どんな環境下に置かれても、全く動じる事無く、勘違いをひたすら続けまくる宗介・・・・
宗介の特殊な環境下と、宗介に引っ掻き回された自分の環境に、翻弄されまくりの三葉・・・・
さて、今回の騒動は・・・・・
目が覚めると、ダナンの俺の部屋だった・・・・
また戻されたのか？いったい、どうやってダナンに侵入しているのだ？何故、ずっとあのままにしておかない？小刻みに１日づつだけ俺を田舎に送り込んで、いったい何をしたいのだ？・・・・・
「宗介っ！起きてるか？」
「クルツか？肯定だ！」
クルツが、部屋に入って来る。
「どうやら、今日はまともなようだな？ちょっと来い！マオが呼んでる！」
俺は、クルツと共にマオの部屋に行く。
「宗介、あんた、昨日も田舎の女子高生になってたの？」
「肯定だ！どうやって、ダナンから俺を運び出したのか？中に、内通者がいる危険性がある！」
「それは、無いわ！」
「何故だ？」
「俺とマオ姉さんで、交代でお前の部屋見張ってたんだよ！誰も入ってねえし、誰も出て来てねえ！」
「それに、昨夜からダナンはずっと潜航中で、一度も浮上していないわ。この艦からの出入りは不可能よ！」
「では、何故？俺があの田舎町に居たんだ？瞬間移動でもしたというのか？」
「そうね。」
「馬鹿な？」
「但し、移動したのはあんたの体じゃ無く、心だけどね。」
「言っている意味が、良く分からないが・・・・・・」
「だから～っ！お前とその三葉って女の子の心が、入れ替わってたんだよ！」
「な・・・何だと？！」
「信じられないけど、それ以外には考えられないわ！あたし達も、昨日のあんたと話したけど、完全に別人・・・・それこそ、田舎の女の子みたいだったから・・・・・」
「・・・そうか、では、あの連中が、俺と三葉という女を入れ替えたのか？」
『あの連中？』
２人同時に、声をあげる。俺は、昨日と前回の、怪しい男達の事をマオ達に説明する。
「そりゃ、確かに胡散臭いな・・・・」
「でも、それと、入れ替わりの件が関連あるのかしら？」
「ん？何か、府に落ちない点でもあんのか？マオ姉？」
「だって、その監視者が居るのって、田舎の三葉になってる時だけでしょ？それに、人為的に２人を入れ替わらせる事ができたとして、何で宗介とその女の子なの？関連が無さすぎるし・・・・・第一、片や山奥の田舎、片やその時々で、何処にいるか分からない渡り鳥じゃあ、まともな操作なんてできたもんじゃ無いと思うけど・・・・・」
結局、入れ替わりが不定期で発生しているという事実以外は、何も解らないまま、俺は東京のアパートに戻って来た。そうだ・・・・千鳥には、入れ替わりの事は説明しておかないとな・・・・・
俺は、千鳥のマンションに行き、呼び鈴を鳴らす。ドアが開き、千鳥が顔を出す。
「宗介？どうかしたの？」
「千鳥、実は、大事な話があるんだ。」
「え？」
「先日、俺が、まるで別人のようになってしまった事があったと思う。」
「うん！うん！」
「その時の俺は、実は、俺ではなかったのだ！」
「・・・はあ？」
「とある田舎町の女の心と、俺の心が入れ替わっていたのだ！」
すると、千鳥の表情が変わった。俯いて、何かを堪えてるような感じになり、手を握りしめて、震えている・・・・何か、まずい状況だ・・・・俺は、何かおかしな事を言ったか？今日解った事を、ただ伝えただけなんだが・・・・・
「そ・・・それが、大事な事かあっ！寝言は、寝床でほざいてなさいっ！」
頭を、思いっきりハリセンで叩かれた・・・・・・
「い・・・痛いじゃないか・・・・・」
「ん・・・んんっ・・・・・」
携帯のアラームで、目が覚める・・・見慣れた天井・・・私の部屋・・・良かった、やっと夢が覚めた・・・・
体を起こそうとするが・・・・ん？何か、胸の辺りに硬い物が・・・・・手に取ってパジャマの中から取り出す・・・・何やら、黒くて・・・重くて・・・こ・・・これって？ま・・まさか・・・・・
「きゃああああああああああっ！」
