逆に海馬を傷つける結果を生んだ。
海馬LP：4000 → 3500
「少しは楽しめそうだ――俺は3枚のカードをセットし、ターンエンド！」
《メタモル・クレイ・フォートレス》
守5000 → 守3500
遊戯 LP：4000 手札3
《メタモル・クレイ・フォートレス》
《補給部隊》×2 （装備扱いの）《ブラック・マジシャン》 《リビングデッドの呼び声》
VS
海馬 LP：3500 手札0
《
伏せ×3
やがて初撃にしては巨大な一撃をなんとか防いだ遊戯は立ち塞がる巨大な三つ首の白き龍を相手に、臆さずカードを引く。
「ボクのターン、ドロー！ 魔法カード《マジック・プランター》を発動し、無意味に残った永続罠《リビングデッドの呼び声》を墓地に送って、2枚ドロー！」
そして補充した手札に目線を奔らせた遊戯は己を守る巨大な要塞を指さし宣言する。
「《メタモル・クレイ・フォートレス》を攻撃表示に！ 攻撃形態――バトルモード！！」
そんな遊戯の闘志の籠った声に応えるように巨大な要塞は音を立てて泥に変化し、再構築されていき――
やがて姿を現したのは一つ眼のモノアイを光らせる石造りの巨人。その頭上には《ブラック・マジシャン》が佇んだ。
《メタモル・クレイ・フォートレス》 守備表示 → 攻撃表示
守3500 → 攻3500
「行け！ 《メタモル・クレイ・フォートレス》！ アルティメットを打ち倒せ！」
「迎撃しろ、アルティメット！！」
そうして石造りの巨人となった《メタモル・クレイ・フォートレス》が拳を振り被り、さらに頭上の《ブラック・マジシャン》も杖から魔力を放ち、《
「ダメージステップ時、速攻魔法《コンセントレイト》発動！ ボクのモンスター1体の守備力分、攻撃力をターンの終わりまでアップさせる！」
ジリジリと押し込まれていた《メタモル・クレイ・フォートレス》だが、遊戯の援護の声にもう一方の腕を相手へ向けて、拳そのものが飛んでいくロケットパンチを繰り出した。
《メタモル・クレイ・フォートレス》
攻3500 → 攻7000
巨大な拳の襲来に、その身体を穿たれた《
「アルティメット、撃破！！」
「だが、ダメージは罠カード《パワー・ウォール》によって無効化させて貰った。そして受ける筈だったダメージ500ポイントにつき1枚――5枚のカードをデッキの上から墓地へ」
しかし、海馬へのダメージは幾重にも重なるカードの盾に防がれ届かない。
「さらに墓地に送られた《
「……攻撃した《メタモル・クレイ・フォートレス》はダメージステップ終了時に守備表示になる」
さらに海馬の手札に白き龍が舞い込む光景を、遊戯は《メタモル・クレイ・フォートレス》が元の要塞の姿に戻る最中に眺めていた――やはり一筋縄では行かない、と。
《メタモル・クレイ・フォートレス》 攻撃表示 → 守備表示
攻7000 → 守3500
「更に速攻魔法《コンセントレイト》のデメリットにより、貴様はそいつ以外では、攻撃できない――どうする気だ？」
「……ボクはカードを2枚セットしてターンエンドだ」
「ふぅん……終いか。ならば、そのエンド時に、このターン墓地に送られた2枚の《
やがて重なったデメリットにより、早々に攻勢を終えた遊戯へ、海馬は物足りなさを感じつつも手を緩めることなく、墓地に眠る白き宝玉の輝きを示す。
「現れよ、《
その輝きより飛翔するのは2体の白き龍たち。その姿は――
何処か女性的な細身の体を持つ青き眼の白き龍が、機械的なフォルムの4対の翼を広げ、
《
星8 光属性 ドラゴン族
攻2500 守2500
透明な翼膜を広げる青き眼の白き龍が、口内からキャノン砲と思しき砲台を垣間見せる。
