鉄華団に合流したビスケット達はブリッジに集まっていたオルガと一緒にマーズ・マセとマクマードと通信していた。
「さて……今現在ジャスレイは完全に孤立している。イオクは現在謹慎処分中だ」
「テイワズもジャスレイを完全に切っている」
マクマードとマーズ・マセが互いに現在の状況を説明すると、ビスケットが二人をまっすぐ見つめると、簡単に頭を下げる。
「ありがとうございます。でも……いいんですか？ジャスレイはテイワズのナンバー２だったんじゃ……」
マクマードはただ目を閉じ、はっきり告げる。
「……家族を殺すような人間を仲間とは思わん」
マクマードのはっきりとした言葉にオルガが力強く応える。
「分かってます……今までありがとうございました！」
「……」
マクマードは何も言わず通信を切る。
マクマードは通信を切ると、自身の机の引き出しから鉄華団の盃を取り出すと、その場で割ってしまう。微笑みながらベランダに出る。
「面白い育ち方をしたじゃねぇか……なぁ………名瀬よ」
オルガ達はマーズ・マセとの通信が切れると、オルガが艦長席から立ちあがると、ユージンはこぶしを力強く叩き、気持ちを吐き出す。
「さて……ジャスレイのクソ野郎をぶっ殺しに行こうぜ！名瀬さんの敵……」
「待って！敵討ちとか復讐とかそういう感情で戦うのだけはやめようよ……」
ユージンはビスケットのそんな言葉にビスケットの襟首をガシッとつかみ怒鳴る。
「お前は悔しくねぇのかよ！」
「俺だって悔しいよ！でも……だからってそんな言葉で戦ったらもう引き返せなくなる。そんな前のめりな組織がこれから真っ当な結果になるとは思えない。だから……」
「分かってるけどよ……」
ユージンはビスケットを離し、小声で悔しさをにじませる。そんな中みんなも黙ってしまい、しかしサブレだけが口を開く。
「マーズ・マセが昔言っていたけど……『復讐で戦う人間はもう真っ当な生き方はできないし、たとえ達成できたとしてもまともな結末にはたどり着けない。復讐やは復讐とを呼ぶだけだ』っと。……アイン・ダルトンって男をみんなは覚えてる？」
サブレが問いかけた名前にほとんどのメンバーが首をかしげるが、三日月とビスケットが覚えていた。
「あの時のパイロット？」
「三日月と兄さんは覚えていたか……。あの時の男は俺達鉄華団への復讐で戦っていたとマーズ・マセが言っていた。あれが復讐に走った男の末路だ。人間を捨て……結果としてああなった。畏怖の対象になり、世界から疎まれた。みんなはそうなりたいの？」
オルガが黙るみんなに声を上げて士気を上げる。
「俺達は復讐の為には戦わない。俺たちはテイワズからの最後の仕事をきっちり果たす。ジャスレイを討ちに行くぞ！」
まっすぐ突き進んでいく。
「フミタン、ククビータさんよろしくお願いします」
「分かっています。お嬢様もどうかご無事で」
「会社の事は任せてください」
クーデリアはバーンスタイン商会の社長室で二人に後の事を任せていると、クッキーとクラッカがクーデリアに抱き着く。
「ねぇ私達には？」
「二人とももお願いしますね？」
「「うん！」」
クーデリアに笑顔を向ける二人に対し、クーデリアも笑顔を向ける。クーデリアはクッキーとクラッカに気になっていたことを聞いた。
「二人に聞きたかったのですが……サヴァランさんの事はサブレさんから聞いていたのですよね？怒らなかったんですか？」
クッキーとクラッカは互いにうなずくとクッキーが答えた。
「う～ん……っというか、実は私達ビスケットお兄ちゃんの事以外家族はあんまり覚えていないの。私達が小さいころのことだし……」
