遊戯王5D's ～剣纏う花～

第二話 双花の共演、舞の宴

こんにちは～。
二話目で～す。
楽しんで頂けるかな。
行ってらっしゃい。

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視点：梓

　まずは状況を整理しましょう。

　私は女性の悲鳴が聞こえ、そちらへ行ってみました。すると、実際に女性が一人、何かに追いかけられていた。それが何やら醜悪なものに感じられたので、殴った方が良いと判断し、彼女の前に立ち、殴りました。そこで、彼女に話し掛けました。

　その直後に彼女に質問され、見てみると、

「あなたの名前は？」

「私は、水瀬梓。あなたの名前は？」

「私は、水瀬梓」

　……

　…………

　………………

『初めまして、水瀬梓と申します。水瀬梓さん』

　お辞儀をしながら、声が重なりました。顔や声だけでなく、思考も、どうやら着物の色以外は基本的には同じようだ。

「あのぉ……」

　自己紹介した直後、女性が話し掛けてきました。

「今はとにかく逃げた方が……」

　顔が引きつっています。そしてその目は、私達ではなく、向こう側を見ている。

　向こう側を見ると、先程殴り飛ばした、男（？）が立ち上がっている。

「……」

「……何ですかあれは？」

「さあ。少なくとも人には見えませんね」

　体つきは人に近い。しかし耳が異様に尖り、腕は異様に長い。目つきは悪い上に真っ赤に充血しており、肌は白過ぎる。

　何より、ひざ、ひじ、腰から、赤い翼のようなものが生えている。

「お嬢さん、あれは一体……」

「いや何って……いやだから！　まずは逃げないと！！　このままじゃ仲間を呼ばれるから！！」

　そう叫んだ直後、男の周囲に赤色の、紋様が現れました。そしてそこから大量の、彼に似ているが、彼に比べればかなり体が小さな生き物や、見た目の可愛らしい……獣？

「うわぁ……この数は逃げられないよ……」

　女性は半ば諦めたようにそう言いました。

　ですが、この程度なら逃げることも……

「ちょうど良い」

　すると急に、隣の彼が呟き、前に出ました。

「ちょうど頭が混乱していたところです。そちらがその気ならば、少し運動をさせて頂きたい」

　話しながら、刀片手に体から放つそれは、紛れもない闘気。

「待って下さい！」

　私は彼の前に立ち、引き止めました。

「落ち着いて下さい。彼らを倒すことは簡単ですが、無暗に傷つけることはよくありません」

　彼らが何者であれ、戦う理由も無しに、そんなことをしては……

「しかし、彼らはそうは考えていませんよ」

　そう言葉を掛けられ、後ろを見ました。

　先程の男が、こちらを指差す。と同時に、彼の周囲に召喚された者達はこちらへ。

「下がっていなさい」

　そう言われ、後ろからの女性の制止も振り切り、彼は向かっていきました。

　武器を持つ、悪魔のような外見の小人達、更には異形の獣達、それらが一斉に襲い掛かる。しかし、彼はそんな攻撃を避けながら、左手に持つ刀で、または開いた右手で打撃を加えている。もしくは前後左右から向かってくる攻撃を避け、同志討ちを誘っている。まあ見て分かってはいましたが、刀を抜く必要も無さそうです。

　最小限の動きだけで敵を倒す、鮮やかで美しい戦いだ。

　しかし、そんな彼を無視し、こちらに向かってくる者もいる。

　彼は動かない。その理由は、何となく分かる。

「……やるしかないのか」

　戦う理由は無い。しかし、許してくれないのなら、あなた達がそうする以外に無いのなら……

　敵達は果敢に攻撃を仕掛けてくる。しかし、正直どれも単純な攻撃ばかり、避けるのは訳のないこと。

　攻撃は避けますが、わざわざ反撃を加える必要も無い。ただ彼らの背中をちょっと押し出すだけで、地面や木々にぶつかり勝手に自滅してくれる。

　直接私に襲い掛かってきた者もいましたが、それもまた避け、背中を押します。背中を押しながら私自身も体を回転させ、逆方向へ押し出す。すると、押し出した彼に敵達がぶつかり、一度に倒れました。確か、こんな球技がありましたね。何と言ったか？

