願いを込めて

VSフォルネウス&メディアリリィ

魔神柱戦です。決着はつかない。

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ヘラクレスを討伐する少し前。

セイヴァーとオルガマリーは、メディアを追い詰めていた。成長したメディアならまだしも、此度のメディアは支援魔術に長けているが、それ以外は得意ではない。

神秘の差こそあれ、魔力を十分に込めればオルガマリーが勝てない相手では無かったのだ。

そこに、セイヴァーが加わってしまえば、メディアの戦闘能力以上の敵になる。

「……」

傷つき、中に浮くこともせず、甲板に座り込むメディア。

だが、彼女は笑っていた。

それは、何故か。この場に戦える者はいない。だが、メディアを助ける者ならいるのだ。たった一人。

どうしようもなく、小物で人間のクズと評価される男が一人。

船が大きく揺れる。まるで、嵐でも来たのかというレベルだ。当然、船の上にはそのまま放置されたロープや錨がある。

「きゃっ！」

オルガマリーが振動でバランスを崩す。そこへ、まるで狙っていたと言わんばかりに、ロープがしなり、飛んでくる。

「マスター！」

セイヴァーが魔力剣でそのロープを切断する。

すると、今度は彼の後ろから木のバケツや箱などが飛んでくる。それらを破壊しながら、セイヴァーは不思議に思う。

何故、急に船が揺れたのかと。

その疑問は即座に氷解する。

「ええい、何故この私がこんな荒い運転を！起きろ、メディア！そして、私を守るんだ」

イアソンだ。

彼は帆船の扱いに長けている。戦闘能力はないが、彼にかかれば船の上にあるものを都合よく利用できる。

最も、メディアを助けるというよりは自己保身に走ったものなのだが。

「はい。イアソン様」

立ち上がり、中に浮くメディア。セイヴァーが弓を構えようとするが、ロープが襲いかかり中断される。

しかし、忘れてはならない。イアソンの敵は、セイヴァーとオルガマリーだけではない。もう一騎。

ヘラクレスと戦い、途中で戦場を離脱した英雄がいた。

「よっと。隙だらけだぜ、大将」

「なっ！？お前、どこから！？」

困惑するイアソンを放置し、クー・フーリンの槍が心臓を貫く。

船はコントロールを失い、大きく揺れる。その衝撃で力を失ったイアソンが甲板へと叩きつけられる。

「ガッハッ……メディア……助けてくれ……メディア」

クー・フーリンもあと僅かで死ぬと、そう判断しトドメを刺す前にセイヴァーが達へと合流する。

死にかけの存在を殺すより、メディアが魔術でオルガマリーだけでも殺そうとしないかどうかがクー・フーリンにとっては大事だった。

「クー・フーリン！イアソンにトドメを刺すんだ！」

「放置してても死ぬぞ？」

セイヴァーが大声で指示を出すが、遅い。

首を傾げるクー・フーリンの耳に、グチャリという不快な音が届く。

「…メディ……ア？」

「聖杯よ。我が願望を叶える究極の器よ。顕現せよ。牢記せよ。これに至るは七十二の魔神なり」

メディアが死にかけのイアソンに聖杯をねじ込む。

そして、願いを口にする。結果、イアソンの身体はドロドロに溶け始め、別のナニカへと姿を変えようとする。

「ガ…ギギギキ…」

「ー戦う力を与えましょう。抗う力を与えましょう。

ともに、滅びるために戦いましょう。さぁ、序列三十。海魔フォルネウス。

その力を以って、アナタの旅を終わらせなさい！」

凄まじい魔力が放出される。

そして、甲板に張り付くように魔神柱、フォルネウスが顕現した。

『この反応…本当に魔神柱の様だ。クー・フーリンの責任は大きいよ？』

「俺のせいかよ！？」

ダヴィンチちゃんの言葉がフォルネウスに偽りがない事を教える。

『今、全力で立香君たちが向かっている。暫く、持ち堪えてくれ！』

「やるしかないようね……セイヴァー」

メディアとの戦闘で疲労しているのを見せずに、オルガマリーはセイヴァーの横に立つ。

そんなオルガマリーを一瞬、心配そうな顔で見るセイヴァーだが、その顔にしっかりとした覚悟があるのを見定めると、槍と丸い盾を構える。

「指示を。マスター」

「えぇ。目標は魔神柱フォルネウスを討伐！

後から来る立香に貴方の出番なんてないわっと言ってやりなさい。貴方達、そういうの好きでしょ？」

セイヴァーとクー・フーリンがニヤリと笑みを浮かべる。

「意外とよく見てるじゃねぇか。嬢ちゃん」

「マスターの指示であるのなら、応えましょう」

