タタルダンジョンの奥へと進む……。
辿り着いた終点は、天井も道幅も広い、大きな空間だった。
そこには、大きな岩のような何かが転がっていた。
岩壁にしか見えない土色のそれは、俺達が近寄ると、急に動き出した！
「そ、そんな、まさか！」
『オゴゴゴアアアアアア！！！！！』
巨鬼……、トロルだ！
身長14feetの巨体に、分厚い脂肪と筋肉の鎧を身に纏う醜い鬼だ。
人間の身体などボロ布のように引き千切る剛腕と、凄まじい再生能力を持つ蛮族……。
「退がりなさい！新人じゃ無理よっ！」
そう言ったアデリーンは、魔法のエストックを構えて前に出る。
それは実際に正しい。
トロルの危険度等級は三等級だ。
アデリーンが命がけで倒すような強敵である。
「手伝うぞ」
「ええ、お願いするわ！」
俺は、腰にぶら下げた『灼熱の刃』というショートソードを抜き放ち、平晴眼に構える。
即ち、中段に構えて、刃を寝せる形だ。
ぶっちゃけ、構えはなんでもいい。
対人用の武術に過ぎない天然理心流には、人の二倍以上もの上背の巨人との戦い方などないからだ。
色々試して、経験点にさせてもらおう。
「しぃイイっ！！！」
そんなことを考えつつほくそ笑む俺を他所に、シリアスな表情のアデリーンは、エストック+4を構えて素早く突っ込む。
エストックは、細身で、刺突攻撃が強力な剣だが、アデリーンはあえて斬撃を放った。
牽制の一撃という訳だろう。
だが、エルフ特有の素早い身のこなしから放たれる速剣は、トロルの脚を深く斬り裂いた。
恐らくこれは、代用判定……。
アデリーンの腕力は人並みに過ぎないことは既に確認している。
筋力判定を敏捷判定にすり替えての一撃ということか。
特技、『疾風の妙技』とでも呼ぼうか。
しかし、その傷も、１０秒もすればすぐに再生する。
さて、俺の方だが……。
うーん？
これは……。
「そらよ」
俺は素早く、トロルの脛を斬りつけ、注意をこちらへ向ける。
『ゴゴアアア！！！』
俺の一撃に怒りの鉄槌を下すトロル。それは、上から振り下ろすような攻撃。
俺はその拳の外側に身を躱す。
外側というのは、相手の殴ってきた腕の、肘の向いている方向を指す。
肘の裏側、即ち腕が曲げられる方向に逃げると、そのまま抱きつかれて捕まってしまうが、肘の曲がらない外側に身を躱すと、相手は何もできない。武術の基本的な要素だな。
「なるほどね？」
俺はそのまま後ろに回り、膝裏を強く斬りつける。
『グガッ？！』
膝裏の腱を裂いたので、片足が動かなくなり、トロルは崩れ落ちる。
確かに再生するとはいえ、１秒で即再生！とはいかないようだ。
そして、体勢を崩したことにより、俺の剣が届く位置にトロルの首がきた。
「こうか」
『グゲェーッ！！！』
トロルの首を刎ねる。
首を飛ばせば、流石に再生もできない、か。
うーん？
ちょろいなこれ。
っていうか、思い出したわ。
天然理心流は対人の剣技とか言ってたけど、このシバという男は、刀一本で神話のモンスターとバチバチ戦ってきたキチガイだ。
対処法は頭の中にあるなこれ。
対巨人用の戦闘術が頭の中に思い浮かんだもんよ。
というより、巨人だろうとなんだろうと、基本は『崩して』『断ち切る』のが剣術だ。
崩すというのは、何も体勢だけに限らず、心の平静……、つまり気構えを崩すことも含む。
それ以外にも、今回は俺が能動的に動いて崩したが、敵を誘って無理矢理動かして、死に体になったところを突くのもまた崩しの技術だな。
つまりは、斬って一撃で殺すのは当然で、どうやって斬れる状況にするかが剣術ってことだ。
「トロルの首を一太刀って……」
呆れた顔をしているアデリーン。
「どうした？何か変だったか？」
「変よ！トロルの頸椎は、同じ太さの鉄棒くらいに丈夫なのよ？貴方は今、斬鉄に等しいことをしたの！」
斬鉄？
「斬ろうと思えば鉄でも何でも斬れるってことだな」
シバの記憶がそう言っている。
「そんな訳ないでしょ……」
しゃーねーだろ、できちゃったんだから。
にしても、最近はシバの肉体と知識も使い慣れてきたな。
今や、シバと俺の境界線は非常に曖昧になってきている。
元々、性格や思考回路はほぼ同一の存在だったんだから、記憶や技術の統合は時間の問題だったってことだろう。
で、だ……。
「じゃあ最後に、そこに隠れている奴を斬って終わりにするか」
「何を……？まさかっ？！」
全員が、俺が剣で指した方向を向く。
そこには……。
『フム……、虫ケラ共ニモ、ソコソコデキル奴ガイルトイウコトカ』
褐色ではない、夜の空のように黒い肌。紫色と黒の中間のような色の体毛に包まれた肉体。
捻れた角が側頭部から伸び、鋭い牙がギラギラと光る。
蝙蝠のような翼膜と、尖った尻尾。
そして、赤く染まった眼球。
「最悪ね……、あれは、《悪魔種》よ……！」
悪魔(デーモン)のエントリーだ。
「恐らくは、下級悪魔(レッサー・デーモン)の一種……、ズーマヴィンという種だわ。危険度等級では二。一体いれば、それだけで国が一つ滅ぶ恐れのある強敵……！」