「……」

　大方片付き、私達に襲い掛かる者はいなくなりました。

「すっご……」

　女性が呟いたのを聞こえた時、また男の方を見ます。

「……」

「今度は何が来る？」

　彼も感じたようだ。なぜか、彼からは今までとは全く違う物を感じる。

「……」

　先程と同じように、男は足下に紋様を生みだしました。そしてそこから、直前の小物とは明らかに違う者達が姿を現しました。男より遥かに体格が良い巨体の男達、体格は男と同じくらいですが、鎖着きの鉄球という武器を携えた者達、本に眼鏡と知的な外見の者達、女性達と、それらが少なくとも二十人近く、現れている。

「ようやく本番、ということですか」

　彼が呟いたのを聞きながら、私も、彼の隣に立ちました。

「許してとは言わない。それでも、これしか無いのなら……」

　戦うしかない。それを理解し、拳を鳴らす。隣の彼はつばに親指を掛けている。そして左右背中合わせに構えた時、召喚された者達は向かってきた。

　私は右へ、そして彼は左へ飛び、勢力を二手に分ける。

　別れた時、まず目の前に、私の倍以上はある体格の男と向かい合いました。そしてどちらから言うとも無く、組み合いました。かなりの力ですが、私はそれを、握力や腕力を超える力（合気と呼ばれます）で返し、ひざを着かせました。それ以上何もされないよう、その顎に自分のひざを放ち、倒します。それを皮切りに他の者達も一斉に向かってきましたが、先程までの者達と同じように攻撃も武器も受け流し、武器は破壊しておきます。そこから打撃を加えますが、ほとんどが二発で終わりました。

　そしてまた、彼を見ます。先程と同じように攻撃を避けつつ、先程以上に強烈な打撃を加えている。武器を向けられても全て避けるか刀で受け止め、次の瞬間には敵を斬りつけ、敵は斬られたことにも気付かず終わっている。後ろからの攻撃は、振り返ることなく斬り上げるか突き刺し、次々に倒している。

　直前とは打って変わった、荒々しくもなお美しい、攻撃的な戦いを見せている。

「え……ちょっと！」

　急に女性の声が聞こえましたが、同時に風を切る音。飛んできたそれを受け取り、周囲を囲んでいた者達を一掃しました。どうやら、お互いに分かったようです。いや、この場合、知っていたと言った方が適切でしょうか。今はどこかに落としてしまったようで持っていませんが、私も彼同様、刀を扱えると。

　今目の前にいる者を倒し、彼に向って刀を投げ返しました。彼はこちらを見ず、静かに鞘を顔の横に置きます。そこに上手い具合に刀が納まりました。

　あらかた片付いたかと思い、召喚した男の方を見ると、

「っ！」

　眼鏡を掛け、本を携える者が三人、こちらを見ながら何かをしています。同時に、その本の上に光が集まっている。

「やばっ！！」

　女性が声を出したその瞬間、終わってしまいました。

　彼らを視認した瞬間彼らの前まで走り、しゃがんだ体制から掌底突きを彼らの急所へ当てます。同時に彼は私の後ろから、私に刀が当たらぬよう彼らの本を、一振りの居合いで斬り裂いていました。

「うわっ！！」

　直後、後ろから女性の声が。見ると、先程倒した者達の一人が目を覚まし、女性に襲い掛かろうとしている。私は一気に女性のもとへ走り、その者を地面に叩きつけました。

　立ち上がり、前に立つ彼と目が合います。

『……』

　お互いに見つめ合いながら、無言で近づく。戦いの中で、確かに感じた。戦い方も、動作も所作も全て、私が刀を持っていればしていた動き。私の考えた動きの通りに、彼も動いていた。どういう理屈かは分からない。けれどどうやら、この人は、梓さんは私と同じ、いやそれ以上の、ほぼ同一人物と見て、間違いないのかもしれない。