クー・フーリンは獰猛な笑みを浮かべながら、セイヴァーは無表情で魔神柱とメディアに突撃していく。

「ーーーー！！！」

フォルネウスの絶叫と共に、光線が放たれる。

クー・フーリンはその光線を避け、セイヴァーは正面から突撃する。

「まだまだぁ！」

そして、驚くことにその盾で光線を弾く。どうやら、スキル魔神柱殺しEXが発動している様だ。

最も、使用している武器が彼の行動に拍車をかけているのだが、気づくことはないだろう。

そのまま、光線を潜り抜け、クー・フーリンとセイヴァーがそれぞれ一撃、フォルネウスに与える。

「私を忘れてませんか？」

メディアの発言と共に、回復魔術が発動。

クー・フーリンとセイヴァーが与えた傷が塞がっていく。ダメージを与えた先から回復されては厄介なことこの上ない。

だが、現状の戦力ではメディアを狙うほど余力はない。

セイヴァーがスキルを発動させているが、彼自身ヘクトール戦での消耗が激しい。クー・フーリンもヘラクレス戦で宝具を開帳している。

言葉ほど余力が残っているわけではないニ騎。

「「だけど、そんなの関係ないぜ！！」」

フォルネウスに凄まじ勢いで傷をつけていくクー・フーリンとセイヴァー。

らしくないほどまでにテンションの上がっているセイヴァー。クー・フーリンに連られているのもあるが、こうでもしないと身体が動かないのである。

しかし、そんな攻撃を意味を無くす。

「どうか誰も傷つけぬ、傷つけられぬ世界でありますように……修補すべき全ての疵(ペイン・ブレイカー)！」

無垢で純粋な彼女の願い。

その願いを込められた短剣がフォルネウスに刺さる。そして、今まで与えた傷の全てが塞がれる。

いや、正確には時間が巻き戻っているかのようだ。願いは最も、残酷な結果を残す。

「チッ、手数が足りねぇ…あの女狐に戦力を回せれば良いんだが…」

「それをすればマスターが狙われる。俺たち二人で、フォルネウスを引きつけて置かなくては」

オルガマリーを狙われない様に立ち回っている彼らに、メディアリリィを狙う余裕はない。

「……だが、やるしかないか。クー・フーリン、キャスターを任せる」

槍と盾を構え直すセイヴァー。

「それしか手がないか、死ぬなよセイヴァー」

クー・フーリンがメディアに向かっていく。

セイヴァーは盾で光線を再び、弾きフォルネウスを切り裂く。その一撃は修復されない。

クー・フーリンの対処にメディアが追われているためだ。

「ーーー！！」

「喧しい！」

奇声を上げるフォルネウスの目玉を、槍で一突きする。

目玉から大量の血が溢れ出る。その血がセイヴァーを汚すが、それを一切、気にせずセイヴァーは槍を振るう。

激しい突きと切り裂きに、フォルネウスへと傷を沢山作っていく。

「ーーー！！」

だが、ただ斬られるフォルネウスではない。奇声と同時にセイヴァーへの呪いを付与していく。

「ぐっ…」

身体が焼ける様な感覚と共に、セイヴァーの動きが鈍る。

着地の体勢を大きく崩す。そこをフォルネウスの光線が飛んでいく。

盾を構えるが、その光線の出力は今までセイヴァーが弾いたものより高く、飲み込む。

「セイヴァー！」

オルガマリーが悲鳴に近い、大声を上げる。

「無事ですよ……マスター……」

光線に身を焦がしたセイヴァーがオルガマリーに返事する。

スキルの恩恵で、そこまで重傷にはなっていないが、呪いと光線によるダメージが蓄積している。ヘクトールとの戦闘ダメージが回復していないセイヴァーには、かなりキツイ状態になっている。

「おい！しっかりしろ」

クー・フーリンがメディアリリィの防壁に苦戦しつつ、セイヴァーに声かける。

神代の英霊、しかも大魔女になるキャスターの防壁はそうそう簡単に突破できない様だ。

「ーー！！」

再び、フォルネウスの絶叫が響き渡る。

「セイヴァーさん！」

セイヴァーの目の前に、マシュが現れ、フォルネウスの光線を防ぐ。

そして、フォルネウスの身体に炎の棘が次々と刺さり、爆発する。

「……間に合わなかったなぁ、クー・フーリン？」

「まぁ、仕方ないわな。時間をかけ過ぎたわ」

クー・フーリンが横に並ぶ。

その顔は残念と言うよりは、漸く本気を出せるといった風だ。

「所長、助けに来ました！！」

人理の修復者が揃う。

総力戦で魔神柱を討伐する戦いが始まる。

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次回が決着かな？

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