ツバサside
今日のパジャマパーティーの発端は私の一言からだった。それはいつもと同じ様にA-RISEとしてのレッスンを終えた後のメンバー同士の何気無い雑談だった。
「そう言えばツカサが音ノ木坂に入学して１年近く経つけど、中々面白い学校みたいよ」
「ほう。どう面白いんだ？」
「ツカサくん絡みでツバサちゃんが面白いって話題を振るのは珍しいわね」
二人とも興味津々みたいで思わず話してしまったの。『私達以外の人間に興味を持ったみたい』と。
今思えばそれは失敗だった。私を始めA-RISEは結構自尊心、つまりプライドが高い。ツカサは中々人に興味を示さないタイプだから、A-RISEに興味を持って貰うのに一時期躍起になっていた時もあった。それはもう必死にやったわ。
私達はそれだけ必死にやったのに高校で他の人にもツカサが興味を示したと言ったら、ツカサが興味を示したのがどんな人物か気になるのは当然だった。それからは英玲奈とあんじゅの行動は早かったわ…
「先ずはツカサに会わないとな。ツバサ、今夜はツバサの家に泊まれるか？」
「……えっ？両親は仕事で今年中に帰って来るかも怪しいけど…」
「ならパジャマパーティーって事にしましょう！ついでに今度のステージ衣装も持って行って驚かせましょう！」
「良いアイデアだあんじゅ！ツバサ、ツカサに連絡を入れておいてくれ」
それからツカサにメールして現在に至る。ポークカレーは私の個人的なリクエストだけれども。
「それにしても…何でそんなにもツカサに対して必死なのよ。確かに私もツカサがどんな人に興味を持ったのかは気になるけど、そこまで必死になる必要はないでしょう？衣装まで持ってきて…」
私は体を洗いながら、既に湯槽に浸かっている英玲奈とあんじゅに問い掛ける。
「ツバサには分からないだろうな…」
「そうね。完璧超人で特に、ツカサくんの家族であるツバサちゃんには分からないわね～」
「何よそれ…それよりもあんじゅ、また大きくなった？」
よく分からない返事をする二人。でもそれよりも私の興味は、未だに発達を続けるあんじゅに実っている二つの果実に移っていた。何よあれ。何でまだ大きくなるのよ？
「ツバサちゃんの視線が怖いわ。獲物を狙う獣の眼光よ！」
「そんなもの育てるのが悪いのよ！」
「……ツバサ…いや、何でもない」
「何よ英玲奈、ハッキリ言いなさいよ？らしくないわよ？」
普段と違って良い淀む英玲奈。彼女らしくない態度に私は不安を覚えた。英玲奈がこんな態度を取るのは大体が良くない時だ。
「その、ツバサ…お前も何と言うか…ある意味立派だと思うぞ？A-RISEの非公式の掲示板を覗いていたら“ツバサは尻だろう”って盛り上がっていてな」
「…………」
知らなくても良い事実ってやっぱりあるのね！
「ツバサちゃん？無言でシャワーを冷水にしないでくれる？」
「そしてそれを私達へ向けないでくれないか？」
「ごめんなさい…八つ当たりしたいの♪」
「「理不尽！」」
☆☆☆☆
ツカサside
風呂が滅茶苦茶騒がしくなっている。ご近所に迷惑では無いだろうか？そんな事を考えながらも課題を解いていく。
綺羅家の家訓と言うか、父親の理念が“勉学は出来て当たり前。綺羅の人間ならば他にも一芸に秀でるべき”だそうだ。今時古い考えだとは思うが別に勉強が出来て困る事は無いので従っている。ツバサの一芸、と言うのは正しいとは思えないが、スクールアイドルとして秀でている。俺はと言うと“システマ”と言う格闘技だ。
父親だけではなく、母親も仕事でいつ帰って来るかも分からないから実質ツバサとの二人暮らしみたいな物だが、その理念のお陰かお互いに熱中する事が出来て両親が居ないという寂しさを感じる事は少ない。
「寧ろ俺たちに両親って居るのか？」
不意に出た独り言だったが気にしないでおこう。そんな時、部屋のドアが開いた。
「ツカサ、お風呂空いたわよ」
「ノックくらいしろよ」
平然と俺の部屋に入ってくるツバサ。俺の部屋を見渡して溜め息を吐いた。
「本当に統一性の無い部屋よね、参考書の隣にライトノベルに漫画。その下には洋書とゲームの攻略本と格闘技の本」
「興味が湧いた物には手を出す主義だからな」
「それで色々と網羅出来てるのが凄いわよね。普通は大抵が器用貧乏で終わるのに」
「何が言いたいんだ？」
普段はしない会話をしてくるツバサ。何か裏があるな。
「興味が湧いた物には手を出す…じゃあ、音ノ木坂にはどんな興味が湧くような人が居るのかしら？」
「ああ、今回の騒動はそれが原因か。部屋の外で聞き耳を立ててる２人に言われたか？」
俺の言葉が聞こえたのか、観念する様に二人が出てきた。
「バレたか…いや、君が興味を持った人がどんな人物なのかが気になってな…」
「ゴメンね？でもやっぱり気になって…A-RISEの私達に興味を示すのには時間が掛かったし…もしかして彼女さんかなぁ？って」
「彼女？有り得ないですよ。少し面白い事を始めようとしているんで手伝うだけですよ」
普通に考えて高坂が彼女とか胃が痛くなるだろう。予想が出来ない行動を取るアイツを正面切って相手するとか無理だ。
「ふーん…女の子なのは否定しないんだ？」
「そうですね。何て言うか、ツバサに近い感じもしますよ。そしてツバサと真逆の感じもします」
その言葉を聞いてツバサが目を細めた。地雷を踏んだと後悔した時にはもう手遅れだった。
「成る程ね。興味が湧いた理由はそれかしら？」
「そうだな肯定だ。お前もすぐに興味が湧くだろう」
「そう。ごめんなさい２人共、もう根掘り葉掘り聞くのはやめましょう」
ツバサが笑う。この笑顔でファンを魅了しているのだと実感する程の笑顔だ。つまりスクールアイドルとしての笑顔で笑っている。そしてそれに応えるかの様な英玲奈さんと、あんじゅさんの笑顔。
「そうだな。そんなにも“楽しい事”が待っているなら、その中身を知ってしまっては面白くないな」
「そうね。じゃあ少し早いけど寝ちゃいましょうか。ツバサちゃんのお部屋借りるわね？」
そう言って２人はツバサの部屋へと向かった。また俺はリビングで寝るのか。まぁ仕方ないから風呂でも入ってさっさと寝よう。そう思い、部屋から出ようとしたらツバサに声をかけられた。
「ツカサ…」
「何だよ？」
少し間を置いてツバサは問い掛けた。
「学校は楽しい？」
「……そうだな、退屈はしないな。去年も…勿論今年もだ」
「そう。お風呂早く入りなさい！」
そう言ってツバサは俺を見送った。
結局リビングで寝ました。