聖痕のクェイサー×真剣で私に恋しなさい！

サブエピソード２１「背中合わせの二人」

川神院――――まふゆの部屋。

月明かりが照らす夜空の下、まふゆは縁側で星々が煌めく夜空を眺めていた。

「―――――」

縁側にある柱に背を預け、考え事に耽るまふゆ。京と華の事である。

緊急集会の途中で、京と華の間にトラブルがあったらしい。きっと屋上へ行った時に何かあったのだろう。

あの後、戻ってきた京の表情は険しく、後から来た華は元気がまるでなかった。

何があったのかは大方まふゆには察しがついていた。京と華――――彼女らの境遇が、あまりにも対象的過ぎたから。

「――――眠れないのか、まふゆ」

ふと、まふゆの後ろから声をかけられる。振り向いた先にはサーシャがいた。何時の間に部屋に入ったのだろう、そう言う所は本当にデリカシーがないなぁと心の中で思った。

それでも、まふゆは彼を……そんなサーシャを慕っている。

「……ちょっとね」

「……座っていいか？」

「うん」

サーシャは、まふゆと背中合わせになるように柱に寄り掛かった。それから少しだけ沈黙が続く。

サーシャと二人でいると、どうもこの沈黙がもどかしく感じる。耐え切れないまふゆは、サーシャに話しかけた。

「考え事、してた」

「京の事だろう？」

「……やっぱり、サーシャには分かっちゃうんだね」

「お前の事だ、それくらい分かる。それに京の境遇は……あまりにお前に似ているからな」

京のイジメ。集会の後、大和からその事をサーシャは聞いていた。その過去が、京の人間関係を限定的にさせている。

身内以外の人間の関わりを持たない。これ以上の人間関係は築かない。今のままでいい。そこまで京の心は依存してしまっていた。

そして、大和の存在。京にとって彼は救いであり、想い人である。

「京の依存は異常だ。いつまでも他人の行為に甘え続ければ、いつかは壊れる」

他者への依存。それは結果として絶望しか生まない。その相手がいなくなれば、一体何を糧にして生きていけばいいのだろうか。生きたまま苦しい人生を強いられる事になる。

しかしまふゆは、

「……でも、あたしは京ちゃんの気持ちが分かる気がする」

京の依存が自分の面影と重なっていると感じていた。

「サーシャは知ってるでしょ？あたしが燈(とも)の叔父様に引き取られて育った事」

まふゆは語る。幼い頃飛行機の事故に巻き込まれて両親を亡くし、その後燈の父―――山辺雄大に引き取られて育った。

全てを失い、絶望の淵にいたまふゆにとって彼は救いであり、命の恩人である。

他人の行為に縋り、他人を信じてきたまふゆ。だからこそ、京の気持ちが彼女には少しだけ分かる気がした。

唯一まふゆと違うのは、仲間以外の他人を信じない事。ただそれだけである。

「京ちゃんにとって、大和君は救いだったんだよ。あの時ミハイロフに転入してきた……サーシャみたいに」

「…………」

まふゆは思い出す。雄大の失踪と共に、美由梨や華に痛烈なイジメを受けている最中、サーシャがやってきた時の事を。

始めは嫌な奴だ、と思っていたまふゆ。しかし、次第にサーシャという存在に惹かれていた自分がいた。

そしてアデプトとのサルイ・スーの生神女を巡る戦いに身を投じ、様々な経験を経てアトスの生神女(マリア)―――剣の生神女となり、今に至っている。

「今こうして……あたしがあたしでいられるのは、サーシャがいてくれたからだよ」

「まふゆ……」

こうして改めて感謝されると、反応に困るサーシャ。しかし逆もまた然り、サーシャもまふゆの存在がなければ、今の自分はない。もし出会わなかったなら、今頃は戦うだけの復讐鬼と成り果てていただろう。

「サーシャ、あたしは――――京ちゃんを助けてあげたい」

言って、夜空に浮かぶ満月を見上げるまふゆ。聞こえは自己満足に過ぎないかもしれないが、それでもまふゆは京に変わって欲しかった。

“信じる事から始めてみよう”

確かに世の中はいい人ばかりではない。ただ、疑うだけの人生なんて寂しすぎる。

知ってもらいたい。人の心の暖かさを。優しさを。

「人の心は、そう簡単には変わらないぞ？」

「確かにそうかもしれない。けど、いつかきっと心を開いてくれるはず。だからあたしは京ちゃんを信じたい」

必ず変わる。まふゆの思いは何があろうと変わらない。相変わらずだなと、サーシャは思う。

先の事を考えない。無鉄砲な性格のまふゆ。けれどもそんなまふゆという存在に、自分自身も変わったのだ。

きっとまふゆならできるだろう。サーシャは振り返り、まふゆに顔を向けた。視線が合い、まふゆの胸の鼓動が高鳴る。

「お前がそう言うなら、きっと京の心は“震える”はずだ。お前は、俺が認めたパートナーだからな」

「えっ……」

急に突拍子もない事を言われて、まふゆは戸惑いを隠せない。

それでも、サーシャのその一言はまふゆにとって支えであった。サーシャは続ける。

「だから俺は、お前を信じる」

「サーシャ……」

信頼関係。互いにパートナーとして。そして―――いや、これ以上はいいとまふゆは考えるのをやめた。そもそも考える必要はない。その答えはもう、自分の中にあるのだから。

「……なあ、まふゆ」

「ん？」

サーシャが珍しく、視線を逸らしながらまふゆに話しかける。

「――――お前の聖乳(ソーマ)が、吸いたい」

「なっ………」

何を言い出すのかと思えば……まふゆは思わず言葉を失った。というより呆れ返る。

やっぱりサーシャはデリカシーというものがない。まふゆは溜息をついて、

「あんたって………本当にデリカシーがないんだから」

といいつつも、服をはだけさせながらサーシャに素肌になった胸を差し出すのだった。

「……サーシャ」

「……何だ？」

「強くなってね」

「――――ああ」

まふゆの願いを聞き入れ、サーシャはまふゆの乳首にそっと口付けをする。そして、まふゆに流れる聖乳をゆっくりと吸い出した。

「あっ！？んうぅぅ……！！」

こうして二人の………パートナーの夜は更けていく。