《ブルーアイズ・ソリッド・ドラゴン》 攻撃表示
星8 光属性 ドラゴン族
攻2500 守2000
「特殊召喚された2体のブルーアイズの効果発動！ 《
そして《ブルーアイズ・ソリッド・ドラゴン》の透明な翼膜から放たれた不可視の斬撃が、要塞状態の《メタモル・クレイ・フォートレス》を迂回するようにブーメランのように放たれ――
「城に籠る腰抜けには消えて貰おうか！！」
「くっ！？ 《ブラック・マジシャン》が！？」
装備状態の《ブラック・マジシャン》を打ち砕く。
効果が無効化された《メタモル・クレイ・フォートレス》では、《ブラック・マジシャン》を守り切ることは叶わない。
さらにターンの終わりに速攻魔法《コンセントレイト》のパワーアップも消え、その力は要塞と呼ぶには酷く脆弱なものと化した。
《メタモル・クレイ・フォートレス》
攻7000 守3500
↓
↓
攻1000 守1000
遊戯 LP：4000 手札2
《メタモル・クレイ・フォートレス》
《補給部隊》×2 伏せ×2
VS
海馬 LP：3500 手札2
《
伏せ×2
《
その事実を険し気な表情で受け止める遊戯へ、海馬は発破をかけるように高らかに己が宣言した。
「この俺を止めると豪語しておいて、その程度か、器の遊戯！ 俺のターン、ドロー！！」
そして引いたカードを視界に収め、脳内ですぐさま戦術を組み直し――
「墓地の《
「海馬くんの手札には……！」
「そして魔法カード《手札抹殺》発動！ 互いは全ての手札を捨て、その枚数分ドローする！！」
――《
遊戯の予想を振り切り、《
「此処で魔法カード《貪欲な壺》を発動！ 墓地の5体のモンスターをデッキに戻し、2枚ドロー！」
更に欲深き壺が上げる笑い声を黙らせつつ、引き込んだカードに海馬の目は見開かれた。時が来た、と。
――さぁ、俺を止めると豪語した貴様の力、見せて貰おうか！！
「バトルッ！！ 《ブルーアイズ・ソリッド・ドラゴン》で《メタモル・クレイ・フォートレス》を攻撃！！ 滅びのソリッド・バァァアァスト！！」
そしてすぐさま攻撃を開始した海馬の号令に従い《ブルーアイズ・ソリッド・ドラゴン》は主なき要塞に口内から覗くキャノン砲から極太のレーザーを放つ。
堅牢だった筈の要塞は、レーザーに貫かれた個所を起点に砂の城のように脆くも崩れ去り、守り手のいなくなった遊戯を晒す結果を生んだ。
「くっ……！ でもボクのモンスターが破壊されたことで2枚の永続魔法《補給部隊》の効果により、合計2枚ドロー！」
「だとしても、俺の攻撃は止まりなどしない！！ 《
当然、その遊戯の首を獲るべく《
「そうはさせない！ 墓地の《クリアクリボー》を除外し、効果発動！」
「1枚ドローし、モンスターであれば強制戦闘させるカード……！」
遊戯を守るべく現れた紫色の毛玉《クリアクリボー》の中から、飛び出した小さな影が風の暴威を遮らんと現れた。
「ボクが引いたのは――《ベリー・マジシャン・ガール》！！」
その正体はおしゃぶりを加えた毛先をカールさせた橙色の髪をピンクのとんがり帽子に収めた小さな赤ん坊のようなマジシャン・ガールが、背中の4枚の妖精の翼を広げ、遊戯を守るように前に出た。
《ベリー・マジシャン・ガール》 攻撃表示
星1 地属性 魔法使い族
攻400 守400
「そんな雑魚モンスターで俺を止められると思うな！！」
「いいや、ボクはキミを止めて見せる！！ 攻撃された《ベリー・マジシャン・ガール》の効果！ 1ターンに1度、デッキから『マジシャン・ガール』を特殊召喚し、自身の表示形式を変更する！！」
