「戦う...？私が...？」
－－夜空は分かっている筈だ、私はただの女子高生だ。
『そう、君と、僕たちとで。』
「...どうやって...？」
『僕は一応戦闘も出来る訓練はしてあるからね、直接的な君への攻撃は
僕が排除する。君は僕たちの敵の力を無効化してほしい。』
「だから、どうやって...!?」
思わず声を荒げる。
－－少し身体が痛むのは仕方ない...
『ふむ、まぁ、無理もないよね。いきなりこんなこと言われたら。』
「夜空...あなた、一体私に何を求めてるの...？」
『求めてる、か。それはね、優奈。』
《救済》だよ。
－－そう言って、夜空は病室から出た。
『長宮さん、貴女は《平常》の運命力の持ち主。...嫌が応でも、貴女は私達と、
《ゼヴィア》の抗争に巻き込まれる。せめて、敵にならない事を望むわ。』
「《ゼヴィア》...？」
『《リバティー》と対をなす、危険な組織よ。』
「危険な、組織...？」
『これ以上は言えないわ。けど、貴女は夜空といた方がいい。』
「夜空と...？ところで、貴女の名前は？」
『私？私は月波 夜宵。夜空の姉よ。』
「お姉さん、ですか...」
『そうよ。夜空のこと、頼むわ。』
「頼むって...って、あれ？夜宵さん、夜空って、周りの人に不運が起きますよね...？」
『そうよ、あの子は《天災》の能力を持ってるの。
だからずっと人との関わりを絶っていたのよ。』
－－やっぱり、そうだったんだ...
「ところで、能力って、何ですか？」
『能力は...先天的な特殊性のあるもの、としか言えないわね。
私達が気にしているのは、能力よりも凶悪で、対処も難しい力、"運命力"。』
「運命力...？」
『貴女も持っているわ。』
「えっと、《平常》でしたっけ...」
『そう。効果は...推測だけど貴女の身に起こる全ての事象の無効化。』
「だから、事故に遭っても何も起きなかったわけですか...」
『骨も折れなかったとはね...おっと、長話が過ぎたわね。
私もここで失礼するわ。それと、長宮さん。』
「何ですか？」
『《リバティー》へようこそ。』
－－そう言って夜宵さんは出ていった。
「ようこそ...？」
－－私は《リバティー》に入るなんて一言も言ってない。
...ただ一つ不可解なのは、両親が一切合切見舞いに来てないことだ。
...一体ここは、何の病院なのだろう。設備も整っている。最新機器だろう。
「能力、運命力...どういうことなの、全く...」
＝貴女も持ってるのよ。＝
「私は、ただの女子高生よ...？」
私はずっとそんなことを考え続けた。
－－－－－－－－－－
時は流れて退院したとき、私は知った。
全ては《リバティー》の差し金であったことに。
差し金...辞書でひくと操り人形の操作する道具のこととある。
つまりはこの病院は《リバティー》の管轄下の病院であり、
《リバティー》の人間以外入れない。親族くらい入れてほしいものだが。
「ますます分からない。どうして私なんだろう。」
"どうして"というフレーズは便利だ。最近多用しているから過労で倒れて欲しくはない。
『ほう、《リバティー》から解放されましたか。全く、黒鷺君という奴は。』
聞きなれない、背後から私に向けられた声。
それは興味ととれるような声だった。
だが、私は普通の女子高生だ。こんな状況に出会えばこう言うのは当然だろう。
「誰...っ!?」
振り向いて警戒する。
「そんなに警戒しないで下さいよ、お嬢さん。ここはほぼ奴ら、
《リバティー》の管轄...挨拶に来ただけですよ、長宮優奈さん。」
「私の、名前...！」
ますます警戒する。ストーカーだろうか。
「貴女は有名ですよ？《平常》の運命力の持ち主として、ね...」
「またそれを...私はただの、ただの女子高生よ!?」
「ふむ、自らの可能性、優位性を否定しますか...まぁよいでしょう。
私は《ゼヴィア》の頭目、朝凪暮人。以後、お見知りおきを。では。」
そう言って、朝凪はどこかへ消えた。
...ただ一つ分かったのは...
「何、あの人...気持ち悪い...」
朝凪暮人とは、全くそりがあわず、また全く会いたくない、
－－私の嫌悪の対象を凝縮したような存在であったことだ。
今回の言葉。優奈ちゃんは文学少女です。
差し金:大工さんが使う直角の定規みたいなあれ。
というだけでなく、操る、や支配下などという意味もある言葉。
例文は「奴らの差し金か!?」とかですかね。
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