1話 田舎剣士ダンジョンと出会う
「赤堀」
「ぐがー」
「赤堀藤吾」
「ぐごー」
「起きろ、赤堀！」
「んがっ……、おお、おはよう」
「授業中に寝て良い夢は見れたか？」
「おう、うちの早太郎と草原を走る夢を見たぞ」
「ほうほう、そうかそうか……。内申点は覚悟しておけよ！」
ひゃー怖い。
ここは栃木県の真ん中、日光市。
ほら、あれだよ、東照宮があるところだよ。
まあぶっちゃけクソ田舎……ゲフンゲフン、古き良き！古き良き街並みの残る街だ。
俺、赤堀藤吾は、そんな街の郊外の一軒家に、ほぼ一人で住んでいる。
ほぼってのは、早太郎って言う俺の飼い犬がいるからだ。甲斐犬の十歳、老犬だ。
父親は冒険家で、先日、ペルーから手紙が届いた。
母親は生物学者で、先日、赴任先のボストンからメールが届いた。
俺はこの広い一軒家で、中学生の頃から一人暮らしをしている。
隣に父方の祖父母が住む実家があり、そこは、『六光寺』という小さな寺をやっている。
何でも、うちの先祖は、俵藤太って言う偉い藤原氏の侍の家系らしい。
単なる寺ではなく、古武道やら神楽やらをやっている。伝統の武術と、それに関係する剣舞が、後継者に相伝されている。
念のため言っておくが、別に炎っぽい痣とかはない。特殊な呼吸法は使えるが。
今、俺は高校生だ。
だが、これ以上勉強して大学とか、就活とかはかったるい。
故に、俺は実家の寺を継がせてもらえないかとうちの爺さんに頼んだ。
するとその後、実家を継ぐための知識……、地鎮の儀式のやり方や、伝統の神楽なんかを叩き込まれ、高校二年生になったつい先日、免許皆伝。継ぐことを許された。
ま、こんな田舎の怪しげな武術なんて大したことねーだろ。子供の頃からの修行があれども、高二で免許皆伝しちゃう温い稽古だもんな。
やっぱりこう、システマとかの軍格の方が強えって。
ああ言うのはほら、人間工学ってぇの？なんかそう言う、賢い人らが頭捻って考えたんだろ？
その方が効率的で強えってばよ。
「……997！998！999！1000！！！」
とか何とか考えながら、日課の型稽古と素振りを終わらせて、汗を拭いた。
俺は、一息ついて、重さ60kgくらいの軽い木刀を置く。
「ワン！ワン！」
珍しく早太郎が吠えたのを聞いた。
「どうしたー、ハヤ！」
「ワン！ワンワン！」
「何だ何だ？」
早太郎のところに行く。
すると早太郎は、俺の袴の裾を噛んで、そのまま蔵に引っ張っていった。
「何だ？ここになんか……、いや、強盗か？」
俺は、木刀を握る。
早太郎は滅多に吠えない。こんなに吠えるってことは、最早、強盗が潜んでいるとか、そういう異常事態しか思い浮かばない。
「オラアアアッ！！！！出てこい！！！！」
蔵に押し入って木刀を構える俺。
しかし……。
「……何もいないじゃん」
何もなかった。
「ワンッ！」
「んー？何だ？」
早太郎はまだまだ引っ張る。そのまま、蔵の奥へと連れてこられた。
と、そこには……。
「……扉？」
謎の扉があった。
「うーむ？」
「ワン！」
「そうかそうか」
よく分からんが、早太郎が扉をタシタシ叩いている。
開けろってことか。
「うん、じゃあ、行くか」
「ワンッ！」
はい、扉オープン。
……うん、例によって、謎の洞窟だぁ。
「そんな訳ないだろ！良い加減にしろ！」って気持ちと、「せやろなぁ……」って気持ち、半々だ。
「ワン！」
「あっ！こらっ！走るな！」
早太郎が走ってっちゃったよ……。
追いかけよっと。
『ギギギィイ！ギイッ！』
おんやー？
ゴブリンだ。
ゴブリンだな？
黄ばんだ醜い乱杭歯、緑の肌に、人体ではありえないくらいにでかい鼻。
薄汚れた腰布に、棍棒らしきものを持った矮躯の人型。
ゴブリンとしか言いようのない化け物だ。
『ゲ……？ガギャッ！ギギイッ！！！』
うわ、襲いかかってきた。
んまあ……、俺も伊達に武道やってないんで……。
自分が木刀を持った状態で、真正面から襲い掛かられて対処できないんなら、そいつは武道家の看板を下ろすべきだな。
「はあっ！！！」
『ギャッ！！！』
大上段に棍棒を構えたまま、ベタ足でドテドテ走ってきた馬鹿なゴブリンの、喉元に思い切り突きを打ち込む。
それで、気管を破壊され、ゴブリンはしばらくもがいた後、動かなくなった。
「はーん？こんなもんなのね」
と、その時。
「ワンッ！！！」
早太郎が吠えた。
「ああ、気付いてるよ……。そりゃあ！！！」
『ギエエッ！！！』
背後から、また別のゴブリンが襲いかかって来ていたのだ。
だが、荒い息遣いや、視線、足音、空気の動き……。
隠す気はゼロだ。
振り返り様に首元目掛けて横薙ぎをかまして、脛骨をへし折る。
……とは言え、気が動転してる素人さんならやられてたかもな？
だが、俺は戦闘のプロだぜ！なんちゃって。
ま、とにかく、このくらいの奇襲ならどうにかなるっての。
薄暗いとは言え見えないほどじゃないし。
「ガルルルルッ！！！！」
『グゲギャーッ！！！』
早太郎もサポートしてくれてるし。
早太郎は、別のゴブリンの喉笛を噛みちぎった。
「偉いぞハヤ。よし、折角だし、もっと行ってみるか？」
「ワン！」
しばらく、ゴブリンを蹴散らしながら道を行く。
すると……。
『グギィ……！』
「お、デカイのがいるぞ」
「ワフ」
普通のゴブリンは、身長がおよそ120cmってところなんだが、このゴブリンは150cmはある。
とは言え、俺より30cmくらい小さくて、フィジカルもそこまでないように見えるな。まあ、普通のゴブリンがチビの上ヒョロガリなだけか？
それに、このデカいゴブリン……、多分ホブゴブリンかな。このホブゴブリンは、錆びてはいるが、鉄のロングソードを持っている。
「うーん、木刀じゃキツいかね？」
「ワフ」
はい、撤退。
田舎の剣士(大剣豪)が、現代社会に現れたダンジョンで無双する話です。