しかし吹きすさぶ風に耐えきれぬとばかりに身をかがめる《ベリー・マジシャン・ガール》のピンチに駆けつけるのは――
「頼んだよ、《アップル・マジシャン・ガール》！」
赤いとんがり帽子に、同じく赤のタイトなスカートを纏った背中に天使の羽を付けたボブカットの黒髪のマジシャン・ガールがウィンクしながら攻撃の前に身を晒す。
《アップル・マジシャン・ガール》 守備表示
星3 炎属性 魔法使い族
攻1200 守800
《ベリー・マジシャン・ガール》 攻撃表示 → 守備表示
攻400 → 守400
「ならば、そのまま《アップル・マジシャン・ガール》を攻撃しろ！ 《
「させないよ！ この瞬間、《アップル・マジシャン・ガール》の効果発動！ 手札からレベル5以下の魔法使い族を特殊召喚し、相手の攻撃力を半減させてバトルさせる！」
そうして、そのまま攻撃の突風が向かう最中、《アップル・マジシャン・ガール》はクルリと身を翻しながら向けた杖から赤い光線を放てば――
「ボクは手札の《レモン・マジシャン・ガール》を特殊召喚！」
その背から、跳ねる金髪を覗かせるとんがり帽子の黄色い同じ軽やかな法衣に身を包むマジシャン・ガールが――
《レモン・マジシャン・ガール》 守備表示
星2 光属性 魔法使い族
攻800 守600
《アップル・マジシャン・ガール》の杖からの光線を受け、苦悶の声を漏らす《
《
攻2500 → 攻1250
「そして攻撃された《レモン・マジシャン・ガール》の効果発動！ 手札の魔法使い族1体の効果を無効にして特殊召喚し、相手の攻撃力を半分にしてバトルさせる！」
「くっ、またしても……！」
そうして弱体化した《
「出番だよ、《ブラック・マジシャン・ガール》！！」
更にその背から現れた《ブラック・マジシャン・ガール》が水色の軽装の法衣を揺らしつつ、墓地の師の力を受け取れずとも、フィニッシュを決めるべく吹き荒れる突風の中、杖を振りかぶる。
《ブラック・マジシャン・ガール》 攻撃表示
星6 闇属性 魔法使い族
攻2000 守1700
《
攻1250 → 攻625
「――ブラック・バーニング！！」
そして放たれる猛る炎のような黒い魔力が、度重なる攻防で力を落とした《
「小賢しい真似を！！ ならば、俺は永続罠《竜魂の城》を発動！ 墓地のドラゴン族1枚を除外し、モンスター1体の攻撃力をターンの終わりまで700アップさせる！」
そんな中で最後の力を振り絞り、翼を羽ばたかせた《
《
攻625 → 攻1325
海馬LP：3500 → 2825
「ぐっ――まだだ！ 俺の『ブルーアイズ』がバトルで破壊された時、手札のこのカードは特殊召喚できる！！」
海馬というデュエリストは、そこで止まる男ではない。やがて炎に呑まれた白き龍が、その身で転生を果たさんと光を放つ。
「無窮の時、その始原に秘められし白い力よ。鳴り交わす魂の響きに震う羽を広げ、蒼の深淵より出でよ！」
その輝きの向こう側より天輪に宿る5つの翼が羽ばたく最中――
「――《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》！！！」
その天輪を背に5つの翼を広げる、流線型の艶やかな身体を持つ深淵の如き青き眼を持つ白き竜が、誕生の聖歌が代わりの雄叫びを轟かせた。
《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》 攻撃表示
星10 光属性 ドラゴン族
攻 0 守 0
「そして貴様に俺の墓地のドラゴン族の種類×600のダメージを与える！ その数は6種！ 墓地に眠るドラゴンの怒り、その身で受けるがいい！！」
