もう少し待って下さい。
八幡side
なんか中華も久し振りな気がする。最近は忙しい日々が続いていたからな。《王竜星武祭》がやってる中、見学しにきたり、シルヴィが泊まりに来たりと中々暇になれなかったからな。少し経った今でもその余韻はある。それは飯を自分で作っていたからだ。あれから1週間も無意識に作っていた。
これでは報奨金が底をつく。今日から週に5日は食堂だな。でないと、生活していけないかもしれん。
八幡「今日から中華でもいいか。しかし本当に久し振りな感じがするな。」
何にすっかなぁ。唐揚げ定食や麻婆豆腐もいいが、炒飯とラーメンも食いたい。小籠包と青椒肉絲も食いてぇな。餃子としゅうまいも外し難いし、いっそ小分けにしたメニュー出してくんねぇかな？
八幡「すいませー……あれ？」
まだ準備中？変だな。この時間帯ならやっててもおかしくないはずだが。
職員1「ありゃ、来ちゃったよ！」
職員2「ん？あぁ！八幡坊ちゃん！あんただったのかい！」
八幡「え？あ、はい。どうかしたんすか？これから混むって時に。」
今から準備してないとなると、後がつっかえて料理場が機能しなくなる。新しい料理が注文された際には、それこそ大問題だ。
職員1「それがねぇ、此処のスタッフがもう2人来るはずだったんだけど、熱が出たって今連絡が入ってきたもんだからさー。」
職員2「前以て連絡してくれればあたしらも対応出来たんだけど、こんな時間に連絡入れられてもしょうがないだけなのに。それでメニューどうしたらいいか考えてるってわけさ。ごめんねぇ。」
成る程、だからか。確かにスタッフ2人じゃあ限界がある。この場を切り盛りするのはどう考えても無理だな。
職員1「はぁ……仕方ないけど、今日はメニューを減らすしかないね。あんだけの生徒数に幾つものメニュー渡されたんじゃ、あたしらが追いつけないよ。」
八幡「それなら手伝いましょうか？」
「「え？」」
料理なら自信あるしな。
職員2「でも、坊ちゃんは飯を食べに来たんだろ？手伝いなんかしてもいいのかい？余計に腹が減るだけだと思うけど……」
八幡「そんなに空腹って訳じゃないんで大丈夫です。飯代持ってくれるんなら手伝いますよ？これでも自信ありますから。」
おばちゃん2人は考え込む仕草をしたが、すぐに答えは出た。
職員2「よっしゃ！あたしゃ坊ちゃんに賭ける！あんたの腕を信じるよ！」
職員1「よろしくねぇ！じゃあ早速だけど、中に入っとくれ。色々と器具の場所とか説明するからさ。」
そんなこんなで10分、説明が終わって調理服を着てから、調理の準備を開始する。
いつどんな注文が来てもおかしくはないからな。他のメニューも作っておくか。出来たのは保温機に入れときゃいいからな。
ーーー30分後ーーー
男子1「……おい、この小籠包何時もより美味くないか？」
男子2「お前もそう思う？俺もだ。」
女子1「何この麻婆豆腐……何時もより少し辛いけどすごく美味しい！」
女子2「こっちの唐揚げも凄く美味しい！レシピ変えたのかな！？」
男3「んっ！？こっちの炒飯すげぇ！！いい塩加減だ！」
女3「嘘！？一口ちょうだい！」
たちまちに此処の食堂は人で溢れ、廊下にも並んで最後尾が見えない程だった。幸いにも人気料理はまだストックがあるからまだ平気だ。
にしても………楽しくなってきた。
男子4「唐揚げ定食！唐揚げ１つ追加でお願いします！」
男子5「炒飯大盛！」
女子4「野菜炒め定食お願いします！」
星露「青椒肉絲を頼むのじゃ！」
すげぇ勢いで来るなぁ。1人なんか聞き覚えのある声だったが、まぁいい。どんどん来い！だって今4品の内3品は出来てるからな！1品はもう少しお待ちください。
職人2「………坊ちゃん、あたしらもう調理してないのに……1人で間に合わせるなんて……あんた何者だい？」
職人1「長年やってきてるけど、恐ろしいねぇ。でたらめにも程があるよ。」
すると食堂の食卓の方ではこんな声が………
星露「んんっ！？この味……もしや其処に八幡が居るのではないのかえ！？」
ん？今誰かに呼ばれたか？
八幡「ん？誰か呼んだか？」
ガタッ！！！
星露以外の全員が一斉に立ち上がった。
八幡「………え？何？」
男子3「し、し、失礼を承知でお聞きしたいのですが、この料理は……尊師が？」
八幡「あぁ。途中からおばちゃん達は配膳に廻ってたからな。」
全員(星露以外)「っ！！！」
………すると、立ってそのまま固まってしまった。
男子1「まさか……まさか尊師が……我らのために食事まで………」
男子2「なんてお方だ……」ｺﾞｳｷｭｳ
八幡「……え？ど、どうしたんだ？」
女子2「私たち……此処まで愛されていたなんて……」ﾎﾛﾘ
女子4「器から違うわ……」ﾅﾐﾀﾞ
八幡「いやいや、たかが飯くらいで大袈裟すぎるだろお前ら。こんなの別に楽しんでやりゃあいいだけだ。」
全員(星露以外)「たかが飯くらい！！？」
………今度はどした？
男子5「なんと……尊師そこまで……」
男子3「我々の成長のためなら、苦など気にしないと言われるなんて……」
いや、そこまで言ってないからな？俺だって苦しいのは嫌いだからね？
女子1「私………尊師にもっと憧れちゃったわ。」
男子3「あぁ、すげぇ人だ。」
あんまり褒めるの止めてね？俺褒められ慣れてないから。
全員「尊師っ！！」
八幡「は、はい！？」
ヤベッ、声裏返った。
男子3「今回はご馳走様でした。この食事に込められた尊師の想い、決して無駄にはしません！これからもより一層の努力をすると誓います！」
八幡「……えーと、無理すんなよ？大怪我でもしたら元も子もないんだからよ。」
全員「ありがたきお言葉っ！！」
此処軍隊じゃないからそんな声揃えなくてもいいよ？
男子生徒がそう言い終えると、食べ終わった者は再度お礼を述べてから退室して、残っている者は、料理を噛み締めるように食べていた。俺ただ飯作っただけだよ？
ーーー1時間半後ーーー
………ようやく終わった。俺だって分かった瞬間の奴等の顔面白かったな。鳩が豆鉄砲受けたような顔してたな。
八幡「あぁ〜腹減った。俺も食うか。」
職員2「坊ちゃん助かったよ。しかしあんた本当に慕われてるんだね〜。正直疑ってたけど、さっきのアレ見てすっ飛んだよ。」
八幡「勝手にやってるだけですけどね。俺は教えてるだけですけど、奴らにとっては拠り所みたいなものなんでしょうね。」
職員2「まぁいい事じゃないか。約束通り食っていきな！まぁ全部あんたが作ったもんだから貰う気なんて無いけどね。」
八幡「えぇ、じゃあ遠慮無く。」
程良い感じで余ったので、最初思ってた全品というわけではないが、ほとんどの料理が食べられた。
飯を食い終わって、身体を動かそうと思って道場に向かって着いてみると………
全員「尊師っ！！お疲れ様です！！」
全員が並んで深いお辞儀をした。
いや、ホントにいいからね？
八幡の料理スキルは、もうカンスト超えですね。