～SIDE 龍～
「はぁ、何でこんなことになってるんだろ」
一応、僕はすずかの護衛のつもりだったんだけど、一つ重大なことを忘れていた。僕は戸籍上、かつて生き別れたすずかの兄だ。アラガミだということを隠している以上、すずかの前で夜の一族をも軽く凌駕するような動きはできない。まして、一般人であるアリサの前でなら尚更だ。
……誰に聞かせるわけでもなく長々と言い訳してきたけど、僕の身に起こった事は、いや、僕たちの身に起こった事は、たった一言で説明できる。誘拐、だ。
「二人とも、大丈夫？」
「アンタ、この状況が大丈夫だと思えるわけ！？」
まぁ、アリサの言う通りか。誘拐されてる時点で、大丈夫とは言い難い。猿轡までは噛まされてないけど、目隠しされてるし、手足は縛られてるし。僕に限って言えば、目隠しに大した意味なんてないんだけど。周りの情報を得る手段なんて、いくつだって持っているし。
「ツッコミができるだけ、精神的には安定してるって言えると思うけどね」
すずかなんかは、完全に黙り込んじゃってるし。こっちは本気でマズいかもしれない。
「ガキ共、黙れ！今ここで殺されてぇのか！」
誘拐犯の一人が騒いでる。けど、ここでアリサ達を殺すってことはないと思う。ボクとすずかだけが拐われたなら、それは夜の一族を狙ったものだろうから、殺されることだってありえる。でも、彼女は普通の人間だ。他と違うところを挙げるとすれば、彼女が大企業の令嬢ってこと。月村も大金持ちだから、これは身代金目的の誘拐だろう。なら、そう簡単に人質を殺すなんてことはしないはず。よっぽどのバカならともかく。
「……合流地点、到着」
「おう、楽な仕事だったな。ガキ三人攫うだけでボロ儲けできるとは思わなかったぜ」
……もしかしてコイツ、僕達三人組がどういう存在かすら認識してない？僕達を攫うだけで大金が貰える、その理由すら考えてない気がする。
合流地点って言ってたから、僕達を誰かに引き渡して報酬を貰うんだろう。そして恐らく、そいつが今回の黒幕だ。
「おいガキ共、オレについて来い！妙な真似したら、撃ち殺すからな！」
「……生け捕り、条件。殺し、報酬なし」
「チッ、分かってるよ。面倒くせぇ」
本当に分かっていたのか、甚だ疑問だ。誰がこんな命令をしたのか知らないけど、もう少しマシな人間を雇って欲しかったね。まぁ、こういう人間のほうが利用はしやすいんだろうけど。
……というか、さ
「目隠しされた状態で、僕達はどうやって貴方についていけばいいので？」
「…………今、外す」
もう一人よりはマシだけど、この人も心配だ。今、僕達の目隠しのこと忘れてたっぽいし。さっきまで以上に沈黙が長かったこと以外の根拠はないけど。というか、外していいのか。手を引けばいいだけの話だと思うんだけど。
「おう、クライアントさんよぉ。ご依頼通り、ガキ三人を連れてきやしたぜ」
「……任務、完了」
彼等に連れられて着いたのは、ボロボロの廃墟の中。その奥には、一人の男と一つのアタッシュケースがあった。
「ご苦労。これが、今回の報酬だ。」
「あぁ、ありがたく頂いて行くぜ」
僕達を攫った男達は、アタッシュケースを持って帰って行った。……あの中身が偽札とかだったら面白いのに。
「おや、待たせてしまったかな？やはり、客人は丁寧にもてなさねばな」
男がそう言った途端、その背後からゾロゾロと武器を持った人間たちが現れた。