クッキーが黙ったところでクラッカが引き継ぐように答える。
「だからサブレお兄が謝ってきても困るんだよね。それより私達はお兄が増えてうれしいってだけだし！ねっ！」
クラッカとクッキーが頷くとクーデリアは微笑んでしまう。
「ユーゴー１、２、３番機被弾。前線を離脱！」
「これにより我が方の戦力更に１５％低下」
開戦し少ししか経っていないにも関わらずすでにジャスレイは追い詰められていた。冷汗が流れる。
「くっ！調子に乗りやがって……宇宙ネズミどもが！それにアガレスを出さねぇだと！？指揮官機を出さなくても勝てるってか！！」
グシオンも流星号も雷電号も確実に敵を仕留めていく、そんな中三日月のバルバトスはまるで違う動きを見せる。右こぶしで敵のコックピットを容赦なく潰す。しかし、アガレスだけはイサリビ内でいまだ調整を続けていた。
「しかし……まさかいまだに兄さんがアガレスのバックパックの調整を終えてなかったなんてな……信じらんないバルバトスルプスレクスでさえ完成してたのに……」
サブレはアガレスのコックピットでふてくされていると、ビスケットは端末をいじりながら申し訳なさそうな表情をする。
「だって……難しいんだよ……これ」
アガレスは新しいバックパックを背負っており、それはまるで翼のようにすら見える。サブレの元にヤマギがやってくる。
「ファンネルって言うらしいですよ。これ……正式名称は……」
ヤマギが言う前にサブレが喋ってしまう。
「『ソードファンネル』だろ？アガレスの後部座席にある全方位索敵はいわゆる死角が無い。たとえ隠れていたとしても分かってしまうほどだ。だからこそファンネルのような無線式の兵器が搭載できたってわけだ」
二人が話していると雪之丞も話に混ざってくる。
「それだけの兵器だ。ファンネルのコントロールと全方位索敵で阿頼耶識が人間に伝えられる限界だ。だからこそアガレスは意図的にリミッター解除を搭載しなかった。疑似リミッターはあくまでマーズ・マセが搭載したものだ。アガレスがリミッターを解除なんてしたらパイロットの脳が焼ききれちまう。ま……あえて言うなら搭載できなかっただな。そういう意味ではアガレスは他のガンダムフレームとは違ぇな。ま……このファンネルもフォートレスが回収し修理してテイワズに渡されたって話だ」
三人が話している間にビスケットはようやく作業を終えた。
「新たにユーゴー８、９番機が大破！」
「戦力更に低下。第一次防衛線突破されます！」
「くっ！あの機体修理が終わってやがったのか！」
ジャスレイの目の前で暴れるバルバトスにジャスレイは焦り始める。
「あの野郎……予定の時間はとっくに過ぎてんだぞ」
イオクが来ないことに苛立つ。
「俺はテイワズのトップに立つって算段だってのに……これだから坊ちゃんは！クソ親父は！！」
バルバトスがガトリングで牽制し、そのまま百里の頭部を捕まえる。
「捕まえた！」
そのまま百里を潰し、百錬に大型メイスを叩きつける。テールブレードが縦横無尽に動き回り百里のコックピットに突き刺さる。するとイサリビに動きが見えた。アガレスが見えた瞬間全員の目が一瞬だけだがそちらに向く。サブレとビスケットの前にオルガが通信で顔を出す。
「前線は任せるぞ」
「分かってるよオルガ……」
サブレは目の前に広がる戦場に目が向く。
「ガンダムアガレスフルイーター！サブレ・グリフォン、ビスケット・グリフォン！出る！！」
アガレスが射出されると、アガレスは腰につけた二本の剣を引き抜く。右の剣でユーゴーの頭部ごとコックピットを切り裂く。ビスケットは目をつむると、デブリに隠れたモビルスーツなど、数機を見つけた。ビスケットはファンネルの操縦に集中する。