《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》の5つの翼より、散っていったドラゴンの命の闘志が集い、光の剣の如き鱗となって遊戯の元へ放たれるが――
「発動していた永続罠《マジシャンズ・プロテクション》！！ これにより魔法使い族を従えるボクが受けるダメージは半分になる！！」
その竜鱗の雨は、4体のマジシャン・ガールたちが天へと杖を向けて張った障壁によって大きく数を減らし、減衰した。
「うぐぁっ！？」
遊戯LP：4000 → 2200
とはいえ、一気に半分程削られたライフは軽微なダメージとは言えない。
「辛うじてライフを繋いだか。特殊召喚されたディープアイズは墓地のドラゴン族1体の力を受け継ぐ――俺が選ぶのは無論《
さらに天へと轟く《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》の咆哮が、その身に墓地に眠る究極のドラゴンの力を宿し――
《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》
攻 0 → 攻4500
「そしてディープアイズで、そのマジシャンの小娘を攻撃！！ 深淵のバースト・ストリィィィイィイム！！」
先の返礼だとばかりに、《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》の背の天輪より、光り輝く極光が放たれ、《ブラック・マジシャン・ガール》を消し飛ばし、その先の遊戯の身へとしかと打ち付けられた。
遊戯LP：2200 → 950
「うわぁあぁぅっ！？ でも、これで――」
「罠カード《緊急儀式術》発動！ 墓地の儀式魔法――《カオス・フォーム》を除外し、儀式召喚を行う！！」
そうして攻撃を凌ぎ切ったと膝をつく遊戯へ、更なる一撃を叩きこむべく、海馬は天へと腕を掲げた。
「《ブルーアイズ・ソリッド・ドラゴン》をリリースし、カオス・フォォオォオオム！ チェエェンジッ！！」
すると《ブルーアイズ・ソリッド・ドラゴン》の身体が光を放ち、その身を鎧の如き数多の甲殻が覆っていく。
「我が魂を研磨し、顕現せよ！！ 《ブルーアイズ・カオス・
やがて光が収まった先に雄々しく猛るその姿は全身装甲を思わせる甲殻に覆われた力強きもの。
2対の剛翼を広げる姿は、まさに絶対的な様相をかもしていた。
《ブルーアイズ・カオス・
星8 闇属性 ドラゴン族
攻4000 守 0
そしてその絶対的な力に晒されるのは――
「カオス・
《ブルーアイズ・カオス・
「終わりだ、器の遊戯ッ！！」
永続罠《マジシャンズ・プロテクション》によって遊戯へのダメージは半減されるが、《ブルーアイズ・カオス・
3600のダメージが残りライフ650の遊戯を襲う。
そして爆炎広がる只中から煙が消えた先には――
「ボクは手札の《クリボー》の効果を発動させて貰ったよ」
「バトルダメージを回避したか……俺は、カードを1枚セットし、ターンエンドだ！」
幾度となく遊戯を救ってきた黒い毛玉の《クリボー》が役目を終えて消えていく姿に、海馬は僅かに目を細めた後、すぐさまターンを終えた。
遊戯 LP：950 手札1
《アップル・マジシャン・ガール》 《レモン・マジシャン・ガール》
《補給部隊》×2 《マジシャンズ・プロテクション》 伏せ×1
VS
海馬 LP：2825 手札1
《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》 《ブルーアイズ・カオス・
《竜魂の城》 伏せ×1
