ハードオンの楽しい思いつき集

大魔導師、再会させる

書いてと言われたら書くしかない！

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「銀」

「何？真凛？」

「そろそろ二年経つぞ」

「へ？何が？」

元勇者、現ユートピアの銀板級冒険者、三ノ輪銀とは私のことさ！

……冒険者にはお約束通りランクがあり、下から白磁、黒曜、鉄板、銀板、金板、白銀となっている。

銀板級冒険者と言えば、プロ級ってこと！

最初の頃は真凛に頼りきりだったけど、今は自分で働いて、お金を稼いでいる。

真凛に相応しい女にならなきゃな！へへへ……❤︎

「だから……、二年経つぞと言っている」

「んー？あー！私が来て二年ってこと？！お祝いしてくれるの？」

「いや……、祝いはするが」

「やったー！真凛最高ー！」

真凛、優しいし、頭もいいし、強いし、カッコいいし……！

私、真凛のこと、大好きだ！

……で、でも、本人には恥ずかしくて言えない。

「その、だな、二年経つぞ？」

「？」

だからなんなんだろう？

二年も何も、私はずっと真凛のそばに居たい！……なーんちゃって！！実際にはそんなセリフ言えないけどねー！！

で、でも、本心はそうなんだからな……？

わ、私、真凛のお嫁さんにしてほしい……❤︎

「……無意識のうちに答えを出すことを躊躇っているのか？兎に角、契約通りに動くからな、俺は」

すると、真凛は私の目を真っ直ぐに見つめた。

「三ノ輪銀」

「は、はい」

「ユートピアで失った二年間を過ごした後に、お前は決めることになっていたはずだ」

「な、何を……？」

「元の世界に戻るか否か、をだ」

元の、世界に……。

………………。

「……そう、だったね。そう言う約束だった」

本音を言えば、考えないようにしていた。

分かっていたよ、そんなことはさ。

「でも、決められない、決められないよ！」

元の世界で、大切な家族と親友達と過ごした日常も、忘れられない。

けど、ここ、ユートピアで、大好きな真凛と一緒に過ごした日々だって、捨てたくない……！！

「元の世界に戻るか？」

「嫌だよ……、ずっと真凛のそばに居たい」

「ユートピアに留まるか？」

「家族に……、友達に会いたい」

「ふむ……、では、定期的に家族や友人と会えて、ユートピアで俺のそばにいる、と言うことか？」

そ、それは……、そんなこと……。

「できるの？」

「俺に不可能はない……、と言いたいところだが、お前に許可を取る必要がある」

「許可……？」

なんの、こと？

「まず、お前の両親と弟。これはいい。突然会いに行っても問題ないだろう。もっとも、偽物扱いされるかもしれないが」

「うん……」

「もう一つ、お前の親友の乃木園子についてだが……、あれは殆ど死んでいる。しかしまあ、意識はあるから問題はない」

「待っ、ちょっと待った！園子が殆ど死んでいるってどう言うことだよ！！！」

そんな、どう言うことだ？！

「ああ……、勇者システムには『満開』と言うシステムがあってな。それは、自らの身体の一部を神樹に捧げて、一時的に戦闘能力を強化するものだ」

「園子が、それを使った、のか……？」

「ああ、何度もな。お陰で、身体機能の殆どを失い、寝たきりの生活を送っている」

「そ、んな……！そんなことって！」

園子は……、園子は、リーダーとして人一倍頑張ってくれてて……、向こう見ずな私をいつも窘めてくれて！普段はおっとりしてるけど賢くて……、優しくて……ッ！！！

なんで、なんで園子がそんな目に遭わなきゃならないんだ！！！

「ん……、ああ、知らないのか」

「何が……？」

「神樹はな、もう限界なんだよ」

「限、界……？」

どう言う、ことだ……？

「今現在、四国の外側は全て滅んでいる」

「……そんな」

「見ろ、神樹の領域の外だ」

タブレットを見せる真凛。

そこには、真っ赤に染まった空と、量産されるバーテックスがあった。

「こ、れは……ッ！！！」

「神樹に守られた領域は、まやかしの平和がある。しかし、神樹が人々を騙すのももう限界だ」

神樹様が、私達を、騙していた……？

「そもそも、真に神なる者ならば、自らの創造物くらい、対価を要求せずに救えて当然だと俺は思うが……、神樹は弱い。穢れなき乙女を贄として欲しているのだ」

穢れなき、乙女……。

生贄……！！！

「許せない……！！！神樹は、私達を、勇者みんなを生贄にしてるんだ！！！」

「平たく言えばそうなる。四国全体の人々という大を救う為に、穢れなき乙女数人という小を切り捨てている」