「行って！ファンネル！」
六枚のファンネルがアガレスから離れると敵モビルスーツに向けてかける。百錬が二機デブリに隠れると突然隣の百錬のコックピットにファンネルが突き刺さる。
「ど、どこから！？」
急いでその場から離れると上からアガレスが剣でコックピットを切り刻む。
「いい出来だな。『レンチソード』。二本の剣を自由に組み合わせてレンチメイスにも大剣にもできる。もちろん銃にもできる！」
アガレスの二本のレンチソードが銃に変わるとそのまま敵モビルスーツ群を牽制する。避ける敵モビルスーツにファンネルは容赦のない攻撃を浴びせる。
後ろにいた昌弘はビスケットから譲り受けた獅電に乗りながら見とれていた。ラフタが昌弘に近づき怒鳴りつける。
「ちょっと昌弘！あんた見とれてなくていいから戦いなさい！」
「す、すいません！」
ハッシュもまたサブレから譲り受けた獅電に苦戦しながら戦っていると、三日月が援護に入る。
「すいません三日月さん」
「無理しなくていいから。その機体難しいでしょ？」
「はい、でも、サブレさんから譲り受けた機体です。それにあれだけ厳しく訓練を受けました！ものにして見せます！だから三日月さんは先に補給しに戻ってください」
「分かった。ここは任せるよ」
三日月は一旦引くと、一部モビルスーツも同じように補給の為に戻っていく。
「百里２番機大破。百錬４、５、６、７、８番大破」
「くっ！カスが。どんだけ高ぇ金払ったと……おい！坊ちゃんはまだなのかよ！？」
ジャスレイは部下に怒鳴りつける。
「それが今また問い合わせたんですが全くつながらないんですよ……」
「まさかケツまくりやがったのか？あのどヘタレが！」
「どうします叔父貴……」
「デブリだ！ヒューマンデブリどもを全部出せ！」
ジャスレイの指示でヒューマンデブリが次々と出撃する。
ハッシュの目の前のロディフレームに銃の照準を向けるが当たらない。
「もらった！……この動き……阿頼耶識！？」
ハッシュの獅電にロディが食いつくと、シノの流星号がロディを吹き飛ばす。
「シノさん……」
「深追いするんじゃねぇ！その機体壊したら俺らが怒られんだろ」
しかし、その話がサブレの通信機に繋がってしまう。
「壊したら戦闘が終わった後に追い回すぞ……全員！」
「「「なんで俺たちも！！」」」
全員が不満を漏らす。ラフタの辟邪と昌弘の獅電も弾切れを起こす。
「もう弾切れ！？」
「ラフタ！昌弘と一緒に引けここは大丈夫だ！俺に任せろ！」
ラフタは昌弘と一緒に引いていく。
「獅電のチェックは俺がやる。デインは辟邪を頼む」
補給の為に戻って来た二機の機体にヤマギとデインが作業に入る。
「ユニット交換で何とかなりそうです。２０分もあれば……」
「ダメだよ。１０分！」
ヤマギ達が補給を急いでいるとハッシュとラフタは廊下でアトラのご飯を受け取る。
「ご苦労様。はい。今のうちに食べといて」
ダンテとチャドも同じように食事をとっていると、先ほどのモビルスーツの話題が出る。
「敵の動きが変わったな」
「あの機動力、ヒューマンデブリを前に出してきたんだろ」
ダンテとチャドにザックがおずおずと尋ねる。
「あの……ヒューマンデブリと戦うのって大丈夫なんすか？」
しかし、ダンテやチャドは首を傾げる。
「なんで？」
「いや……ダンテさんもチャドさんもその……」
デリケートな話題だけにザックも言いにくそうにするが、ダンテやチャドははっきりと答える。
「ヒューマンデブリ同士だから戦えないってか？」