「粘るようだが所詮は器、この程度……もう諦めるんだな。器としての役目を果たせ――貴様では俺には勝てん」
海馬の猛攻をなんとかしのぎ切った遊戯に挑発めいた言葉が届くが、今の遊戯の内に広がるのは恐れでも、怒りでもなく、ある種の敬意。
「キミが強いことなんて……初めから、ボクが……一番分かってる……！！ だけど！！」
アテムの圧倒的なまでの強さに常に喰らいつき、隣に立ち続けた男。その二人の背を遊戯はずっと後ろから見ていた。
「約束したんだ！ 彼と！ だから、ボクは決して――」
だがアテムは冥界にて仲間を待つ選択をした。その願いを否定させる訳にはいかない。ゆえに力強く立ちあがった遊戯は、らしからぬ程に強い口調で宣言する。
「――負ける訳にはいかないんだ！！」
そう、「他ならぬ己が海馬を止めねばならないのだ」と遊戯はデッキに手をかける。それがアテムとのラストデュエルを引き受けた者としての彼なりの想いだった。
「ボクのターン、ドロー！ 魔法カード《ルドラの魔導書》を発動！ 魔法使い族――《レモン・マジシャン・ガール》を墓地に送り、2枚のカードをドロー！ さらに魔法カード《マジック・プランター》！ 永続罠――《マジシャンズ・プロテクション》を墓地に送り、2枚ドロー！！」
やがて《レモン・マジシャン・ガール》が煙と共にドロンと消えた後、代わりに煙の中から合計4枚の手札と――
「そして墓地に送られた永続罠《マジシャンズ・プロテクション》の効果により、墓地の魔法使い族1体――《ブラック・マジシャン・ガール》を復活させる！！」
先程、散った《ブラック・マジシャン・ガール》が入れ替わるようにターンしながら現れた。
《ブラック・マジシャン・ガール》 攻撃表示
星6 闇属性 魔法使い族
攻2000 守1700
↓
攻2300
「此処でボクは魔法カード《魔導契約の扉》を発動！ ボクの手札の魔法カードを――海馬くん、キミに渡すことで、デッキからレベル7か8の闇属性モンスターを1枚、手札に加える！」
そうして増えた手札の1枚を海馬へ投げ渡した遊戯の背後に禁忌を封じるような杭を十字が打ち込まれた黒き扉が、中央の赤いラインを輝かせ――
「海馬くんにこのカードを渡し、ボクはデッキからレベル8モンスターを手札に！ ボクはこのカードでキミを倒す！！」
「ふぅん、この俺を倒すだと？」
「ボクは！！ 2体のマジシャン・ガールをリリースし、アドバンス召喚！！」
受け取ったカードへ訝し気な視線を向け、「倒す」との言葉に獰猛に笑う海馬を余所に、遊戯の背の黒き扉へと《ブラック・マジシャン・ガール》と《アップル・マジシャン・ガール》が光となって吸い込まれて行く。
「黒金の暴竜よ！ 現世の狭間を閉ざす鎖錠を破り、我が敵に滅びをもたらせ！ 現れろ！」
そして契約が果たされたことを示すように十字の杭が解き放たれた黒き扉の先から現れるのは――
「――《破滅竜ガンドラ
赤き宝玉を全身に輝かせる黒き厄災の魔龍が、大気を震わせる咆哮と共に降り立ち、その衝撃が己の背後の黒き扉を砕いた。
《破滅竜ガンドラ
星8 闇属性 ドラゴン族
攻 0 守 0
「ガンドラ
そして《破滅竜ガンドラ
「無駄だァ！！ カオス・
「それはどうかな！ 速攻魔法《禁じられた
しかし、その蒼き威光を穢すべく、天より黒き
「このカードの発動時に手札・フィールドから任意の数だけカードを墓地に送り、送った枚数だけ相手の効果モンスターの攻撃力を半分にし、効果を無効化する！！」
そしてその黒き
「ボクは手札を1枚墓地へ！ そしてカオス・
やがて《ブルーアイズ・カオス
《ブルーアイズ・カオス
攻4000 → 攻2000
「貴様ッ！！」
「今だ、ガンドラ
