嫌いな人は名誉を捨ててまで抹殺しますが、仲間は大切にする所存です

クエストマイナスワンあふたの既視感

　あふたさんには知り合いが居ました。

　金色の鎧を纏った人で、あふたの僕にはその人しかいなかった。

　城下町で、気さくに話せる仲で嬉しかった。僕の最高の記憶。

　でも、夕日を背にマンドラジュースを飲みながらベンチで話している時か一番印象に残ってる。

　ちなみにマスクは付けてないから。

『僕のダーイン弱いよお……なんで？』

「武器の特性を理解してないから」

「どゆいみ？」

　今もだけどあの時からダーインを愛用していた、究極の。

「そうだな……武器だって意思はある。耳を貸せばいずれは答えるんだよ」

「そんなことなかったよおお」

「だから弱いんだよ、カス」

「ひどくね？」

　騎士はヤレヤレと缶を持っていない手で人差し指を立てると『ちっちっ』と言いながら指を左右に振る。

　にーっと笑顔とした笑顔が反射する夕日で白い歯まで魅せる。

『私のダイトは、応えてくれるよ。消えるまで』

「本当に？」

「嘘は言わない主義、それじゃ、次のクエストの時間だから……」

「うん……また話してくれよお！」

「帰ってこれたらな。またな、あふカス」

　そう言うと、僕に飲み終えたマンドラジュースの缶を渡す。

「え、僕が捨てるの？」

「もちろん。良いでしょう？」

「良いけど……なんだこの気持ち」

　彼女は、振り向かずに門を歩く。

　だるそうに、左手で右肩を叩きながら。

　少なくとも、僕はここで恋をしてしまったのかもしれない。

　遠い存在に恋、変な意味じゃない。

　全く、毎回高難易度をクリアしてヘラヘラしてる女性に恋するなんて、僕は…………バカを通り越して保身的かも。

　after10、それでいいのか？　もちろんダメだ。

　それからして、久々に朝日を拝んで居ると彼女に声をかけられた。

『あふカス、元気にしてたか？』

「してたけど……前みたいに『さん』つけてください、会えるなんて早起きは三文の得だわ」

「えー、うーん」

　彼女は口をモゴモゴさせてこんな事を言ってきた。

『は？　カスに態度とかいるんか？』

「……僕は、カスだけど、カスだけど……カスじゃない！！」

「それ矛盾してる」

　無意識に右手からダーインスレイヴが紫色の炎を燃え上がらせて、姿を現す。

「お？　私とやるって？」

「そ、そんなんじゃない」

――友達は失いたくない、失うくらいなら自分が負ける。ボッチは嫌なんだ。

「いいねいいね、この感じ。私も」

『オルタ･ブレイド』

　風を握りしめ、下に振ると黒と白で彩られた剣が姿を現した。

「究極ダーインがそんな究極のゴミに負けるわけにわあああ！！」

『全力で来な、本気出さないから』

　接近して振り下ろしたダーインは、感触もなく地面を掘る。

「先制で当たらないいい！？」

　どうやら、見切られていたらしい。僕の隣に金色の鎧が見える。

「全力出したらあふたさん死んじゃうから」

「殺してやるううう」

　突き飛ばすように肩を押し当てると、彼女は『カチャカチャ』と鎧を揺らし、大きくよろける。

　すかさず、腹を突き刺すようにダーインをねじ込む！

「デットリー！　インフェ」

『ダメ、だからカスなんだよ』

「ふえええ！？」

　言い切る前に彼女はダーインスレイヴを蹴りあげる。

　高速で縦に回転しながら宙を舞った。

『周りに何がいると思う？』

　人だ。沢山の人、人気者に喧嘩を売ったみたいな感じで人が集まっているよ。

「まぁ、人だって言わなくてもわかる」

「ダーインは広範囲攻撃だ。こんな所でぶっぱなせば反動で地面は抉れ一般人は吹き飛ぶ。その時の責任と損害を負える？」

「ぐうう……」

　責任と損害なんて負えるわけない。

　ダーインは代弁するように地面に突き刺さった。

『周りを見るんだ、見ないからあふたはあふカスのままなんだよ』

「すいませええん」

「それをやめた時、さん付けもせずにあふたって呼んであげる」

　そんな事を言いながら『またね』と、僕に背を見せクエストボードの貼り紙をちぎった。

「約束だよ……」

――その約束が果たされることもなく、彼女は2度と僕の前に姿を表さなかった。いや、表していたらしいが見かけなくなった。

　嫌われたんだなあの時。