色を持たない機竜

守られてばかりの自分は

前回同様、2ヶ月ぶりの投稿ですね、お久しぶりです。
はい、例に漏れず今回も文字数は少ないですがご容赦下さい・・・チラッチラッ

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　それは前にも見た景色。

　自分がいて、それでいてただ暗いだけ。

　その上コイツもいる、それだけの空間。

　『よぉ、また会ったな』

　そう言ってコイツ(ハミア)は笑う。

　久しぶり、でいいのかな。

　『自分に挨拶とか変な感じだけど、まぁそうなるな』

　さっきまで動かしてたのは君だろう？

　《ビフロスト》を操縦したのは。

　あの二人を倒したのは。

　『・・・・なんでそう思う？実際に《ビフロスト》を召喚したのはお前だろう？』

　違う、僕は願っただけ。

　体が覚えていただけで､僕は操縦させられた(・・・・・)だけ。

　『つまんねぇ・・・なんてつまんねぇ答えだよ。お前もハミア(俺)なら、もうちょい面白い返し方してみろっての』

　どうして、僕なんだ？。

　君が出れば、最初からこんな事にならなかったんじゃないか。

　『最初から人任せじゃなくて、偶には自分で解決しないといざってときに対応できないじゃん？』

　・・・・・僕もハミア(君)なんだけど。

　『おおっとそうだったな！』

　なんで、直接義姉(ロッサ)さんを助けない？

　どうして、空っぽな僕にやらせる？

　『んだよ、今度は質問攻めにしようってのか？』

　はぐらかすの？

　逃げるの？

　誤魔化すの？

　『・・・・・・』

　義姉(ロッサ)さん達が、皆が望んでいるのは今までの君だ。

　空っぽなハミア(僕)じゃないんだよ。

　何がそんなに嫌なの？

　一体何に怯えているの？

　『俺が、怯える？一体何に､なんだって怯えないといけないっていうんだ？確たる証拠もないのに適当なこと・・・・』

　「確かに僕は君の事を何も知らない。だって、目覚めるまでの記憶を持っていないから。でも、君のことはなんとなく解る」

　『そんな事が・・・・』

　「だって僕もハミア(君)だから」

　『・・・・偽物のくせに』

　「そうだね。あとから出てきた僕の方が偽物、その通りだよ。でも、それを言ったら君だって同じじゃないのかな」

　『俺も偽物だと、巫山戯るな！？』

　「記憶も操縦技能もある君だけど、足りていないのがある。それは純粋さ、あるいは本心。これだけはハッキリ言える。だって唯一それだけは僕だけが持っているから。逆に言えば君にあるのが僕にはないから」

　嘘じゃない。

　実際、ハミア(君)は前回から一度だって体を動かそうとはしなかった。

　それは直接動かすことの出来ない自分の代わりに、外を見てもらいたかったからじゃないのか。

　決められない自分の代わりに判断して欲しかったからじゃないのか。

　『・・・・・』

　「ぶっきらぼうに何でもかんでも即決できるハミア(君)と、優柔不断で周りに頼ってばかりのハミア(僕)。だからこそ、僕達は二人揃ってやっとハミア(本物)になれるんだ」

　『・・・・少し、考えさせろ。お前が嘘を言ってるかもしれないからな。んなモン受け入れるほど俺は単純には出来てない』

　「やっぱり素直じゃないね」

　『黙ってさっさと目ぇ覚ませ。お前がいると考えがまとまらん。その間にお前はもう少し外を見て、自分の考えが甘いって事を思い知ってこい』

　「・・・・・」

　「また、助けられちゃった」

　倒れたハミアを介抱しながら、そう呟いてしまった。

　あの時だって、ついさっきだって、結局ハミア(彼)に助けられた。

　それに比べて、助けられた私は彼に何をしてあげられたのだろうか。

　さっきの戦闘だって《ラミア》の神装さえ起動出来ていれば、ハミアがここまで傷付くこともなかったのに。

　「記憶喪失とはいえ、さっきのはまるで・・・・」

　先程の《ワイアーム》との戦闘時、敢えて鎌を投げ捨てる事で、相手の視線をずらして、その隙にライフルを構える。これで相手を焦らせ、接近戦に持ち込ませる事で、近くまで移動させていた鎌で攻撃。

　そう、これは過去にロッサがやられた手口と同じだった。

　2度、3度と相手の意表を突くというか、注目させる事で、それからは視線を逸らさせる。

　奇しくも自分のときと似ているその攻め方は、相手の実力を様子見、もしくは相手の実力が上で、自分を下に見ている時には確かに有効なのかもしれない。

　「・・・・・ぅ」

　今尚膝の上で眠っているハミア(義弟)が悲痛な声を上げる。何に苦しんでいるのかわからないが、戦闘の際に足手まといだった自分には、彼の苦しみを共に支える資格はないのかもしれない。

