ふぇいと/ぐっだぐだおーだー
大阪府大阪市西成区北部。
通称、あいりん地区……。
ホームレス、薬物中毒者、住所不定の日雇い労働者、そして暴力団……、おおよそ真っ当とは言えない人々の住まう土地。
まさに、日本のスラム街。
……その街に住むには似つかわしくない、一人の女の子が、安アパートのドアを開け、声を上げた。
「に、兄さん！見て見て！これ！」
書類を片手に現れたのは、赤毛をサイドテールに纏めた可愛らしい、しかし、特筆するような大きな特徴はない女の子。その言葉の通り、自らの兄に書類を見せる。
「はいはい、凄い凄い」
それに対するのは、正しく異様。無精髭も髪も、碌に手入れをせず伸ばしっぱなし、死んだ魚のような目。元は妹に似て美形であろうその姿は地に落ちている。まさに、スラムの人間らしい、薄汚い格好だった。
「もう！ちゃんと見て！えーと、人理継続保障機関カルデア？からの呼び出し、だって！遊び半分で出したあの応募、当たったんだね！」
「いや、知らんけど」
「人々の平和を守るために、行かなきゃならないって書いてあるよ！」
「は？頭湧いてんじゃねーの？新手の詐欺かなんかだろ。良いから晩飯作ってくんない？」
「……私も、最初はそう思ったけど……、見てここ！給料がたくさん！住み込みオーケー！三食ご飯が食べられる！凄いよ！」
興奮した様子の女の子。いかに、この地の物価が安いとは言え、アルバイトのみで生計を立てることは難しいのだ。故に、女の子と、その兄の生活はいつも困窮していた。
「あっ！兄さん！またゲーム買ったの？！あれ高いからやめてよ！！タバコとお酒も！！」
……困窮の原因の半分以上は、この兄の金遣いの荒さによるものだが。
「チッ、うるせーな、反省してまーす」
してない。
「もー！……ま、いっか！ここのカルデア？ってところに行けば、生活はもっともっと良くなるんだから！お給料入ったら、高いお酒買っていいからね！」
「おー、行ってらっしゃい」
ひらひらと、振り向きもせずに手を振る男。目にはノートパソコンの画面しか写っていない。
「……何言ってるの？お兄ちゃんも行くんだよ！！」
「は？無理無理、俺、これから風俗行く予定だし。後は酒飲みに……」
「駄目だって！もう貯金もないし、来月の家賃も無いの！とっとと行くよ！」
そう言うと、妹は、兄を台車(折りたたみ式3600円税抜き)に載せ、キャリーバッグに少ない荷物を詰め込むと、兄と共に早々と部屋を出て行く。どの道、家賃は払えないのだ、出て行く他ない。
「……チッ、まあいいや、好きにしろ。ただ、歩くのはだるい、台車押してくれ」
「うん、好きにする！じゃあ、出発だ！」
妹の名を、藤丸立香。
兄の名を、藤丸凛太郎。
かくして、二人の「主人公」は、カルデアに旅立つのであった……！！
「……オイ立香」
「……いやぁ、私も、これはちょっと予想してなかったかなー……。もしも詐欺だったら兄さんが何とかしてくれる、とか思ってたんだけど……」
「ざっけんなやコラ！オメーここ何処だ？！クッソ寒いんだけど？！！」
「ご、ごめーん！！……で、でも、ほら！兄さんは魔法使いなんでしょ？！魔法の力でこう、何とか……、ねっ？」
「できねーよ！！」
……そう、カルデアは、極寒の雪山の上にあるのだ。着の身着のままで、対した防寒もせずに来れば当然、寒い。
「何でよー！兄さんあんなに強いんだから、何とか出来るでしょー？！」
「お前なぁ、魔法ってのは、アレだ、難しいんだよ！！」
『……はじめまして、あなた方は本日最後の来館者です』
と、言い争いを続ける二人にかかる声。……先程から、カルデアのゲートは、二人の認証をしていたのだ。それもそのはず、カルデアは人理継続……、つまり、平たく言えば、人々の平和を、文化を、歴史を維持する集団なのだ。人外のものをカルデア内部に入れる訳がない。
「あ"ぁ"？何だコラ、こっちは取り込んでんだよ後にしろ殺すぞ！」
