歌姫さんと傭兵くん

回想Ⅱ そして始まる《日常》

　橘先輩の考えた作戦。それは――。

「爆破ですよぉ」

　だった。

『……はぁ！？』

「それを全部生徒会とかの所為にするの！　それで、教師陣の集会にそのネタを持っていくわ！」

「ちょ、ちょっと待ってあま姉。飛躍しすぎよ」

　やや興奮気味に語る橘先輩を抑えようとしているのか、谷原は苦笑いを浮かべながら言う。

「いいのよ星ちゃん。わたしね、一度やってみたかったのよ。爆弾づくりっ！」

「でも橘先輩、それ犯罪じゃ」

「それくらいしてもいいんじゃない？　浅木君だって冤罪ばかりなんでしょ？　だったら相手にも被害与えたって問題ないでしょ。インガオホー！」

「………」

　俺は橘先輩の言葉にため息をついた。

　そして、作戦(・・)は橘先輩と大須賀先輩二人を主導として――

　およそ半月の準備期間を経て今、実行されようとしている――。

　　　　　　　　　　　　†

『みんな、位置についた？』

　早朝。スマホの無料通話アプリを利用したグループ通話によって、橘先輩の言葉は俺を含めた四人の人間の耳に入っていた。

　俺は右耳に装着したインカムから「オーケーです」と答える。

『作戦は昨日伝えた通りよ。浅木君は生徒会役員と教師陣につかまらない様にうまく誘導して。フォローは歌唄と星ちゃんがやるわ』

「先輩達は何するんでしたっけ」

『銀一郎が屋上の鍵を開けて、わたしが生徒会室でお茶を飲む！』

「なんか格好いい言い方だけど、やってる事殆ど作戦関係ないッスからね……」

　俺は苦笑いを浮かべて、昇降口へ入った。

　すると、待っていたかの様に生徒会役員数人と、体育教師二名、あとは指導係の教師数名と目が合った。

「っ！」

　俺はバッグをその場に置いてとっさに踵を返し、昇降口から飛び出した。

『浅木君、逃走開始。――ミッションスタート！！』

　橘先輩の声が、インカム越しに響いた。俺はただ、全速力で逃げるだけ――！！

『浅木ィ！！　待て――ッ！！』

「そんな簡単にはつかまらねえよッ！」

　学園を大周りして、グラウンドへと逃げる。

　そして体育館裏へ入ると、通路上の屋根にピンク色の何か(・・・・)が見えた。

「――っ？」

　俺は更に加速すると、赤い何かの正体――朝見が、重りの付いたバレーボールのネットを放り投げ、それが落下するよりも先に駆け抜ける。

　途端、後ろからは「うおおおっ！？」という驚いた様な声が響き渡る。恐らく俺の追手数人が引っ掛かったんだろう。彼女の任務が成功したことが分かった。

　俺は体育館通路を土足で走り抜け、レンガで積まれた風除けを足場に、屋根上へとよじ登る。

　そして、

『浅木くんっ』

　二階へ続く踊り場で、谷原が窓を開けて待っていた。

「っしッ！」

　俺は全速力で屋根上を駆け抜けて、飛び込むようにして踊り場へ入る。

　そして土足を脱ぎ捨て、谷原が持ってきてくれていた上履きへと履き替えると、谷原と一時的に別れて屋上へと走った。

　そして屋上へ行きついたところで、――そこには大須賀先輩が居た。

「行って来い！　気を付けてな！！」

「うっす！」

　サムズアップされ、俺はそれに大きく頷きながらも、屋上のドアをぶち破るかの勢いで飛び出した。

　そのまま全速力で端まで向かうと、すでに下には朝見と谷原の姿があり、後ろには大須賀先輩の姿もない。

　俺はそのまま地上めがけて飛び降りる――！

　地面から足が離れ、たった数コンマの浮遊感。

　その中で、俺は夢(・)を見た。

　それは中学までの俺の人生の様で、それはまるで――地獄のようだった。

（これが走馬灯ってやつか……）

　でも、死ぬわけじゃない。

　ただ――この世界に『輪廻転生』なんてものが存在するのなら。

　俺は今、この瞬間――一度死んで、生まれ変わるんじゃなかろうか？

　――そうしたら、後悔するんだろうか。

『――浅木くん―――っ！』

『傭司ぃ―――っ！！』

（――いや、考えるのは止そう）

　下方から朝見と谷原の叫び声が聞こえ、数秒もしないうちにバフッ！　という、陸上部が使っているマットに収まった。

　同時に、みしりという骨の軋む音が全身から聞きとれる。

「（うわあ……。嫌な音だな）」

『……ミッションコンプリート。浅木君、あとはつかまっちゃっていいわよん』

「り、了解……つか、動けないッス……」

　俺は荒い呼吸を繰り返し、朝見と谷原に迎えられながら、その場に伏せったのだった。

　　　　　　　　　　　　†

　……その後、地元の救急車が学園へ到着し、治療が行われた。

　負傷者はたった一名――俺、浅木傭司のみなんだが。

　先ほどの落下によって、やはりというか、全身に骨折や打撲を負ってしまい、入院が必要となった。

　屋上が解放されていた件は警察によって詳しく捜査されたが、橘先輩と大須賀先輩の痕跡は残ることなく、どうしてか他の生徒の犯罪経歴隠蔽の事実が露わとなった。生徒会メンバーに万引きの経歴を持った生徒がいたために即時解散となり、新たに会長へ就任した橘先輩が星亜と大須賀先輩を副会長に置き、他の生徒会役員を選任するという形となった。

　流石の学園側もこの件は被害者となった俺に罪を被せる事はできなかった様で、警察によって行われた俺の事情聴取から、今までの事も世間へ露見され、大きなニュース沙汰となった。理事会は本件に関わった教師数名を解雇。自らの責任を持つとして理事職を辞任し、法人も入れ替わり、谷原の祖父が代表をしている企業が引き取る事となった。

　そして――。

　　　　　　　　　　　　†

　およそひと月後。俺は新調した制服を身に包んで、修繕(・・)の行われた学園へと足を踏み入れていた。

　変わり映えしないその学園。昇降口へ入れば、生徒会が待っているんじゃないかとビクビクしていたが――そんな事はなく。

　ほっと息を吐きながら教室へと向かうと、そこには。

「あ、――おはよ」

「おう」

　朝見が、自分の席に突っ伏していた。

　ほかに生徒は誰もいない。

「俺の席、どこだっけ」

「そこ」

　彼女に指をさされ、俺はそれに従って自分の席に着く。

「………」

　その机をそっと撫でるが、埃は乗っていなかった。

　俺は安心してバッグをそこに置く。

「――傭司」

「ん？」

　朝見の声に顔を上げれば、彼女は俺の席の前に立っていた。

「……ありがとう」

　そして、彼女は少し顔を赤らめながらそう言う。

「あんな、バカみたいな作戦……乗ってくれて」

「いや……礼を言うのは明らかにこっちの方だろ？　こうして教室に座れるのも、お前が先輩達を紹介してくれたお陰だからな」

　ありがとな、と俺は腕を伸ばして彼女の頭をそっと撫でると――。

「それと、これからよろしく」

「ん……～～っ」

　朝見は、とてもいい表情で……微笑んだのだった。

　それから始まったんだ――

　この、騒がしくも楽しい日常が。