なるほどね。
「おい、悪魔野郎。冥土の土産に聞かせてくれよ。お前はここで何をしていた？」
『ククク……、良イダロウ！聞カセテヤル！我々、デーモン族ノ計画ヲナァ！！！』
わー、パチパチー。
『我々、デーモン族ハ、《魔界(アビス)》ニノミ生息スルノハ知ッテイルダロウ……』
それは知っている。
アビスと呼ばれる異世界がデーモン族の本拠地であるが、過酷で何もない地獄であるアビスに棲むが故、豊かな地上世界を妬んで、侵略を目論んでいるとか。
アビスから出られないのは、太古の昔に、暴虐の限りを尽くすデーモン族を光輝神が封印してアビスに閉じ込めたからだとか。
これは事実らしくて、実際に、デーモンはアビスから基本的には出られない。
但し、抜け道的な方法がいくつかあって、生き物の魂を奪って、それで文字通りに『抜け道』を作るとか、人間側の儀式で呼び出すとか、そういうことができるらしい。
『貴様ラ人類種ノヨウナ、無価値ナ虫共ガ、コノ豊カデ光ニ溢レル地上世界ヲ支配スルナド、アッテハナランノダ！！！』
はあ、そうですか。
『故ニ！地上世界ヲ征服スル！』
「いつもしてるじゃん」
『ククク……、今回ハ大規模ナモノニナルノダ！新タナル悪魔王(デーモン・ロード)様ノ御命令デナァ！！！クハハハハ！！！』
ほーん？
政変でもあったのかなんなのか、悪魔の王が本格的に地上世界を侵略しようとしている訳か。
つまりこういうことか？
「魔王退治とかいう愉快なクエストが生えてきた……、ってことか？！ははっ、最高だな！このクエストはキャンペーンの導入だったのか！」
俺は膝を叩いた。
こんな愉快なクエスト、他人にやらせてたまるか！
『デーモン・ロード様ヲ退治スルダト？！不敬ナ虫ケラメ！ソノ命ヲモッテ、デーモン・ロード様ニ詫ビロ！！！』
地面を蹴り、鋭い爪を振りかざしながら襲いかかってくるレッサー・デーモン。
人類種の感覚では、アデリーン並みの素早い踏み込み。俺にとっては、あくびが出るほどスローだ。
「よく見ておけよ」
俺は、ショートソードを構える。
「これが、『剣術』というものだ」
踏み込み……、音を置き去りにして。
それは、天然理心流において、石火剣と呼ばれる打ち込み。
本来、石火のように素早く打ち込む剣をそう呼ぶのだが、魔力に溢れるこの肉体から繰り出されるそれは、本物の石火……、火打ち石の火花のような光を放ちながら、火を吹きつつデーモンの肉体を両断。
破壊の力はそれだけに留まらず、洞窟の壁に大きな斬撃の痕を残した。
『バ、バカナ……』
そう言いつつ、半分に割れて、中身をぶち撒けるデーモン。
俺はその亡骸を回収して……。
「よーし、帰るぞー」
と、そう呼びかけた。
クエストクリアだ。
田舎剣士、久々に書くと面白えなあ。
完全に一発ネタだけど、けもフレ系ソシャゲ能力持ちの転生者が、クソみたいな末法ポストアポカリプス世界でおバカな女の子達と生き抜く話とか書いてみたい。
女子供は積極的に奴隷にされ、人食いも当然のように行われて、道徳なんて一切ない最悪の世界。資源もなく、コップ一杯の雨水、カビたパンのひとかけらで殺し合いが起きる地獄。
そこに、けもフレみたいなほんわかソシャゲをクソやり込んだ男が転生するんだよ。女の子と関連施設と共に。
主人公の男は、能力はあるけど真面目に働くのが馬鹿らしいと思っていて、適当にフリーターと株やら何やらをやりながらダラダラ暮らしているカス。
普段は、株とか、治験のバイトとか、翻訳やゲームデバッグなんかをやりながら生きてる。息抜きに、知能を溶かす低IQの癒しゲーとされている『ジュラ娘！ダイナミックダイナソー！』をプレイしている。
はい、ここでクソ鳥。「オホホホホ！あなたは地獄のようなポストアポカリプス世界で生きてゆくのです！」
風化した建築物、弾痕だらけの車両、ペンペン草の一本も生えない砂漠の大地……、そうだなあ、最近トライガン買ったから、トライガンみたいな砂漠を舞台にしたいかなあ。そんな砂漠に放り出された主人公。流石に、近くに水も食料もないと理解し、絶望する。
しかし……、そこに声をかけてくる何者かが！
「探検家さん！どうしたの？」
そう……、『ジュラ娘！』のメインキャラである、スミロドンのスミちゃんである！！！
……え？スミロドンはジュラ紀の生き物ではない？うるさいですね……(チノちゃん並感)
乱暴だけど仲間思いなティラノちゃん！陽気なプテラちゃん！のんびり屋のトリケラちゃん！
ゲーム内で揃えたキャラクター達が、主人公を助けるよ！良かったね！
補給面？安心してくださいよ、水生のジュラ娘が『ひっさつわざ』を使うと、なぜか水場が生成されるし、回復系の『ひっさつわざ』持ちのジュラ娘は『ひっさつわざ』を使うと食料が湧き出るから。
頭パープリンだが力と能力だけは他の追随を許さないジュラ娘を上手く操縦して、ポストアポカリプス砂漠世界を生き抜け！
みたいな……。
一発ネタにしかならんなこれじゃ。