「兄さんそれ多分機械だよ！」
『申し訳ありません、入館手続まであと180秒です』
「んだと？このクソ寒い中で三分待たせんのか？！覚えとけよテメー、責任者半殺しにしてやっからな！！」
「兄さん、来て早々クビは嫌だよ？！」
『その間、模擬戦をお楽しみ下さい……。英霊召喚システム「フェイト」、起動します』
するとどうだろうか……、辺りの極寒の雪山は、緑の平原へと塗り変わっていったのだ。
「な、なにこれ？！凄い！これが魔法？！」
「……あー、多分そうだろ。知らんけど」
そして、塗り変わった風景の中に、平原に似つかわしくない何かがいる。
『ガオオォォォォォ…………ン』
「……あれとやり合えってか？」
「……うわー、本当に魔法なんだ……」
顕現したのは、ゴーレム。訓練用とは言え、それなりの戦闘能力を持つ巨人だ。罷り間違っても、人間が生身でどうこうできるものではない。
「オイオーイ、めんどくせーんだけどー？」
「まあまあ、良いじゃん。兄さん、喧嘩好きでしょ？あんな強そうなの中々いないよ！ほら頑張って！！」
無邪気、あまりにも無邪気だ。まるで、「兄が勝利するのが当然」と言わんばかりの言動。
「はぁ、あんなもんじゃ三分いらねぇよ、ったく」
こちらも、あまりにも、余裕だ。まるで、「自分が勝って当然」と言わんばかりの態度。
ポケットに手を突っ込んだまま、ゆっくりと、大きなゴーレムの元に向かう。
そして……。
『ガオオォオォォン！！！』
ゴーレムから放たれた、文字通りの鉄拳は。
「んだぁ、こりゃ？そんなもんかオイ？良いか、パンチってのはな」
その巌の様な拳は。
「こうやるんだよォ！！！！」
無惨に、砕け散った。
無造作に放たれた、凛太郎の大振りの拳は、ゴーレムの巨大な拳を腕ごと破壊した。
『オォォォォォ…………？！！！』
「くたばれやカスがオッラァーーー！！！」
『ーーーーーー！！！！！』
そして、鍛え抜かれた武技でも何でもない、ただの喧嘩キック。素早さで劣るゴーレムは、それをモロに受け……、跡形もなく吹き飛んだ。
「はん、こんなもんかよ。虚仮威しじゃねーか」
「見て見て兄さん！何か鎧着た綺麗な女の子が……、消えちゃった」
「あ？いねぇじゃねぇか。……ヤクはやめとけとあれほど」
「い、いや！いたんだって！さっきそこにいた！！」
所変わって、カルデアの内部。
「わー、凄い！まるでSFだね、兄さん」
「だなぁ、スター○ォーズみてえだ」
などと、軽い会話を交わしつつ、勝手にそこらを歩き回る二人。
妹の方は、「怒られるだろうけど、兎も角、誰か職員に会って指示を聞きたい」と、至極当然なことを思っているが。
問題の兄の方は、と言うと。
「いやー、台車持ってきて正解だったわー。こんなクソ広いところ歩きたくねーもんよ」
台車に乗って、妹に台車を押させて、楽していた。歩くことすらめんどくさい、エゴの塊、人間のクズである。
「ん？何だこの綿毛」
「フォウ？」
「あれ？兄さん、何それ……、って、猫？」
いつの間にか、台車に乗っていた白い小動物。「フォウ？」などと、おおよそ猫らしからぬ鳴き声で鳴いている。
「……キャッチ！」
「フォウ？！！フォーウ！！」
「……何やってるの兄さん。可哀想だから離してあげなよ」
「バッカ、オメー、どう見たって新種の生物だろ！売り飛ばして金にすんぞ！」
「…………優しい飼い主を探してあげるからね！」
「フォウ？！！フォーーーウ？！！！」
そこに、一つの人影。
「ま、待ってくださいフォウさん。……あ、こんにちは」
白衣に眼鏡、長い前髪の美しい少女だ。年の頃は、立香よりも少し下と言ったところだろうか。
「こ、こんにちは。……その、ここの職員さん、かな？」
「はい、まあ、職員と言えば職員ですね。……その、一つ質問しても良いですか？」
「？、何ですか？」
「……先輩は、どうして台車で運ばれているんですか？」