「すっごーい！！」

　梓さんを見ていると、急にそんな大きな声が。そう言えば、この人がいたのを忘れていました。

「二人とも、めちゃくちゃ強いじゃん！！」

　かなり大げさに騒いでいます。女性に違いないのですが、何やら男子のようですね。

「何であんなに強いの！？　まさかザコとは言え『レイヴン』まで一緒だった『魔轟神』をあんな簡単に撃退しちゃうなんてさ！！」

「魔轟神……」

「それが、先程の者達の名前……」

「え、うそ、知らないの？」

　驚いたような呆れたような、そんな顔を見せています。知らないも何も、私は先程ここへ来たばかりなのです。おそらくは、梓さんも。

「うーん……まあいいや。何かお礼させてよ」

「いえ、遠慮しておきます」

「私も。お礼目的で戦ったわけでは……」

「遠慮しないでさ！！」

　断ろうとしましたが、豪快に笑いながら私達と肩を組んできました。何でしょう、何やら背中に、柔らかい物が当たっている感触が……

「君ら行くとこ無いって顔してるしさ、このまま僕の里まで来なよ！　ご飯くらいなら食べさせてあげるからさ！！」

『……』

　確かに、行く宛ては愚か、目的も無い。

「……分かりました」

「……お願いします」

「決まり！！」

　隣の梓さんも、諦めたような声を出しました。まあ、女性は喜んで下さっているようですし……そう言えば、

「あなたの名前は？」

　まだ聞いていなかったので尋ねました。

「ああ、僕？　えっとね……まずは君達から名乗ってよ」

「ああ、そうですね」

　ずっと組んでいた肩を離してもらい、梓さんと並んで、女性と向かい合う形を作ります。

「私の名は水瀬梓です」

「初めまして。水瀬梓と申します」

　梓さんの後での挨拶となりました。

「青梓に紫梓ね」

「青梓……？」

「紫梓……？」

「そ。だって着物の色以外全部同じだからさ、そう呼ばなきゃ混乱するじゃん」

　……確かに、着物の色以外全て同じとなれば、

「まあ、仕方がありませんね」

　了承するしかありません。梓さんもどうやら納得している。

「にしてもこんな偶然もあるんだねぇ」

「偶然？」

　思わず疑問の声を出しました。

「まさか……」

　おや、梓さんは何か覚えでも？

「僕の名前もさ、アズサっていうんだよね～」

「やはり……」

「なるほど」

　隣でやはり、経験があるという声を出す梓さん。どうやらお互いに経験まで同じ、と言うわけではないようだ。

「まあ、氷結界の里じゃ舞姫で通ってるけど」

『氷結界の里？』

「そ。僕の故郷。早く行こう！」

　そう言いながら私達の手を引き、走り出しました。

　……

　…………

　………………

　そんなわけで連れてこられたのですが、驚きました。

「ここが、氷結界の里だよ！」

　これはまた何と言う……

「美しい場所ですね……」

　思わず言葉にしてしまった。本当に美しい。里全体が氷に囲まれている。そこにある家や建物は真っ白な、大理石のようなものでできているらしく、氷の輝きはまるで宝石、建造物の白は雪を思わせ、理屈抜きの感動を与えてくれる。

　そして、そんな里で、子供達が元気に走り回っている。

「たっだいまー！！」

　そんな子供達に向かって舞姫、もといアズサさんは叫びました。

「呼び捨てで良いよ、君達と一緒でややこしいし」

「心を読まないで頂きたい」

「心を読まないで下さい」

　私と共に梓さんまで。同じことを考えていたようだ。

「あ、舞姫だー！」

『舞姫ー！！』

　考えている最中に、子供達はアズサに駆け寄りました。

　子供達全員が、この里と同じように純白の白髪をしています。その髪も美しいですが、全員が笑い、アズサも笑っている。お互いに、お互いのことを慕っている。そんな思いが伝わってくる今の光景は、里以上に美しい。

