ナノガイガー戦記～勇者とエース～

第25章 滅びゆくもの

ついに、アベルは切り札であるピサ・ソールの能力を使う事を決意した。

複製体には暗黒物質を消費する為、三重連太陽系再生に支障をきたすが、やむを得ない。

ナノガイガーに撃たせれば、こちらの敗北なのだから。

「だが。そうはさせん」

ソルダートJが座視したままでいる訳がなかった。

ナノガイガーに殺到する遊星主のレプリジンたちに、アルティメット・ゴッドジェイダーが攻勢に出る。

「いくぞ、ルネ」

「あぁ!」

Jとルネ、二人のサイボーグが固く手を握り合わせた。

赤と緑に戦士たちは輝く。

ゴッドジェイダーの右腕に装備された、ジェイストライクが眩い光を放ちながら変形する。

「行けっ、不死鳥よ」

発射されたそれは、まさしく翼を拡げた鳥を思わせた。

ジェイクォースに似ているが、それより巨大で、力強い。

高速で飛び出したそれは、遊星主たちにぶつかっていった。

《ブレイブフェニックス》の軌跡のあとには、砕け散った遊星主の残骸が微粒子となって漂った。

まさしく一撃で、遊星主を殲滅し、ゴッドジェイダーの元に帰還する。ナノガイガーに群がった遊星主は全て消滅していた。

これで、ピサ・ソール破壊のための障害は排除されたのである。

「決着は……あと僅かで着く」

Jは、ピア・デケム・ピットの方に視線をやった。

そこでも、一つの戦いに、終止符が打たれているはずである。

「今度こそ!　貴様を倒す!　獅子王凱!」

５人のパルパレーパが、青の星の勇者に飛び掛かる。

鋭利なメスで、凱を四方から狙う。

「あぁ……俺も同じ気持ちさ」

彼は静かに右手を掲げた。

Gの紋章が鮮やかに輝く。

「おおおおっ!!　死ねぇぇ!!」

パルパレーパの動きは速い。

しかし、魔導師にしてエヴォリュダーの勇者は、不屈の表情で魔法を放つ。

「ファントム・シュート――!」

緑の光に包まれた魔力弾が飛ぶ。

それは、ジェネシックオーラで構成された、対遊星主用の射撃魔法であった。

魔力弾は分裂し、複数のパルパレーパを同時に穿った。

「が!?」

魔力弾は遊星主の動力源、彼のアイマスクの奥に隠れたラウドGストーンを、正確に射抜いていた。

「ぬがぁぁ……こ、これが……!」

パルパレーパは、ついに、凱に完敗したことを認めた。

「これが……物質世界の掟……」

傲慢さは滅びの刻にあたって消え去り、敗北を受け入れた諦観がパルパレーパの貌にあった。それも一瞬のこと。

ラウドGストーンを砕かれた遊星主は光と化して散っていく。

そして。　

ピルナスはフェイトを攻撃していた。

得意のスピードで翻弄し、いたぶる。

ルネを襲撃した時と変わらぬやり方だったが、ピルナスが思うほど《金の閃光》は甘い敵ではなかった。

真ソニックフォームのフェイトは、ピルナスの動きに対し、容易に追いつき、凌駕した。

「そんな、馬鹿な……」

焦るピルナス。

双剣で羽根を落とされ、叩きのめされる。

「この……!」

怒り、鞭を繰り出すも、フェイトは易々と捌いた。

「ぬぅ」

「もはや、貴女方に勝ち目はない。大人しく投降をーー」

「するものか!」

執念を燃やしてピルナスがフェイトに跳んだ。

「ならば……容赦はしない」

執務官は冷徹な声で呟くと、魔法を発動させた。

「プラズマランサー」

発射された直射魔法がピルナスを直撃する。

「あああっ!!」

バルディッシュが算出したラウドGストーンの位置を、狙い違わず撃った。

女神を自称する遊星主は、美しいと自負する肉体が崩れていくのを嘆きながら、消えていった。

死神を想起させる容姿のピア・デケムが、護と戒道に鎌を振るう。

２人の少年はバリアを張り、受け流す。

だが、死神は一体ではない。三体、連携しながら護たちを襲う。

「戒道！」

「あぁ」

固く。

少年たちは手を結びあった。

ともに浄解モード。GストーンとJジュエルのパワーを最大に引き出していく。

さらに。手を繋ぎ共鳴させる事で、莫大な力が発生する事を、護はJとルネから教えられた。

その状態で、彼が知る最大の必殺技を放ったならば……!

「ゲム・ギル」

「ガン・ゴー・グフォ……」

護は防御の力を。戒道は破壊の力を。

互いに練り、一つに縒り合わせる。

『ウィータ!!』

ギャレオンから回収されたガオガイガーのボイスコマンド。

本来は護の実父カインの技であり、護が遊星主ペイ・ラ・カインを倒す時に使用していた。

『ヘル&ヘブン!』

アンリミテッド。即ち、無限の力放つ真のヘル&ヘブン!

