聖痕のクェイサー×真剣で私に恋しなさい！

サブエピソード１７「女王様と心３」

大和達と時を同じくして、カーチャと華は葵紋病院を訪れていた。理由は一つ、一子との決闘で負傷した心の様子を見にいく為である。

カーチャは心の病室へ入ると、華を病室の外で待つようにと命令して追い出した。

病室には、心が苦しそうにベッドの上で眠っている。カーチャはベッドの側の椅子に腰掛け、心の様子を静かに見守っていた。

「……全く。無茶をするからこういう事になるのよ」

バカな子ねと呆れながら呟くカーチャ。表には出さないが、心の事を気にかけているようだった。

左腕は骨折したものの、幸い大した怪我にはならず、２、３日で退院できるだろうという医師からの診断を受けている。

だが、一子からあそこまでの侮辱を受け、精神へのダメージは相当なものだろう。立ち直れるかどうかは分からない。

身も心もボロボロになってしまった心。今、どんな夢を見ているのだろう……カーチャには知る由もないが、その表情はまるで魘されているようで見るに堪えなかった。

「……う、うぅ……」

突然、心が小さく苦しそうにうめき声を上げる。カーチャは心の頭を、そっと優しく撫でた。

「……さ、ま」

「――――？」

心の声が、微かに聞こえる。誰かの名前を呼ぶ声を。

「……ちゃ、さま……。カー…チャ、さま……」

眠りながら、カーチャの名前を繰り返していた。まるで助けを求めるかのように。心の目から一筋の涙が零れ出す。カーチャはその涙を、指で掬って拭い去る。

本当にバカな子と、小さく微笑みながら。

カーチャは心の様子をしばらく見届けた後、立ち上がって病室を後にする。病室から出ると、華が待ち侘びていた。何故だか、少しだけ微笑んでいるようにも見える。

「華」

「……は、はい？」

「覗き見、したでしょ？」

華を睨みつけて、問い質すカーチャ。図星だったのか、あたふたしながら華は言い訳を考えている。すると、カーチャは華の脚をぐりぐりと踏みつけ始めた。

「いたっ……ああ！痛いです、カーチャ様……！」

「私は待ってなさいって言ったわよね？事が済んだらたっぷりとお仕置きしてあげるわ」

「は、はいぃ………！」

カーチャはそれだけ言って足を離すと、カーチャに痛ぶられて、幸せいっぱいの華を連れながら病室前を後にする。

そして一子が降り立つ川神院へと足を進めながら、カーチャは笑みを浮かべていた。

(私の奴隷に手を出したらどうなるか……身をもって知りなさい。川神一子)

残酷で、歪で、女王の名に相応しい、その笑みで。