至極当然な疑問である。
「あ、あー……。歩くのがめんどくさいから、だって。いつものことだから、気にしなくて良いよ」
「は、はあ……」
「あ、オイ、お前。籠か、もしくは紐とか持ってないか？」
「え？い、いえ、すみませんけど、持っていませ……、って、その、フォウさんを離して下さい！」
「フ、フォウ……」
脱いだ上着に包まれ、その上から押さえつけられているフォウさん。逃げ出そうとしているが、いかんせん、この男の力はかなりのものだ。
「は？フォウ？何の話だ？Ζガンダムか？」
「いえ、フォウさんは、先輩の上着に包まれているその白い生き物のことです！は、離してあげて下さい！」
「……なんだ、お前のペットかよ。しゃあねえな、ほらよ」
「いえその、そうではないんですけど……、ありがとう、ございます？」
「い、いえいえ！勝手にこの子を捕まえようとしちゃってごめんね！」
立香は非常に人当たりが良く、初対面の人間とも仲良くなれるタイプの、明るい性格だ。いきなりの先輩呼ばわりも華麗にスルーである。
「先輩って何だよ」
タバコに火をつけながらも、質問を打つける凛太郎。銘柄はセブンスターだ。
「そ、その、ここは禁煙で……」
「あ"？」
「い、いえ、すみません……」
対して、それと正反対の凛太郎は、この通りである。この少女、「マシュ・キリエライト」にとっては初めて会うタイプの悪人であった。当たり前だろう、このカルデアにチンピラはいない。
「ああ、そこにいたのかマシュ。だめだぞ、断りもなしに移動するのはよくないと……」
「だっひゃっひゃっひゃっ！！！なんだこのもみあげジャングル大帝！！！クソダセェ！！！」
「な、なっ……！！し、失礼だな君は！ま、まあ、良いさ。見ない顔だし、新人だね？私は……」
と、現れた瞬間に早速煽られたのはこの男、「レフ・ライノール」……このカルデアの技師顧問、と名乗った。
曰く、君達は選ばれた48人のうち最後の二人だと。
曰く、君達は一般採用枠であるが、必要な人材だと。
そして最後に一言。
「じき、所長の説明会がはじまる。君達も急いで出席しないと」
「おっし、立香、フケるぞ」
「……君、私の話を聞いていたのかい？」
「あぁ？何だ、話聞いて欲しかったのかジャングル大帝。俺、話が長い奴嫌いなんだよねー」
タバコを大きく吸って、肺の中の煙をレフの顔に吹き付ける凛太郎。非常に柄が悪い。人の良さそうな微笑を浮かべるレフにも青筋が浮かんだ。
「す、すいません！ほら、行くよ兄さん！」
「あっ、馬鹿、台車押すな、説明会なんざかったる……、まあ、良いか。寝てよ」
流石にヤバイと思ったのか、立香は大きく頭を下げて、台車を押して、「さあ、早く説明会に行きましょう！遅れたら大変です！」などと、場を和ませていた。必死に。それはもう必死に。
……こうして二人は、レフと言う男と、マシュと言う女の子に、中央管制室まで案内された。会話を切り上げてまで急いだせいか、何とか、ギリギリには時間が間に合ったようだ。そこでは、所長……、「オルガマリー・アニムスフィア」と名乗る女の演説が、今まさに始まるところだった。
「……何よ、その、台車？そして、ここは禁煙よ？」
「んだよ、文句あんのか？」
「大有りよ！タバコを消して！台車から立ちなさい！！」
「良いからとっとと話せや。十秒以内でな。はい、いーち」
「……あ、な、た、は、ねぇ！おふざけもいい加減にしなさいっ！！一般採用枠といえど、この人理継続保障機関カルデアの一員なのよ！！貴方一人の醜態のせいで、このカルデアの、ひいてはアニムスフィア家の名に……」
「はい、十。終了。帰れ」
「な、な、な、なぁ？！！こ、この！！」
顔を真っ赤にして怒りを露わにするオルガマリー。魔術師の名門アニムスフィア家を継ぐ者である彼女は、このようにおちょくられた経験はまるでない。だからだろうか、言葉を失うくらいの激怒だ。
