side Remilia Scarlet
──人里近くの森
「お姉様。綺麗な月ですね」
飛行してから約十数分後。突然レナが口を開いたと思うと、呟くような小さな声でそう言った。
「え？ 突然どうしたの？ と言うか、あれは偽物の月よ？」
「......ふふっ」
「むぅ......そうですね。えぇ、そうでしたね。お姉様って本当に......」
あれ、どうしてちょっと不機嫌に？ 何か間違ったことでも言ったかしら......？
って、咲夜はどうして笑ってるのよ......。
「レナ様。それは異変が終わった後に言った方がよかったかと......」
「......ですね。急ぎ過ぎました......」
「本当に急ぎ過ぎですね」
「ねぇ、貴方達は一体何の話をしているの？」
「お姉様の鈍感さについて」
「お嬢様が無知だったことについて」
......どちらも全然違うじゃない。
はぁー、余計に意味が分からなくなったわ。
「まぁ、いいわ。それよりも気付いてる？」
「はい。虫が一匹、飛んでいますね」
「......お姉様。私、虫苦手です......」
「あら、そうなの？ まぁ、苦手じゃない人の方が少ないと思うけど......レナ、貴女は私の後ろにでも隠れてなさい」
「......ありがとうございます、お姉様」
外の世界ではほとんど家に籠っていたし、あまり虫を見る機会なんて無いと思っていたけど......レナは苦手だったのね。
もしかして、フラン達も苦手だったりするのかしら？ まぁ、私も触るのとかは嫌だけど......。
「あれ、気付かれた？ なら現れてあげる！」
そう聞こえた途端、目の前に何かが飛び出してきた。
そして、目の前には、頭に虫の触覚らしき物が生え、白いシャツと虫の羽を模したようなマントを着た子が飛んでいた。
「ひゃっ!? ......あ、あぁ、虫ってそっちの......」
「あれ、どうして安堵されてるの？」
「あ、でも、頭の触覚がちょっと......」
「咲夜。レナは虫が苦手らしいから、今すぐあれを駆除しなさい」
「お嬢様、五分の虫にも一寸の魂、とか言ったりしますよ？ まぁ、もちろんいいですけど」
「もしかして、物騒な話？」
どうせこいつも人間じゃないでしょうし、そこまで物騒な話とは思わないでしょうに。
これは、どっちかと言うと......。
「いえ、殺生な話」
「あ、それいいわね。確かに殺生な話だし」
「ひぇぇ。この人達怖いや......」
ならどうして出てきたのやら。
もしかして、アホの子とか？ でも、そうには見えないわよね。......気になるし、聞いてみるか。
「ねぇ、虫の貴女」
「なんか嫌な言い方......。何か？」
「どうして私達の目の前に現れたわけ？ 何か理由があるんでしょ？」
「もちろん、バレたからって言うのが一番。後は、貴方達、お嬢様方でも渡して貰おうと」
「......えーっと、お姉様を私達から奪おうと？」
あ、これ地雷踏んじゃったやつじゃない？ レナの目、笑ってないんだけど。本気の目なんだけど。
「え、合ってるけど、貴女も──」
「許せませんね。お姉様は私が守ります」
この娘って本当に単純ねぇ。まぁ、別にいいけど。守ってくれる、って言ってくれるのは嬉しいし。
「貴女、さっきまで虫は苦手だからって......。はぁー、咲夜。三分で終わらしてー。私はレナを止めとくから」
「仰せのままに。では、虫の駆除を始めましょうか」
「え、私ってそんな簡単に倒されるの？」
こうして、私がレナと話しているしばらくの間、私達の後ろで戦闘音が響くのであった────
side Konpaku Youmu
──人里近くの森
「妖夢〜、何か聞こえるわ〜」
「......えぇ、そうですね」
幽々子様の気まぐれで竹林へと向かっている最中、何処からか鳥の鳴き声なような音が聞こえてきた。
「顔が怖いわよ〜。もっと気楽に気楽に」
「幽々子様は気楽過ぎですよ。いっつも、のほほんとして......」
「人生気楽が一番よ？」
「それ、半人半霊の私に言いますか？」
私がそう言うと、幽々子様は「なら半生ね〜」と言いながら扇子を口に当てた。
まぁ、幽々子様に至っては、幽霊だから生きてはないんですけどね......。
「ねぇ〜、ちょっと待って〜！」
「誰か来ていますね。幽々子様。私の後ろへ」
「そこまで警戒しなくても大丈夫よ〜」
「ちょっと、貴方達には私の歌声が届かないのかしら？ あ、もしかして人間じゃないの？」
幽々子様を後ろへと下がらせたとほぼ同時に、声の主の正体が姿を現した。
