ハチマンくんとアスナさん

第216話 常識を超える男

エピローグが一話だけとは誰も言っていない！
すみません作者がアレなので、当然エピローグは一話じゃ終わりませんでした……

2018/03/01　句読点や細かい部分を修正

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「今日は久々に、参謀らしい権謀術数の限りを尽くす姿を見れて、とても良い日でした」

「いや、俺は何もしてな……」

「はっはっは、謙虚な所もさすがですな」

「いや、だから俺は何も……」

　場が落ち着いた後、ゴドフリーは、とても嬉しそうに八幡をベタ褒めしていた。

どうやら八幡が何を言おうと、それを全て肯定的に受け取ってしまうようだ。

（お父さん、比企谷の事が好きすぎでしょ……）

　南は内心でそう思い、父のその態度に若干引いた。

「儂同様、南も参謀の事が大好きみたいですからな、

これからもうちの南を宜しくお願いします、参謀」

「ひょえっ！？」

「どうした南、変な声を出して」

「う、ううん、何でも無い」

（私をお父さんと同列に扱わないで！でもまあ、今は確かにほんの少しは好きだけどさ）

　南はそう思い、改めて八幡の方を向くと、ペコリと頭を下げた。

八幡はその南の態度に戸惑いつつ、ゴドフリーにこう答えた。

「まあそう言われても、俺と相模にはまったく接点が無いからな、

こういう場でしか会う事も無いと思うが……まあその時は、普通に世間話でもしようぜ」

「あ、うん、比企谷が嫌じゃなければ」

「別に嫌じゃないさ、お前はあの、ゆっことか遥とかいう連中とは違うだろ」

「うん、さすがにあれと一緒にはされたくないというか、ああはなりたくないかも」

「ははっ、お前も中々言うよな」

（でも、昔のうちも、傍から見るとあんな感じに見えてたんだろうなぁ……はぁ……）

　内心そんな事を考え、少し落ち込む南をよそに、八幡は、尚もゴドフリーと会話を続けた。

「ところでゴドフリー、これからどうするんだ？」

「そうですな、特に用事は無いんですが、儂がこのままここにいるのも場違いですし、

とりあえず一度帰って、南から連絡があったらまた迎えに来ようかと」

「なるほど、それじゃあ相模、せっかくだから俺達と世間話でもするか」

「あ、う、うん」

　少し沈んだ顔で、それでも精一杯笑顔を作り、そう答えた南を見て、

いきなり陽乃がゴドフリーに声を掛けた。

「ゴドフリーさんは、すぐに帰らなくてはいけないという訳ではないんですよね？」

「ええ、まあそうですな」

「なるほど……隼人、ちょっといい？」

　陽乃は葉山を呼び、いきなりこう宣言した。

「陽乃さん、何か？」

「隼人、八幡君と明日奈ちゃんと南ちゃんを、しばらく借りるわよ」

「……理由を聞いても？」

「積もる話もあるだろうから、その三人と私とゴドフリーさんと、

後はここに置いておく訳にもいかないから、エルザちゃんも一緒に、別の店に一時避難をね」

「なるほど、そうだね、それがいいかもしれない」

　葉山はその説明を聞き、納得したようにそう答えた。

ゴドフリーも、八幡や明日奈とはまだ話し足りないようで、嬉しそうにそれを承諾した。

南は、何で私もと戸惑いながらも、特に反対の意思を示そうとはしなかった。

「それじゃ八幡君、あなたがこの子の保護者なんだから、エルザちゃんを運んで頂戴」

「今、ものすごく嫌な決め付けをされた気が……」

「違うの？」

「いえ……まあ俺に責任がありますよね。しかし……なぁ明日奈、変態って染らないよな？」

「ど、どうだろう……」

　明日奈はそう言いながら、逃げるように一歩下がろうとしたのだが、

八幡は、絶対に逃がさんと言わんばかりに、素早く明日奈の手を掴んだ。

「ちょ、やめて、変態が染っちゃう！」

「大丈夫、自分の彼女が多少変態になっても、俺は気にしない」

「比企谷、その発言はちょっと引くわ……」

「はっはっは、参謀は相変わらず懐が広いですな」

「お父さんは、比企谷の事が好きすぎだから！」