「こ、のぉ！！！……痛っ？！！頬硬っ？！！あ、貴方一体何で出来てるの？！！」
「うわ、殴られたわ。さてはブラック企業だなオメー。起訴確定、お前金持ってそうだし死ぬほど搾り取って……」
「兄さァーーーん！！！すみません所長ーーー！！クビだけは！！クビだけはーーー！！！」
×××××××××××××××
にしても、なーんでこんなところに来ちまったんだ俺は？
業務内容が謎だわ。なんだよ、人理継続って。日本語喋れや。
こんなかったるいことしなくても、バイトなんざ、ヤクザから「中身を開けるな」って言われた怪しいアタッシュケースを運ぶ仕事とかやった方が楽だろ。
でも、まあ。
「あの所長ってやつ、結構いい奴だな。初っ端から休みくれるなんてよ」
「いや、あれは多分、嫌がらせだと思うんだけど？」
「ま、まさか、あの所長にあんな態度をとるなんて……。先輩は大物ですね。あ、ここが先輩達の部屋です」
「案内ありがとう、マシュ！これからマシュのいるAチームは、管制室でファーストミッション(？)なんでしょ？頑張ってね！」
「はい、ありがとうございます、立香先輩。それでは、わたしはこれで。運が良ければまたお会いできると思います」
「うん、またね！」
「なんかアレだよな、Aチームっつうと特攻野郎しか思い浮かばねーわ。戦車で空中戦でもやんのか」
「兄さんはちょっと黙ってて？」
んだよこの野郎、一丁前に反抗期か？
「それじゃ、部屋に入ろうか。……あ、相部屋なんだ、良かった」
オイオイ、ブラコンかよ。引くわー。
「兄さん、私がいないと掃除も洗濯も何もやらないんだから！」
違った母親だ。
「さーて、この、もらった教本で魔法の練習を……」
「はーい、入ってまー、……って、うぇええええ？！！誰だ君達は？！！」
部屋ん中になんかいた。
……成る程、空き巣か？俺もよく空き巣にやられたからなぁ。
「死にたいらしいな？」
「過激！！せめて会話しようよ！！」
「えーっと、誰ですか？私達、ここが部屋だって案内されたんだけど……」
「何者って、どこからどう見ても健全な、真面目に働くお医者さんじゃないか！」
ウッザ、なんやこいつ。
「そ、そうですか。私は藤丸立香、こっちは兄の藤丸凛太郎です、よろしく、えーっと」
「ああ、僕は、このカルデアの医療部門のトップ、ロマ二・アーキマンだよ！みんなと同じようにDr.ロマンと呼んでくれて構わないよ！……あ、あと、その、タバコはちょっと遠慮してもら」
「あ"？殺すぞ？」
「ひぃ！なんでもないです！！」
まあ、その後は、何故か部屋に居座ってるこの優男……、名前は聞いてなかったな、このクソキモい、オカマ臭え髪型の奴、こいつと立香は楽しそうにお話していやがる。
まるで興味がねえもんだから、聞いてないんだが、どうやらここ、カルデアなる場所の説明を受けているらしい。企業説明かよ。んなもんはな、本当のことを言う訳がねえだろ？サビ残休日返上ありますって自ら告白するブラック企業はねーんだよ。
今も、この男の癖にペラペラ喋ってばかりの優男は、俺の台車にさっきの綿毛がいて珍しいだの、ボクも所長に叱られてここにいるだの、兎に角やかましい。
すげえな立香は。こんなどうでもいい話、三秒も聞いてらんねーもん、俺。
終わったドラクエのレベル上げの方がまだマシだわ。
……寝てよ。
『緊急事態発生！緊急事態発生！』
「んだよこの野郎！今寝ようとしてただろうが！！」
「今のは爆発音か？！一体何が起こっている……？！」
オイオイ、何だよ？何爆発してくれちゃってんの？寝れないじゃん？放火か事故かは分からねえけどよ、いきなり人の勤め先(予定)を爆破だぁ？犯人取っ捕まえてボコるか。
「酷い、管制室がボロボロだ……！！君達は早く逃げるんだ！良いね！」
あっ、走り去って行ったぞあの野郎。……足遅いな、オイ。
「私達も行こう、兄さん！！」
