雪風の青髪少女

第03話 授業

　龍燕(ｼｴﾝ)はタバサに頼み、授業の風景を観ることにした。理由は簡単で、何もすることがないからだ。

　しかし、この授業の先生を務めていた人は『教師』にしては少しズレていた。

「──つまり、四大系統の中で一番強いのは『風』の系統。理由はどんな魔法でも吹き飛ばす事が出来るからである」

　先生は何故か自分の系統を自慢げに話しているのか？何故風の系統を一番強いと言い切れるのか？理由もおかしい。どんなものでも相性があるから、一番強いと言うのは納得がいかない。

　国にいた頃自分も人に教える仕事もやっていた龍燕(ｼｴﾝ)は疑問を感じ、タバサに言うと「あの先生は元々ズレてる」と言い返された。『元々ズレている』と言っても納得が行かず、授業を終えた後その先生を追った。

「何かね？ああ、君はミス・タバサの」

「先程の授業を見せてもらいました」

「そうか。でも平民の君には難しいかっただろう？何か知りたい事があるのかね？」

「先程の授業で腑に落ちないところがあったのでいいにきました」

　すると先生の顔が一変した。

「腑に落ちないところ？」

「授業中にキュルケの炎を掻き消していたが、使い方次第でその『風』を『炎』で防ぐ事が出来る」

「魔法も使えん平民が何を言っているんだ？」

「確かに俺はここの魔法は使えないが『炎を操る能力』はある」

「何かねそれは？」

　疑うような顔で龍燕(ｼｴﾝ)を見た。

「眞炎流(ﾏｴﾝﾘｭｳ)炎流技(ｴﾝﾘｭｳｷﾞ)『炎弾(ｴﾝﾀﾞﾝ)』」

「平民が魔法を？」

「魔法とは違うが。先生自慢の風で攻撃してみるといい、俺はそれを防ぎ、風が一番とか何が一番とか、そういう頂点系なものが消える」

　先生は嘲笑した。

「それは本気で言っているのかね？」

「出来ないんですか？」

「ぐっ…いいだろう」

　先生は呪文を唱え、杖を振るった。

「エア・ハンマー！」

「眞炎流(ﾏｴﾝﾘｭｳ)術式装填技(ｼﾞｭﾂｼｷｿｳﾃﾝｷﾞ)『轟腕拳正(ｺﾞｳﾜﾝｹﾝｾｲ)』」

　龍燕(ｼｴﾝ)はエア・ハンマーを炎弾(ｴﾝﾀﾞﾝ)を纏わせた手の甲を叩き込み、相殺させた。

「なんだ今のは？」

「次だ。それくらいの魔法なら能力は必要ない」

「なんだと！」

　さらに杖を振り、エア・ハンマーを飛ばした。

「眞炎流(ﾏｴﾝﾘｭｳ)格闘術(ｶｸﾄｳｼﾞｭﾂ)『破顔(ﾊｶﾞﾝ)・掌破(ｼｮｳﾊ)』」

　龍燕(ｼｴﾝ)は格闘術(ｶｸﾄｳｼﾞｭﾂ)で先生の魔法を砕いた。

「そんな馬鹿な」

「先生の魔法は中身が空だからだめなんだ。精神力をもっと上手く使って行けば強くなる。魔法も能力も使い方次第で強さが変わる。例えば『火』が『水』に勝つこともやり方次第で可能のようにな」