　それでも、悩む彼の相談に乗る位はできるのではないだろうか。

　「・・・・に、せ・・・・・・も・・・・の、じゃ」

　君は一体、誰と話してるんだろうね。

　ひょっとしたら、『ハミア』と話してるのかな。

　頼ってもらう資格なんてない、同伴者なだけの私じゃあ君の支えはなれないのだろうか。

　「・・・・それでも、いつかは姉として君の相談に乗れる時が来るのかな」

　そっとハミアの頭を撫でながら、そう呟くも、弟が目を覚ますわけでもなく、ただ日が沈むだけの今この瞬間は、いつかのためになるのかな。

　撫でたことで落ち着いたのか、それ以降ハミアが魘されることもなく、ただ心地よい風が吹くだけだった。

　心地よい風とそれによる木々のざわめき、そして、不規則に頭を撫でる感触が、僕を目覚めさせる。

　目を開けて真っ先に映ったのは、頭上から月の光を浴びたままこちらを見下ろす義姉《ロッサ》さんの顔だった。

　「休めたかしら？」

　「・・・・どちらかというと気絶してたってのが正しいので、それはちょっと答えにくいです」

　「ふふっ、それもそうね」

　「あら、どこか痛むの？」

　その答えが可笑しかったのか、急に笑った義姉(ロッサ)の笑顔は、月夜に照らされているのもあって綺麗だった。

　それが恥ずかしくてつい顔を背けてしまったが、結果、更に覗き込まれる事になってしまった。

　「・・・・違います」

　「あら、じゃあ何かしら？」

　「と、とにかく！怪我はなかったですか？」

　「えぇ、あなたが助けてくれたから、大きな怪我なんてしてないわ」

　「・・・・・それでも怪我はしてます、よね」

　「だっ、大丈夫よ！ホントにかすり傷なんだから」

　「・・・でも」

　「ホントに大丈夫なんだって！もう、どうしたら信じてもらえるのかしら？」

　義姉(ロッサ)さんはこう言うが、自分の力不足でこうなった訳だから、疑い深くなるのも仕方ないだろう。

　見上げてばかりではよくわからないから、思い体を起こし、正面に座る。

　「・・・・・ね？」

　「・・・・ホント、ですね」

　「やっと信じてもらえたわね・・・・・」

　「はい・・・・」

　話題が途切れてしまった。

　お互いの無事が確認できたのは確かに嬉しいが、それ以降の会話が続かない。

　ただ風が吹き付けるだけである。

　どうしよう、そう思っていたとき、『きゅうぅ』と僕の体が空腹を知らせる。

　「・・・・えっ、と」

　「ふ・・・・ふふっ、そうねっ！結局お昼も食べてないものね。寝るにしたって、食べないままってのも体に毒だし、少しでも食べてから寝ましょ！」

　「あははっ、そうですね！」

　その後、空腹を満たした後、僕はあることを相談する。

　それはハミア(彼)との会話。

　「・・そう、だったの」

　「・・・・・はい」

　流石にそう簡単に信じてはもらえないだろう。

　今、目の前で喋っている者が偽物で、その偽物が夢の中で会話したハミア(君)が本物かと思ったがそんなこともなく、2つの偽物が合わさることで本物のハミアに戻るなんて、「はい、そうですか」とあっさり受け入れられる内容ではない。

　「それで、あなたはどうしたいのかしら？」

　「僕は、自分の意志で《ビフロスト》を操縦できるように、“本物のハミア”に戻れるようになりたい」

　「・・・そう、わかったわ」

　だから、これで二人での旅は終わりだ。

　だってこの旅は、自分の目的を見つけるまで、姉についていくという事で始まったから。

　つまり、これからは目的のために一人旅をすることに・・・・・

　「じゃあ、私もついてくから！」

　なりませんでした。なぜ？

　「・・・・・はい？」

　「っていうのもね、ちゃんと理由があるの。実は私も、《ラミア》を使いこなせていないの。武装は使えるには使えるけど、肝心の神装を起動できたことは一度もないの。何年も前から持ってた訳じゃないから当然と言えば当然なんだけど、それは言い訳でしかない」

　「なら、どうして？」

　「今日の戦闘で、あなたは初めての操縦にも関わらず、私を助けてくれた。その操縦技能こそ私が欲しているもので、それが出来るようになれば、神装も使えるようになるかもしれない。それに・・・・・」

　「それに？」

　「正直、“あなたが納得するまで帰らない”なんてお義母さんに言っちゃった手前、一人では帰りにくい・・・デス」

　最後の一言、要らなくないかな。

　いやまぁ、この旅の目的としては正しいんだけど、この雰囲気とは似合わないというかなんというか・・・・

　「最後の一言、要らなくないですか？」

　・・・思わず言ってしまった。

　「ふふっ、そうよね！ごめんなさい、忘れていいから」

　いや良くないよ！

　「ちなみに訓練する場所なんだけど、新王国領の外海にリエス島っていうのがここから丁度良い距離あってね!」

　「つまり、次の目的地はそのリエス島っていうところなんですね」

　「うん、よろしくね。じゃおやすみ！」

　そう言って義姉(ロッサ)さんは寝てしまったが、一体僕はどうするのが正解だったのだろうか。こんなことを考えながら寝られるのか？

　・・・・・・考え疲れて気づいたら朝でした。　

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結論、《ラミア》の神装は、なんとかできるものではなかった。
せ、せめて次回辺りまで待って頂ければ、どうにかなるかも？
（疑問形で来るあたり、確実とは言えないあたり、いつも通り）
この時間伸ばしもいつまで使えるか・・・・・・ハッ！？
そ、それではまた次回！