マギ 六十億年生きた女

悪夢の再来

紅炎とアリババの極大魔法で、何とかイル・イラーを引きずり降ろす柱は断たれた。

しかし、戦いは終わってない。柱を斬ることはできたものの、依り代は斬れてなかったのだから。

兎にも角にも、依り代を潰さねえ限り、安心はできなかった。

「ていうか紅炎、何であの白い炎、消えてねえんだ?極大魔法はとっくに終わったろ」

「アシュタロスの極大魔法の白い炎は、俺が命じぬ限り永遠に消えはせん。このまま放っておけ。防壁が破れなくとも、そこから這い出てきた黒いジンは産まれた途端に灰になる。依り代もやがて魔力(マゴイ)を使い果たそう」

「怖っ!何それお前怖っ!」

だったら最初っから極大魔法撃てよ!とも思った。

でも、戦いが早々に決着することはつまり、僕の自由が奪われることを指している。それはそれで、いいのか悪いのかわからなくなってきた。

紅炎とアリババが、火山から魔力(マゴイ)を補填しようと、向こうに飛んでいった。

しかし、空を無数の手が覆い尽くした。

「⁉︎」

手は、依り代から出てきている。その手は火山の火口に我先にと入っていき、やがて火を消してしまった。

その手が依り代に帰ると、今度は黒いジンまでもが依り代に戻っていく。そして、全ての黒いジンを取り込み、依り代は人型になった。

「……何だ、あれ……」

「ご存じないのですか?アルト殿」

「ああ……あんなの、見たことねぇ」

あっちの世界でやり合った時は、少なくともこんなのはいなかった。先程の丸い形よりも随分小さくなったが、油断はできない。

……ていうかあいつ、さっきどうやって火山の火を消したってんだ……?

そいつが手で身体に触れると、覆っていたアシュタロスの白い炎が消えていく。

魔法を無効化してる?いや、あれは炎からルフを奪ってるのか……。

………………………………は?

一瞬、思考回路が停滞した。

ちょっと待て、僕は今何てった?ルフを奪う(・・・・・)?

まさか………………あいつ、イル・イラーと同化してんのか⁉︎

「アルト‼︎」

気づいた時には、僕は奴に向かっていった。拳を握りしめ、ありったけの力魔法を込めてぶん殴る。

間に合わなかった……。くそッ……くそぉっ‼︎

ブワッ‼︎

「っ‼︎」

不意打ちで倒れた依り代が、無数の手を広げて僕を追いかける。

誘い込んだところで、僕の防壁魔法(ボルグ)は手を遮断し、消していく。

しかし、その間にも依り代はイル・イラーを引き降ろそうとしていた。

それを阻止しようと、アリババが依り代に斬りかかるが……依り代の手から発される防壁に、傷一つ付けられない。最終的には奴の手が掠り、地面に落ちてしまった。

「アリババくん‼︎」

それに続いて、紅炎も応戦するが、奴の手に捕まる。

一瞬でマズイと察した僕は、風魔法で依り代の手を斬り落とし、紅炎は手の中でそのまま落ちていった。

「っ……‼︎」

やっぱり。手に触れられた紅炎とアリババは、魔装ごと皮膚が引き剥がされていた。

もし魔装無しだったなら、即座に肉も溶かされ、死んでいただろう。あまりに痛々しい姿に、思わず歯を食い縛った。

「ヤロッ……‼︎」

僕が飛び出す前に、凄まじいオーラに思わず立ち竦んだ。

そのオーラが発せられているのは……

「私のお兄様とお友達に…………何してくれんのよっっっこの化け物が!!!!」

「紅玉‼︎」

激しい怒りをもって、紅玉が単身依り代に挑む。

そうだった。紅玉は一度怒らせると、めちゃめちゃ怖いんだった……。いや、ていうか練家一族全員に言えることなんだけどね、うん。

「『水神槍(ヴァイネル・アロス)』!!!!」

螺旋状の水の刃は、依り代には効かない。ならばと、紅玉は無数の槍を生み出した。

「穴だらけにおなりッッ!!!『水神散弾槍(ヴァイネル・アルサーロス)』!!!!」

ドドドドドッ‼︎

次々と襲い来る水の槍を手で防いでいく依り代。

しかし、手以外の場所に突き刺さった槍が、依り代を貫通した。

「もう一撃!!!!」

なるほど、やはり手以外の場所を攻撃されると、奴は弱いらしい。紅玉のおかげで勝機が少し見えてきた。

アラジンが砂でウーゴを作り上げる。僕も風魔法を使い、竜巻を起こした。

「いくぜ。『鎌鼬(アスファル・サウト)』‼︎」

手を振って、竜巻から鎌鼬を飛び出させる。三体のウーゴも、熱魔法を依り代に飛ばした。

紅玉の攻撃で体勢を崩したところを狙われ、依り代は防戦一方。しかし、ぐんと近づいて、砂からルフを奪って回復しやがった。

「チッ、どうすりゃ……」

「闇雲に動くな。紅明!お前が指揮を執れ!」

「承知しました、転送します。紅覇、紅玉、白瑛殿‼︎」

「「「はい!!!」」」

紅明が転送魔法陣をそれぞれ三人の前に作る。

転送されると同時に、白瑛は極大魔法を放った。

「極大魔法、『轟風旋(パイル・アルハザード)』!!!」

扇の一振りで、巨大な竜巻が依り代を襲う。高く舞い上がったその先には、紅覇が。

「極大魔法、『如意練鎚(レラーゾ・マドラーガ)』!!!」

ベコッ、と依り代の腹が凹み、海に突き落とされる。その下で待ち構えていたのは、紅玉だ。

「極大魔法、『水神召海(ヴァイネル・ガネッサ)』!!!」

巨大な水の刃に貫かれ、依り代に大きな穴が空いた。そして、今度は僕とアラジンの同時攻撃。

「『灼熱の双拳(ハルハール・インフィガール)』‼︎」

「『雷光炸裂弾(ラムズ・バルゼラ)』」

全員の連続コンボで、依り代を追い詰めていく。フェニクスの魔法で復活した紅炎とアリババも、それに参加した。

極大魔法を放った上、さらに連発で魔法を使用しなければならない。一瞬も気が抜けないし、休めない。みんな魔力(マゴイ)が限界に近づいていた。

「『灼熱の双拳(ハルハール・インフィガール)』!!!」

「『アモンの轟炎剣(アモール・ゼルサイカ)』!!!」

「『七星転送方陣(ダンテ・アルタイス)』!!!」

全員の渾身の魔法を、紅明の作った転送魔法陣に放つ。それが一つにまとまり、依り代に炸裂した。

「はぁ、はぁ、はぁ、はぁっ」

さて……これでどうなるか。かくいう僕も、珍しく肩を弾ませていた。

ここまで魔力(マゴイ)を消費することなんて、ほとんどなかったからなぁ……。久々にハードな運動をした。

依り代が落ちた海に、突如大きな穴がぽっかり空く。

「‼︎……くそっ」

依り代は、海からルフを奪って、大きくなっていた。