「アイツら!」
ヴィータは以前倒した魔導師であるなのはとフェイトを鋭く睨む。なのはとフェイトはヴォルケンリッターを見据え、フェイトはリンディに念話を送る。
《リンディ提督、大丈夫ですか?》
《えぇ、クロームさんのおかげでね》
《良かった》
「クロームさん、ここはなのはさん達に任せて、貴女はさがって」
「分かりました。なのはちゃん、フェイトちゃん、気をつけて」
《はい!》
《了解!》
クロームの幻達は霧となって消え、本物のクロームはそのまま藍色の霧に包まれて消えたと思うと、リンディの近くにいた。
《チクショウ! あんなひ弱そうなパイナップル頭に虚仮にされるとはよ!》
《しかし正直助かった。あれほどの幻術使いとこれ以上戦っていたらどうなっていたか分からない》
《こういう手合の方がやり易いしな》
ヴィータはクロームにしてやられた事に空中で地団駄を踏み、シグナムは凄腕の幻術使いのクロームに戦慄した。そしてザフィーラが睨む先には、同じように結界内に入っていたアルフが空中に立っていた。シグナムは魔力を奪ったなのはとフェイトと新たになったデバイスを睨む。
「二人とももう魔力が戻ったか、呆れた回復速度だ。それにあのデバイス」
「なんだろうが関係ねぇ! 邪魔する気ならぶったたく!」
ヴィータはアイゼンを構える。
「フェイトちゃん!」
「うん!」
なのはとフェイトは足元に飛行魔法を展開して、なのははヴィータと、フェイトはシグナムと対決する!
ーなのはVSヴィーター
「うぅぅぅぅぅぅぅぅぅっ!!」
「うおおおおおおおおおっ!!」
なのはとヴィータがお互いのデバイスをぶつけ、つばぜり合いをしながら火花が散る。
「私達、戦いに来た訳じゃないの! 話を聞きたいの!」
「笑わせんな! やる気の新型武装ぶら下げて言うことかよっ!?」
「こないだも今日も、いきなり襲いかかって来た子がそれを言うっ!?」
つばぜり合いをしていた二人はぶつかり合った衝撃で大きく後方に飛ぶ。
「こっちはもうてめぇに用はねぇんだ!」
[(グラーフアイゼン ベルガ語)]
アイゼンがベルガ語で喋りながら、形状を変えた。ハンマーが少し大きくなり、ハンマーの片方に突起物が出て、もう片方には三つのバーニアが展開して火を吹く。
「骨でも折って、しばらく寝てろーーーー!」
ヴィータは『ラケーテンハンマー』を繰り出して、ビルの屋上に着地したなのはに迫る。なのはも着地した地面に魔法陣を展開する。
「レイジングハート!」
[カートリッジロード、行きます]
ガシャン!
レイジングハートから薬莢が排出された。
「うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ!!」
「くぅっ!」
なのはが迫りくるヴィータに向けて手をかざし、魔力障壁でヴィータの攻撃を防いだ。
「くぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅっ!!」
ヴィータの『ラケーテンハンマー』の威力に、なのはが押される。
「ぐぅっ!」
「ンンッ!」
「てめぇ!」
「簡単に倒されちゃうわけにはいかないから!」
「のやろー!」
「スマッシャー!」
苛立たし気にヴィータは片手から小さな鉄球を投げ、なのはは魔力障壁を破裂させ、その爆発でビルが少し崩れた。なのはとヴィータは再び戦場を空中に移す。
「アッ!」
「こんの~、ぶっ飛べーーーー!」
ヴィータは周りに幾つもの小さな鉄球を浮かせ、鉄球をなのはに向けてハンマーで叩き飛ばした。
「・・・・・・・・・・・・」
迫りくる幾つもの鉄球に対して、なのはは瞑目すると、レイジングハートから今度は2つ薬莢が排出された。
[(レイジングハート・エクセリオン ミッドチルダ語) アクセルシューター]
「アクセル・・・・シュートッ!!」