ジェネシック・ガオガイガーの必殺技たるその技を、２人は死神ピア・デケムに向けて解き放ったのだ。

「!!」

凄まじい衝撃が、黒の遊星主を包み込む。

ただ一瞬で、三体のピア・デケムは滅んでいった。

「戒道が呪文を覚えていてくれて助かったよ……」

「うろ覚えだったが、上手くいってよかった」

いましめから解放され、戒道はやれやれといった仕草で、護に言った。

その口許は僅かに緩んでいる。

「ありがとう……」

救出に来てくれた礼を述べるが、照れが先立ってか声は小さい。

護は微笑し、告げた。

「当たり前だろ。僕たちは……同じ地球人の友達なんだから」

はっと、目を瞠る戒道。

彼は握る手に力を込め、重ねて「ありがとう」と言った。

この時、戒道幾巳は完全に、故郷との決別を自覚したのだった。

遊星主との戦いが終わったら、星の子供として……地球人として生きる。

三重連太陽系は、もはや戒道にとって遥か過去の、滅びた歴史に他ならなかった。

そこには未来はない。

彼が生きていきたい世界は、アベルが求めた世界ではあり得なかった……

「何故です!?」

嘆きと怒りを、アベルは護たちに叩きつけた。

「三重連太陽系はあなた方の故郷なのですよ!　その復活に、なぜ手を貸さないのです……」

アベルには護たちの言動は理解不能だった。

「この宇宙などしょせん、我等とは無関係。義理立てしたところであなた方に何の利益があるというのです」

「それは……僕がカインの意志を継ぐ者だからさ、アベル!」

護は、厳然と告げた。

「カインだって、故郷を護ろうとした。だけど、君たちの様に他の宇宙を滅ぼしての延命など望まなかった」

それは、かつてGクリスタルにおいて聞かされた真相だった。

赤の星は、次元ゲートの彼方から、暗黒物質を奪い、彼らの宇宙の滅亡を遅らせようとした。

だが、それは、他の宇宙を犠牲にして生き残る道である。

カインはその計画に反対し、もう一つの宇宙との共存共栄を謳った。

カインとアベルの意見は対立を深め、溝を埋めぬまま、やがてZマスターの脅威により具現化する暇も無く、三重連太陽系は滅びを迎えたのである。

「君たちのやり方は、間違ってる」

「そんな甘い事を言っているからーーー」

アベルはハリネズミのように、武装を展開し護と戒道に砲火を与えた。

「三重連太陽系は……!」

憤怒と共に放たれた攻撃は、しかし、GとJの力が合わさった防禦壁に阻まれ少年たちには届かなかった。

「この、わからず屋っ……!」

護は哀しみと怒りをないまぜに、叫んだ。

その彼の熱を冷まそうとするかの様に、隣の戒道が言った。

「何を言おうと、無駄だ。天海」

アベルは、憎悪を瞳に浮かべ、彼を睨んだ。

「僕達の言葉すら理解しているか……奴等、ソール11遊星主は人工的に創られたプログラム。与えられた役割を実効するしか出来ない……いや、そのように創られた存在」

アベルは戒道の視線に威圧を覚えた。

「そうだな。パルス・アベル、赤の星の指導者アベルの複製体よ」

「……！」

アベルの眼が険しくなる。

「私が……アベルのコピーだと仰るのですか?」

「前から疑問だった。カインの複製がいるのなら、アベルもまた複製ではないのかと、ね。……赤の星が滅亡する前に、バックアップとしてレプリジンを遺していたとしたら」

「なにを……私こそ赤の星の導き手たるアベル……」

「どちらにせよ、今となってはどうでもいい話か。間もなくピサ・ソールは破壊されるのだから」

「……っ!」

アベルは巨大なエネルギー反応を感知し、首を廻らせた。

其処では、悪魔王がピサ・ソールにエクセリオン・クラッシャーを構えているはずだ。

「あれだけ遊星主を再生しても、Jを食い止められなかったと……!」

憎々しげに歯噛みするアベル。

「さぁ……終わりの刻だ、アベル」

「戒道……」

護は哀しかった。彼らと分かり合えなかったことが。共存の手を差し伸べたかった。しかし、もう手遅れだった。

ナノガイガーが、チャージを完了してしまった今となっては……

『こちら、なのは。エクセリオン・クラッシャー、発射します!』

「よっしゃぁ!　ぶちかましたり、なのはちゃん!」

はやてが檄を飛ばした。

「待ちなさい……!」

アベルが叫ぶのと同時に、ナノガイガーが膨大な魔力を解放する。

『シュート!!』

「やめろぉぉぉぉ」

次元世界最大最強の魔導砲、エクセリオンクラッシャーが白い光条を放つ。

その光は、まっすぐにピサ・ソールへ向かい、貫いた。

その瞬間、眩い輝きが、次元の海を真っ白に染めた。

「……」

フェイトが魔法で外の光景を映し出した。そこには、光の球と化したピサ・ソールの姿だ。

護は、昔、父の勇から教わった知識を思い返していた。

星はその寿命を終えるとき、赤色巨星に変化を遂げ、光り輝く超新星へと姿を変えるのだと。

やがて、爆発により星間物質が撒かれ、新たな星が誕生する……

「新、星……」

クラッシャーを受け、光球となったピサ・ソールは、まさに超新星を想起させた。

「破壊は、新たなゼロへの希望……」

Gクリスタルの意思“マザー”はかつてそう語った。

ピサ・ソールの消滅は、彼らの生き延びるための希望となり得るか――――それは、これから試されるだろう。