ハデスの砂時計

第十話～対峙～

―魚族長の部屋―

「ラルツォーネ！」

響古(キョーコ)は、扉を勢いよく開けた。

「よく来たわね、響古(キョーコ)姫」

ラルツォーネは、のんびりと答えた。

「さあ、村を返してもらうぞ！」

水乃(みずの)は、アクア・リリエカを構えた。

「私を傷つけたら、時空が持たないわよ。ねぇ、久々に話しましょうよ？」

しぶしぶアクア・リリエカをおろした水乃(みずの)。

しかし、次の瞬間！

「どういうことじゃ？」

周囲を操られた大臣達が武器を持って取り囲んだ。

「ふふふ、私が本当のことを話すと思う？さあ、サタン様の所へ来るのよ！」

捕獲用のネットが発射された。

異邦人(ストレンジャー)を覆い被さる瞬間。

「聖光降臨(セイントウェルフィ)！」

星奈(せいな)が神光錦(しんこうにしき)を高々と掲げた。

聖なる光が周囲を包む！

ネットは、光の中に溶けた。

「「「「「「はっ、われわれは何を！？」」」」」」

大臣達が武器をおろした。

「たこどん、エイウド、たいフォン、ー！」

「くそっ、よくも…」

ラルツォーネが闇の力を込め始めた。

「お前たちも終わりだ！」

「動くな！」

杖ちょんが一回転して、人の姿をとった。

「…クロノス…」

ラルツォーネがぼそりと言った。

「ラルツォーネ、時の神たる私がお前に『時の烙印』を刻もう」

「ふん、ルキフェル様に呼び出されるだけだ！」

クロノスが手を掲げた。

「我が権能をもって、ラルツォーネに『時の烙印』を刻む」

クロノスは、手のひらをラルツォーネに向けた。

光がラルツォーネを包む。

「クッ、アアアー！」

ラルツォーネの肌に黒い烙印が現れた。

光がやんだ。

烙印は、しばらくして消えた。

「さあ、どうするの？」

「汝のあるべき時間軸へ戻れ」

「きゃっ！何するの？」

ラルツォーネがフワリと浮いた。

時空の狭間が現れた。

「ルキフェル様が再び呼び出すわよ！」

「『時の烙印』は、本来存在するべき時間軸に縛りつけるもの。他の時間軸へ移ろうとしても、次元転移魔法を無効化する。お前は、二度と時空を越えることは出来ぬ」

「…！？」

「さらばだ、未来からの魔族よ」

ゆっくりとラルツォーネは、狭間に吸い込まれていった。

同じ頃、魔族の村では

「ルキフェル様！ラルツォーネがこの時間軸から消えました！」

「サーチして、召喚し直せ！」

「…できません！」

ルキフェルは、頭を抱えた。

「ラルツォーネは、どういたしましょう？」

「…ラルツォーネは、諦める…。次の計画(オペレーション)を開始せよ」

「はっ」