その声の主は、赤黒く禍々しい服を身にまとい、爪や翼など、人ならざるものが付いていた。
まぁ、半霊がいる私に言えたことじゃないんだけど。
「夜だと言うのに、雀の鳴き声がするわねよ。妖夢」
「幽々子様。この鳴き声に惑わされないでください。おそらくですが、これは夜雀の鳴き声。最も不吉な音です」
「不吉なんて失礼ね。それに、幽霊が出る音よりはなんぼかマシでしょ？」
「えぇ、そうねぇ。比べ物になりませんわ」
「否定して下さいよ〜」
まぁ、確かに幽々子様があの吸血鬼の妹を驚かした時とか、かなり怖がられてたけどね。
あの時の幽々子様の面白そうな顔ときたら、本当に凄かったですし......。
「妖夢ほら、鳴き声がまた強くなってきたわ。何処から聞こえるのかしら」
「ああもう、人間でも人間だった奴でもいいや。これから、楽しい妖怪祭りが始まるよ」
「さぁ妖夢、先を急ぎましょうか」
「え？ えぇ、そうですね」
幽々子様って本当に気まぐれですよね。
とりあえず、先を急ぐにしても、この妖怪を何とかしないと。
「そうですけど。それにはまず、目の前の鳥を落とさないと」
「雀は小骨が多くて嫌いなの」
「わがままですね......」
「通さないよ！ あと、食べられもしないからね！」
夜雀のその言葉を合図に、私達は弾幕ごっこを始めた────
side Remilia Scarlet
──人里近くの森
「お嬢様、終わりました」
「本当に三分で終わらせちゃいましたね」
「まぁ、私のメイドだし、優秀なのは当たり前じゃない」
「お褒めの言葉、ありがとうございます」
最初、雇った頃は全然家事なんてできなかったのにね。
今ではこんなに優秀なメイドになるなんて......。ほんと、時が経つのは早いわ。
「咲夜。今のはお姉様の自画自賛だと思いますよ？」
「失礼ね。ちゃんと咲夜を褒めてたのよ」
「へぇー、それならいいですけど」
「......レナ、何よ？ その目は」
「お嬢様。疑いの目ではないかと」
うー、確かに自画自賛したところも、あるかもしれないけど......。
「まぁ、お姉様は強いですし、かっこいいですし......可愛くて優しいですから、自画自賛したい気も分かりますけど」
「え、う、うん。......ありがとう」
「レナ様。おそらくというか、確実にお嬢様よりもお嬢様を褒め過ぎているかと。
このままでは、調子に乗ってミスをしでかしてしまう可能性が......」
「ねぇ、咲夜。意外と貴女も酷くないかしら？」
「気のせいでは？」
気のせいじゃないと思うんだけどねぇ。......って、咲夜。口がにやけてるんだけど......。
「お姉様。早く異変を解決して帰りましょう。
何処に異変の主犯がいるのか謎ですが、ある程度の敵なら、お姉様なら瞬殺できますし、早く帰れるはずです」
「まぁ、場所もある程度は分かるから大丈夫よ。ただ......」
これだけの異変、私と同等以上の力を持っている奴のせいに違いない。
下手すると、私なんかじゃ比べ物にならない......いや、そんなネガティブに考えてはダメね。
何があっても、何が起きても、私は私の家族を守ればいいだけよね。
「......お姉様？」
「お嬢様？ どうかされましたか？」
いつの間にか、レナと咲夜が心配そうな顔をして、私を見つめていた。
「......大丈夫。何でもないわよ。さぁ、先を急ぎましょう」
「はい、仰せのままに」
「ですね。行きましょうか」
こうして、私達は暗い森の中を抜けていくのであった────
side Konpaku Youmu
──その頃 人里近くの森
「強かったわね〜」
全く、夜雀を数分で、しかも遊びながら倒したのに何を言っているのやら。
幽々子様って、本当に性格が悪いわ。
私と幽々子様。いや、主に幽々子様の活躍により、夜雀は倒された。
今、夜雀は私の峰打ちにより、すぐそばの木の下で気絶している。
「妖夢。顔に出ているわよ。何か悪口を言ってるでしょ？」
「え!? き、気のせいですよ！ それよりも、夜雀が出たってことは、じきに妖怪か何かが集まってきます。
その前にここを去りましょう。せっかくのお出かけなんですし」
「え？ あ、えぇ、そうね〜」
......何故でしょう。幽々子様、また私に何か隠し事をしている気が......。
「妖夢〜。急がないと置いていくわよ〜」
「え？ あ、いつの間に!? ま、待ってくださーい！」
急いで幽々子様を追う私に隠し事云々の話を聞く暇もなく、私は目的も分からずに前へと進むのであった────