やがて大きく力を削がれた《ブルーアイズ・カオス
これにより、破壊された中で最も攻撃力が高い《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》――4500のダメージが巨大な衝撃波となって海馬を襲うこととなる。
「させん！ 俺は墓地の罠カード《ダメージ・ダイエット》を除外し、このターン、俺が受ける効果ダメージを半減させる！！」
だが、倒れ行く《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》と《ブルーアイズ・カオス・
「ぐぉおぉぉおおッ！！」
2000ポイント超えの衝撃に、腕で顔を覆い耐える海馬のライフは、後僅か。
海馬LP：2825 → 600
「躱された！！」
「でも遊戯には攻撃力4500になったガンドラが――」
「ディープアイズの効果！ 相手の効果によって破壊された時！ 貴様のフィールドのモンスターを全て破壊する！！ 貴様も道連れだァ！！」
だが城之内と本田の声を余所にただでは終わらぬと、散った筈の《ディープアイズ・ホワイト・ドラゴン》の霊魂が空へと昇り――
「――ディープ・ノヴァ！！」
遊戯のフィールドを強襲。
白き破壊の力の奔流に呑まれた《破滅竜ガンドラ
「くっ！？ でもボクのモンスターが破壊されたことで2枚の永続魔法《補給部隊》の効果により合計2枚ドロー！」
そして、その命の輝きが遊戯の手札を潤し、互いにモンスターのいなくなったフィールドが広がるが――
遊戯も、そして海馬も次の動きを見せない。
互いに理解しているのだ。この瞬間こそが勝負の行方を左右し得る瀬戸際なのだと。
安易な行動など取れよう筈がない。
「…………デュエルが、止まった？」
しかし、そんなことなど知る由もない杏子から、先程まで血肉を削る勢いでぶつかり合っていた両者の様子の変化にポツリと疑問が零れた。
「いや、違ぇ。アイツらの中じゃ、何も止まっちゃいねぇ」
「残った最後の1枚の伏せカードに警戒し合ってんのか……」
その疑問の解を語る城之内の言に、納得を見せる本田が遊戯の勝利を信じるように祈る。今の彼らには親友の勝利を祈ることしか出来ない。
「二人の必殺を賭けた読み合いだね……」
そして最後に獏良が語ったように、互いのフィールドに唯一残されている1枚のセットカードの存在が、二人のデュエリストそれぞれに立ちはだかるように存在感を示していた。
「ふぅん、迷いが見えるな」
だが、此処で海馬は遊戯の心中を見透かしたように言葉を零す。そこには確かな確信が見て取れたが、遊戯の所作や佇まい自体にそんな様子は欠片も見当たらない。
そうして沈黙のまま動かぬ遊戯に、海馬は握った拳を突きつけて眼前の障害を排除するように振り切った。
「沈黙を決め込むか――――ならば俺がその迷い！ 打ち砕いてやる！」
そして発動されるは――
「リバースカードオープン！ 速攻魔法《ツインツイスター》！！」
「――ッ！？」
「俺は手札を1枚捨て、フィールドの魔法・罠カードを2枚破壊する！！ 貴様の頼みのセットカードには消えて貰おう！！」
止まったデュエルを強引に動かすような竜巻がフィールドに轟き、驚きに目を見開いた遊戯の最後に残されたセットカードごと呑み込まんとするが――
「――リバースカードオープン！ 罠カード《ファイナル・ギアス》！！」
破壊される前に発動されたセットカードにより、次元を歪ませる程の大地の脈動が奔った。
「あのカードは……！！」
「互いのフィールドからレベル7以上のモンスターが墓地に送られている時！ 互いの墓地の全てのモンスターを除外する！！」