なのはも幾つもの魔力弾を鉄球に向けて放った。なのはの魔力弾とヴィータの鉄球が空中でぶつかり合い爆発し、爆風が辺りに広がる。
「なぁ!?」
自分の攻撃の相殺されたことにヴィータが驚く。
「ほんとに、お話を聞かせて欲しいだけなの」
「・・・・・・・・・・・・」
「帽子のことも謝りたいって思ってたの!」
「(やりにくいヤツ、これならあのタコ頭<獄寺>の方がやり易いぜ・・・・)」
なのはの言葉に、ヴィータの顔に戸惑いが生まれる。
「ね、良い子だから・・・・」
「くっ・・・・うっせぇ、チビガキ! 邪魔するヤツはぶっ潰す!!」
「っ!」
ヴィータがアイゼンを肩に構えてなのはに迫り、なのはも構えた。
ーフェイトVSシグナムー
なのはとヴィータが空中戦を繰り広げているのと同じ頃、フェイトとシグナムが、ハルバードモードのバルディシュと刀型デバイス『レヴァンテイン』をぶつけ、火花を散らした。
「うっ! ハアアアアアアアッ!!」
ぶつけた衝撃でフェイトが後ろに飛ばされるが、直ぐに体制を整えてバルディシュを振るう。
「くっ! たあああああああっ!!」
シグナムもバルディシュをかわし応戦する。それぞれの攻撃が身体にあたる寸前、小さな障壁を展開して防いだ。
「クゥ!」
「ンン!」
二人は空中を飛びながら刃を交えた。
「ハァ!」
「クゥ!」
フェイトはシグナムに向かって魔力弾を放つが、シグナムは寸前でかわす。
[(レヴァンテイン ベルガ語)]
シグナムはレヴァンテインを鞘に納刀して抜刀すると、刀だったレヴァンテインが蛇復刀へとその形状を変化させた。
「フン!」
蛇復刀は縦横無尽に伸びながらフェイトに迫った。
「ウオーー!」
フェイトはバルディシュを大鎌の形態『クレッセントフォーム』へと変形させてシグナムに向かって振りかぶった。
「フッ!」
シグナムは片方の手で持っていた鞘でフェイトの攻撃を防いだ。
「くぅぅ!」
「ふんっ!」
「がはっ!」
シグナムはフェイトの腹部を蹴り飛ばし、フェイトとの距離を空けて、蛇復刀のレヴァンテインでフェイトに迫る。
「ハァっ!」
「ハッ!」
シグナムは紫色の魔力光を全身に纏いレヴァンテインを振り、フェイトも金色の魔力光を纏ってシグナムに向かってバルディシュを振りかぶる!
二人の技がぶつかると激しい爆発と衝撃が辺りに広がり、近くのビルが震え、窓ガラスが盛大に割れた。
煙が収まるとシグナムはほとんど無傷の身体だが、フェイトの稲妻が帯電していた。
「フム、あの山本武以外にもこれほどの使い手がいたとはな。素直に感服しよう」
「ありがとうございます。でも、私くらいで感服するようじゃ、炎真やツナには、とてもじゃないですが敵いませんよ・・・・」
「“炎真”と言うのはあの重力使いの少年で、“ツナ”と言うのは雲雀と互角に戦っていた橙色の炎の少年か?」
「そうです」
「確かにあの少年達の方が、ヘタをすれば我々よりも格上だった事は認めよう。あの雲雀と互角に戦える人間だからな」
「それからもう一つ、あの時の武が持っていた刀が、武の本来の武器ではないんですよ」
「やはりな」
「“やはり”?」
山本が本来の武器である『時雨金時』ではなく、あくまでも護身用として持っていた刀『山本のバット』である事を知らない筈のシグナムの言葉にフェイトは首を傾げる。
「刃を交えれば解る。山本武の剣士としての“才覚”は間違いなく天賦のモノがあった。そしてたゆまぬ努力と自分よりも格上の剣士との戦闘経験、それらの戦いで研かれた技を持った素晴らしい剣士だ。しかしヤツの振るっていた刀は余りにもお粗末だったからな。本来の刀ではないのかと思っていたのだ」
ほんの少し刃を交えただけで敵である山本の力量を見抜いていたシグナムにフェイトは驚いた。
「凄いですね、そこまで見抜いていただなんて・・・・」
「お前も中々の魔導師だ。全力を持って相手をするのが礼儀と考え相手をしよう。ヴォルケンリッターが将シグナムだ。お前は?」