おっと、立香もやる気だな。
「おうよ！」
「(あのマシュって子が心配だから)管制室に行くよ！」
「(犯人を半殺しにするから)急ぐぞ、俺が走るから負ぶされ！」
「うん！」
「フォウ！」
なんだこの綿毛。まだいたのか。まあ、良い。全員付いて来いや！！
「いや、何してるんだキミ！出口は向こう……、って速っ？！！」
なんか途中で優男とすれ違ったが、気のせいだな。
「ここが管制室か」
「……酷い、こんな……、こんな……」
まあ、確かに酷えな。ぱっと見、生きている奴はいない。
「誰か！誰か無事な人は？！」
立香もビビってんなありゃ。まあ、俺も、そこら辺にこびり付いた血痕とか転がってる死体は見たくねえな。うへえ、グロっ、あいつなんて身体が潰れて、潰れて……、なんかあいつ、どっかで見たような？
「マシュ！！！」
あー、そうそう、そんな感じの名前だったわ。
「立香、先輩……？」
「大丈夫、大丈夫だからね！今、今助けるから……！！」
「いい、です。……助かりません、から……」
まあ、なぁ。
その傷じゃどうやったって無理だわな。
「兄さん！魔法！」
「……あー、待て、回復魔法、回復魔法……」
「ま、まさか、忘れたの？！は、早く思い出して！！一刻も早く！！！」
バカ、この、揺らすなや！！今思い出してやってんだろーが！！
えーと、えーと……。
……『もうダメデース、空腹で歩けまセーン……』
……『おー？なんだテメー行き倒れかー？俺よぉ、さっき麻雀で大勝ちしてよー？めっちゃ機嫌良いんだよねー！奢ってやるわ！付いて来いや！！』
……『ホントですか！日本人、優しいデース！カルロス、メキシコから出稼ぎに来た甲斐がありました！！』
……『は？魔法使い？……大麻か？あれ、使い過ぎると幻覚が……』
……『ノー！ドラックノー！クスリ違います！カルロス、実家は魔術師でした！でも、魔術師じゃお金稼げないから、日本に出稼ぎに来たんデース！！ご飯のお礼に、貴方に魔術を教えてあげマース！！』
……『オー、凛太郎、ちょっとヤバいレベルの才能ありマース！魔術回路が多過ぎて、神代クラスの魔術師みたいデース！！魔術師として一生困りまセーン！！』
……『え？じゃあこのフワフワしたやつ、魔力的なもんなの？ドラゴンボール的な、気とかそんなんだと思ってたわ』
……『ガントは、こう！治療魔法は、こうデース！』
……『霊丸！！！』
……『ノー！霊丸ノー！！それ別の漫画デース！！』
「……思い出した！おおおおお！ホイミ！！！」
「兄さん？！！」
「早く、逃げ」
「うるせえ黙れ、集中してんだよこっちは！」
「あ、はい」
やりづれえな、回復魔法！一気にドバーッと流すと駄目だってカルロスが言ってたしな、こう、ゆっくりと……。
「ああ！マシュの傷が段々……！」
「マジか？よし、このまま……！！」
『アンサモンプログラムスタート。霊子変換を開始します』
「あ？何だ？」
『レイシフト開始まであと3』
何のカウント？ロケットとか？
「何？何なの？！よく分からないけど、治療を急いで、兄さん！」
「今やってるから」
「もっと早く！なんか嫌な予感がする！早くここから逃げなきゃ！！」
『2』
「いや、無理だって、これ。慣れてねーんだよ」
「ていうか、せめてベホマにしてよ！効率が悪過ぎる！！」
「うるせーな！俺は遊び人なんだよ！遊び人にホイミの技術を求めんじゃねーよ！！」
『1』
「凛太郎先輩……、最期に、手を握ってもらっても、良いですか？」
「何諦めてんだオイ？今ホイミかけてんだろ。手でも何でも握ってやるから黙ってろ」
「……ふふ、凛太郎先輩は、優しいんですね」
「いや、単に集中できねぇからだし。マジで黙ってろ」
「あ、はい」
『全行程、完了。ファーストオーダー実証を開始します』
書いておいて何だけども、俺、fateの設定が難し過ぎてあんまり理解してません。
なんか間違ってたら教えてね。