城之内の声を余所に遊戯が大地へと手をかざせば墓地に眠る全ての者たちが、異次元への旅路へと誘われていく中で――
「そして除外した中から、最もレベルの高い魔法使い族を特殊召喚！ 異次元より舞い戻れ――」
その摂理に反し、異次元より来たるは黒き法衣に身を包む魔術師。
「――《ブラック・マジシャン》！！」
二人の遊戯の代名詞たる《ブラック・マジシャン》が主の命を受け、海馬を止めるべく降り立ち杖を構えた。
《ブラック・マジシャン》 攻撃表示
星7 闇属性 魔法使い族
攻2500 守2100
「《ファイナル・ギアス》……アテムを冥界に送ったカード……」
杏子がそう静かに呟くように、罠カード《ファイナル・ギアス》は闘いの儀にてアテムへ引導を渡した遊戯にとっても重要な意味を持つカード。
これにて互いの墓地のモンスターたちは全て除外され、遊戯のフィールドに《ブラック・マジシャン》を残すのみ。
海馬のフィールドはおろか墓地にすら、何も残さぬ結果を生んだ。
後は開けた海馬への道を《ブラック・マジシャン》が突き抜けるのみ。
かくして、ラストアタックが敢行された。
《
星12 光属性 ドラゴン族
攻4500 守3800
「！？ 海馬のフィールドに、なんでアルティメットが！？」
かに思われたが、驚愕する本田の声が示すように、海馬のフィールドには三つ首の白き龍、《
「速攻魔法《ツインツイスター》によって破壊された永続罠《竜魂の城》の効果だ――このカードが破壊された時、除外されたドラゴン族1体を特殊召喚する」
そう、海馬が発動した《ツインツイスター》が破壊したのは遊戯の罠カード《ファイナル・ギアス》だけではない。海馬のフィールドの永続罠《竜魂の城》も破壊している。
鎮められた魂が眠る城が朽ち崩れた時、異界より竜は舞い戻るのだ。
「ふぅん、俺に一度見せた手が通用すると思うな」
やがて海馬は遊戯へと挑発するように鼻を鳴らして見せるが、その瞳は遊戯の一挙手一投足を捉えて逃さない。
油断も、慢心も、驕りもなしに栄光を勝ち取らんとする狂気すら孕んだ視線に対し、遊戯は怯むことなく力強く返す。
「まだ――デュエルは終わってないよ！」
そう、遊戯は渾身の一手が躱された程度で打つ手を失くすようなデュエリストではない。
「ボクは速攻魔法《旗鼓堂々》を発動！ 墓地の装備魔法1枚を《ブラック・マジシャン》に装備させる！ 装備魔法《孤毒の剣》を装備！」
やがて《ブラック・マジシャン》の杖の先から禍々しくとも力強い剣先が伸び、その杖に紫色の妖しきオーラで包む。
もうアテムはいない。今の海馬を止められるのは己一人なのだと、自分を奮い立たせるように遊戯は宣言した。
「バトル！ 行けっ、《ブラック・マジシャン》！！ そして装備魔法《孤毒の剣》の効果！ ダメージステップ時、装備モンスターの攻撃力を倍にする！！」
《ブラック・マジシャン》
攻2500 → 攻5000
そんな遊戯の声に応えた《ブラック・マジシャン》が杖の先に装備した《孤毒の剣》の刃から、斬撃のような黒い魔力が《
「
放たれた。
海馬LP：600 → 100
《
そして一方の遊戯のライフも残り僅か、決着の時は近い。
「アルティメットが破壊されていないわ！」
だが、爆炎の後の土煙の先を杏子が指差した先には、周囲で光を反射する破片を余所に傷一つない《
「墓地の魔法カード《復活の福音》を除外し、破壊の身代わりとなった――俺の魂は！ 俺のブルーアイズはまだ終わってなどいない！！」
「なら、ボクはカードを1枚セットしてターンエンド！！ エンド時に速攻魔法《旗鼓堂々》により装備された装備魔法は破壊される！」
