ハチマンくんとアスナさん

第1178話 大人の飲み会？

　八幡はログアウトした後、スマホをチェックして、陽乃達がどこにいるのかを確かめた。

「って、ねこやかよ………」

　それはまさかのねこやであった。

「っていうか、春雄さんや晶さんも、わざわざここに来たのか………」

　八幡は呆れながら階段を下り、ねこやへとたどり着いた。

扉には貸切りの札が下げられており、八幡はそっと扉を開け、中を覗き込んだ。

「えっと、お邪魔しま～す」

「あら八幡君、いらっしゃい」

「おう、こっちこっち！」

「ども」

　そこには陽乃、春雄、晶と共に、黒髪のやや幼く見える女性と、金髪のスラっとした女性、

そして高校生くらいに見えるが、理知的な瞳をした肩くらいの髪の長さの女性がいた。

「あ、ザ・スターリー・ヘヴンズの皆さんですか？俺は比企谷八幡、ハチマンです」

「ハチマン君、今日はご足労様ぁ、私は水星楼里、ロウリィ・マーキュリーよぉ？」

「初めまして、丸三千花、テュカです」

「鈴菜怜奈、レレイ」

「初めまして、お会いできて光栄です」

　八幡は三人に、本心からそう言った。この三人は、ユージーンが出てくるまでは、

ソレイユを先頭にＡＬＯで最強と呼ばれた者達なのだ。

八幡としては、当然礼節をもって接するべき相手である。

「伊丹の次くらいにいい男よねぇ」

　楼里が八幡を見ながらそう言い、他の二人がうんうんと頷いた。

（あれ、伊丹さんの本名を知ってる？）

　そもそもこの三人を『Ｎａｒｒｏｗ』に紹介したのは八幡であり、

それでナイツ『ＧＡＴＥ』が組まれた訳なのだが、

当然その時にコミケのリアルを紹介なぞするはずもない。

八幡はそう思いながら三人にその事を尋ねた。

「あの、皆さんは伊丹さんに会った事が？」

「あら、聞いてなかった？今年のコミケの時に、偶然コミケに会ったのよ。

ってこれ、おっさんギャグじゃないわよぉ？」

　八幡がそれを聞いて、思わず噴き出しそうになったのを見て、

楼里は念押しするようにそう言った。

「すみません、つい笑っちゃいました。でもへぇ、そうだったんですね」

「一応お互いに、参加するって話は事前に聞いてたのよ」

「まさか本当に会えるなんてね」

「すごい偶然だった」

「どんな風に会ったんですか？」

「ええと………」

　楼里は八幡にそう聞かれ、懐からスマホを取り出した。

そして何か操作をし、その画面を八幡に見せてきた。

「ほら、これ」

「ええと………えっ？これってコスプレですか？」

　そこにはＡＬＯでの姿を模したコスプレをした三人の姿が映っていた。

「ええ、私達はそれなりに有名なコスプレイヤーなのよ」

「おお～！」

「それで今年はリアルで『ザ・スターリー・ヘヴンズ』の格好をしようって事になって」

「伊丹に『すみません、写真いいですか？』って頼まれた」

「なるほど………」

　どうやらそこから、三人が伊丹に、ＡＬＯの知り合いと同じ格好だと言われ、

それで話していくうちに、お互いの正体が発覚したらしい。

「それは本当に偶然でしたね」

「ええ、まあ思ってたのとは少し違ったけど、

リアルでのあの掴みきれない性格が、とても魅力的に思えたわ」

　うっとりとそう言う楼里に、千花と怜奈も同じ表情で頷いた。

（伊丹さん、愛されてるなぁ………）

　三人のうち誰が選ばれるのか、あるいは誰も選ばれないかもしれないが、

八幡はそんな三人にエールを送った。

「伊丹さんの心を射止められるように、頑張って下さいね」

「ええ」

「はい！」

「うん」

　三人は仲良くそう答えたが、それを八幡は疑問に思った。

男が一人に女が三人なのだ、普通は女同士の争いが巻き起こっても不思議ではない。

というかそうなって然るべきだ。

なのにこの三人はまったく争うようなそぶりも見せず、とても仲が良さそうなままである。

それはどこかで見たような光景であり、八幡は自らを取り囲む環境の事を思い、こう考えた。

