［番外編］テニスの王子様の世界にチート転生者が来たようです

最強の男参戦

明日劣等生を更新します。

---

　制服なため、着替えるため部室を借りて、予め入れておいたスポーツウェアに着替える。

　ラケットはクラウドで使ったのとよく似ているもののため、使い方は大丈夫だが、普通のテニスには『サーブ』というものがある。

　これが打てなければ話にならないため、試合中になんとかするしかない。

　そして、ボール。

　硬式ボールはいいところに当てればよく跳ぶが、力が弱すぎたり変なところに当たればその分威力は落ちるし、コントロールもつかなくなる。

　この試合で、硬式ボールになれつつ、サーブが打てなければリョーマに勝つのは不可能だろう。

　裏を返せば、それさえ出来れば勝てるのだが。

　ここで考えていても仕方がないので、佑馬はさっさとコートに向かい、リョーマと再び対面する。

「お待たせ。もういいよ」

「あんた初心者なんでしょ？やめた方がいいよ」

「お、言ってくれるね御チビ君。気持ちだけ受け取っておくよ」

　その言葉を残してコートのベースラインまで下がる。

　立った場所はセンターラインとアレーの真ん中。

「先サーブよろしく」

　その言葉でボールを出してルーティンを始めるリョーマ。

　持ち手は右手なあたり、初心者としての配慮はしてあるようだ。

　そして、サーブが打たれた。

　先ほどの銀華中のテニス部と同じくらいのスピードのサーブがサービスコートに入り、そのまま佑馬の右側に向かう。

(へぇ……態度の割にはちゃんと配慮出来るんじゃん)

　まずはそれを軽く打ち返して、ラリーをする。

　ボールの硬さ、反発力を確認しながら、まずはゆっくりと確実に。

「へぇ。初心者にしてはやるじゃん」

「そりゃどうも。君が手加減してくれたおかげだよ。だからもう左手で打っても大丈夫だよ？」

「そう。後悔しても知らないから」

　慣れてきたため、挑発して左手に持ち変えさせてもらうようにする。

　その挑発にのってリョーマは左手に持ち変えてさっきとは比べ物にならないスピードで打ってくる……が。

「うん、おかげでだいぶ慣れたよ」

　その打球は既にリョーマ側のコートに入っていた。

「――ッ！？へぇ……やるじゃん」

「おい、嘘だろ……初心者なのに今の打球、全く見えなかったぞ」

「いや、テニスやってたか？って聞かれてたからやってないって答えただけで、やれるかどうかは聞かれてないからね」

　佑馬の打球を見たリョーマは冷や汗を流しながら一言呟き、銀華中テニス部はありえないとばかりにザワザワしだす。

　今度はバックサイドに移動し、サーブを待つ。

　リョーマの手は右。

　あのショットを見て右にしたということは、つまり、十八番サーブが来るのだろう。

　トスを上げ、ツイスト回転をかけたボールが佑馬のサービスコートに入る。

「あれは！ツイストサーブだ！！」

　銀華中の誰かがそう叫んだが、それがコートに届く前にもう、ボールはリョーマのコートへと落ちていた。

「んー、いい感じ」

「…………」

　リョーマが恨めしそうにこちらを見つめるなか、またフォアサイドに戻って今度はルーティンをする……が。

「あ、一つ言うとさ。ラリーは出来ても、俺、サーブ打てるかわからないんだよね」

「「はぁ！？」」

　そして、いきなりの暴露に今度は驚きの声を上げる銀華中テニス部。

　息ピッタリなのは仕様なのだろうか。

　とりあえず、再びルーティンを始める。

　一球目を失敗しても二球目が打てるため、一球目は思いっきり打ってしっかりと感触を掴むことに専念する。

　トスを上げ、打った。

「――ッ！！」

　そして、それはサービスラインとベースラインの丁度間に落ちる。

　だいたい感触は掴めた、次はいける。

　再びトスを上げ、今度は先程より力を弱くして打った。

　だが、これでもリョーマのツイストサーブよりも遥かに速い。

　なんとか打ち返すリョーマだが、既に佑馬はネット際でボレーの準備をしていた。

「うん、なんとかなるわ」

　そして、ドライブボレーを決めてポイントは佑馬が三、リョーマがゼロ。

「…………」

　その圧倒的な実力に、最早誰も言葉を出すことが出来ない。

　コート上のリョーマですら、圧倒的な壁を感じているのだから。

「御チビ君、次のサーブは君もよく知っている人のサーブだよ」

「……へぇ」

　それにより、反応もだんだん薄く、表情は険しくなっていく。

　バックサイドに移動してルーティンを少しやり、トスを上げ……ずに、回転をかけながらボールを離し、回転をかけながら下から打った(・・・・・・)。

　これはリョーマの先輩で天才と呼ばれる、不二周助のサーブ。

　だが、一つだけ違うところがある。

「へぇ、不二先輩のサーブね。でも、これなら俺打てるよ」

「さて、どうかな？」

　バウンドした瞬間、乱回転によりボールは消えたように見えるのがこのサーブの特徴。

　そう、消えたように、見えるのが(・・・・・)。

　だが、このサーブは違う。

　何故なら、本当に消えているのだから。

「御チビ君、構えているとこ悪いけど既に落ちてるよ？君の後ろにね」

「んなバカな……！！」

　そう、コートに落ちて跳ねた瞬間に、リョーマの後ろへと移動させたのだ。

　この理論は、誰も分かるものではない。

「さて、これで四対ゼロだ。どうする？」

「…………」

　無言でルーティンを始めるリョーマ。

　今回は少し長いところを見ると、作戦を考えているのだろう。

　ラケットは左手にあるため、ツイストではなく単純な回転とスピードで勝負する気なのだろう。

　そして、作戦が決まったのか、サーブの構えをし、トスを上げてサーブを打った。

　それと同時に、走り込む。

(なるほどね。サーブ&ボレーか。まぁ、引っ掛かってやろう)

　何をするのか気になるため、リョーマの方へ少しスピードを下げて打つ。

　リョーマはいきなりしゃがみこみ、ボールの直前で飛び上がってきてドライブボレーを打った。

「出た！リョーマ様のドライブＢ！！」

　桜乃と一緒に練習していたらしい……おさかな？っていう子が声を上げた。

　ドライブＢとは、飛び上がった力とドライブの力で超回転をかけることにより、高く跳ねすぐ沈むボールのこと。

「ドライブＢか……じゃあ、これでいくか」

　佑馬はそのドライブ回転のかかったボールを、スライス回転をかけることによりさらに回転を加えて、打ち返した。

　それがコートに落ちた瞬間、そのボールは跳ねずに水平に移動していった。

「燕……返し……」

「そろそろ、終わらせよっか」

　そして、勝負は決した。

　十対ゼロで、佑馬の圧勝。

「君、名前は？」

「……越前 リョーマ」

「そっか。俺の名前は中田 佑馬だ。またやろうな」

「次は必ずあんたに勝つ……」

　そしてリョーマは、ボール三百個を持って帰っていった。

「おい！なんで中田が勝ったのにボール持ってかれたんだよ！」

「いや、だって俺三十人の中に入ってないから。当然じゃない？」

「そりゃそうだけど……っというか、お前そんなに強かったのかよ！」

「まぁ、それなりにね。だから、来週の都大会はＳ３ (シングルススリー)に出させてくれない？」

「勿論だ。これで俺たちの都大会優勝も夢じゃないぜ！」

「「おお！！」」

　結果として、ボールは取られたが士気がかなり上がって、さらにＳ３も貰えたため結果オーライというやつだろう。

---

次回、原作ではなかった対青春学園