マギ 六十億年生きた女

マグノシュタット編 異変を感じ、マグノシュタットへ

ザァ……

「……………………」

流れる風が、ふと変わった気がした。そんなことを感じながら、女は足を止めて夜の空を見上げる。

彼女の名はルジク・ヴィ・アルストラトス。通称アルト。

艶やかな栗色の髪を靡かせ、漆黒を切り取ったその眼は、どこか憂いを帯びている。

細く美しい肢体を袖の広いワンピースと背丈ほどあるマントで隠し包み込んでいる彼女は、流れる雲を眺めていた。

ピィピィ、と周囲のルフがざわつく。

何かがおかしい。嫌な予感がした。

そう思うや否や、アルトは転送魔法を使って、異変を感じた先へと飛んだ。

視界に広がったのは、黒いジンと戦っている何か。人の姿をしていないところを見ると、眷族か……と納得する。

黒いジン達をバッタバッタと倒していくこいつらのルフが、一人の男のに惹かれていた。

あぁ……。あの眷族ども、どこかで見覚えがあると思ったら……お前のだったか、紅炎。

なるほど、この軍隊はマグノシュタット侵攻のものか。

……ということは、あの黒いジンはマグノシュタットが……。

モガメットの野郎……こんな禁忌にまで手を出していたのか。

チッ、と舌打ちをする。

やはりあの時、アル・サーメンを殲滅しておけばよかった。

過ぎたことをグダグダ言っても仕方ない。とにかく、この黒いジンを一匹一匹嬲り殺しにしていけばいいんだな。

ウン、ならば簡単だ。

「『力場圧迫(ゾルフ・マドフ)』」

グッと両の拳を握ると、黒いジンが二匹、グシャッと潰れる。

簡単に言えば、黒いジンのいる空間に働きかけて、圧迫して潰しただけだ。

原理はとても簡単。もちろん魔法式も、大体五百ちょいで成立する至極単純な魔法だ。

「邪魔だ。どけよ」

脅威を眷族達(やつら)からバケモノ(ぼく)へと向けたジン達が、次々と襲いかかる。

その一匹一匹を潰して、僕は紅炎の元へ歩み寄った。それに従って、眷族達も僕に注目する。

「んん〜?何者ですかな、あの女は?」

「なんと圧倒的な強さ……魔導士にしては、凄まじい……」

「あれっ?この女……もしかして、紅炎様が仰っていた、あの女じゃないっすか⁉︎」

はぁ、うるせぇ奴らだ。

パチン、と指を鳴らし、黒いジン達の動きを止める。

「『傀儡子操葬(アラ・ラケーサ)』」

そして、今度はーー手を叩いた。

「『力場圧迫(ゾルフ・マドフ)』」

パァァンッ‼︎

拍手の音と共に、黒いジンが砕け散る。その様はそれなりに美しかった。

まぁ、あんな気持ちの悪い化け物をこれほど美しく散らせてやったんだ。感謝してほしいね。

しかし、黒いルフがマグノシュタットへ戻っていくのを見ると、恐らくもうしばらくすれば、また同じようなのが来るだろう。

チッ、めんどくさい。

周囲の驚愕の視線を集めながら、中心へと歩んでいく。

小麦色のマントを揺らして、へらっと笑ってみせた。

「よぉ、久しぶりだな。お前ら」

「アルト⁉︎」

「アルトお姉さん‼︎」

目を見開いてこっちを見つめる紅覇。

それとは別に、もう一つ声が聞こえてきた。それに振り返るとーーマグノシュタットの黒い学生服に身を包んだ、アラジンの姿が。

「あれ?アラジン。何でここに?」

「こっちの台詞さ!どうしてアルトお姉さんがここに?」

「何でも何も、ルフがざわついたのが気になってな。それを辿って来てみれば、ここだったというだけだ」

よく見てみると、アラジンの隣には魔装した青年がいる。

僕とアラジンとの間でキョロキョロして、忙しそうだ。からかったら面白そうだなぁ。

にしても剣に宿る八芒星は……アモンか。

懐かしいな、アモンは長寿な種族で、僕といつまで生きられるか競争!なんてよく言ったものだ。

しかしアモンはジンになったため、もう不死なんだがね。

「アラジン、誰なんだあの美人?」

「あ、アリババくんは知らなかったよね。あの人はアルトお姉さん。マグノシュタットに行く途中で会った不思議な人だよ」

二人の会話を聞くところによると、どうやらあの青年はアリババというらしい。

美人だなんて、正直な子だ。僕が褒めてつかわそう。

「やぁ青年。僕の名はルジク・ヴィ・アルストラトス。君も気軽にアルトと呼んでくれて構わんよ」

「あ、あぁ。俺はアリババ。よろしくな、アルト!」

爽やかな青年の笑顔に、微笑を返す。

そして、くるりと紅炎と紅覇を振り返る。

「久しいな」

「…………」

ははっ、相変わらずこけしみてーなツラしやがって。

まぁでも、僕を見つめてくるその目だけは鋭い。

ははーん、お前今絶対公私の狭間で揺れてるだろ。

「安心しろ、敵は一体残らず殲滅した。……妙だけどな」

「妙?」

紅炎の眉が、ピクリと動く。

すかさず、紅覇が口を挟んできた。

「どういうことなの?アルト」

「あの黒いジン……奴は大量の魔力(マゴイ)と黒いルフさえあれば、いくらでも再生するはずなんだ。なのに、僕が潰した途端、現れなくなった……」

空を睨みつけ、遠く果てに見えるマグノシュタットを見据える。魔力(マゴイ)の流れが、不自然に感じられた。

「……これは……あの時と同じ……」

「アルトお姉さん……?」

アラジンのこちらを見上げてくる視線に、思考を一度中断する。その目を見て、僕は全てを察した。

なるほど、お前もアルマトランのことを知ったのか。「ソロモンの知恵」で。

ウーゴ……お前はこの子に、どれほどのものを背負わせるつもりだ?

……まぁ、この子なら、という考えの下だろうが……。

アラジンに微笑を送って、彼の頭を撫でる。

柔らかくて気持ちいい髪だ。

「心配するな、アラジン。大丈夫だ」

「お姉さん……」

アラジンの表情が柔らかくなるのを見てから、僕は紅炎に向き直る。

その時、再びルフがざわついた。

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力場圧迫(ゾルフ・マドフ)

規定範囲内の空間にある対象物を圧迫し、潰す力魔法。アルトオリジナルの魔法で、その魔法式は簡単にコピーされないように、複雑化されている。