騙されていた！

騙されていたんだ！！！

「じゃあ、園子は、神樹のせいでもう、身体が……」

「ああ、神樹の力で生かされてはいるが、心臓も止まっているし、手足も殆ど動かないし、片目も見えない」

「ちく、しょう！畜生！何だよそれ、何だよそれぇっ！！！」

何で、何で園子が！！

「落ち着け」

「あう……」

抱きしめられる。

「お前が喚いても事実は変わらない。受け止めろ」

「……うん」

「そして次、鷲尾須美は……、記憶を失った。それと、両足の麻痺」

「……ッ！！！」

須美までも……っ！！！

「失ったのは勇者になってからの記憶全て。つまり、お前のことも覚えていない。そして今は車椅子生活だ」

「そんな、そんな……っ！！！神樹は、どこまで……、どこまでっ！！！」

「お前のことを覚えていないから、会いに行っても意味はない。どうする？」

どうするって……！！

「せめて、須美の記憶を元に戻せないのか？！」

「その場合、魔法で須美の脳を弄くり回すことになるが、お前はそれでいいのか？」

魔法による記憶の植え付け……、人体改造に等しい。

そんなの……っ！

友達の身体を改造してくれなんて、言えないよ！！

「……いや、駄目だ。そんなの、駄目だ」

「ならばどうする？お前の知る鷲尾須美はもういない」

「う……」

「泣くか？それも良いだろう。ほら」

胸を貸してくれる真凛。

う……。

「うわあああああん！！！須美いいい！！！そんなのってないよ！！！須美いいい！！！」

「……落ち着いたか？」

「……うん」

私が泣き止むまで、抱きしめてくれていた真凛。

久し振りに本気で泣いた気がする。

「須美には、もう……」

「お前と須美本人が許可するなら、当時の記憶を植え付けることも可能だが……、嫌ならば構わない。どうする？須美に会うか？」

「……うん、会いたい」

「では、後で会わせよう」

「その前にさ……、神樹が限界って……、やっぱり、世界は滅ぶのか？」

「ああ、滅ぶ」

「そんな……」

「安心しろ、お前の家族と友人、そして現勇者は拾ってやる」

家族は助けてもらえる……。

「やっぱり、バーテックスに負けるんだ……。私のやってきたこと、無駄だったのかな……？」

「さあな。少なくとも言えることは、お前は家族や友人の為に命を賭して戦った本当の勇者である、と言うことだけだ」

そっか……。

「銀、お前はとても良い子だ。必要以上に思い悩むな」

「うん……」

「さあ、お前の友人と家族に会いに行こうか」

「うん」

明日、午後から、家族に会いに行くことになった……。

ある日の午後。

学校は夏休みの頃くらいらしい。

それくらいの日に。

私は、二年ぶりに家族の住む家へと向かった。

「………………」

「どうした？」

「いや……、なんか、緊張するって言うか……」

「俺がついてる」

うん……。

「で、でもほら、絶対に怪しまれるだろうし」

「お前が、お前の死に関わる事象の改変は、人々の記憶操作になるから嫌だと言ったんだろう」

「で、でも……」

「全く、仕方のない奴だな。何かあっても俺が守る。例え偽物だとなじられて追い出されても、慰めるくらいはしてやる。安心しろ」

「う、うん。分かった……」

「よし、では行くぞ」

真凛は、うちのチャイムを鳴らした……。

「はーい」

……お母さんの声だ。

「あら？貴方は……、どちら様ですか？」

「明星真凛。大魔導師をやっている者だ」

「は、はあ？」

「今日は、三ノ輪家の者に会いたいと言う人間を連れてきた」

「は、はあ……」

「銀」

「うん……」

私は、お母さんの前に出た。

「そ、んな……、嘘……？！！！」

「お母さん……」

「銀……、銀なの？」

「うん……」

「貴女、死んだはずじゃ……」

「そこは俺が魔法でどうにかした」

「魔法……？」

あ、これ話が拗れるやつだ。

「兎に角、入るぞ」

勝手に部屋に上り込む真凛。

強引だ……。

「お前が銀の父親か？」

「な、な……？！！！」

「銀が話があるそうだ」

「銀……、本当に銀なのか？」

「……お父さん、お母さん、久し振り」

「銀！！！」

お父さんに抱きしめられた。

「ほう？偽物だとは言わんのか？」

「自分の娘なら、見れば分かるさ……」

「お父さん、お父さん！！！」

「ああ、銀……。どうしてとは聞かない。けど、また会えて嬉しいよ」

「ほら、鉄男、金太郎……」

お母さんが弟の鉄男と金太郎を連れて来る。

鉄男は随分大きくなった。

金太郎はもう、歩けるようになっている。