　南は黙っていられなくなったのか、そう絶叫した。

それに苦笑した八幡は、そのまま黙ってその場に腰を下ろし、

明日奈も何だかんだ言いながらも、その八幡の背中にエルザを乗せようとした。

「儂も手伝いますぞ、副団長」

「あ、うん、ありがとうゴドフリー」

　こうして無事にエルザを店から連れ出した一行は、

そのまま店を出て、八幡の車が停めてある駐車場へと向かった。

八幡と明日奈は、エルザを後部座席に寝かせると、陽乃にどこへ行くのかを確認した。

「場所は了解しました。ところでハル姉さん達は、何で移動するんですか？」

「これ」

「……これは？」

「あっ、これ、うちのギルドのエンブレムじゃない」

　陽乃が八幡に見せたのは、ヴァルハラ・リゾートのエンブレムの形をした、

小型のマイクのような物だった。

「なんか通信機みたいな」

「その通りよ、それはあなたが持っていなさい。まあ、いつか役にたつ時もあるでしょう。

あ、私の分は別にあるから、気にしなくていいからね」

「……これはどう使えば？」

「それに向かって呼びかけると、キットが来てくれるわ」

「おお……」

　八幡は、そういった未来的なシステムが大好きだったので、

わくわくしながら、その通信機に向かって呼びかけた。

「おいキット、聞こえるか？今俺のいる場所に、すぐに来てくれ」

「了解しました、八幡」

　マイクを通してキットの声が聞こえ、八幡は、まだかなまだかなと、

まるで子供のようにぶつぶつ言いながら、きょろきょろと辺りを見回した。

「……ねえ明日奈さん、比企谷は何をやってるの？」

「えっとね、もうすぐ相模さん達の乗る車が、ここに来てくれるんだよ」

「そうなんだ」

　南は、外人の運転手でも雇ってあるのかなと思いながら、同じように辺りを見回した。

そして遠くから、黒くて派手なスポーツカーが近付いてくるのを見つけた南は、

あれかなと思いながら車の運転席を見た。だがそこには誰も乗っていない。

「ひっ」

「どうした相模」

「あ、あの車……勝手に動いてる……」

　南の指差す先に、キットを見つけた八幡は、嬉しそうにキットに手を振った。

「お～いキット、ここだここだ！」

『久しぶりですね、八幡』

「キット、久しぶり！」

『久しぶりです、明日奈』

「く、車が喋った！？」

　もしかして、車の幽霊？と、ビクビクしていた南は、そのやり取りを見て驚愕した。

そしてゴドフリーは、キットを見ると、わなわなと震えだした。

「こ、これはまさか……」

「お、ゴドフリーは、キットの事を知ってるのか？もしかして、子供の頃に見てたか？」

「当然ですぞ、大ファンです！」

　ゴドフリーは、興奮ぎみにそう叫んだ。

「そうかそうか、これが現代に蘇った、あのキットだ」

「おおおおお、さすがは参謀、一生付いていきます！」

　南は呆然としながら、その光景を眺めていた。

今日初めて知った、今の八幡を取り巻く環境は、ことごとく南の常識を超えていた。

そんな南の残ったわずかな常識が作用したのだろうか、南はぽつりと八幡に言った。

「ねぇ、これ、道交法とか大丈夫なの？」

「あ……いや、あれ、確か最近大丈夫になったんだったか？」

「そうね、自動運転に対応する為、最近道交法が改正されたから、今はもう問題は無いわ」

「あ、そうなんですか」

　南はその説明にとりあえず納得し、八幡の周囲はこういうものなのだと、

諦めにも似た気持ちで現実を受け入れた。

そして陽乃と相模父娘はキットに乗り込み、八幡と明日奈も八幡の車に乗り込み、

二台の車は、陽乃が予約を入れた、個室完備の店へと向かった。

そして店に着くと、八幡はエルザの頬をペチペチと叩き、エルザを起こそうとした。

「うう～ん、シャナ、もっとぉ」

　それを聞いた瞬間、八幡は、とても嫌そうな顔をして明日奈に言った。

「明日奈、頼む」

　明日奈はそれを聞いた瞬間、ぶんぶんと首を振ったのだが、そのときエルザがこう呟いた。

「ほらぁ、シズもこっちに来て、一緒にシャナに罵声を浴びせてもらおう」

