調布基地 第3格納庫には、第307飛行隊の機体が仕舞われている。JAS-39C グリペン、J-37 ビゲン、クフィル C2、ミラージュ2000-5、MiG-23 フロッガー、MiG-29M ファルクラム、F-2A バイパーゼロ、そしてF-15C イーグルだ。
F-15C イーグルの機首には、撃墜数を示す8個の赤い星が描かれ、黒い機体ではやたらと目立つ。垂直尾翼には、第307飛行隊の部隊章（スコードロン・マーク）の「血まみれアリス」、キャノピー枠には小さく「Sl.Catherine Weller」の文字、胴体右側面には白い文字で「WE ARE BUILDER BUSTERS!!」と書かれていた。
ありあはそっと、F-15C イーグルの機首を撫でる。
「ありあ、浮気は駄目でしょ？ あなたにはバイパーゼロがいるんだから」
ふと、声が聞こえたような気がし、ありあは振り返った。が、誰もいなかった。
第307飛行隊のブリーフィングルームにて、零は週刊誌を読んでいた。ジャムにまつわる情報を集めるために欠かさず読んでいるのだが、あまり有力な情報は無かった。せいぜいビルダーとの交戦で、ビルダー機を何機撃墜し、何機落とされたか、そして現在の戦況くらいで、あとはくだらないゴシップ程度だった。
零は週刊誌を閉じ、テーブルの上に投げ出して立ち上がった。
フェアリイに帰ろうにも、手段が無い。違う平行世界に飛ばされたら、雪風であっても対抗できない。そもそも、ジャムにはおれ達を帰そうという気はあるのか。いや、きっと無い。ジャムにとって分からない、恐怖を抱く対象である特殊戦を無力化させるには、戦隊機を切り離すのが得策だ。何度シミュレーションしても、同じ解答になる。
悩んでいても仕方が無い、おれ達に出来るのは「死なないために戦う」事だけしかない。とは言っても、何も出来ない事が腹立たしい。
「……大尉！ 零！」
零は、ようやく誰かに呼ばれているのに気がついた。
「エディスか。何か用か？」
「用というより、雑談よ」
「その為に大声で呼んだのか？」
「立ち上がったきり、何かを考えているかのように動かないから。何を考えていたの？」
「おれ達はフェアリイに帰れるかどうかだ」
「…………」
エディスは口をつぐんだ。いきなり重い内容だった。
「いや、暗い話は止そう。それで、雑談とは何だ？ 雑談出来るような共通の話題なんかあったか？」
「あるわよ。ジャムという共通の話題が」
「ここでジャムについてか？ 一体どういう事を――」
「簡単よ。『特殊戦を無力化したジャムはどうするのか』」
「……つまり、特殊戦を無力化したジャムの目的についてか」
「要約するとね。ここではあまり詳しく議論出来ないけど」
零は椅子に座る。それに釣られ、エディスも手近の椅子に座った。
「だが、ジャムの目的ははっきりしている。地球侵略だ」
「確かにそうでしょうね。でも、特殊戦は『地球侵略は何か別の目的の為の手段に過ぎない』と結論しているし、あなた自身もそれを肯定した」
「確かにだ。だがそれは、ジャムの行動理論についてであって、ジャムが特殊戦を無力化する理由にはならない。おれ達がここに来る直前の総攻撃で、ジャムは充分FAFを内部崩壊させる術があるのが分かった。にも関わらず、FAFはあの時まで存在していたし、特殊戦もあった。ジャムはまるで、おれ達やFAFを弄んでいるようだ」
「弄んでいる、というよりわたしは、ジャムはどうすれば地球の人間社会を内部崩壊させられるか、という実験をしているような気がするわ」
「実験か。つまりおれ達はモルモットという訳か。それも弄ばれているようなものだな」
「それは人間としての主観が入っているからよ。あなたなりに例えるなら、『新たな戦術を実戦で試す』という感じかしら。勿論命懸けよ。ジャムに命があるのか分からないけど」
「フムン。ジャムはおれ達やFAFを内部崩壊させられたら、それを地球で試すという訳か。ハリウッド映画のようにデカい宇宙船で攻めてくる訳でなく」
「深井大尉、昨日の映画の影響受け過ぎよ」
零は昨夜、クリスティーネ達が見ていた「インディペンデンス・デイ リサージェンス」に見入っていた。
「冗談だ」
「だからあなたの冗談は笑えないわよ。以前『熱い仲になるか？』と言われた時は、『特殊戦にはこんなプレイボーイがいたかしら？』と思ったものよ」
「あれは放っておいてくれ」
「あんな大きな宇宙船なら、FAFにもあったじゃない」
「バンシーか。確かによく似ている」
「話は戻って。もしジャムがその戦略を地球で試したら、どうなると思う？」
「おれに予想しろと？ 人間社会はFAF程単純じゃない。勿論ジャムもそれに合わせるだろうが、中には人間社会から決別した奴もいる。一筋縄とはいかないだろうな」
「あなたのような？」
「いや。おれのような人間は放っておくさ。ジャムに抗うとするなら、反政府ゲリラのような……それこそジャムの狙いか」
「人間を皆殺しには出来ないだろうけど、もしジャムの狙いが、地球のコンピュータネットワークなら、あっという間に目標達成よ。先進国ほどコンピュータへの依存率が高く、多くの人間を操りやすい」
「確か、『1億総監視社会』なんて言葉があったな」
「何、それ？」
「おれが生まれた頃に出来た、テロ等準備処罰法に定められた共謀罪への比喩さ。テロを未然に防ぐため、全国民を監視するという法律だが、既に国民は、『もうコンピュータ関連企業に監視されている』という認識があった。各家庭には必ずコンピュータが置かれ、街中には防犯カメラが溢れ、学校の宿題から企業のレポートまでをEメールで転送する。プライバシーなんてあったものじゃない」
「それであなたは、自分のコンピュータをネットワークから切り離そうとして捕まった訳ね」
「思い出したくない思い出だ」
「ま、PACコードの出現で個人の特徴までネットワークに曝される時代なのだから、仕方無いと言えば仕方無いのだけれど。ジャムも、それを利用して先進国を崩壊させる可能性があるわ」
「そうなったら、FAFどころか国連でも無理だろう。地球に住む全ての人間に『ネットワークを見るな』という命令を下せられるものなんていない」
「いっそ電波の届かない山奥に籠もる？」
「人間の全てがそれをしたら、ジャムは実力部隊を投入するだろうな。コンピュータネットワークは乗っ取られやすく、しかもただでさえ無法地帯だが、情報共有の速さでは敵うメディアは存在しない。ジャムと徹底抗戦するのなら、コンピュータネットワークは必要不可欠だ」
その時、空襲警報が鳴り響いた。