「そんなものどうだっていい、立場も背景も関係ねぇ。武器を持てば誰しも対等だ。ただ潰すだけ。躊躇してたら死ぬぞ」
補給を終えたバルバトスが出撃すると、出ると同時にテイルブレードがヒューマンデブリのモビルスーツを薙ぎ払う。アガレスのファンネルも次々と敵を叩き、レンチソードで切り裂いていく。
「でも……」
ザックはどこか納得できないような表情になるが、ヤマギの声で会話が中断する。
「ランドマン・ロディ2機とも補給終わりました。いつでも出られるよ」
ダンテとチャドはそのまま機体に走っていく。ザックはその姿を見ながら疑問を抱く。
「なんであんな風に割り切れるんだよ……相手だって同じ人間だろ？なのに……」
アトラも複雑そうな表情になると、ハッシュがきっぱり告げる。
「でも敵なんだろ？敵をやらなきゃ俺が死ぬ」
そのころジャスレイは追い詰められていく様に汗が止まらない。
「やばいぜ叔父貴……奴ら皆殺しにする気だ……」
「命あっての物種だ。ここは詫びを入れてでも……」
部下のそんな言葉にジャスレイは怒鳴って返す。
「たわけことをぬかすんじゃねぇ！ガキに頭なんざ下げ……」
そんなジャスレイに後ろから提案する。
「だったらマクマードのおやじとナシつけてくださいよ！」
「メンツにこだわってる場合じゃねぇぜ叔父貴」
部下の提案に乗るしかないジャスレイはマクマードに繋げる。
「お……おやじ」
ジャスレイは情けない声を出す。
「どうした？情けねぇ声出しやがって」
「それが……鉄華団の奴らがカチコミをかけてきやがった。頼むおやじ。あんたから奴らに話を……」
「分かってんだぜ。鉄華団をやったあとは俺も用済み。全部の責任をおっかぶせてギャラルホルンに俺を売るつもりだってことはな」
マクマードの言葉に焦ってしまうジャスレイは何とかごまかそうとする。
「な……なんのことだかさっぱりだぜおやじ……」
「クジャン家の御曹司はこねぇぞ。それに……おめぇはもうテイワズじゃねぇ」
そうはっきり言い切って、マクマードは通信を切ってしまう。
「待ってくれおやじ！……ざっけんじゃねぇ！俺はテイワズのナンバー２ジャスレイ・ドノミコルスだぞ……あのタヌキおやじ、俺のおかげで今までどんだけ甘い汁が啜れたと思ってんだ！」
部下の一人が焦るジャスレイに尋ねる。
「叔父貴……どうするんですか？」
「どいつもこいつも人の話もまともに聞けねぇ奴らが雁首そろえてよぉ！脳みその代わりに藁でも詰めてんじゃねのか！？戦闘狂の人食いネズミ共が……てめぇらなんざ人間じゃねぇ。二束三文の命よ。そんなもんに……人間様の俺がやられるなんざ道理が通らねぇだろうが！！うあぁ！！」
ジャスレイが叫び声をあげる中、ガンダムフレームが中心になって暴れ回る。もうジャスレイの負けは確定しているようなものだった。
「お……叔父貴」
「どうしたら……」
「はぁ……鉄華団につなげ」
ジャスレイの命令通りにオルガに繋げると、オルガは冷たく接する。
「よう。調子はどうだ？ジャスレイ」
「ぐっ！ガ……いやオルガ・イツカ。お前らの力はよ～く分かった。でどうよ？ここらで手打ちと行かねぇか？もちろんただとは言わねぇ。お前だってただ俺を殺したってなんの得もねぇだろ？ここはお互いの利益のため……」
「何の話だ？俺はおやじの命令でお前を討ちに来ただけだ。お前がテイワズを裏切るのが悪いんだろ？それに命乞いをするなら相手が違うだろ。ミカ、サブレ、ビスケット。道を作ってやれ！」
バルバトスとアガレスがイサリビから黄金のジャスレイ号までの敵モビルスーツを倒す。辟邪の前にまっすぐの道ができると、昭弘が後ろから話かける。