「い、嫌あああああああ！」

　明日奈はそれを聞いた瞬間に、エルザの頬を引っ叩いた。

そのおかげでエルザは覚醒し、そんなエルザに八幡が事情を話し、

一行はやっと店内へと入る事が出来た。

「ふう……何とか落ち着けたか……」

「参謀、お疲れですな！」

「まあ、あんな目に遭った後だからな……」

　八幡は、恨みのこもった目でエルザをちらっと見た。

エルザがそんな八幡に親指を立ててきた為、八幡はため息をつきながらエルザに言った。

「俺はああいうのは、別に望んでないんだが……」

「ええ～？だってだって、八幡が悪く言われるのは嫌だよ！」

　エルザがそう言いながら涙ぐんだのを見て、八幡は慌ててエルザをなだめた。

「す、すまん、俺の為に頑張ってくれたのに、今の言い方は無いよな。ありがとな、エルザ」

「う、うん」

　エルザは涙ぐんだまま八幡に頷き、下を向いた。

だが南は見てしまった。下を向いたエルザが、ニヤリとしながら舌を出す所を。

南は何か一言言うべきかと一瞬考えたのだが、

エルザが突然南の方を向き、とても魅力的な笑顔でウィンクをしてきた為、

南はクスリと笑うと、そのまま何も言わない事にした。

「まあいいじゃありませんか参謀。参謀がモテるのは、まったくもって事実なのですからな」

「いや、まあそうは言うがな、ゴド……っと、相模さん」

「私の事はゴドフリーでいいですぞ、参謀」

「まあ確かに、相模さんだと、相模とかぶるしな」

　そう言って八幡は、チラリと南の方を見た後、ゴドフリーに言った。

「ところでゴドフリーの本名は、何て言うんだ？」

「そういえば自己紹介をしていなかったですな。儂の本名は、相模自由と言います。

これからも末永く、宜しくお願いします」

「俺は比企谷八幡だ。こっちが、結城明日奈。

ついでにこちらが、俺の上司になる予定の雪ノ下陽乃さんで、これはおまけの神崎エルザな。

っと、こっちにも相模を紹介しないとか。こちらは相模南、俺の元同級生だ」

　八幡はそう全員の紹介をし、五人はそれぞれ会釈をした。

「ところでゴドフリー、フリーの部分は、自由って名前から来てるんだろうなって、

何となく分かるけど、ゴドの部分は何か意味があるの？」

「相模のガミの部分が神っぽいなと思って、ゴッド・フリー、から、ゴドフリーになったと、

まあ、そんなただの語呂合わせですぞ、副団長」

「なるほど、まあ本名でプレイしてた俺と明日奈に比べると、捻りがきいてるよな」

「いやいや、そのおかげで良い事もあったではありませんか」

「ん、何かあったか？」

　ゴドフリーのその言葉に、八幡と明日奈は首を傾げた。

「うちの南が、高校の同級生が参謀かもしれないと思ったのは、まさにそのおかげですぞ」

「あっ、確かにそうだね！」

「そう言われると、そうかもしれないな」

　三人は顔を見合わせ、楽しそうに笑い合った。

だが当の南は、高校の同級生という言葉が出た途端、体を固くした。

「ん、相模、どうかしたのか？何か悩みでもあるなら、俺で良ければ聞くぞ」

　そんな南の様子に気付いた八幡が、そう声を掛けた。南は何を言えばいいのか分からず、

無意識に救いを求めてか、きょろきょろと辺りを見回した。

そんな南に対し、陽乃が優しく話し掛けた。

「頑張りなさい。その為に、私はあなたをここに連れてきたんだから」

　その陽乃の言葉が、南の背中を押した。

「ねぇ比企谷、うちの話を聞いてくれる？」

「ああ」

「あのね、うち……うちね……」

「おう」

「昔の事を、今ここであんたに謝りたいの！」

　八幡は、その予想外の言葉に面食らった。それは自由も同じだったようだ。

「お、おい南、それはどういう……」

「お父さんにも、せっかくだから聞いて欲しいの。

うちが高校の時、どれだけ駄目な子だったのかを」

　その言葉を聞いた自由は、大人しく引き下がると、黙って腕を組み、

八幡は南の表情からその覚悟を見てとったのか、静かな口調で言った。

「分かった、それでお前の気が済むならいくらでも聞く」