（ここでその事を聞くのは危険な気がする………）

　八幡は曖昧に微笑むだけで、それ以上三人に何も言わなかった。

（伊丹さん、ファイトですよ！）

　実はこの三人にリアルで偶然会った時、

伊丹も八幡に対して同じようなエールを送っていたのだが、その事を八幡が知る事は無かった。

「ええと………あっ、そうだ、それにしてもこのコスプレ、凄い作り込みですね、

三人ともそっくりじゃないですか」

　八幡は話題を変えようとしたが、この三人には初めて会ったばかりなのでいいネタが無く、

微妙に近くなってしまったが、そう話題を振った。

写真の中の楼里は、ＡＬＯのロウリィと同じく赤と黒のゴスロリ衣装を着ており、

ネコミミにも見えるヘッドドレスを付け、巨大な斧を持っていた。

千花はファンタジーに出てくるエルフが着ているような緑のチュニックを着て、

弓を肩にかけていた。怜奈は黄緑と白、青のローブを身に纏い、杖を手にしている。

二人もテュカとレレイの姿を忠実に再現しており、

三人とも実に見事なコスプレ姿だと言わざるを得ない。

「そう、ありがとう。本当に凄く頑張ったのよ、特にこの辺りがね………」

　そう言いながら楼里が八幡に身を寄せてくる。

楼里はこの三人の中では一番小柄であり、年齢不詳ではあるが、妙な色気を漂わせており、

八幡はドギマギしつつもそれを表に出さないように、強化外骨格を最大限に駆使していた。

「そうそう、私のこれもね………」

　次いで千花が八幡の隣でそう言い、怜奈が八幡の正面に立ち、

ブラが見えんばかりに前かがみになって八幡に話しかけてくる。

「私としてはこの辺りが………」

　これにはさすがの八幡もたまらない。

「み、皆さん、そういうのは伊丹さんに………」

「そうよそうよ、八幡君は私のなんだから、あまりくっつかないでよね」

　そんな言葉が背後から聞こえ、八幡の頭に重力がかかる。

八幡は慣れたくもなかったのだが、慣らされてしまったその重力の正体を看破し、

頭を変に動かさないように気を付けながら、その重力の主に抗議した。

「俺は明日奈のだぞ、馬鹿姉。っていうか胸を俺の頭の上に乗せるのはやめろ」

「あら、本当は嬉しいくせに」

「いや嬉しくねえよ！？」

　そんな二人のやり取りを見て、持たざる三人は一斉に自分達の胸に目をやり、

同時に陽乃に凄い視線を向けた。

「ちょっとレイさん、それは確かにやりすぎじゃないかしら」

「そうよそうよ、やりすぎ！」

「ぐぬぬ、私にだってまだ望みは………」

「あら、やる気？受けてたつわよ」

　多少酔っていた陽乃が、挑発するようにそう答え、四人は八幡から離れてにらみ合った。

だがその隙を見逃さない者がいた、晶である。

「むふぅ」

　晶は難なく八幡の膝の上に座り、嬉しそうに足をぶんぶんさせた。

「ちょ、晶さん」

「「「「あああああ！」」」」

　四人は慌てて晶に詰め寄ったが、晶はどこ吹く風で、鳴らない口笛を吹きつつ、

勝手に楼里のスマホを操作して、八幡と一緒に冬コミでのコスプレ写真を眺めている。

「ちょっとラキア、ずるくない？」

「ラキアさん、八幡君を独占なんてずるい！」

「むぅ、油断した………」

「あなた達には伊丹さんがいるでしょう？」

　呆れた陽乃がそう突っ込んだが、三人は口々にこう反論してきた。

「それとこれとは別問題よぉ？」

「今ここに若い子は八幡君しかいないんだし、

ちょっとはチヤホヤされたいって思ってもいいじゃないですか」

「伊丹と八幡さんは別腹」

「あなた達ねぇ………」

　陽乃は肩を竦めながら元の場所に戻った。すかさず春雄が陽乃のグラスにお酒を注いでくる。

「レイさん、気にしたら負けだって」

「そうね………とりあえず飲みましょうか」

「そうしようそうしよう」

　それから二人は困る八幡を肴に酒を酌み交わし、八幡が解放されるまで、

それから一時間もかかってしまったのであった。