――――奉仕部は今日も駄弁る。
＊
「うへぇ……」
「うわぁ……」
「なんで……。こんなとこ、いるのよ……」
「なんでって、そりゃお前、スーパー来てんだから、買い物しかないだろ……」
「……べつにそんなの、聞いてないし」
「聞いただろ、今……」
「「はぁ……」」
＊
「あ、ちょっと。白菜はそれより、こっちのがいいよ」
「あ？」
「こっちのが、新鮮で、身も大きい。はい」
「お、おう」
「ん……。……って、こ、こっち来るなっ」
「……お前が行く先々にいるんだろうが」
「な、なによっ」
「お前がなんだよ……」
＊
「……出汁は出来合いのよりも、水炊きのがいいよ」
「そうなのか？」
「好みによるけど。一回やってみれば？ 案外、その、ハマるかもね……」
「おう、わかった」
「うん……」
「……なぁ、ところでよ」
「なに……？」
「なんで俺たち、一緒に買い物してんの？」
「なんでって、あんたんとこも鍋するんでしょ？」
「そうだが……」
「じゃあ、いいじゃん。べつに」
「ああ……？ いい、のか……？」
「いいの。うっさい」
「あ、おい、相模っ」
＊
「へぇ、鶏肉もいれるんだ」
「ああ、水炊きだし。ごまだれかけたら、うまそうだと思ってな」
「そうだね」
「…………」
「…………」
「……さて、買い物も終わったし、じゃあな」
「あ、うん……」
「…………」
「……あのっ！ 比企谷！」
「……なんだよ。大声で呼ぶな。恥ずかしい」
「ご、ごめん……」
「……それで？」
「え、っと、あの……。比企谷ってさ、いつも、ここで買い物してるの……？」
「あー、まぁ……。妹とかに頼まれたときとかは、な……」
「そう、なんだ……うん……。……じゃ、じゃあ！ またね！」
「お、おう……。なんだったんだ……」
＊
「――――ということが、以前あってだな」
「ヒッキー。それもう相模さんの欠片もないよ……」
「だよな。俺もなんか会話してて、こう、相模っぽさというか、女子力？ っていうかおかん力のが高かった気がしてならないんだよ」
「お、おかん力……？」
「んー、なんか、女子高生っぽくない買い物知識を持っていてだな。野菜とか魚の鮮度の見分け方とか、割引シールがいつ来るかとか、いろいろ知ってんの」
「そ、相当通いつめているのね、そのスーパーに」
「みたいだな。俺も頻繁に使っているところなんだが、今までまったく気がつかなかったのが不思議なくらいだ」
「それで、ヒッキーはさ。今もそのスーパー、使ってるの？」
「あー、まぁ。たまに、小町に買い物とか頼まれたときとかにな……」
「ふぅん……」
「なんだよ……。べつに、それだけで場所変えるのも面倒だろうが……」
「ふぅーん……」
「な、なんでしょうか……」
「べぇっつにぃー」