｢さて……と。｣
妹紅と私は現在、竹を少し登った所にいる。何故そんなおかしな所に居るのかというと、この先の地面は色々と罠が仕掛けられているらしいのだ。何でまたこんな人の来なそうな所にあるのか不思議だが、おそらく妹紅向けなのだろう。
が、当の本人はアスレチック感覚でそれを潜り抜けており、いざとなったら燃やせば良いし、とのことだ。
｢ま、空から行ったら一発なんだけどさ。何となく、ね？｣
｢はぁ……？｣
暇潰し程度の事なのだろうか。まぁいいや、と妹紅は呟いて空へ飛び立ち、私に手招きした。竹の先端を蹴って空中へ向かうと、眼下はほぼ全面竹だった。道らしい道も無く、全くもって区別の付かない景色の上を飛んでいく。何の迷いも無しに飛ぶ妹紅が、不安になってくる程だ。
｢ん、不安か？誰でも最初は色々言ってたからな……｣
｢こんなところに誰を連れてきたりするって？｣
｢ははっ……実はこれから行くところは医者やっててさ。ちょっとヤバい奴らなんだけど、腕は確かだと思うよ｣
｢へぇ……！｣
今の情報は着く前に知れて良かったと思う。そこからは直線距離だったためか、５分程度で和風の建物が見えてきた。こんな所に建物が……という感じだ。
妹紅は躊躇無く玄関前に降り立つ……直前に止まって、石畳を蹴飛ばした。すると、其所には何と大穴が開いた。一瞬、妹紅が蹴り破ったのかと思ったが、底に竹槍が覗いているのが見えて全力で前思撤回した。
｢ったく……普通の来客が来たらどうするんだか……｣
｢その時は貴女が付いてくるじゃない？｣
｢ｯ!!｣
突如開いた玄関を挟んで、拳がぶつかり合った。いきなりの出来事に、暫く空中に留まっていると、
｢……｣
｢え熱っ！な、何何！？え、ちょ待っ｣
――相手が燃え尽きた。
埃を祓うように炎を消した妹紅は、私に向かって何もなかったかのように目線を向けた。そこで漸く反応が出来て、私は穴に落ちないよう妹紅の隣にそっと降りた。
｢あ、連れてきてくれたんだ。それならそうと言ってよ～｣
｢はぁ！？いきなり殴ってきたのはどっちだよ！｣
｢……。｣
もう今更何が起きても驚かない。そう自分に言い聞かせて、私はとりあえず妹紅を睨み付けた。今にも今度は本気の殴り合いを始めそうだったので、ついでに片手に魔方陣も出しておいた。
｢……あー、うん。ごめん、燐乃亜｣
｢……そうそう。連れが居るんだっけね。待ってて｣
なかなか察しの良い二人はすぐに手を下げて、妹紅は静かに上がり込み、相手方は廊下を歩いていった(｢えーりーん！！！｣)。
――――――
数分後、今度は違う人が迎えに来た。頭にはなんとウサミミが生えていて着ているのが制服という、何ともカオスな女だった。
｢ど、どうぞっ！お師匠と姫は此方です｣
｢姫？って……｣
｢あーうん。さっきの奴。｣
｢お、おう。｣
姫。こんな和風豪邸に住んでいるのだから、優雅なる大和撫子――と、言いたいところだが、先程の様子を見るにそうではないらしい。
木で出来た廊下を歩いていくと、妹紅がいつの間にか居なくなっていた。きっと姫か何かに拉致られたのか、と然程気にせずに歩いていく。
が、そろそろ本当に何かがおかしい。ウサミミは何も言わずに、私の存在が無いかのように進んでいく。かといって、私を追い出す訳でも置いていく訳でもない。奇怪な行動に目を奪われ、私は自分の置かれている状況にすら気づいていなかった。
気づくとそこはただの廊下では無くなっていた。
｢えっ……？｣
｢ようこそ、永遠の回廊へ。燐乃亜さん｣
｢お前……っ｣
｢鈴仙・優曇華院・イナバ、ですよ。燐・乃・亜・さん♪｣
｢ｯ!?｣
幻想的な周りの場景を見渡していた私の目線が、無理やり鈴仙に奪われる。紅く赤くどこまでも続きそうな瞳に、私は一時的に支配される。数歩後ろに下がると、鈴仙は何か期待した目で私を見つめていた。
が、私には何が何だか分からない。誰か……特に妹紅が居ないかと、また周りを見渡す。
｢ど、どうして……｣
｢？今度は何だ、ウサミミ｣
｢鈴仙・優曇華院・イナバ！というか、どうして私の"瞳"が効かないんです？！｣
｢は？｣
｢……うぅ。分かりましたよぉ……全てご説明しますから、そこに座って下さい……｣
私は言われた通りに座る。と、同時にスラッとした脚とローファーが飛んでくる。咄嗟に横に転がって避け、すぐさま立ち上がる。
｢何すんだウサミミ！？｣
｢鈴仙っ優曇華院っイナバっですよっ！｣
｢ちょっ！？｣
本当に意味が分からない。連続で蹴りを入れようとしてくる鈴仙の足を、すれすれで避けながら考える。
確かに此所にはあの姫がいるし、何が仕掛けられてもおかしくは無いのだろうが。それでも唐突すぎる。あまりにも動機が不純すぎるし。
｢お、おい！分かった鈴仙！優曇華院！イナバっ！｣
｢やっとっ呼んでっくれましたーねっ！｣
｢はぁっ！？｣
どうやら名前を呼んでほしい訳では無かったようだ。飛び交う赤い光線を跳んだり飛んだりしながら避ける。とはいえ狭い廊下のような空間で、そう自由に動けはしない。
何も知らないのに、いきなり拉致られ、名乗られ、騙し討ちを受けて。正直言ってもう限界だった。
｢……ろ。｣
｢え？何ですか燐・乃・亜・さ｣
｢失せろ。｣
｢ど、どうしたんですか？お、おこ？おこなの？｣
｢うるせぇっ!!!"新月オール……｣
｢そこまでよ。｣
｢ラウンド"って、誰か何か言った？｣
｢｢ぎゃあああああ!!!｣｣
そこには私の懲らしめたかったウサミミと、別に関係なかった姫が、死に物狂いで光線を避けている姿があった。
……何だこれ。
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