太正？大正だろ？

第十八話

ここ最近、暑い日が続いているせいか、外を出てる人も少ない。夕方あたりは人通りが増えるが、昼時の時はかなり減っている。なので、一応昼・夜営業しているウチにとっては、昼間は最早閑古鳥が鳴いてるのが普通である。

大輔「ま、俺がいた前世とは違って、昼間でもだいぶ涼しいんだけどな…」

そんな事を呟いていると、店のドアが開いた。

大輔「いらっしゃいませ…って、皆さんですか」

やって来たのは、かえでを含めた花組一行だ。見た感じ、皆バテてる感じだな。特にロシア産まれのマリアとかはキツそうだな。

さくら「こんにちは…大輔さん」

大輔「こんにちは。皆さん、だいぶバテてますね」

かえで「ええ…流石にここ最近の猛暑にね」

すみれ「もう時期舞台があるのですが…」

マリア「流石に食欲がわかなくって…」

カンナ「あたいは沖縄出身だから慣れてるけど、流石に他の連中はな」

かすみ「それで、大輔さんなら食欲がない時どうしてるか気になりまして」

ｱｲﾘｽ「アイリス、おソーメン飽きちゃった…」

あ〜…流石にさくら達が知ってるのだと、素麺とかになりがちだわな。

大輔「なるほど…」

夏バテか…ん？そう言えば常連の人が差し入れでくれたスイカがあったな。

大輔「なら、今日は少し変わった料理を出しましょう」

俺はそう言いながら、冷蔵庫からスイカを取り出す。

さくら「うわ〜！大きなスイカですね！」

すみれ「ですが、珍しいお料理とはいったい？」

大輔「ま〜待ってて下さい」

俺はそう言いながら、スイカを切り始めた。

カンナ「おいおい大将。流石にこのスイカを食えって言わねぇよな？」

大輔「スイカは後でいただきますよ。使うのは皮です」

かえで「スイカの皮…ですか？」

大輔「そうです。まず、切ったスイカの皮を食べやすい大きさにカットする。鍋に水とスイカの皮を入れ、スープのもと、薄口醤油、みりん、塩、生姜の搾り汁で味づけし、中火で煮ます。その間に、フライパンで鶏ひき肉を薄口醤油、みりん、酒、生姜の搾り汁で味付けをし、お肉がポロポロになるまで炒めます。炒めたひき肉を鍋に加え、スイカの皮が透明感が出るまで中火で煮詰めます。煮上がったら、水で溶いたくず粉を入れ、トロミをつけます。トロミがついたら完成。スイカのくずあんかけです！」

ｱｲﾘｽ「うわ〜！凄い大輔お兄ちゃん！」

大神「まさかスイカの皮で、こんな凝った料理ができるとは」

大輔「まだできますので、先に召し上がって下さい」

大神「では皆、いただこうか」

『いただきます！』

ご飯と味噌汁、くずあんかけ食べてる間に、次の料理を作る。これは簡単に炒めた野菜の中にスイカの皮を入れた野菜炒めだ。んで次はスイカの皮きんぴら。スイカの皮を粗い千切りにする。油で炒めてここに砂糖、醤油、みりん、酒を加え暫く煮詰める。そして胡麻をふりかけ完成だ。

すみれ「このお野菜炒め、スイカの皮が入ってるとは思えませんわね」

かえで「このきんぴら、お酒のアテにピッタリね！」

織姫「これは驚きデース」

レニ「それには同意。まさかスイカの皮が食べれるとは思わなかった」

どうやら織姫やレニにも好評のようだ。よかったよかった。

『ごちそうさまでした！』

大輔「御粗末！」

見事綺麗に完食してくれた。

カンナ「いや〜！なんだかんだで、実はアタイも少し参っててな。沖縄の暑さと帝都の暑さが違うからよ」

大輔「帝都の方は、沖縄と違って湿気等がありますからね」

すみれ「しかし、カンナさんですら食欲が落ってたのには驚きましたわ。そんなのは無縁と思ってましたので」

カンナ「んだと！」

マリア「喧嘩はよしなさい。だけど、私も久々にこれほど食べれました」

大輔「それはよかった。では、食後のデザートでスイカを食べましょう」

紅蘭「ウチ塩かかってへんやつ！」

俺も食べれば、スイカ１つくらい食べ切れるだろ。あっという間にスイカの中身は完食されたのだった。

かえで「それじゃあ、そろそろ戻りましょうか」

あやめ「皆、かえで。これを持って帰って」

あやめから、かえでに壺を渡した。

かえで「姉さん、これは？」

あやめ「大輔さんが、さっきのスイカの皮で漬物を作ったのよ。２〜３日頃が食べ頃だそうよ」

かえで「ありがとうございます大輔さん。態々お土産まで」

大輔「いえいえ、お気になさらず。また夏バテで食欲がなくなったら、ウチに来て下さい。また別な物をご用意しますので」

かえで「ふふっ。その時はお願いするわね」

さくら「かえでさ〜ん！みなさん待ってますよ！」

かえで「すぐ行くわさくら。じゃあ姉さん、大輔さん。お休みなさい」

あやめ「ええ、おやすみなさいかえで」

大輔「おやすみなさい」

そしてかえでと花組連中を見送って、店も閉店させた。

大輔「次の夏バテ料理は…」

あやめ「フフッ、もう考えてるのね」

大輔「ま、これでも料理人なんでね」

そして俺達も、シャワーを浴びて各々部屋に帰って眠るのだった。

---

今回登場した料理は、クッキングパパの【スイカの皮クッキング】から出させていただきました。


【スイカの皮漬物】

１・スイカの皮は、幅５ミリ長さ５〜６cmくらいに切る(赤いところを多めに残すと甘味が増す)

２・袋に入れ、軽く塩をふって冷蔵庫で一晩。

３・サッと水洗いして完成。醤油&マヨネーズでいただこう！

機会があれば、夏にスイカが余った時に作ってみてはいかがでしょうか?