《ブラック・マジシャン》
攻5000 → 攻2500
やがて折れぬ海馬の闘志を示すように立つ《
遊戯 LP：950 手札0
《ブラック・マジシャン》
《補給部隊》×2 伏せ×1
VS
海馬 LP：100 手札1
《
既に互いはギリギリの状態――だが、海馬は迷いも恐れも感じさせずデッキに手をかけ――
「俺のターン、ドロー！！ バトル！！」
引いたカードなど気にも留めない勢いで己が切り札たる《
「行けッ！！ ネオ・ブルーアイズ！！ アルティメット・バァアァァァアストッ！！」
やがて放たれた《
その後、巨大な土煙を上げたと共に、その余波が2000ポイントダメージとなって、遊戯の残り600のライフへと引導を渡した。
「罠カード《聖なるバリア －ミラーフォース－》！！」
かに思われた。
「その効果により、キミの攻撃表示モンスターを全て破壊する！！」
だが、そんな海馬の執念染みた一撃も、煙の晴れた先を見れば《ブラック・マジシャン》を守るように広がる透明な壁に阻まれている。遊戯の元には届いていない。
そして白き破壊の奔流は、己が元へと跳ね返され、《
相手の手を読み切った上で放たれた海馬の一撃――すら防ぎ切った遊戯。
更に海馬のフィールドにも、墓地にも己と共に戦うドラゴンたちはおらず、遊戯の元で浮かぶ《ブラック・マジシャン》を超える手立てがない。
それゆえか、無言で佇む海馬から憑き物が落ちるようにポツリと言葉が零れた。
「器の……いや、
それは遊戯をアテムの器ではなく、一人のデュエリストとして認めたゆえに出た言葉。
やはりアテムを倒したデュエリストは、本物のデュエリストだった。己を満足させ得る好敵手に相応しい相手だったのだと。
「海馬くん……！」
「貴様も確かに――誇り高き
「海馬くん……」
認められたと遊戯の内に僅かに上がった喜色の声は「貴様『も』」との発言に、陰りを見せる。
この勝負が満足のいく一戦であっても、その瞬間に、海馬の中にあるアテムへの想いが全て消える訳ではないのだ。
ゆえに遊戯は己が心に誓うことしか出来ない。
海馬が望むのならば、何度でも何戦でも、遊戯は受けて立つ。いつか、その胸の内に空いた空洞を埋められるようにと。
そんな遊戯の想いの籠った視線を受けとめ、静かに瞳を閉じた海馬。
こうして、海馬の最後の想いは遊戯によって受け止められた。
「だが、俺の渇きを満たすのは貴様ではない！！」
しかし、それでも海馬の渇きは収まらない。見開かれた海馬の瞳が手札の1枚を導き――
「発動せよ――速攻魔法《青き眼の激臨》！！」
海馬のアテムへの情念は遊戯の想定すら遥かに上回ることを証明するように、天へ向けた激昂と共に高らかに宣言された。
「俺に残る全てを贄に、降臨せよ！！
海馬の手札・フィールド・墓地のカードを全て除外し降臨するのは己が最強のしもべ、伝説の白き龍たちが、青き瞳の内に敵を見定め、白き翼を広げながら生誕の咆哮を轟かせる。
《
星8 光属性 ドラゴン族
攻3000 守2500
そうして《ブラック・マジシャン》と3体の《
それは、かつてソリッドビジョンシステムを以て海馬と
だが、一つだけ決定的に異なっていた。それは――
「滅びの――」
海馬に相対する相手が、己が宿命のライバルたる「
――ごめんよ、アテム。
3体の《
「――バァァアアァアアァスト・ストリィィィイィイム！！」
――ボクじゃ、彼を止められなかった。
やがて黒き魔術師と、その担い手は白き破壊の奔流に呑まれた。
遊戯LP：950 → 0
次回、「再会」
Q：《破滅竜ガンドラ
A：カードプールの違いにより禁止行き秒読みのギリギリ制限カードということで（小声）