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9月。
夏休みも終わり、新たなスタートを告げる時期だ。
そんな中一人はしゃいでいる生徒がいた。
「ねぇねぇ、今日転校生が来るんだって！」
Aクラスの中でほのかが楽しそうに告げる。
どうやらかなりわくわくしているようだ。
「そうなの？こんな時期に珍しい」
そんなほのかに気だるそうに答える雫。
本当に気だるいわけではないが、周りの生徒から見たらそう見えるだろう。
幼馴染であるほのかは、そんな雫の態度を気にすることなく話を続ける。
「それがね、何でも兄妹で転校してきたみたい。…お兄さんは一科生で妹さんは二科生ってさっき先生が…」
その言葉に、話していたほのかの声が段々と小さくなる。
それもそうだろう。この学校では一科生と二科生の壁はとても高いものだから。
最もここにいる3人はそんなことを気にするような人ではないのだが。
「気にすることないと思うわ。私とお兄様だって科は違うけど特に問題ないでしょ？」
そんなほのかに優しく告げる深雪。
自分と同じような境遇の人と会えることにどうやら少しばかり気分が高ぶっているようだ。
「そりゃあ達也さんなら問題はないだろうけど…」
達也の実力を知っているほのかは口ごもる。
もはやチートと言える技能を持っている達也と比べたところで…と思っているようだ。
春に入学してからほのかは達也の実力を自分の目で嫌というほど見てきている。
特に最近行われた九校戦においては、担当する選手全員を勝たせるという成績も残していた。
そんな達也に少しばかり気になっているほのかであったが、今は置いておこう。
「まぁ気にしてもしょうがないよ。実際に会ってみないとわからないし」
「そうね。雫の言う通りだわ。…どうやら来たみたいよ」
雫の言葉に深雪が頷いたところでこの話は一旦終わりを告げた。
「皆さん席についてください」
担任が教室に入ってきて、そう告げる。
ザワザワする教室であったが流石は一科生。すぐに行動を起こした。
30秒とかからずクラス全員が席に着いたことを確認し、再度話し始める。
「知ってる人もいるかもしれませんが、今日から新しい仲間がこのAクラスに入ることになりました。―――――入りなさい」
その言葉と同時に教室に入ってくる一人の生徒。
すらっとした体格に、綺麗な藍色の髪。顔は良く整っていて全体的に落ち着いた印象を受ける。
「はじめまして、零乃綾人と言います。これから2年半ですがよろしくお願いします」
転校生――――零乃綾人は当たり障りのない言葉で自己紹介を告げた。