「舞姫、遊ぼう！」

「何して遊ぶ？」

　微笑ましい光景だ。梓さんと共に見ていましたが、

「そうね、僕はいつも遊んでるし、今日はこの人達と遊んであげてよ」

「え？」

　隣に立つ梓さんがそう声を出しました。

「いいよ！」

「遊ぼう！」

　子供達は笑って了承しました。私達が同じ顔をしていることは気にならないようですね。

「あぁ……」

「ええ。ぜひ」

　笑顔を作り、返事をしました。

「梓さんも、よろしいですか？」

　そう尋ねますが、何やら落ち着きが無い。もしかして子供には不慣れですか？

「早く早く」

「あ……」

「そう慌てないで下さい」

　そう、子供達に話し掛けた時、

　カタ

「あれ？」

　着物の袖から、デッキケースが落ちました。

「あ、それ……」

　アズサがそれを見ながら声を出しました。

「もしかして、君決闘するの？」

「え、ええ」

「じゃあ、君も！？」

「あぁ、はい」

「じゃあ丁度良いや！　僕と決闘しようよ！」

　かなり興奮していますね。私と同じ、この人も、決闘が大好きなのですね。

「ほら、青梓もデッキ出して！」

「はい」

　梓さんは返事をしながら、袖に手を入れ、デッキを取り出しました。が、

「え？」

「これは？」

　私も、梓さんも疑問の声を出しました。

「え、何それ？」

　アズサもまた。当然ですね。

　見た目は氷に見えます。しかし、どこがとは言えないがどこかがおかしい。そんな氷によって、彼の青色のデッキケースは、完全に凍り付いている。

「何これ、どうなってるの？」

　アズサはそう尋ねてきました。そして、その直後に、

「梓なら砕けるんじゃない？」

　そう提案していますが、彼は既に、砕こうと力を込めている。

　しかし、氷は砕けるどころか、ヒビが入る様子すら無い。もし彼が私と同じだけの力を持っているのなら、今まで氷はもちろん、リンゴや木材、自然石なども握り砕けるはず。

　今更氷など……そのはずなのに、ビクともしていない。

「梓さん」

　彼が四苦八苦しているのを見かね、話し掛けました。

「刀をお借りできませんか？」

　正直、私がすべきことではないのかもしれませんが、そんな状態のデッキを、放っておくことはできない。

　梓さんもどうやら分かって下さったようで、刀を手渡して下さいました。

「では、デッキを」

　梓さんは言われた通り、デッキを指三本で持ち、かざします。

「皆さん離れて」

「ま、まさか……」

　アズサは何やら顔を引きつらせ、しかし同時に、何かを期待しているかのような表情を見せながら、子供達を私達から遠ざけます。

「……」

「……」

　私は無言で構え、梓さんは無言でデッキをかざす。お互いに目を合わせ、心を通わせ思いを一つにする。

　そして……

　カッ

　カッ

　カッ

　斬撃を三度、その衝撃で手からデッキが飛びました。

「……どうやら、ただの氷ではないようだ」

　そう話し掛けられ、刀を見る。驚きはしない。斬った瞬間分かりました。

「え、うっそ……」

　アズサは驚いていますね。まあ、内心では私も驚いていますが。

　先程からたかが氷と甘く見過ぎていました。その氷を斬り付けた刀は、完全に刃こぼれしてしまっている。

「これは……もう使い物になりませんね」

「……申し訳ありません。あなたの刀を」

「気にしないで。私も同じことを考えていました。誰がやっても同じ結果でしょう」

　梓さんは笑って許してくれた。ですが、気になるのはこの氷。どう見ても氷には違いない。なのに、梓さんの握力でも、刀にさえ耐える硬さと言い、そして、斬った瞬間まるで、この世界との関わりを一切拒んでいる、そんなふうに感じました。

「……仕方がありません。私は、二人の決闘を見ていましょう」

　梓さんはデッキをしまいながら、諦めたようにそう言いました。

「よろしいのですか？」

「はい。いつかはこの氷も無くなる時が来るでしょう」

「……そうですか。分かりました」

　彼はとても優しい人なのですね。それを感じながら、アズサの方を向きます。

「アズサ、私と決闘をして頂けますか？」

「……うん、やろう！」

　アズサも、大きな声で返事を。それによって、子供達も一気に笑顔になりました。

　二人はお互いに距離を取り、決闘ディスクを展開させます。オートシャッフル機能が働き、互いに準備が整いました。

「舞姫頑張れー！！」

「紫も頑張れー！！」

　子供達も元気で応援している。そして、私達は完全に色で呼ばれています。

「行っくよー！　紫梓！」

「ええ」

『決闘！！』

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お疲れ～。
チャレンジとは言いましたが、思ってたよりも難しいです。まだ二話目なのに。
まあそれでも皆さんが楽しんで頂けることを目指します。
というわけで、ちょっと待ってて。