「行け……ラフタ！」
「………ありがとうみんな！」
ラフタはジャスレイに向けてまっすぐ突き進んでく。ジャスレイの目の前にラフタの辟邪がたどり着く。
「ラ、ラフタか！？名瀬の事は謝る！だから命だけは……」
「あんたを殺したってダーリンも姐さんも戻ってこない。だけど……」
「や、やめ……」
ラフタは容赦のない銃撃をジャスレイ号のブリッジに浴びせる。ラフタは涙を流すと昭弘のグシオンが優しくラフタの辟邪を抱きしめる。
「昭弘……！」
戦いは静かに終結した。
「我々はついに立ち上がった。革命の時が来たのだ同志達よ！新しい風を起こしギャラルホルンに蔓延した腐敗を吹き飛ばす！我々が一人一人の力でこの欺瞞に満ちた世界を変革する時がきたのだ！平和と秩序の番人であるギャラルホルン。それはセブンスターズの面々が特権を享受するための都合のよい戯れ言にすぎなかった。地球で起きたアーブラウとSAUの国境紛争。それをコントロールしていたとされるガラン・モッサなる傭兵がラスタル・エリオンとつながっていたことが我々の内偵により明らかになった。イオク・クジャンは一民間組織であるタービンズを違法組織に仕立て上げ強制捜査、違法兵器であるダインスレイヴを自らが使用し多数の非戦闘員の虐殺！政治抗争に腐敗し民間人を虐殺してなお……。平和と秩序の番人であるギャラルホルン。それはセブンスターズの面々が特権を享受するための都合のよい戯言に過ぎなかった。目を覚ませ！共に立ち上がろうではないか同志達よ！」
世界に放送している宣言を聞いているクーデリア達の後ろで社長室のドアを誰かが叩く。ククビータがドアを開けると、マーズ・マセが姿を現す。
「さあ……行こうか……革命の乙女」
「………はい」
クーデリアも同じように進み始める。
「さて……始まっちまったな。で？どうするんだ？俺らは」
ユージンはオルガに尋ねるとオルガははっきりと答えた。
「取り敢えずは地球を目指す。まずはマクギリスの答えを聞く。それからだ、俺らがどう動くのかは……。マーズ・マセは作戦があると言っていたけどな……」
ビスケットが疑問を抱きながらつぶやく。
「作戦って何だろう？セブンスターズを動かすって言ってたけど……」
「さあな……俺らは俺らの信じた道を進む」
オルガがそういうと全員が黙ってうなずく。
ビスケットが廊下で黄昏ているとオルガが後ろから話しかけてきた。
「どうだった新しい武装の調子は……」
「あ、オルガ。うん……よかったよ」
オルガは隣で手すりに体を預けている。
「たどり着く場所なんてどこでもいいんだ。みんなと一緒に笑って生きたい」
オルガのそんな言葉に反応するビスケットにオルガはまるですべてを悟ったように語る。
「お前らがどこにいても帰ってこれるような場所を作る。それだけだ」
「……俺も同じだ」
二人が話しているころ、三日月とサブレがバルバトスのところで話していた。
「三日月は作戦が終わったらどうするつもりだ？」
「……とりあえずは桜ちゃんの畑を引き継ぐつもり。もちろん、いざとなったらパイロットもするよ……サブレはどうするの？」
「ギャラルホルンに入るって約束をマーズ・マセとしてるんだ。怒った？」
「別に……サブレが悩んで決めたことでしょ？」
「まあな……でも、それまでは一緒だ」
二人はこぶしを軽くぶつけ合う。
鉄華団はまっすぐ地球を目指す。
どうだったでしょうか？次回からいよいよマクギリスやラスタルが動き始めます。同時にイラクの過去も少しだけ触れます。
次回は『イラクという男』です！楽しみに！