「蒸発……か。どうやら私は間違っていたようだ」

　先生はフッと笑った。

「私は……自分の魔法を過信し過ぎていたようだ。他に私に言うことはないかね？」

「他はない」

「そうか」

　先生は背を向き、歩き始めた。龍燕(ｼｴﾝ)もタバサのところへ戻った。

　次の授業の先生はごく普通の先生のようだった。がしかし、授業の途中生徒の皆は机の下に隠れた。

「シエンも早く」

　タバサが龍燕(ｼｴﾝ)を呼んだ。

「タバサ、隠れないでいい」

「え？」

「ルイズ」

　教卓の前に移動しようとするルイズを龍燕(ｼｴﾝ)は引き止める。

「何よ！あんたも私に「杖を持った手を出せ」？」

　龍燕(ｼｴﾝ)は束ねた紐をルイズの手首に付けた。

「なにこれ？」

「お守りだ。急いで作ったから何度もは使えない」

　ルイズは「もしかしてあの時の？」と思い出したように頷いた。

「有難う」

　ルイズは先生の前に立った。

「ではミス・ヴァリエール。始めて下さい」

　龍燕(ｼｴﾝ)は元の席に戻り、その様子を観る。隣に座るタバサは疑問に思い、龍燕(ｼｴﾝ)に聞く。

「何を付けたの？」

「お守りさ」

「お守り？」

　タバサは？を浮かべた。

　ルイズは錬金の呪文を唱えた。周りにいる龍燕(ｼｴﾝ)とタバサ以外は机の下に隠れていた。

　呪文詠唱を終え、ルイズは石に杖を振り落とした。同時に石は変わった。

「良く出来ましたね」

　先生はニコッと笑い、ルイズに言った。

「え…私、出来たの？」

　ルイズは机の上に乗る石を見た。

「硝子(ｶﾞﾗｽ)じゃない…真鍮(ｼﾝﾁｭｳ)？」

「真鍮(ｼﾝﾁｭｳ)ですね。席に戻っていいですよ」

「はい！」

　机の下に隠れていた生徒達は顔を出した。

「どうやら爆発は起きなかったようだね。不発だったのかな？」

　誰かが言うと他が叫んだ。

「おい見ろ！ゼロのルイズが石を真鍮(ｼﾝﾁｭｳ)に変えたぞ？！」

「何だって？」

　教室内はざわつき始めた。

「皆さん！授業中ですよ？次に関係ない事を言った人は『口』に土を詰めますよ」

　先生の言葉に生徒は黙り込んだ。

「質問があります」

「何ですか？」

　龍燕(ｼｴﾝ)は声を出した。

「その錬金は真鍮(ｼﾝﾁｭｳ)や硝子(ｶﾞﾗｽ)ではなく、金(ｷﾝ)に変える事の出来るのはここの言葉でなんて言うんですか？」

「スクウェアクラスです」

「そうか。そのくらいか」

「？そのくらい、とは？」

　先生が聞いてきたため、龍燕(ｼｴﾝ)は後ろに煉(ﾚﾝ)を出した。

「煉(ﾚﾝ)なら簡単だな」

「簡単？」

「煉(ﾚﾝ)、あの先生の前にある真鍮(ｼﾝﾁｭｳ)を金(ｷﾝ)に変えてくれ」

「わかった」

　煉(ﾚﾝ)は石の前に立ち、手を翳した。

「すみませんが…こんな小さい子ができるはず「変わって」え？」

　煉(ﾚﾝ)が言うと石は一瞬紅に輝き、光りが収まると金(ｷﾝ)に輝く塊が置いてあった。

「まさか…」

　そんな筈はと先生は思いながらも、その塊をじっと見て驚きの声を上げた。

「…そんな、本物だわ」

　先生は驚きの表情をすると同時に教室内はおおーと声が上がった。

「煉(ﾚﾝ)、最後に石に変えてくれ」

　煉(ﾚﾝ)は頷いてまた手を翳(ｶｻﾞ)す。

「変わって」

　紅の光りを放ち、すぐに石に変わった。

「まさかこんな小さい子が、錬金を……やすやすと出来るなんて…」

　煉(ﾚﾝ)は一礼をして龍燕(ｼｴﾝ)のところへ戻った。

「休んでていいぞ」

　煉(ﾚﾝ)は頷いた。

　昼食より少し前、龍燕(ｼｴﾝ)は才人(ｻｲﾄ)を捜していた。

「この辺りか…ん」

　少し広い中庭で人盛りがあった。

　龍燕(ｼｴﾝ)はそこに行くと才人(ｻｲﾄ)がいた。

「才人(ｻｲﾄ)、なにかあったのか？」

「ギーシュっていう貴族の奴がシエスタを突き飛ばした挙げ句に、落とした物を拾ったら激怒したんだ！」

「それは酷いな。それでそのギーシュというふざけた者は何処にいるんだ？」

　龍燕(ｼｴﾝ)は辺りを見渡した。すると周りにいた一人が近づき、案内してくれた。