「て、つお、金太郎……」

「ねえ、ちゃん？姉ちゃんなの？」

「誰？ねーちゃん？」

「鉄男！金太郎！」

……家族との再会。

みんな、私のことを疑わずに、優しく抱きしめてくれた。

本当に嬉しいことだと思う。

改めて、自分がどれだけ恵まれているか、理解した。

一日、家族みんなで過ごして、それから……。

「銀、行くの……？」

「うん……。この世界には、私の居場所、ないからさ」

「そんなことないわよ！銀はうちにいていいの！」

「でも、私は一度死んでる訳だし……。安心してよ、お母さん。今は、真凛のところで元気にやってるんだ。それに、また帰って来るから」

「……分かったわ。必ずよ、必ず、また会いに来てね」

「うん！」

家族に礼を言って……。

次は。

「園子のところ、だな」

「行くぞ」

真凛に連れられて、大赦の方へ。

「お前はだ、はがっ」

「な、何を、ぐあっ」

「侵入し、いぎぃ」

痺れる魔法で、真凛が大赦の人達を無力化する。

「こっちだ」

千里眼で園子の位置を割り出してそこへ移動。

「この部屋だ」

そこには……。

「誰……？」

「園子……」

「ミノ、さん……？！！！」

「園子ぉ！！！」

「ミノさん、そんな、嘘、だって、あり得ない……」

「園子、私だよ、三ノ輪銀だよ。信じてもらえないかもしれないけど……、蘇ったんだ」

「嘘、嘘、嘘だよ！だって、だってミノさんは！」

涙を流し始める園子。

ああ、そうだ。

きっと、私の死んだ後に。

私のいなくなった穴を埋めるために、必死に頑張ったんだな……。

「ごめん！園子がこうなったのも、全部私のせいだ！」

「やめ、てよ、ミノさんは……」

「話は聞いてる。満開で、私の分まで戦って、身体が……。ごめん、私が死んだせいで……」

「やめてっ！」

叫ぶ園子。

「園子……」

「……ミノさんのせいじゃ、ないよ。ミノさんは、何も悪くないもん」

「園子、あの」

「本当に……、本当にミノさんなの？」

「ああ……。私が、三ノ輪銀だ」

「ミノさん、こっち、来て……」

「ああ」

私は、園子の片手をとった。

「あはは、ミノさん。駄目だよ……。久し振りにお手手を繋いでも、感覚、ないんだ……」

「ごめ……」

「謝らないで」

強い目で言う園子。

「ミノさん……。何で、ここにいるのかは分からないよ。けど、また会えて嬉しい」

「でも……、私のせいで園子は！」

「ミノさんのせいなんかじゃないよ。私は、私の意思で戦って、こうなったの。ミノさんが悪いとか、そんなのじゃないよ」

「……分かった」

じゃあ。

園子を抱きしめる。

「頑張ったな、園子。偉いぞ」

「ミノさん……、ミノさあん！うええええええん！！」

園子は、語った。

私がいなくなってからのことを。

どれだけ、寂しかったのか。

辛かったのか。

「うん、うん……、辛かったな、頑張ったな……」

「ミノさん……」

「なあ、園子。聞いてくれよ。私、最近、冒険者をやってるんだ」

「冒険者……？」

「ああ！毎日とっても楽しいんだ！だからさ、園子も……」

「私、は、駄目だよ。こんな身体だもん」

「大丈夫！真凛さんがなんとかしてくれるよ！」

それでも、真凛なら、真凛ならなんとかしてくれる！

「死霊術式であれば、擬似的に動かすことは可能だぞ」

「何で死霊術なんだ？！」

「この肉体は死んでいるからな。回復魔法の範囲ではない」

「ってことは、組織代替か……。それでも、百パーセントとは言わずとも、真凛の腕なら六十パーセントは……」

「まあ、六割なら戻せるだろうな。そんなことをするより新しい身体を作る方が早いが」

「だってさ、園子。治るから、一緒に来てよ、な？」

「本当、に？」

「そうだよ、真凛に任せておけば大抵は何とかなるんだ」

「で、でも、お役目が」

「そんなのどうだって良いだろ？お役目なんかより、園子の方が大事だ。なあ、園子」

「私と一緒に行こう？」

「ミノさん……」

「だってさ、園子は今まで頑張ってきただろ？世界の外側だって知ってるんだろ？！もう良いじゃんか！真凛にお願いすれば助けてもらえるよ！須美だって、助けてもらえるんだよ？また、三人でさ……」

「良いの、かな」

「良いんだよ！大赦も神樹も、もう限界なんだよ！一緒に逃げよう？なあ？」

「……うん、そう、する。ミノさんがいてくれるなら、お役目なんて、『どうだっていい』や」

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園子ちゃんは「お役目」より「友達」の方が大事だもんね？