「どうしたん？お姉ちゃん？」
階段を駆け上がって来た四葉が、襖を開ける。私は、とっさにそれを布団の中に隠す。
「い・・・いや・・・な・・・なんでも・・・ないんよ・・・・」
「なんでもないことないやろ！あんな大きな悲鳴あげて・・・・」
「い・・・いや・・・あの・・・ご・・ゴキブリがいたから・・・・」
「ゴキブリ？お姉ちゃん、ゴキブリ程度で悲鳴あげる人やったか？」
「と・・・突然、め・・・目の前に来たから・・・驚いちゃって・・・ごめんね・・・・」
四葉は、納得のいかないような顔をしながら、降りていった。私は、恐る恐る布団をめくる・・・・・
こ・・・これは、間違い無く・・・拳銃？ど・・・どうして？私が、こんな物持ってるの？お・・・オモチャじゃ無いよね？・・・・・色、重さ、形・・・・どう見ても、本物に見える・・・・なんで～？ゆ・・・夢の中から持って来ちゃったの？そんなあほな～～～
け・・拳銃で驚いて、それどころじゃ無かったけど・・・・今朝も、体がかなり・・・痛い・・・・四葉に聞いたら、昨日も筋トレをしていたらしい・・・いったい、どうなっちゃってんの私？昨日の記憶、全く無いし・・・・訳の分からない、拳銃を持ってるし・・・・とりあえず、拳銃は隠してきたけど・・・・・
「み・・・三葉？」
「え？」
なんか、遠慮がちに後ろから声を掛けられる。振り向くと、サヤちんとテッシーだった。
「ああ・・・おはよう、サヤちん、テッシー。」
「良かった・・・今日は普通やね。」
「頭は、侍やけどな・・・・」
ああ・・・拳銃でドタバタしたのと、筋肉痛で、今日も髪は結えなかった・・・・
サヤちんとテッシーから、昨日の私の言動を聞き、また驚く。
「ええ～っ！またあ？」
「そうや！カタコト言葉に、命令口調・・・・自分の事を“この三葉という女”やし・・・」
「全然、覚え無いんですけど・・・・・」
「それより三葉、あいつに何したんや？」
「あいつ？」
テッシーが、教室の端の席の、例の３人組の男の子を指さす。私はその方を向き、彼と目が合う・・・・・
「ひっ！ひいいいいいいいいいっ！」
彼は、目が合った途端、悲鳴をあげて教室を飛び出して行く。慌てて、２人の女の子が後を追う。
な・・・なんじゃ？ありゃ？
「昨日の午後から、ずっとあんな感じや。」
「まあ、変な嫌味言わんくなったから、それはええけど・・・いったい何したん？三葉？」
そんな事、言われても・・・何も覚え無いんですけど・・・・まさか？あの拳銃で、彼を脅したりしてないわよね？・・・・・想像するだけで、自分が怖い・・・・・
家に帰り、部屋で、引き出しの奥に隠してある拳銃を見つめ、考える。
昨日の夢・・・・私は、どこかの海軍の隊員で、潜水艦に乗っていた・・・・名前は、“相良宗介”・・・・でも、その前は、その名前で東京の学校の高校生だった・・・・あ？でも、あの高校生・・・・避難訓練で、拳銃や手榴弾を使うなって怒られてた・・・・じゃあ、高校生で軍人なの？・・・・・そんな訳、無いか・・・・・・
「ん・・・んんっ・・・・・」
窓から差し込む、陽の光で目が覚める・・・携帯のアラーム、鳴らなかったのかな？・・・と・・・この殺風景な部屋は・・・・またこの夢？勘弁して・・・・・ん？
良く見ると、ベッドの横に女の人が座っている・・・・こ・・この人は・・・・
「ま・・マオ曹長？」
「あら？覚えていてくれたのね・・・宮水三葉さん。」
「え？・・・ど・・どうして、私の名前を？」
「ん～っ、何から説明したらいいかな？まず、これは夢じゃ無くて現実・・・そして、あなたは、私の部下の相良宗介と入れ替わってるの！」
「え・・・えええっ？」
遂に、入れ替わりの事実に気付く宗介・・・・では無く、マオとクルツ。まあ、宗介だけだと、一生かかっても勘違いしていたでしょう。
一方、宗介の日常ならぬ日常に、翻弄されまくる三葉・・・・このまま、無事に高校生活を送り続ける事ができるのか？・・・・・