「っ? フェイト・テスタロッサです」
「テスタロッサか。こんな状況でなければ、山本武の時と同じ、心踊る戦いだったろうが。今はそうも言ってられん。殺さずに済ませる自信は無い。この身の未熟を許してくれるか?」
「構いません。勝つの、私ですから」
レヴァンテインを構えたシグナムに、フェイトもバルディシュを構え不敵に微笑んだ。
ーアルフVSザフィーラー
アルフとザフィーラも、ビルの間を飛びながら、拳を交えていた。
「ヌオォー! テヤッ!」
「ウォーッ!」
お互いに魔力を込めた拳をぶつけ合わせ、爆発を巻き起こす。
「デカブツ! あんたも誰かの使い魔だろ!? ご主人様が悪いことや間違ったことしてんなら、止めなきゃダメじゃんかよ!?」
「我が主は、我らの所行については何もご存じない」
「っ!?」
「全ては、我ら四人の意思であり、我らの責だ」
「え?・・・・えぇっ?!」
ザフィーラは辛い気持ちを隠すように目を伏せた。
ーシャマルsideー
シャマルは結界の外で広域索敵で結界周辺に管理局の魔導師が結界に近づいていたのを確認していたが、その“増援の魔導師達の反応が次々と消えている事”に首を傾げていた。
「局の増援の魔導師の反応が次々と消えている・・・・これって一体?」
魔導師達の反応がある地点を見ると、“紫色の雲”が所々に現れていたのが見えた。
「あれって・・・・ロールちゃん??」
ークロノsideー
「くっ・・・・!」
なのは達のいる結界へ増援の魔導師を引き連れていたクロノは、突然の襲撃で既に増援の半分が撃墜されていた。
《うわああああああああっ!!!》
《なんだコイツは!?》
《ウ、ウソだ! 魔導師の俺達がこんなガキに!!!》
念話から聞こえてくる魔導師達の悲鳴を聴きながら、クロノは襲撃者がいるであろう“紫色の雲”に向かった。
「っ!」
そしてクロノの視線の先には、空中戦で攻めてくる魔導師達の魔力弾を紫色の雲に跳び移りながらかわし、“紫色の炎”を纏ったトンファーで的確に人体急所を攻撃して、魔導師達を叩きのめしていた襲撃者を確認した。
「ぐあっ!」
「ぎゃぁっ!」
「うぁあっ!」
魔導師達は障壁を張ったにも関わらず、トンファーは障壁を打ち破り魔導師達を撃墜した。
「雲雀、恭弥・・・・!」
クロノは魔導師達と交戦している学ランを羽織り猛禽類か肉食獣のような鋭い目をした黒髪の少年を睨む。
「・・・・・・・・・・・・」
雲雀はトンファーから鎖分銅を飛ばし、クロノの後ろにいた魔導師達の首に巻き付けると勢い良く鎖分銅を引っ張った。
「ぐえっ!」
「かぁっ!」
「げぇっ!」
「ごあっ!」
首を絞められた魔導師達はそのまま意識が落ちてしまい、雲雀はそのまま鎖を引っ張っり巻き付けた魔導師達をビルの屋上に叩き落とした。
「弱いな。数頼みで群れるばかりの軟弱な草食動物ほど、噛み殺したくなる」
「っ!」
クロノは若輩ながらこれまで多くの次元犯罪者と戦ってきた。しかし、目の前の襲撃かである少年、雲雀恭弥を見ると、これまでの犯罪者達が小物の雑魚と思わせんばかりの威圧感に息を呑むが、執務管としてのプライドで気持ちを立て直した。
「雲雀恭弥、“綱吉達の仲間”であるはずのキミが何故、ヴォルケンリッターに協力する?」
「(ピキッ)誰が、あの少動物の仲間だって・・・・?」
「えっ?・・・・・・・・」
ツナ達の仲間だと思っていた雲雀が突然声を低く冷たくして、鋭い目付きをさらに鋭くし、トンファーに纏わせていた“雲の死ぬ気の炎”が業火のように燃え上がった。
「少動物達が来るまでのウォーミングアップに使おうと思っていたけど・・・・君、噛み殺すよ」
「(あれ? もしかしてボクは、墓穴を掘ったのかな?)」
群れる事と馴れ合う事と束縛される事がこの世で何よりも大嫌いな雲雀にとって仲間扱いされるのは屈辱以外の何物でもない。クロノは知らず知らずに、『守護者最強』の逆鱗に触れてしまっていた。